“Trước đây, ở tỉnh Bắc Phong, hầu như không ai quan tâm đến người dân bình thường trong lãnh địa. Nhưng nếu Nam tước Bắc Phong đến đây, rất có thể ông ta sẽ chọn cách đối phó với những nông nô và người dân thường để tìm hiểu sức mạnh của chúng ta.”

“Hãy sắp xếp cho lực lượng dân quân tuần tra cẩn thận. Tôi không muốn có bất kỳ kẻ nào từ bên ngoài lãnh địa Băng Giá xuất hiện trái phép trên đất của tôi.”

“Ngoài ra, hãy thảo luận với Bilde để khi có nhóm quý tộc khác đến đây, hãy cử người theo dõi họ, đảm bảo rằng họ không tiếp xúc quá nhiều với người dân trong lãnh địa.”

“Tôi sẽ tuân theo ý chỉ của ngài.”

Rosen nhìn chăm chú và nói:

“Những người dân của ngài mãi mãi sẽ trung thành với ngài, dù là hiệp sĩ hay nô lệ.”

Sau khi Rosen rời đi, vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt của Ryan cũng tan biến.

Đây chỉ là một biện pháp phòng ngừa, nhằm ngăn chặn Nam tước Bắc Phong khám phá ra sự thật về sự trỗi dậy của Ryan.

Nhưng nếu họ thực sự phát hiện ra điều đó, Ryan cũng không cần phải quá lo lắng. Bởi vì lục địa Aixnerel đã hoàn toàn “chết” rồi, bị chôn vùi trong cái lạnh giá của mùa đông; ngay cả chính anh ta cũng không thể mở cánh cửa dẫn đến thế giới đó nữa.

Còn về thế giới Thảo nguyên Swadifari, việc kiểm soát nhập cảnh ở đó rất nghiêm ngặt; chỉ có một số ít người trong lãnh địa mới biết về nó.

Dân số trên Thảo nguyên Swadifari không nhiều, chỉ khoảng hơn một nghìn người mà thôi. Hiện tại, hơn chín mươi phần trăm trong số họ vẫn đang sống ở đó, chăn nuôi ngựa và trồng trọt cây ăn quả; họ hầu như không bao giờ xuất hiện ở lãnh địa Băng Giá.

Vì vậy, Ryan hoàn toàn nhận thức được rằng việc một số sự thật về lãnh địa Băng Giá bị phát hiện là điều không thể tránh khỏi. Một nam tước như anh ta đột nhiên trở nên mạnh mẽ, chắc chắn các quý tộc khác sẽ tò mò.

Hơn nữa, trong lãnh địa Băng Giá còn có hàng chục nghìn người dân đến từ Aixnerel; việc những thông tin này bị tiết lộ chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Nếu những quý tộc đó có thể tìm ra điều này, thì đã là rất tốt rồi… Họ sẽ tự cho rằng mình đã khám phá ra sự thật về lãnh địa Băng Giá.

Cuối cùng, họ sẽ biết rằng thế giới đó đã diệt vong… Và nơi này, chính là mồi nhử mà Ryan đã tung ra.

Khi các quý tộc cắn phải mồi nhử đó, họ sẽ phát hiện ra bí mật của nam tước Ryan… Rồi sau đó, họ mới nhận ra rằng “mồi nhử” đó thực chất chỉ là phân bón mà thôi.

Tất cả thông tin đều là sự thật, không hề có gì bị gi

Sự xuất hiện của vị hầu tước chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến lợi ích của mọi người, nhưng hiện tại, ngoài việc tranh thủ thu được một khoản lớn trước khi ông ta đến, không có cách nào khác tốt hơn.

Leain cũng nghĩ như vậy – trước khi Tử tước Hogge đặt chân đến đây, hãy nhanh chóng tận dụng hết những lợi ích từ Thế giới Phân cấp khác đó.

Vì vậy, vào buổi trưa, Leain cùng ba trăm kỵ sĩ và người hầu lại một lần nữa rời khỏi lãnh địa Băng Giá, hướng về Quận Lôi Vân.

Lần này, tốc độ di chuyển nhanh hơn rất nhiều, không chỉ vì không còn gánh nặng gì nữa, mà còn bởi vì tất cả mọi người đều cưỡi ngựa chiến – những con ngựa chiến đặc biệt được nuôi dưỡng trong lãnh địa Băng Giá, và mỗi con ngựa đó sẽ trở thành bạn đồng hành đắc lực suốt cuộc đời của các kỵ sĩ này.

Giống như những kỵ sĩ Sư tử Đại bàng ở Vương quốc An Đà Lạp, họ đã tự mình tham gia vào quá trình nuôi dưỡng ngựa chiến.

Chỉ trong vòng hai ngày, khi Bình Minh ló rạng trên bầu trời, Leain đã đến chân núi Lôi Vân. Nhìn những cánh đồng vàng óng ánh xung quanh, anh nhận ra rằng các quý tộc không hề phá hoại nơi này.

Điều này là chắc chắn – bất kỳ quý tộc nào cũng coi trọng những mảnh đất có thể trồng trọt được lương thực; đó cũng chính là lý do tại sao Leain đã có thể đẩy lùi Tử tước Hogge ở Quận Sắt Núi.

Nhưng tại đây, Leain cũng nhận ra một số điều khác.

Đó là các quý tộc ở tỉnh Bắc Gió có lẽ sẽ liên kết với nhau để chống lại vị hầu tước đó.

Trong vòng hàng trăm dặm xung quanh, những mảnh đất tốt nhất đều đã được dành cho vị hầu tước đó; vì vậy, các quý tộc chắc chắn sẽ không thể để mất những lợi ích này. Khi bước vào lâu đài trên núi, Leain thấy rất nhiều quý tộc đang tập trung tại đây, họ cũng đang tìm cách khai thác Thế giới Phân cấp khác.

“Baron Leain, cuối cùng ngài cũng đến rồi.”

Một số quý tộc nhìn Leain với vẻ vui mừng, như thể họ đã tìm thấy người lãnh đạo đáng tin cậy.

“Baron Corbo, chào buổi sáng.”

Leain tuân thủ đầy đủ nghi thức quý tộc, sau đó gặp gỡ nhiều quý tộc khác, trong đó có cả Tử tước Hogge.

Vì sự xuất hiện của vị hầu tước đó, Tử tước Hogge cũng được các quý tộc tỉnh Bắc Gió chấp nhận trở lại; dù sao thì người con rể của hoàng gia này cũng là người đầu tiên phải chịu thiệt thòi khi vị hầu tước mới được sinh ra.

Theo lý thuyết, Tử tước Hogge lẽ ra nên đứng về phía vị hầu tước đó, nhưng điều đó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến

Có một vị quý tộc nói rằng, trong quyết định ban đầu, Lein đã đảm nhận vai trò chỉ huy việc phát triển Thế giới Phân cấp khác. Mặc dù trước khi Lein đến, họ đã thử tự mình tiến hành công việc này nhiều lần, nhưng kết quả không như mong đợi, vì vậy họ quyết định chờ đợi sự xuất hiện của Lein.

“Quân đội của tôi vẫn cần nghỉ ngơi, vậy thì bắt đầu vào ngày mai đi.” Lein nói xong, những vị quý tộc kia vẫn cảm thấy nóng lòng; họ đã chờ đợi rất lâu rồi. Nhưng vì Lein đã quyết định như vậy, họ cũng chỉ có thể bày tỏ sự tiếc nuối.

Vào buổi chiều hôm đó, hầu hết các vị quý tộc đó đều rời đi; chỉ có một số người ở lại để hỗ trợ Lein, còn những người khác thì trở về lãnh địa của mình. Điều này cũng không có gì đáng ngạc nhiên; họ chỉ muốn hưởng lợi từ Thế giới Phân cấp khác, chứ không hề nghĩ đến việc phải liều mạng bước vào một thế giới có thể gây ra cái chết. Thế giới đó chắc chắn sẽ không tuân theo bất kỳ quy tắc nào về việc không được giết hại các quý tộc.

Những vị quý tộc ở lại đây cũng chỉ là những người rảnh rỗi, tò mò mà thôi; họ cũng không dám bước vào đó.

Lein nhìn về phía Nam tước Enzo của hạt Lăng Độ, và người này đã tuyên bố sẽ cùng Lein đi. “Nếu tôi chết đi, con trai tôi sẽ trở thành Nam tước Enzo mới,” ông ta nói. Vị nam tước này có tầm nhìn thoáng đãng hơn tất cả các vị quý tộc khác, và đó cũng là lý do Lein coi trọng ông ta.

Còn những vị quý tộc khác của hạt Lăng Độ đã đến đây từ vài ngày trước thì cũng rời đi vào ngày hôm đó. Họ đến đây mà không hề thông báo trước với Lein; đó thực chất là một cách để thăm dò quyền lực tuyệt đối của Nam tước Lein tại hạt Lăng Độ… Giờ đây, họ tất nhiên không dám đối đầu với ông ta nữa.

Nói cho cùng, cuộc chiến đã kết thúc, và vị thế của Nam tước Lein tại hạt Lăng Độ đã suy yếu đi. Chính sách giữa các quý tộc cũng vậy: khi họ cần bạn, bạn có thể nói bất cứ điều gì, làm bất cứ việc gì; nhưng sau khi chiến tranh kết thúc, họ lại có những toan tính riêng của mình.

Tất cả những điều này đều là bình thường. Lein không quan tâm đến suy nghĩ của những vị quý tộc đó; nếu muốn giữ vững quyền lực tuyệt đối tại hạt Lăng Độ, ông ta cần phải thực hiện điều đó trên ba phương diện: kinh tế, chính trị và quân sự… Và hiện tại, ông ta vẫn đang tiếp tục công việc đó.

Sáng sớm ngày hôm sau, Lein dẫn theo 5.000 binh sĩ, hùng hổ bước qua Cánh cửa Chiều không một lần nữa.