Sau khi tìm được giải pháp, Tử tước Miles không còn vội vàng nữa. Ryan cũng không biết liệu Tử tước Miles có gặp thuận lợi khi đến miền nam hay không, nhưng kế hoạch dành cho gia tộc Tử tước Dracon đã bắt đầu được thực hiện.

……

“Chuyện gì vậy? Sao chất lượng vũ khí của các bạn lại tồi tệ đến thế trong tháng này?”

“Loại giáo này cũng được coi là vũ khí à? Những thứ dùng để xúc phân còn chất lượng hơn nữa.”

“Chúng tôi không thể mua thêm nữa! Các bạn tự mang về đi.”

“Đủ rồi, không cần giữ lại nữa, chúng tôi phải đi đến nơi tiếp theo ngay.”

“Trà cây mai? Gần đây các lãnh địa khác không còn nhu cầu nữa, các bạn cứ giữ lại mà dùng đi.”

“Hỏng rồi à? Hỏng thì cũng đành… Việc này từ đầu đã có rủi ro rồi. Gần đây, loại trà đến từ vùng đất băng giá của chúng tôi, được trồng trên những vách đá cao 1500 mét, mỗi cây chỉ cao nửa mét và phải mất ba năm mới có thể thu hoạch lá trà được.”

“Làm thế nào để hái chúng vậy? Hehe, ông chủ thông minh và oai phong của chúng tôi đã bắt được một con đại bàng tuyết… Bạn nghĩ họ hái chúng như thế nào?”

“Còn có quả hồng nữa à? Đồ tốt thì đúng là tốt… Nhưng bạn cũng biết đấy, năm nay đã qua gần một nửa rồi, mùa đông sắp đến… Ông chủ tôi nói rằng mùa đông năm nay sẽ rất lạnh, vì vậy cần phải chuẩn bị nhiều vật tư hơn cho mùa đông. Dù quả hồng cũng có thể dùng để dự trữ thức ăn, nhưng tỷ lệ giá trị so với chi phí quá thấp… Không đủ để no đâu.”

“Vì vậy, chúng tôi cũng không mua nữa.”

“Những tảng đá màu xanh đó, các bạn có thể tiếp tục khai thác, nhưng năm nay chúng tôi cũng không mua nữa… Ông chủ tôi trước đây đã bị sát thủ tấn công, chính vì chất lượng đá ở đây quá kém… Những tảng đá đó bị vỡ tan chỉ trong vài cái đánh… Ông ấy dự định sẽ vận chuyển một lô đá được khắc phép thuật đến từ miền nam để dùng để xây dựng lâu đài.”

“Việc này liên quan đến tính mạng của ông chủ… Làm sao tôi dám tiếp tục mua đá của các bạn nữa? Tôi muốn sống tiếp sao đây?”

Cuối cùng, đoàn người lớn lao ấy đã rời đi, để lại người phụ trách gia tộc Dracon đứng đó, trống trải và bàng hoàng.

……

“Ông chủ, mọi chuyện đều như vậy.”

“Không chỉ họ không mua hàng của chúng ta nữa… Gần đây, người dân ở huyện Tiěshān và các lãnh địa khác cũng không còn trao đổi hàng hóa với chúng ta nữa… Chúng tôi hoàn toàn không thể kiếm được lợi nhuận gì cả.”

“Hội thương mại Hoa hồng Lưỡi dao và Hội thương mại Đèn lồng đã đến Thành phố Líng Độ… Đây là lần cuối

“Đồ vô dụng! Việc nhỏ như thế này mà cũng làm không xong!”

“Bao nhiêu vật tư, vũ khí kia còn có thể tái chế được, nhưng những thứ khác thì sao? Đó là tài sản của ta đấy!!!”

“Từ nay trở đi, các ngươi đừng quan tâm nữa. Tài sản của ta bị các ngươi phung phí như vậy, cả gia đình các ngươi sẽ mất hàng chục đời mới trả hết đâu… Hãy đi làm nô lệ cho ta đi!”

Nam tước Dracon tức giận đến mức không thể kiềm chế được. Dù ông không tính rõ chính xác mình đã mất bao nhiêu tài sản, nhưng ông hiểu rằng số tiền đó rất lớn.

Nghe những lời ông nói, người chịu trách nhiệm về việc này biến sắc, quỳ gối xuống và van xin:

“Lạy ngài, xin tha thứ cho con!”

Sau khi khóc lóc mãi, anh ta cuối cùng nghĩ ra một lý do để biện hộ:

“Lạy ngài, con biết rồi… Vấn đề không nằm ở chúng ta, mà là họ đang cố tình đối xử tệ với chúng ta.”

“Hãy suy nghĩ kỹ xem… Ngay cả khi chất lượng hàng hóa của chúng ta có vấn đề, họ vẫn có thể từ chối nhận, nhưng những thứ khác thì sao? Họ không có lý do gì để từ chối chúng cả… Hơn nữa, còn có các lãnh địa quý tộc khác nữa; chúng ta trao đổi hàng hóa với những người dân thường và nô lệ… Trước đây, họ luôn muốn nhận những thứ đó… Nếu không phải vì sự cản trở của các quý tộc khác, làm sao họ lại có thể từ chối tài sản của chúng ta?”

“Chắc chắn là như vậy đấy, lạy ngài… Chúng ta hoàn toàn không có lỗi, họ cố tình làm vậy.”

Người chịu trách nhiệm khóc lóc thảm thiết; anh ta không dám tưởng tượng cuộc sống của gia đình mình nếu trở thành nô lệ sẽ như thế nào. Nhớ lại những ngày tháng mà những người nô lệ mà anh ta từng áp bức họ phải sống trong cảnh nghèo khổ, anh ta không khỏi run rẩy.

“Thật vậy à?” Nam tước Dracon hỏi một cách nghi ngờ.

“Chắc chắn là vậy đấy, lạy ngài… Hãy nghĩ xem… Chỉ trong chốc lát thôi, những thứ thuộc về lãnh địa của ngài đã không thể được trao đổi với ai được nữa… Ngay cả các công ty buôn bán cũng không muốn nhận vũ khí sắt của ngài nữa.”

“Con nghe nói rằng, người đứng đầu công ty Thương hộ Hoa Hồng Lưỡi Dao ở tỉnh Bắc Phong có mối quan hệ với nam tước Rein… Có lẽ… có lẽ…” Anh ta không dám nói tiếp, nhưng nam tước Dracon lại tin khoảng ba phần trong những lời đó.

“Cút đi! Lần sau nếu vẫn làm không tốt, cả gia đình các ngươi sẽ bị biến thành nô lệ!”

“Vâng, vâng, cảm ơn ngài… Ngài thật lòng từ bi!” Người chịu trách nhiệm gần như bò ra khỏi phòng… Vừa bước ra ngoài, anh ta đã lảo đảo và ngã xuống… Lần này thì may mắn thoát khỏi tai họa, nhưng lần sau

“Nam tước Lane…”

Trong phòng đọc sách, Tử tước Dragoon nhìn ra vẻ u ám. Cách đây không lâu, ông cùng Tử tước Miles đã đến lâu đài của Nam tước Bắc Phong, và thực sự họ đã đưa ra một số quyết định khác biệt so với trước đây.

Đó là liên kết cái chết của cha mình với Nam tước Lane, và thông báo với Đại nam tước rằng nếu không phải vì quân đội của Nam tước Lane xuất hiện trên chiến trường vào thời điểm đó, cha ông sẽ không bao giờ chết.

Chỉ cần có mối liên kết nhỏ như vậy thôi cũng đủ rồi, và Đại nam tước rất hài lòng; ngài đã giữ lại những binh sĩ mà họ mang theo, để họ cùng với quân đội của mình khai phá thế giới khác.

Người ta nói rằng những con Ma hiện thành tượng đá đó cũng đã theo họ vào đó, thậm chí cả vị hiệp sĩ huyền thoại mạnh mẽ kia cũng có mặt trong đội ngũ khai phá.

Một người huyền thoại như vậy… Chắc chắn sẽ thu về được rất nhiều của cải khi tham gia vào việc xây dựng quân đội, Tử tước Dragoon lúc đó đã rất muốn tham gia.

Nhưng bây giờ, có vẻ như ông đã hành động quá vội vàng… Nam tước Lane hẳn là đã nhận ra điều gì đó.

Bùm!

“Tôi không sai! Đồ khốn kiếp Lane, Quận Lăng Độ hẳn là thuộc về gia tộc Tử tước Dragoon, vậy mà bây giờ lại rơi vào tay một nam tước!”

“Tất cả đều là lỗi của Lane…”

Vùng đất băng giá…

Lane bò ra từ giữa hai xác chết trắng bệch, cầm lấy thứ mềm mại trong tay mình – trên đó vẫn còn dấu vết của răng và những vết đỏ do sơ suất hoặc cố ý gây ra.

“Có lẽ nó nặng khoảng một cân đấy…”

Hành động của Lane làm cho người kia tỉnh giấc; quản lý của Vườn Hồng Lưỡi Dao, Y Lệ Na, mở mắt mơ hồ.

“Năm nay các người chỉ đến tỉnh Bắc Phong hai lần thôi à? Cuối năm không định đến nữa sao?”

Y Lệ Na lắc đầu; cô nghi ngờ mình có chấn thương não, giọng nói của cô cũng hơi khàn.

“Ừm, cuối năm này chúng tôi sẽ phối hợp với quản lý ở phía nam để tiến hành các hoạt động thương mại ở miền nam đế quốc. Miền nam đang rất cần người, và vào cuối năm, Bá tước sẽ trở về từ Biển Tây… Mọi người đều cần phải thể hiện bản thân.”

“Vị Nữ Bá tước đó ư?”

Lane có chút tò mò, nhưng rõ ràng, với tư cách là người theo hầu Bá tước, Y Lệ Na dù ở thời điểm này cũng không nói thêm gì nữa.

Lòng trung thành là một phẩm chất cao quý… Dù là sự trung thành từ dưới lên trên hay từ trên xuống dưới.

Khi tâm trí dần minh mẫn trở lại, Y Lệ Na cũng bắt đầu tìm hiểu tin tức ở nơi này.

“Ngài bảo tôi từ chối những vật tư từ lãnh địa của Tử tước Drago