Ba vị quý tộc đó, tất nhiên là đều quản lý các đội quân của mình. Chỉ có Liên Ân – kẻ này có xu hướng tự nhiên muốn gần gũi với Lãnh chúa Lãnh, vì vậy anh ta đã đơn giản giao quyền chỉ huy đội quân cho Lãnh.

“Lãnh chúa Lãnh, tôi chỉ muốn huấn luyện ra một đội quân mạnh mẽ cho cha mình thôi.”

Liên Ân nói như vậy. Dần dần, anh ta thoát khỏi ảnh hưởng của Lãnh chúa Hutton và nhận ra rằng sức mạnh quân sự mới chính là quyền lực cơ bản nhất của một quý tộc.

“Ý tưởng của bạn không tồi, nhưng bạn có biết một đội quân mạnh mẽ phải như thế nào không?”

Liên Ân suy nghĩ một lúc, nhìn vào đội quân kỵ binh trang bị đầy đủ phía sau Lãnh, anh ta ngưỡng mộ nói:

“Một đội quân được tạo thành từ những người siêu phàm… Nếu tất cả đều là kỵ binh, thì chắc chắn sẽ không ai có thể đánh bại được họ.”

“Không, một đội quân mạnh mẽ không chỉ nên dựa vào sức mạnh cá nhân của từng binh sĩ… Điều đó không gọi là đội quân, mà gọi là đội kỵ binh.”

“Biết cách chiến đấu giỏi mới chính là nền tảng mạnh mẽ nhất của một đội quân.”

“Bạn có biết điều gì là chiến đấu giỏi không?”

Lãnh tiếp tục hỏi.

“Tôi không biết.”

Liên Ân rất khiêm tốn. Anh ta hiểu rõ rằng kiến thức quân sự như vậy là điều mà hầu hết các quý tộc thông thường đều không thể sở hữu được. Việc lắng nghe cẩn thận lúc này chính là đang góp phần xây dựng nền tảng cho gia tộc Hutton.

Lãnh giơ tay chỉ về phía đội quân phía sau:

“Hãy đi báo cho đội quân của bạn biết: Mỗi hàng gồm mười người… Nếu có ai đi chậm và bị tụt lại phía sau, hãy giết họ; nếu có ai đi nhanh và vượt lên phía trước, cũng hãy giết họ.”

“Nếu bạn không thể quản lý được đội quân của mình, thì hãy rời khỏi đội quân của tôi… Đừng làm ảnh hưởng đến binh sĩ của tôi.”

Liên Ân rời đi trong sự hoài nghi… Không lâu sau đó, tiếng la hét giận dữ vang lên; một số binh sĩ đã bị giết… Rồi mọi thứ lại trở nên yên tĩnh.

Như vậy, hai ngày sau, khi Lãnh nhìn thấy con sông Camellan, anh ta thực sự bị choáng ngợp… Nhìn đội quân bốn trăm người của mình, họ đã trở nên rất có tổ chức và hiệu quả.

“Hãy đi, tổ chức mọi người để chặt cây và xây cầu.”

Vì vị trí lãnh thổ của Ba Ân Tư, nơi họ muốn qua sông không hề có cầu… Họ chỉ có thể tự xây dựng… Thực tế, trong nhiều cuộc chiến ở thế giới này, việc tận dụng địa hình luôn được áp dụng như vậy.

Nhìn thấy Harington dẫn mọi người đến khu rừng bên cạnh, Lãnh cưỡi ngựa chiến đến khu vực đội quân của Lãnh chúa Ba Â

“Đây là thứ không bán được đâu.”

Laine cười nói, nhìn về phía Ba Ân Tư – người cho đến lúc này vẫn chưa mặc bất kỳ loại áo giáp hiệp sĩ nào – và biết rằng dù có sở hữu chúng, có lẽ Ba Ân Tư cũng chỉ để sưu tầm mà thôi.

“Ba Ân Tư, trên chiến trường thì không còn chỗ cho những quy tắc quý tộc nữa đâu. Bạn nghĩ chúng ta nên khởi hành vào lúc nào thì tốt nhỉ?”

“Sao không thử qua sông vào sáng mai nhỉ?”

“Qua sông xong, cách Rừng Núi Băng chỉ còn nửa ngày đi đường thôi… Chúng ta có thể gặp phải quân đội của hai vị tử tước đó bất cứ lúc nào.”

Nói xong, Laine đề xuất:

“Tại sao chúng ta không đợi họ đánh nhau trước đã? Nếu chúng ta đi muộn một ngày, lúc đó họ có lẽ cũng đã chết hết rồi.”

Mắt Ba Ân Tư sáng lên.

“Được thôi, tôi cũng nghĩ như vậy.”

Laine mỉm cười rồi đi xa. Đứng bên bờ dòng sông Cam Lan cuồn cuộn, anh nhìn về phía xa và có thể nhận ra ngọn núi duy nhất trong Rừng Núi Băng – ngọn núi ấy được phủ đầy tuyết trắng.

…Ngay từ một ngày trước đó, quân đội của tử tước Dragon và tử tước Miles đã đến Rừng Núi Băng. Họ chiếm giữ hai phía đông và tây của khu rừng này. Sau một ngày, vì các phe quý tộc không thể đạt được thỏa thuận, binh lính dưới quyền họ cũng trở nên căng thẳng, sẵn sàng đối đầu với nhau.

Cuối cùng, vào buổi trưa hôm đó, tử tước Dragon mặc áo giáp hiệp sĩ và tử tước Miles mặc áo choàng pháp sư đã xuất hiện tại nơi phát hiện ra mỏ tinh thể ma thuật – một thung lũng dài ba trăm năm mươi mét.

“Miles, ông già rồi mà vẫn dám đến đây… Có phải ông không muốn sống qua mùa đông này nữa à?”

Tử tước Dragon với vẻ hung hãn, giơ cao Kiếm của Hiệp sĩ trưởng và chỉ vào phía tử tước Miles cách đó khoảng một trăm mét, cười ha hả.

“Miles, nếu ông rời đi ngay bây giờ và nhượng lại Thành phố Líng Độ, tôi sẽ đảm bảo rằng ông có thể mang theo tất cả tài sản của mình… Nhưng nếu không, khi tôi chiếm được Thành phố Líng Độ, ông sẽ không còn cơ hội nào nữa!”

Bên kia, tử tước Miles với mái tóc bạc phơ vẫn giữ vẻ ngoài thanh tú, nhưng ai cũng có thể nhận thấy sự suy yếu trên khuôn mặt ông… Ông có thể sẽ chết bất cứ lúc nào.

“Dragon, ông quá vội vàng rồi… Chưa giải quyết xong vấn đề với Ba Ân Tư mà đã dám đến đây… Hơn nữa, tỉnh Bắc Phong không chỉ có huyện Líng Độ của chúng ta thôi đâu.”

“Vậy thì sao? Họ sẽ không dám dễ dàng xâm nhập vào huyện Líng Độ đâu… Còn Ba Ân Tư…”

Dragon cười l

“Cha ơi? Ông cũng đang nói đến vị nam tước của lãnh địa Băng giá kia phải không?”

Dragon ngập ngừng một chút, rồi cất tiếng cười lạnh:

“Miles, thật là cha đã già rồi… Hôm nay, quân đội của ta sẽ đuổi cha trở về quê hương!”

Nói xong, Tử tước Dragon quay ngựa và đi về phía bên kia thung lũng.

Tiếng kèn cổ xưa vang lên, mặt đất bắt đầu rung chuyển. Khi Tử tước Dragon cùng các quý tộc hô vang danh dự của gia tộc, binh lính dưới trướng họ đã bắt đầu lao vào chiến đấu.

Ở phía bên kia, Tử tước Miles ra lệnh cho các pháp sư phá hủy những cuộn sách ma thuật; sức mạnh huyền bí được truyền vào quân đội, khiến họ di chuyển nhanh hơn gấp bao.

“Các binh sĩ ơi, vinh quang của chiến tranh đang chờ đợi các bạn! Dù là tiền bạc hay địa vị, tất cả sẽ thuộc về các bạn trong trận chiến này.”

“Hãy cứ tiến lên! Giết chết kẻ thù của chúng ta, treo đầu chúng lên vũ khí của mình… Hình ảnh các bạn sẽ khiến mọi người sợ hãi; tên tuổi các bạn sẽ được khắc sâu vào khu rừng này; máu của các bạn sẽ làm tan chảy những tảng băng vĩnh cửu này!”

Giọng nói của Tử tước Dragon khiến lòng các binh sĩ tràn đầy hứng khởi. Họ hét lớn và lao vào giao tranh với quân đội của Miles.

“Hãy chuẩn bị lực lượng kỵ binh!”

Nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn trên chiến trường phía trước, ánh mắt Tử tước Dragon trở nên sắc bén. Anh quay sang nhìn các quý tộc xung quanh và nói:

“Đừng tiếc nuối kỵ binh và ngựa chiến của các ngài… Nếu chúng ta thắng trận, tất cả chúng ta sẽ nhận được nhiều hơn nữa.”

“Yên tâm đi, Ngài Tử tước ạ… Lực lượng kỵ binh của chúng tôi đều nằm dưới sự chỉ huy của Ngài.”

Một quý tộc bên cạnh đồng tình, thậm chí anh ta cũng cưỡi ngựa tiến lên, sẵn sàng dẫn đầu lực lượng kỵ binh tấn công.

Anh ta chính là Enzo Dragon – con trai của Tử tước Dragon. Chỉ riêng mình, anh đã đánh bại con trai thứ hai của Miles và trở thành một nam tước có quyền lực thực sự.

Phía sau anh, gần năm trăm kỵ binh đã đến bên cạnh.

“Enzo, con trai yêu quý của ta… Con sẽ mang lại chiến thắng cho ta.”

Tay Tử tước Dragon đặt lên vai Enzo; ánh mắt ngài cháy lên niềm tự hào mãnh liệt.

“Cha ơi, trận chiến này chắc chắn sẽ diễn ra theo ý muốn của Cha.”