Rừng rậm giống như đại dương; khi gió thổi qua, những con sóng liên tục gợn lên. So với vẻ hùng vĩ của thế giới rừng rậm này, các chi nhánh của loài yêu tinh thì rất thưa thớt.

Trong khu vực rừng rậm, chủ yếu là những con thú hoang dã và quái vật ma thuật.

Tuy nhiên, dù là loại quái vật nào đi nữa, sư tử ưng cũng luôn nằm ở tầng cao trong chuỗi thức ăn này; đặc biệt là vì trên lưng chúng còn có những hiệp sĩ điều khiển chúng. Khi dang rộng đôi cánh và mỏ sắc nhọn lao xuống dưới tán cây, chỉ trong chốc lát, một con heo rừng to lớn đã bị bắt lên không trung. Dưới sự xé nát của những con sư tử ưng, máu và thịt rơi rụng khắp nơi; con heo rừng nhanh chóng trở thành món ăn no bụng cho chúng.

Hàng trăm hiệp sĩ sư tử ưng bay về phía nam của khu rừng – hướng về Rừng Mùa Xuân. Sau khi vượt qua vùng rừng rậm màu đen thẳm, bầu trời trở nên trong xanh; ngay trên mảnh đất của Rừng Mùa Xuân, còn có một khoảng đồng cỏ xanh um tươi tốt.

Trên mảnh đồng cỏ ấy, chỉ có duy nhất một cái cây khổng lồ. Các hiệp sĩ sư tử ưng không khỏi cảm thấy kính sợ và cho chúng hạ cánh xuống đất.

“Yêu tinh… chúng sống ở đây à?”

Nhìn vào cái cây phía trước, các hiệp sĩ cảm thấy lo lắng. Họ được lệnh đến đây để bắt giữ những con yêu tinh, nhưng Rừng Mùa Xuân dường như không hề dễ dàng để đối phó. Những yêu tinh mạnh mẽ trong rừng đều đang ở tiền tuyến; những yêu tinh và quái vật ở phía sau thì rất yếu đuối, chúng không thể là đối thủ của chúng ta. “Nhanh lên! Sau khi bắt được yêu tinh thì lập tức quay trở lại.”

Người chỉ huy các hiệp sĩ ra lệnh. Chúng bắt đầu bay về phía đồng cỏ. Ban đầu, những yêu tinh và quái vật sống trong những ngôi nhà bằng gỗ vẫn chưa nhận ra điều gì đang xảy ra, chỉ tò mò không hiểu tại sao khu vực rừng rậm lại xuất hiện nhiều sư tử ưng đến thế.

Khi nhìn thấy những hiệp sĩ con người trên lưng sư tử ưng, các yêu tinh lập tức hoảng sợ:

“Là kẻ thù! Là quân đội của loài người!”

Mọi thứ dưới chân chúng trở nên hỗn loạn; những yêu tinh hoảng loạn chạy lung tung, vung vẩy vũ khí nhưng không thể tạo thành một lực lượng phòng thủ nào. Các hiệp sĩ sư tử ưng lao xuống dưới, những móng vuốt sắc nhọn dễ dàng xé nát những ngôi nhà bằng gỗ đó.

Trên mảnh đất trống trải này, các yêu tinh rất dễ bị phát hiện; toàn thân chúng phát ra ánh sáng của các nguyên tố. Các hiệp sĩ sư tử ưng tuân thủ lệnh

Trong ánh mắt những kỵ sĩ sư tử đại bàng, chỉ có lòng trung thành và niềm cuồng nhiệt. Họ vứt bỏ những túi vải dầu trên người, và những tấm lưới khổng lồ phát ra ánh sáng ma thuật được thả xuống; bột màu xám trắng rơi bay khắp bầu trời.

Bột đá chặn ma thuật này đến từ lãnh địa của Bá tước Pascal trong Đế quốc Tự trị, và đã được Lein mua lại thông qua các thủ tục trung gian. Lúc này, nó đang kiềm chế đi những năng khiếu bẩm sinh của những con yêu tinh, khiến ánh sáng trên người chúng trở nên mờ nhạt.

“Bắt chúng!”

Những con sư tử đại bàng lao xuống, móng vuốt của chúng như những chiếc lồng giam giữ những con yêu tinh lại, sau đó cất cánh bay về phía khu rừng ở phía bắc.

Những con yêu tinh vùng vẫy, nhưng do sức mạnh ma thuật bị hạn chế và thể lực yếu ớt, chúng không thể thoát khỏi sức mạnh của những con sư tử đại bàng. Sau khoảng mười mấy phút, chúng biến mất trên bầu trời, để lại mặt đất đầy hỗn loạn.

Không lâu sau đó, một đội vệ binh yêu tinh cưỡi trên lưng những con đại bàng khổng lồ đã đến nơi.

“Các kẻ xâm lược loài người kia đâu rồi?”

“Chúng đã bắt đi rất nhiều yêu tinh…”

“Chết tiệt!”

Nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn trước mắt, những người dân yêu tinh và những con yêu tinh đều buồn bã dọn dẹp lại mặt đất. Đội vệ binh yêu tinh nhanh chóng cất cánh, theo đuổi hướng mà đội kỵ sĩ sư tử đại bàng đã rời đi.

“Hãy báo cho Hoàng cung Yêu tinh, yêu cầu họ dùng mọi sức lực để chặn đứng bọn người xâm lược kia, tuyệt đối không được để chúng mang những con yêu tinh đi!” Người chỉ huy đội vệ binh yêu tinh tức giận, và ra lệnh cho vài con đại bàng bay nhanh hơn để truyền tin đến phía bắc.

Khoảng vào lúc hoàng hôn, đội vệ binh yêu tinh – những chủ nhân của khu rừng này – cuối cùng cũng đuổi kịp đội kỵ sĩ sư tử đại bàng đang bị quấy rối liên tục.

“Hãy thả những con yêu tinh ra!”

Những người yêu tinh cầm trên tay những cây cung dài, mũi tên đã được nạp sẵn trên dây cung, sẵn sàng bắn ra bất cứ lúc nào. Những kỵ sĩ sư tử đại bàng phía trước cũng rút ra những cây giáo dài, họ không thể từ chối thực hiện mệnh lệnh của nhà vua.

“Giết chúng!”

Đội vệ binh yêu tinh bắt đầu tấn công. Đây là trận chiến trên bầu trời, nơi sư tử đại bàng và đại bàng khổng lồ đánh nhau tàn nhẫn, máu đổ khắp khu rừng… Nhưng cuối cùng, chiến thắng vẫn thuộc về đội kỵ sĩ sư tử đại bàng mạnh mẽ hơn.

“Nhanh chóng rời đi!”

“Không được đi về phía tâ

“Có thể giấu được bao lâu nữa?”

“Ban đầu, các linh hồn có thể chưa nhận ra, nhưng một khi họ nhận ra, cả khu rừng này sẽ trở thành tầm ngắm của họ.”

“Đến lúc đó, chúng ta sẽ xông ra ngoài!”

“Chúng ta nhất định phải hoàn thành nhiệm vụ mà Hoàng đế giao phó.”

Vào buổi trưa ngày hôm sau, ánh nắng mặt trời rực rỡ; các linh hồn đang tìm kiếm khắp nơi trong rừng và dần bắt đầu nghĩ rằng kẻ thù có thể ẩn náu bên trong rừng. “Hãy đánh thức những con quái vật cây, kết nối toàn bộ khu rừng… Tôi cần biết vị trí của bọn xâm lược đó…”

Những vị tu sĩ mặc áo choàng đang ngồi giữa rừng; ánh sáng ma thuật tỏa ra từ người họ, làm cho các cây xung quanh rung chuyển, rễ cây từ từ uốn cong; ánh sáng màu xanh đen lan tỏa từ những rễ cây, và “mạng lưới” đặc biệt của khu rừng nhanh chóng tìm ra vị trí của những con griffin. Một đội quân lớn như vậy, không thể nào che giấu được; mục tiêu của họ quá rõ ràng.

“Tìm thấy rồi!”

Nửa giờ sau, những người bảo vệ rừng từ khắp các hướng – không chỉ là các linh hồn – bắt đầu tập trung lại gần đội quân griffin. Những con griffin phát ra tiếng gầm cảnh báo; sau đó, tất cả các hiệp sĩ griffin đều bay lên trời, nhìn quanh với vẻ lo lắng.

“Chúng đã bị phát hiện rồi.”

“Nói thêm cũng vô ích… Hãy xông ra ngoài!”

“Hãy chăm sóc cẩn thận những con yêu tinh đó.”

“Xông lên!”

Trên bầu trời đầy tiếng gầm và máu me, lần này, các hiệp sĩ griffin không chắc liệu có thể tiêu diệt được kẻ thù hay không; họ chỉ có thể chọn cách xông pha để thoát ra ngoài… Và cái giá phải trả cho việc đó thật sự rất nặng nề.

Cùng vào ngày hôm đó, ở phía tây của Đồng cỏ Ngựa-Bò…

Quân đoàn griffin đang đóng quân ở đây; lý do mà Giáo phái Bình Minh đưa ra là để giám sát các cuộc chiến diễn ra ở khu vực này… Tuy nhiên, các căn cứ quân sự ở phía đông không hề có bất kỳ biện pháp phòng thủ nào đối với đội quân này.

“Tướng quân, có tin tức từ rừng… Họ đang bị vây ráp và chặn đường.”

“Cần sự hỗ trợ.”

Là người chỉ huy hàng ngàn hiệp sĩ griffin, tướng Robert đang đổ mồ hôi trên lòng bàn tay; anh lo lắng nhìn về phía đông… Với xuất thân là một pháp sư huyền thoại, anh có khả năng trở thành một vị thánh hơn so với những hiệp sĩ khác… Nhưng anh vẫn cảm thấy hoảng sợ trước những gì sắp phải làm.

“Hãy yêu cầu Hải Sĩ, Khaileb và Shaw mỗi người dẫn đội quân của mình vào rừng để hỗ trợ… Chúng ta nhất định phải đưa Kendrick và

Tại sao vậy?

Bởi vì vào lúc này, như một phần của kế hoạch, đội quân của Nam tước Rein ở phía đông đã bắt đầu giảm thiểu các xung đột với đội quân tiên nữ. Điều này sẽ giúp các tiên nữ có thêm binh sĩ để chặn đứng và bắt giữ những hiệp sĩ griffin đang truy đuổi những con yêu tinh.

Họ sẽ rơi vào bẫy, cho đến khi cuối cùng, họ tự mình dẫn đầu những hiệp sĩ griffin còn lại tiến vào rừng. Tất nhiên, kết quả cuối cùng sẽ không có gì bất ngờ – họ cũng sẽ rơi vào rừng và phải chiến đấu khốc liệt, không thể thoát ra được.

Lúc đó, đội quân griffin sẽ buộc phải tiến hành cuộc xâm lược toàn diện vào rừng để giải cứu họ. Các tiên nữ chắc chắn sẽ không cho phép họ mang những con yêu tinh đi, vì vậy họ chắc chắn sẽ cố gắng ngăn cản mọi cách. Chiến tranh… sẽ bùng nổ từ đây.

Lý do Robert lo lắng chính là ở đây; ông ta kiểm soát việc khởi động cuộc chiến này và phải đảm bảo rằng cuộc chiến phải được tiến hành. Sau đó, ông ta cũng cần phải đảm bảo rằng đội quân của mình không bị tổn thất quá nhiều. Mỗi con griffin đều là một đơn vị vô cùng quý giá; nếu mất quá nhiều, ông ta không biết mình sẽ gặp phải điều gì.

Thời gian trôi qua từng chút một; chưa đầy ba giờ, tin tức về việc các hiệp sĩ griffin không thể thoát ra và cần sự hỗ trợ lại một lần nữa được gửi đến. Robert hít một hơi thật sâu, ánh mắt trở nên quyết đoán hơn. Ông ta biết mình đang đối mặt với cái gì – kẻ thù tiên nữ trong rừng, và ông ta đã ở đây được nửa tháng rồi.

“Hãy bắt đầu!”

Sáu trăm hiệp sĩ griffin còn lại bay lên bầu trời, họ không bay thẳng qua căn cứ quân đội ở phía đông, mà đi vòng qua, từ Vương quốc Colan bay vào rừng.

Như một biện pháp ngoại giao tương ứng trên con đường đó, các nhà ngoại giao mà Vương quốc Sierra đã cử đi không lâu trước đó đã đạt được thỏa thuận hữu nghị với Vương quốc Colan. Trước những lời chỉ trích của Vua Sierra, Vương quốc Colan đã tuyên bố rằng họ hoàn toàn công nhận vị thế hợp lý của Vương quốc Sierra trên lục địa Norris. Như một sự bù đắp cho sự việc xảy ra vào Lễ Thánh Ân trước đó, vua Colan đã đồng ý cho phép đội quân griffin đi qua rừng.

Vì vậy, các hiệp sĩ griffin mới có thể tiến vào rừng một cách thuận lợi. Đây là con đường duy nhất hợp lý về mặt pháp lý.

“Tiến công!”

Đội quân hiệp sĩ griffin đông đảo cuối cùng cũng đã phá vỡ vòng vây của kẻ thù tiên nữ. Nhìn thấy những hiệp sĩ và những con griffin bị thương nặng và đã rơi xuống bên trong

Những hiệp sĩ đều rất hào hứng, nhưng Robert thì bình tĩnh không hề xúc động.

“Tôi phải bảo vệ được của cải của bệ hạ. Nếu chúng ta tiến hành phá vây ngay bây giờ, các người có biết sẽ có bao nhiêu con Sư tử Đại bàng thiệt mạng không? Đó là công sức của bệ hạ dày công suốt hàng trăm năm!!” Robert ra lệnh cho toàn quân: “Mọi người hãy kiên trì ở lại tại chỗ, chờ đợi khi thuốc ma thuật chữa lành xong… Và hãy bảo vệ những sinh vật yêu tinh kia, đừng để chúng bị những người khác chiếm đoạt.” Nhìn quanh, Robert chỉ vào những cây cối xung quanh và nói: “Hãy chặt hết những cái cây này!”

Con đường hoang tàn…

Trại quân của yêu tinh…

Ái Lý Á vẫn đang chăm sóc những binh sĩ yêu tinh bị thương thì bỗng nhiên có một sinh vật yêu tinh chạy vào:

“Chị Ái Lý Á ơi, xảy ra chuyện rồi! Bọn người của chúng ta đã bị bắt đi rồi!”

Sinh vật yêu tinh đó nói một cách vô cùng lo lắng và căng thẳng. Ái Lý Á cũng vội vàng chạy đến:

“Chuyện gì đã xảy ra?”

“Có một nhóm người loài người xông vào Rừng Mùa Xuân và bắt đi tất cả bọn chúng ta… Nicole cũng bị bắt đi rồi!”

“Chị Ái Lý Á ơi, hãy cứu họ giúp tôi.”

Ái Lý Á lập tức hoảng sợ, vội vàng rời khỏi khu vực chăm sóc binh sĩ và đi tìm Tướng lĩnh Felix.

“Có người loài người đã bắt đi những sinh vật yêu tinh… Tôi phải dẫn đầu những sinh vật yêu tinh này trở về.”

Felix từ chối:

“Ái Lý Á, em đã quên những gì đã xảy ra vài ngày trước sao? Chính vì chúng ta đã điều động quá nhiều binh sĩ, nên những người loài người mới có cơ hội đó. Nếu em rời đi bây giờ, những quý tộc loài người đó chắc chắn sẽ tiến hành tấn công lần nữa.”

“Tôi không quan tâm đến điều đó… Tôi phải mang Nicole và những người khác trở về… Không ai biết họ sẽ dùng họ làm gì… Tôi không thể để họ phải chịu đựng đau khổ.”

Ái Lý Á nhìn Felix với ánh mắt giận dữ; trong khi đó, Felix lại tỏ ra lạnh lùng, ông không coi trọng tầm quan trọng của những sinh vật yêu tinh ở Rừng Mùa Xuân lắm. “Nếu anh không đồng ý, thì tôi sẽ dẫn những sinh vật yêu tinh ở Rừng Mùa Xuân rời đi.”

“Tôi phải chịu trách nhiệm về những sinh vật yêu tinh này… Họ cũng là một phần của khu rừng… Là gia đình của chúng ta… Rừng Mùa Xuân sẽ không bao giờ từ bỏ bất kỳ người thân hay bạn bè nào của mình.”

Nói xong, Ái Lý Á tức giận rời đi… Với uy tín của mình, những sinh vật yêu tinh ở Rừng Mùa Xuân không hề do dự, họ đều theo sau cô ấy một cách quyết tâm.

Không có gì bất ngờ x

Phản ứng duy nhất của Felix đối với tình hình này là yêu cầu Hoàng cung Tiên linh cung cấp thêm quân đội.

  Hiện tại, số lượng binh sĩ của quân đội Tiên linh vẫn ít hơn so với con người; anh ta cần nhiều quân đội hơn nữa mới có thể áp đảo được loài người.

  “Chỉ có chúng ta mới có thể tấn công; loài người không còn cơ hội phản kháng nào cả. Rõ ràng chúng ta mạnh hơn, vậy tại sao lại chỉ biết phòng thủ?”

  “Chúng ta luôn tấn công, dù là trên các chiến trường phía nam hay phía bắc… Nhưng tại khu vực trận chiến chính giữa Hoàng cung Tiên linh và loài người, chúng ta lại tránh đối đầu. Sau khi thảo luận, Hoàng cung Tiên linh đã tiếp tục gửi thêm quân đội… Lein cảm thấy áp lực ngày càng lớn; đặc biệt là khi quân đội Tiên linh ngày càng mở rộng, an ninh trên các tuyến đường phía sau cũng bị ảnh hưởng nghiêm trọng.”

  “Hãy điệu động các học viên của Cảnh Kỵ Sĩ Học Viện ở miền Bắc ra huấn luyện; đồng thời, cũng cần triển khai các binh sĩ dự bị để chiến đấu cùng với quân Tiên linh, đảm bảo rằng các hoạt động hậu cần và của các hiệp hội thương mại không bị ảnh hưởng.”

  Một mặt khác, trong kế hoạch âm mưu này, Đội quân Sư tử Đại bàng tiếp tục bao vây khu vực đó, liên tục chống đỡ các đợt tấn công từ các hướng khác nhau của quân Tiên linh. “Tướng quân!”

  Robert nhìn những người lính đang trong tình trạng tồi tệ phía sau mình, vẻ mặt ông trở nên nghiêm túc.

  “Hãy gửi thông điệp cho Tổng chỉ huy Đội quân Sư tử Đại bàng, yêu cầu họ hỗ trợ.”

  Các hiệp sĩ không hiểu tại sao Robert lại đưa ra những quyết định có vẻ vô lý như vậy, nhưng vào lúc này họ cũng chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh. Thông điệp yêu cầu viện trợ đã được truyền đến nội bộ Đội quân Sư tử Đại bàng.

  Cuối cùng, đội quân siêu phàm này đã hoàn toàn xâm nhập vào Vương quốc Colan.

  Vương quốc Colan đã phản đối điều này.

  “Tôi chỉ đồng ý cho các hiệp sĩ Sư tử Đại bàng đi qua lãnh thổ Vương quốc Colan mà thôi; tôi không hề đồng ý với việc họ xuất hiện trên đất Colan!” Trước những lời phàn nàn của Vương quốc Colan, Đội quân Sư tử Đại bàng đã xin lỗi và giải thích rằng đồng đội của họ đã lạc vào rừng, và họ cần phải giải cứu họ. “Vương quốc Colan không cho phép điều này xảy ra.”

  Dùng lễ nghĩa trước, sau đó mới sử dụng vũ lực… Vì quá lo lắng cho sự an toàn của người dân, các nhà ngoại giao của Vương quốc Sierra đã phát biểu một cách giận dữ tại cung điện của vua.

  “Các bạn đừng quên