Liên kết khinh thường ấy xuất phát từ đâu? Phần lớn, chính là từ miệng những người phụ nữ này mà ra.

Các quý bà quý tộc ở tỉnh Bắc Phong luôn không tránh khỏi việc mặc thêm nhiều quần áo giữ ấm, nhưng các quý bà ở miền Nam thì lại cực kỳ coi trọng sự tinh tế trong cuộc sống hàng ngày.

Không cần nói đến những điều khác, chỉ riêng về sinh hoạt hàng ngày và số lượng người hầu cũng không thể so sánh được với miền Nam.

Điều này là không thể tránh khỏi; dưới cái lạnh giá của mùa đông, nếu không thể sống sót được, ai còn quan tâm đến việc sống sao cho tinh tế nữa chứ?

Tất nhiên, không chỉ có sự khác biệt về môi trường địa lí.

Những quý tộc ở tỉnh Bắc Phong thường là những gia tộc đang suy tàn, mới phải đến đó để cố gắng tái thiết vị thế của mình. Ở miền Nam, họ vốn dĩ đã không thể sánh kịp những quý tộc khác sở hữu những vùng đất màu mỡ; nếu không thế, tại sao họ lại phải đến vùng biên giới chứ?

Giống như Gia tộc Clayton – họ sở hữu những vùng đất tuyệt vời như vậy, làm sao có thể từ bỏ được?

Nếu xét về sự chênh lệch giàu nghèo giữa các quý tộc cùng cấp, thì tỉnh Bắc Phong chắc chắn không thể sánh kịp miền Nam về mặt đất đai.

Khi các quý tộc miền Nam nhắc đến một quý tộc nào đó từ tỉnh Bắc Phong mà họ còn biết đến, họ thường nghĩ rằng: “À, gia tộc đó trước đây ở miền Nam, ngay cạnh chúng ta; về sức mạnh và tài sản thì cũng không mạnh lắm…”

Nếu không đủ sức cạnh tranh ở miền Nam, họ buộc phải đến tỉnh Bắc Phong để tìm kiếm cơ hội; điều này, trong giới quý tộc miền Nam, chính là dấu hiệu của sự suy tàn gia đình.

Đó cũng là sự thật; họ cũng không mấy quan tâm đến việc liệu những quý tộc đó có thể tái thiết được vị thế sau khi đến tỉnh Bắc Phong hay không… Dù sao thì, cái mác “vùng đất lạnh lẽo và nghèo khó” ở miền Bắc cũng rất khó để gỡ bỏ được.

Laine, với tư cách là một nam tước, cũng không được đánh giá cao như hai người anh trai của mình đã trở thành nam tước; đó cũng chính là lý do.

Họ cũng đã hiểu rõ về tình hình của tỉnh Bắc Phong và vùng Đất Băng giá trước đây.

Tuy nhiên, Laine không quan tâm đến những điều đó.

Vùng Đất Băng giá là như thế nào, ông ấy biết rõ; và trong tương lai, sẽ có rất nhiều người cũng biết điều đó.

Ngay lúc này, khi đang bước đi trong lâu đài Rồng Lửa này, ông ấy không cảm thấy mình được chào đón nhiều lắm; mái tóc đen và đôi mắt đỏ khiến mọi người nhìn ông ấy với ánh mắt kính sợ khi ông ấy đi trên đường… Nhưng dù sao đi nữa, ô

Ánh mắt của Ryan trở nên kiên định hơn; anh không hề nghi ngờ về tương lai của mình.

Đêm hôm đó, Gia tộc Bá tước Clayton hiếm khi tổ chức bữa tiệc nội bộ, và đã tiếp đãi Ryan theo đúng nghi thức quý tộc.

Từ khoảnh khắc này trở đi, mối quan hệ giữa Gia tộc Clayton và Nam tước Ryan không còn chỉ là mối quan hệ huyết thống thông thường nữa, mà còn là mối quan hệ đồng minh – những đồng minh trong chính trị, giữa các gia tộc quý tộc tại Đế quốc, trên lục địa phía Nam.

Bữa tiệc không quá xa hoa, nhưng sự giàu có của một gia tộc bá tước vẫn khiến Ryan cảm thấy kinh ngạc.

Ryan nghĩ rằng buổi tiệc sẽ kết thúc như vậy, nhưng không ngờ vào cuối bữa tiệc, lại xảy ra một sự cố.

Nhìn thấy người lính bị đẩy mạnh vào cửa, cùng với người đàn ông mạnh mẽ ăn mặc hoàn toàn không phù hợp với không khí của bữa tiệc, nhiều người đều cảm thấy tò mò.

Họ đều biết danh tính của người đó.

“Thầy Knox, sao ngài lại đến đây?”

Ngay cả Phu nhân Bá tước Ellie cũng không khỏi ngạc nhiên, bởi Thầy Knox chính là người thợ thủ công xuất sắc nhất của Gia tộc Clayton.

Trong bất kỳ lĩnh vực nào, nếu một người được gọi là “thầy”, điều đó đồng nghĩa với việc địa vị của họ không hề kém cạnh một quý tộc; huống chi người này còn là người duy nhất trong Gia tộc Clayton được mang danh hiệu đó.

Nói cách khác, ngay cả khi Bá tước Clayton đến đây một cách vội vã và rời đi cũng vội vã, ông vẫn sẽ đối xử với Thầy Knox một cách lịch sự.

Bởi vì Knox, người được mệnh danh là “Chiếc Rìu Chiến Tranh”, đã chế tạo ra một vũ khí huyền thoại. Năng lực võ thuật của ông cũng thuộc hàng cao nhất. Một người như vậy, tất nhiên, rất quan trọng đối với Gia tộc Clayton.

Lúc này, Thầy Knox cũng rất xúc động, nhưng khi nhận thấy ánh mắt của mọi người đang nhìn mình, ông biết mình đã mất bình tĩnh.

Sau khi bình tĩnh lại, ông cúi chào Phu nhân Bá tước một cách lịch sự và nói:

“Thưa phu nhân, tôi đến đây vì Công tử Ryan.”

“À?”

Ryan bước ra và nhìn về phía vị thầy này. Anh từng nghe nói về ông, nhưng đây là lần đầu tiên anh gặp ông.

Nhìn thấy bộ quần áo rách rưới của ông, dường như vừa mới bị thiêu cháy, Ryan hỏi:

“Tôi là Ryan. Thầy Knox có chuyện gì muốn nói với tôi ạ?”

Khi nhìn thấy Ryan, đôi mắt của Knox bỗng cháy lên sáng, và ông nhanh chóng bước về phía anh.

“Công tử Ryan, hãy để người thợ dưới trướng của ngài cho tôi!”

Ông nói điều đó gần như run rẩy, sợ rằng Ryan sẽ từ chối.

“Brooke?”

Nghe câu nói của ông, Ryan lập

Khi đến Lâu đài Rồng Lửa, những binh sĩ đi theo bên cạnh Lane và nhóm người như Brock chắc chắn không thể kiềm chế được mà muốn dạo quanh thành phố này – tất nhiên, việc dạo quanh ấy cũng có mục đích cụ thể.

Trong suốt hành trình, anh em nhà Brock đã không ngừng hỏi Lane về các thợ thủ công nổi tiếng của Đế quốc.

Lane biết rằng chỉ có một người duy nhất, đó là Thầy thuật sư Knox, mới xứng đáng được nhắc đến trong số những người này; vì vậy, Brock chắc chắn rất háo hức khi đến đây.

“Thầy thuật sư Knox, liệu có thợ thủ công nào đặc biệt trong lãnh địa của Lane không ạ?”

Lúc này, Ellie cũng tiến lại gần và hỏi Thầy Knox.

Thầy Knox nói với giọng đầy xúc động:

“Quý bà, quý bà có biết tại sao tôi không thể rèn ra một vũ khí huyền thoại thứ hai không?”

“Bởi vì sức lực và tinh thần của tôi đã cạn kiệt sau khi rèn thanh kiếm Thánh Ấn vào những năm trước.”

“Nhưng hôm nay, tôi đã gặp một người sở hữu thiên tài tuyệt vời trong nghề thủ công – một người thợ thủ công mãi mãi không bao giờ mệt mỏi.”

“Đó chính là vinh dự lớn nhất mà một người thợ thủ công có thể đạt được.”

“Nếu anh ta sở hữu kỹ năng và sức mạnh để rèn ra những vũ khí huyền thoại, thì về mặt lý thuyết, anh ta hoàn toàn có thể tạo ra hàng loạt những “bản thảo” của những vũ khí huyền thoại đó.”

“Và đó chính là thiên tài duy nhất cần thiết để tạo ra những vũ khí thần thánh.”

Lời nói của Knox khiến Ellie và Lane đều ngạc nhiên. Anh không nghi ngờ gì về tài năng của Brock, nhưng lời nói của Knox thật sự quá đáng kinh ngạc.

Lane im lặng một lát… Có lẽ, điều đó không phải là không thể. Sự ban phước từ linh hồn đồng cỏ của Swadifari, theo một nghĩa nào đó, đã đặt hy vọng của thế giới đó lên vai hai anh em họ.

Tuy nhiên, nhìn vào Thầy Knox trước mặt mình, Lane vẫn giữ vẻ bình tĩnh.

Anh nhìn thẳng vào mắt Thầy Knox và hỏi:

“Thầy Knox, xin hỏi, ông đang yêu cầu Brock trở thành đệ tử của mình phải không ạ?”

“Nếu đúng như vậy, e rằng tôi sẽ không thể đồng ý.”