Con người trên lục địa Norris chỉ tín thờ một vị thần vĩ đại duy nhất – Chủ nhân của Bình minh. Ngay từ hàng nghìn năm trước, Ngài đã chiếm hữu trọn vẹn niềm tin của cả thế giới này.

Tin thờ vào Bình minh gần như là chuẩn mực chính trị và tín ngưỡng đúng đắn trong nền văn minh loài người ở đây.

Không ai dám trở thành kẻ dị giáo; sau khi Giáo phái Bình minh liên tục tiêu diệt các giáo phái dị giáo, thì không còn bất kỳ niềm tin nào khác ngoài Bình minh nữa.

Sức mạnh to lớn của Công tước Orren khiến tất cả mọi người im lặng.

“Các ngươi đang làm gì vậy?”

“Là các ngươi không muốn tôi sử dụng sức mạnh của vị thần vĩ đại này để sống sót sao?”

Ánh mắt của Công tước Orren trở nên nguy hiểm khi ông nhìn chằm chằm vào mọi người có mặt ở đó.

“Cha ơi, suốt hàng nghìn năm qua, tất cả những ai tin thờ các vị thần khác đều không có kết cục tốt đẹp… Ngay cả những pháp sư biết sử dụng ma thuật không gian cũng không thoát khỏi sự truy đuổi của Giáo phái Bình minh… Cha…”

Người con trai cả 80 tuổi cắn răng nói:

“Hơn nữa, gia tộc Orren chúng ta còn là một trong ba mươi ba gia tộc hiệp sĩ ban đầu… Chúng ta là những người ủng hộ Bình minh trung thành nhất, là những tín đồ sùng đạo nhất.”

Giọng nói của anh ta đầy tuyệt vọng; mọi người đều biết rằng một khi đã trở thành tín đồ của một vị thần vĩ đại, thì không bao giờ có thể thoát ra được nữa.

Quyết định của Công tước Orren đã kéo cả gia tộc Orren xuống vực sâu không thể nào thoát ra được… Nếu Giáo phái Bình minh phát hiện ra điều này, những nhà truyền giáo và hiệp sĩ xét xử kinh hoàng sẽ ập đến, cho đến khi không còn dấu vết nào của gia tộc Orren còn lại.

Đây chính là một hành động… xúc phạm.

Xúc phạm đối với niềm tin của lục địa Norris, đối với Chủ nhân của Bình minh.

“Ta biết rằng vinh quang của gia tộc Orren bắt nguồn từ vị Giáo hoàng đầu tiên.”

“Nhưng Giáo hoàng ngày nay đã không còn là người đó nữa… Giáo phái Bình minh hiện tại cũng không còn là Giáo phái Bình minh ngày xưa nữa… Giáo hoàng đã sa đọa, có con riêng… Giáo phái thậm chí không thể xét xử được Đế quốc Flora – nơi mà những kẻ phản bội thần linh tồn tại…”

“Chúng ta đã bị bỏ rơi rồi, con trai yêu quý của ta…”

“Vinh quang của gia tộc Orren đã từng là Bình minh… nhưng giờ đây, nó đã trở thành tài sản riêng của chúng ta.”

“Suốt bao nhiêu năm qua, cha luôn biết rõ rằng tất cả những gì gia tộc Orren có được ngày nay đều là do cha tích lũy từng bước một.”

“Nhưng cha cũng đang già đi dần… Cha không thể chấp nhận việc gia tộc Orren sẽ suy tàn sau khi cha qua đời…”

“Kh

“Anh ấy không làm được đâu, con yêu của tôi… Tôi hiểu rõ hơn cả con về năng lực của cháu trai mình.”

“Cuộc xâm lược từ Địa Ngục… Chỉ có một mình Sidi thì không thể chống đỡ nổi đâu. Mỗi đêm, tôi đều phải sống trong nỗi sợ hãi sâu thẳm… Con có biết tôi sợ điều gì không?”

“Tôi đã thấy cảnh đất đai sụp đổ, hàng ngàn sinh vật ác quỷ bò ra từ Địa Ngục; những vị thần ác xuất hiện từ làn sương tím đen, giẫm nát đất nước này và biến nó thành lãnh địa của Địa Ngục.”

“Khi đất đai của gia tộc Oren rơi vào tay kẻ thù, chúng ta sẽ trở thành những quý tộc lưu vong… Thậm chí, chúng ta cũng không còn cơ hội lấy lại lãnh địa của mình nữa.”

“Dòng dõi của gia tộc Oren sẽ mất hết tất cả chỉ vì điều đó.”

“Tôi sẽ không bao giờ để ngày đó xảy ra… Tất cả những việc này đều vì tương lai của gia tộc Oren… Chỉ có tôi mới có thể cứu lấy lãnh địa của chúng ta.”

Người con trai lớn 80 tuổi không thể thuyết phục được cha mình… Sự oai nghiêm của Công tước Oren vẫn còn tồn tại mãi, ngay cả sau khi ông qua đời… Huống chi bây giờ, ông vẫn còn sống.

“Chúng ta không còn lựa chọn nào khác nữa… Tôi đã tìm thấy niềm hy vọng mới cho gia tộc Oren… Niềm tin ấy sẽ không lấy đi linh hồn của chúng ta đâu.”

“Không lấy đi linh hồn à?…”

Người con trai lớn im lặng, tuyệt vọng… Trong suy nghĩ của anh, không có vị thần nào vĩ đại đủ để thực hiện lời hứa đó… Những vị thần tử tế nhất mà anh từng biết chỉ có Chúa Bình Minh và Nữ thần Mặt Trăng yêu thích loài tiên… Thôi thì không còn ai khác nữa…

Sức mạnh mới mẻ ấy đã khiến cha anh quên đi rất nhiều thứ… Kể cả những vinh quang truyền thống của gia tộc.

Nhưng với tư cách là một đứa con, anh không có quyền lực gì để phản đối.

Bữa trưa trở nên yên lặng… Cho đến khi một đội binh sĩ nhanh chóng đến dinh thự của Công tước Oren, với vẻ mặt nghiêm túc, kiềm chế không dám bộc lộ bất kỳ thông tin nào, họ tiến đến trước mặt Công tước Oren.

“Thưa ngài, bức tường phía bắc đã bị những con gấu… làm vỡ rồi…”

Nếu ngay cả bức tường thành cũng có thể bị vỡ nát khi bị đánh vào, thì khi những chiếc móng vuốt ấy chạm vào người họ, lớp áo vải thô này có thể chống đỡ được cái gì chứ?

Có lẽ chỉ mong rằng khi những con gấu ăn thịt họ, lớp áo đó sẽ mắc kẹt trong cổ họng chúng chăng?

“Thật là lãng phí thời gian!”

Bào Cổ Đức bước vào bên trong Thành phố Oren, ánh mắt lạnh lùng nhìn xung quanh. Những con người này vẫn chưa bị hiến dâng để trở thành tôi tớ của Vực Sâu, nhưng linh hồn của họ đã bị ảnh hưởng ít nhiều bởi khí tỏa từ Vực Sâu.

Mảnh Đất Này đã bị nguồn gốc của Vực Sâu bao phủ hoàn toàn; ngay cả mặt đất cũng phủ một lớp sương mù mỏng. Làm sao những con người sống trên mảnh đất này có thể không bị ảnh hưởng chứ?

Chỉ có những Đại quý tộc dũng cảm như Bá tước KimTrạch mới là lựa chọn tốt nhất, vì họ phải chịu đựng ít thiệt hại nhất.

“Sven sẽ có việc để làm rồi.”

Bào Cổ Đức cười toe toét; điều này đồng nghĩa với việc tu sĩ Giáo phái Bình Minh Sven sẽ phải ở lại Mảnh Đất Này trong thời gian rất dài.

“Các binh sĩ, tiến lên và đẩy lùi chúng!”

Kiếm trong tay Bào Cổ Đức hướng về phía dinh thự của Công tước Oren. Ở phía bên kia, sau khi đội quân gấu giáp phá vỡ bức tường thành, Sdi cảm thấy hoang mang: Đây rõ ràng là một đội quân gì vậy?

Thành phố Oren đã được kiểm chứng là có thể chống đỡ được các đội quân siêu nhiên; vậy phép thuật phòng thủ thì sao? Tại sao nó lại yếu đến thế này?

Anh ta không biết phải làm gì, bởi đây là lần đầu tiên anh ta đối mặt với tình huống như vậy. Tất cả những kiến thức lý thuyết đều chưa được áp dụng vào thực tế; ngay cả đội quân siêu nhiên của Giáo phái Bình Minh cũng chưa từng chứng kiến điều gì như thế này trên Mảnh Đất Này.

“Hãy chống đỡ chúng! Không được để chúng tiến gần dinh thự của công tước!”

Sdi cắn răng và hét lên, rồi rút ra vũ khí của mình. Dưới sự bảo vệ của các hiệp sĩ, anh ta đứng ngay trước hàng ngũ gấu giáp.

“Tất cả, lùi lại!”

Những chiến binh gấu giáp lao về phía trước một cách điên cuồng; chỉ còn vài người lính dám đứng chắn trước mặt chúng nữa… Cảnh tượng bức tường thành đổ sập thực sự khiến ai cũng không dám có chút can đảm nào.

Đây không phải là những con gấu giáp thông thường; đây chính là những con rồng bằng thép đang lao về phía họ!

Chưa kể đến việc rồng cũng có thể bị họ giết chết.

Các binh sĩ bị đẩy bay ra xa, rơi xuống nơi xa xôi và… chắc chắn là không thể sống sót được. Các hiệp sĩ

Bào Cổ Đức như đang cầm một chú gà con vậy, ông ta nhấc bổng lên Sĩ Đích – người trông có vẻ là chỉ huy quân đội của giai tộc quý tộc – rồi nở một nụ cười man rợ, chế giễu và ném người đó xuống xa. Sĩ Đích, trong tình trạng đau đớn khắp người, cố gắng bò dậy, nhưng những con gấu mang áo giáp đã vượt qua hàng phòng thủ yếu ớt kia và lao thẳng vào dinh thự của Công tước Oren.

Ngôi dinh thự cao quý này cuối cùng cũng không còn yên bình nữa. Những người hầu tỏ ra hoảng sợ và lo lắng, còn các lính canh thì tập trung thành “bức tường” để chặn đứng kẻ xâm lược.

“Xông vào và giết chết con quỷ đó!”

Những con gấu mang áo giáp đẩy bay những hiệp sĩ phía trước và lao thẳng vào dinh thự của Công tước Oren. Chính lúc đó, một luồng sóng nhiệt dữ dội bùng lên từ sâu bên trong dinh thự, và Công tước Oren già nua bất ngờ xuất hiện, bước đi từ trên không xuống.

“Bao năm nay rồi, chưa ai có thể đe dọa đến quyền lực của gia tộc Oren.”

“Quân đội của các ngươi thuộc về gia tộc nào? Dám thách thức uy nghi của Oren?”

Vị Công tước già nua không còn chút dấu hiệu của tuổi tác nữa; sức mạnh của ông ta khiến mọi người phải run sợ.

“Một… huyền thoại à?”

Bào Cổ Đức ngạc nhiên, nhưng rồi ông ta nhanh chóng hiểu ra.

“Thần ác của Địa Ngục đã dành rất nhiều công sức cho ngươi… Thật không ngờ ngươi đã được nâng lên tầm huyền thoại, thậm chí còn được ban cho quyền lực nữa.”

“Hừ! Nói nhảm! Chủ nhân của ta là một sinh vật thiêng liêng và vĩ đại!”

Công tước Oren vẫy tay, và một làn sương màu tím lan tỏa trong không khí, bao phủ lấy đội quân gấu mang áo giáp. Khi những làn sương tiếp cận, tất cả các chiến binh đó đều cảm thấy mất đi khả năng cảm nhận; mọi thứ xung quanh trở nên nhão nhoét, như thể họ đã rơi vào bùn lầy và không thể vùng vẫy được nữa.

“Hãy đón nhận sự phán xét của phép thuật thần linh đi.”

“Hãy chìm đắm… vào sâu thẳm của hư không!”

Phép thuật khiến cả đội quân gấu mang áo giáp trở nên cứng đờ; chỉ có Bào Cổ Đức là người nhìn chằm chằm vào sức mạnh thần thánh đó, cười nhạo sự yếu đuối của Công tước Oren.

“Ngay cả một huyền thoại… cũng phải chết!”

Dưới chân ông, Vốt Lý Bác – con gấu mang áo giáp – gầm rú dữ dội và phóng ra một tia sét màu bạc, cố gắng xuyên thủng cơ thể Công tước Oren.

Nhưng vào lúc quan trọng nhất, những hiệp sĩ trung thành được nuôi dưỡng qua nhiều thế hệ đã đứng trước mặt Công tước, khiến Bào Cổ Đức nhận ra rằng cuộc chiến này không phải là sự đối đầu giữa đội qu

Họ không cần phải biết tại sao đại hội lại trở thành huyền thoại; họ chỉ cần biết rằng vị đại công mà họ theo đuổi đã một lần nữa dẫn dắt Oren đạt được những vinh quang rực rỡ hơn.

“Vì Oren!”

“Vì vinh quang của Oren, hãy tiêu diệt mọi kẻ xâm lược!”

Tinh thần chiến đấu của quân đội một lần nữa được khơi dậy. Ở xa, Sid nhìn chằm chằm vào ông nội mình, người trong gia đình này hiểu rõ chuyện của gia đình mình. Một tháng trước, ông nội vẫn còn nhắc nhủ cha mình phải giữ gìn vinh quang và lợi ích của gia tộc Oren… Làm sao ông ấy có thể trở thành huyền thoại được?

Nhìn những binh sĩ xung quanh lao về phía đội quân Gấu Giáp, Sid cảm thấy bối rối: Đây là điều tốt hay xấu? Anh ta không thể ban hành bất kỳ mệnh lệnh nào, bởi vì vào lúc này, mọi quyền lực đều đã thuộc về đại công.

Khi quân đội xung quanh bao vây lại, Bào Cổ Đức vung tay đánh vào đầu Vốt Lý Bác. Người sau đó ngẩng đầu lên, hiểu ra ý định của Bào Cổ Đức, liền lao lên và dùng móng vuốt của mình tấn công mạnh mẽ.

Đất đai nứt ra, những vết nứt lan rộng ra xa; tiếng rung chuyển ầm ĩ đánh thức tất cả các con gấu giáp. Những tiếng gầm giận dữ vang lên, và những chiến binh gấu giáp xung quanh cũng dần tỉnh giấc. Trong khoảnh khắc tiếp theo, bầu trời bị bao phủ bởi khói máu của trận chiến.

“Tiêu diệt hết tất cả kẻ địch đứng trước mặt!” Bào Cổ Đức ra lệnh. Lúc này, đội quân loài người trước mắt cô ấy không còn là những sinh linh đáng được quan tâm nữa, mà chỉ là phía đối lập trong cuộc chiến này mà thôi.

Ngay khi đội quân gấu giáp bắt đầu tấn công, Bào Cổ Đức cũng lao vào, hướng thẳng về phía nơi đại công Oren đang đứng. Giữa hai bên có rất nhiều hiệp sĩ cấp cao, trong đó có ba vị Thánh Địa do gia tộc Oren đào tạo – họ vốn dĩ đã là người của gia tộc Oren, và tự nhiên là những người theo đuổi trung thành nhất của đại công Oren.

Nhưng họ không thể đánh bại Bào Cổ Đức. Kể cả khi có sự hỗ trợ của tất cả các hiệp sĩ cấp cao khác, họ vẫn không thể ngăn cản được kẻ điên cuồng đó. Dưới mặt đất, Vốt Lý Bác cũng đang lao điên cuồng; sức mạnh của nó không hề kém cạnh các vị Thánh Địa, và nó còn sở hữu sức mạnh của sét đánh nữa.

“Biến khỏi đây!” Bào Cổ Đức hét lên. Sét đánh quấn quanh cánh tay cô ấy; trong chốc lát, cơ thể cô ấy biến thành hình dạng của con gấu giáp, và ngay lúc đó, cô ấy đã hấp thụ toàn bộ sức mạnh của Vốt Lý Bác.

Tiếng sấm rền vang dữ dội, một sức mạnh kinh hoàng, không giống như của con người, bùng nổ ra từ thân xác nhỏ bé ấy. Ba vị Thánh Giới lập tức phải rời xa hiện trường, xương cốt trong người họ đều bị gãy vụn; những hiệp sĩ cấp cao khác cũng bị áp lực của tiếng sấm làm xé nát thịt da. Ngoại trừ một vài người may mắn, tất cả đều bị tan thành mảnh vụn và rơi xuống chiến trường trên bầu trời.

Nhìn về phía trước một lần nữa, Bào Cổ Đức không hề dừng lại mà lao thẳng về phía Công tước Oren.

“Lão Lein đã từng nói rằng, những huyền thoại do thần linh ban tặng mãi mãi không thể sánh được với những ân huệ huyền thoại đến từ thế giới siêu nhiên.”

“Quyền lực của ngươi đến từ vực sâu thẳm; sự ưu tiên của Ngài nằm cao hơn chính ngươi.”

Bào Cổ Đức thì thầm, và vào khoảnh khắc thanh kiếm của ông xé toạc lớp bảo vệ màu tím trên người Công tước Oren, ông cũng lấy ra một vật khác từ trong lòng mình…

Đó chính là chiếc áo giáp tay do Tô Nhĩ Đặc Nhĩ chế tạo.

Nó đã mất đi sức mạnh hùng mẽ, nhưng bản chất của nó vẫn còn đó; sự xuất hiện của nó chính là biểu tượng cho sức mạnh của Tô Nhĩ Đặc Nhĩ.

Đó là hai bậc hiện thân vĩ đại khác nhau.

Khi hai sức mạnh vĩ đại này giao thoa với nhau, điều gì sẽ xảy ra?

Không khó để đoán. Khuôn mặt của Công tước Oren lập tức thay đổi; sức mạnh thần linh bên trong người ông bắt đầu sôi trào dữ dội, không còn nằm dưới sự kiểm soát của ông nữa.

Chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi thôi.

Nguồn gốc của sức mạnh huyền thoại mà vị bậc hiện thân vĩ đại kia ban tặng cho ông chỉ mất kiểm soát trong chốc lát, nhưng điều đó đã khiến mọi thứ về Công tước Oren bị phơi bày ra ngoài.

Những cánh tay màu tím đỏ bắt đầu mọc ra từ làn da già nua phía sau lưng ông; một sừng đơn xuyên qua xương trán, phát ra ánh sáng độc ác; đôi tay già nua, có làn da như cành cây khô, thực sự biến thành những móng vuốt sắc nhọn; bộ áo choàng quý giá của công tước bị những chiếc gai nhọn xuyên thủng… Trong không gian hư ảo, một tiếng gầm rú cổ xưa vang lên.

Chỉ là một khoảnh khắc thôi… Sau khi khoảnh khắc đó kết thúc, Công tước Oren lại một lần nữa kiểm soát được những biến đổi bên trong người mình, và lấy lại vẻ uy nghiêm vốn có.

Tất cả những điều này giống như một ảo giác… Nhưng những binh lính dưới đây, dường như đều bị đóng băng lại.

Đó có phải là ảo giác không? Họ nhìn về phía bộ áo choàng quý tộc rách nát trên người Công tước Oren.

Không thể nào đó lại là