Khi nhận được tin tức, Laine ở vùng đất băng giá đang phải đối mặt với thất bại của lực lượng kỵ binh sói bay và việc Quân đoàn Chiến binh Máu Rồng chịu thiệt hại hơn 1.500 người.

Trong số các kỵ binh sói bay của Bá tước Ôn Đặc, chỉ còn lại chưa đầy 2.000 người sống sót; nếu không phải vì khả năng bay và sự phản ứng kịp thời của những kỵ sĩ này, số người chết và bị thương sẽ còn cao hơn nữa.

Còn Quân đoàn Chiến binh Máu Rồng thì do thiếu tính linh hoạt trong hành động, nên đã phải chịu tổn thất nặng nề hơn.

Quân đoàn Anh hùng Người Dê Núi cũng mất đi hơn một nửa số thành viên, nhưng ba bốn nghìn chiến binh orc còn lại vẫn đủ sức khiến các quý tộc ở tỉnh Bắc Gió phải lo sợ.

Laine nhíu mắt lại khi đọc thông tin về những kẻ sát thủ được mô tả trong bức thư. Những con người mèo có bộ lông màu xanh lam, chúng có thể cầm kiếm mỏng như con người, ẩn náu trong bóng tối và luôn đánh trúng mục tiêu.

“Cuối cùng cũng tìm thấy các ngươi rồi.”

Laine không bao giờ quên rằng nguyên thân mình chính là nạn nhân của những kẻ sát thủ này.

“Những con người mèo yếu đuối ấy, trong số các orc, ai lại có thể bắt nạt họ được? Và làm sao lại có thể tồn tại những sức mạnh siêu nhiên như vậy? Rốt cuộc là ai đây?”

Trong đầu Laine, ngay lập tức loại trừ được chính những con người mèo, Bá tước Ôn Đặc và Bá tước Solon.

Hai bá tước đó đều đã chịu tổn thất nặng nề trong các quân đoàn của mình, làm sao có thể tự mình dàn dựng ra chuyện này?

Người orc cũng không thể, nếu những con orc đó có trí tuệ như vậy, chúng đã có thể tự cung tự cấp ở miền Bắc rồi, tại sao lại cần phải xâm lược về phía Nam?

Trong số những lựa chọn còn lại, các quý tộc ở miền Nam Đế quốc cũng không thể, bởi vì để đưa nhiều kẻ sát thủ như vậy đến tỉnh Bắc Gió, chắc chắn không thể không để lại dấu vết gì cả; vậy thì chỉ có thể là các quý tộc bên trong tỉnh Bắc Gió mới có khả năng làm điều này.

“Bá tước Love Wisse là người có khả năng nhất… Các bá tước cấp thấp khác, như Bá tước Myers, chắc chắn không thể… Nếu họ có sức mạnh của những kẻ sát thủ này, thì Bá tước Dragon đã sớm chết từ lâu rồi.”

“Không còn nhiều lựa chọn nữa…”

Đứng đối diện với tất cả các quý tộc, Laine suy nghĩ về câu trả lời, và cuối cùng, anh ta quyết định rằng nghi phạm chính là Bá tước Wisse.

Nghi phạm của vị bá tước này là rất lớn.

“Nếu thực sự là Bá tước Wisse, thì có lẽ dưới trướng của vị bá tước này cũng có những quân đoàn siêu nhiên.”

Nhìn lại tình

Vị Tử tước Miles kia hóa ra còn là một pháp sư lớn, chỉ cách việc trở thành ma đạo sĩ có một bước thôi.

Sự việc này khiến rất nhiều người ở tỉnh Bắc Phong hoảng sợ, đặc biệt là Tử tước Dragon vô cùng mừng rỡ vì kẻ già đó sắp không còn sống được nữa.

Trong các cuộc tấn công tiếp theo, bọn người dê đen đã tàn phá gần như toàn bộ hạt Líng Độ, khiến hơn một nửa số quý tộc thiệt mạng hoặc bị thương nặng.

May mắn thay, Thành phố Líng Độ không bị xâm chiếm, và những quý tộc ở đây cũng không gặp nguy hiểm gì, trở thành hạt duy nhất trong tỉnh Bắc Phong mà không có quý tộc nào chết.

Lúc đó, cuộc tàn phá của bọn quái vật vẫn tiếp diễn. Khi Quân đoàn Siêu phàm của Bá tước Ôn Đặc và Bá tước Solon chịu tổn thất nặng nề, họ đã kéo quân trở về lãnh địa của mình và không muốn xuất trận đối đầu với Quân đoàn Chiến binh Người dê đen nữa.

Tuy nhiên, do sự can thiệp của Tử tước Miles, đội quân quái vật siêu phàm này cũng phải chịu tổn thất khá nặng. Những tàn quân người dê đen còn lại không tiếp tục tấn công các thành phố nữa, mà tản ra để cướp bóc các lâu đài và điền trang của các quý tộc nhỏ.

Nói cho cùng, việc hạt Líng Độ bị bọn người dê đen bao vây cũng có liên quan đến Lein.

Bọn người dê đen tin rằng mình thông minh và mạnh mẽ, vì vậy chúng đã cử đi các gián điệp để tìm ra xem quý tộc nào sở hữu nhiều lương thực nhất.

Và đúng vào lúc đó, Lein đã bán thông tin này cho Tử tước Miles.

Kết quả là, Tử tước Miles cùng với các công ty buôn bán theo đuổi ông ta đã bắt đầu mua thêm lương thực, tích trữ tất cả lượng lương thực dư thừa trong Thành phố Líng Độ, chuẩn bị kiếm lời từ cuộc chiến này. Điều này tất nhiên không thể qua mắt các gián điệp của bọn người dê đen.

Và thế là, bộ lạc người dê đen đã tấn công Thành phố Líng Độ.

Nói chung, lúc này, tuyến phòng thủ đoàn kết của tỉnh Bắc Phong đã trở thành trò cười; mọi người đều chiến đấu riêng lẻ theo từng hạt.

Và sau nửa tháng, lại có tin tức rằng một thành phố khác cũng bị bọn quái vật đánh bại. Lần này, không còn có lực lượng kỵ binh sói bay đến cứu viện nữa; toàn bộ thành phố, bao gồm cả Tử tước Skinner và hàng chục quý tộc khác, đều bị tiêu diệt.

Ngay khi tin tức này lan ra, tất cả các quý tộc ở tỉnh Bắc Phong đều không thể yên tâm được nữa.

Với số lượng quý tộc thiệt mạng lớn như vậy, không chỉ việc mất đi những người thân mà họ còn không thể giải thích được với đế quốc.

Lực lượng kỵ binh sói bay của Bá tước Ôn Đặc và Quân đoàn

May mắn thay, sau hơn hai mươi ngày truy đuổi, gần như một nửa trong số hai nghìn chiến binh người dã quái da đen còn lại đã thiệt mạng hoặc bị thương nặng. Trong tổng số gần một trăm nghìn người dã quái da đen ở tỉnh Bắc Phong, ít nhất một nửa đã chết.

Những người orc khác cũng chịu tổn thất nặng nề hơn, nhưng đối với các bộ lạc orc mà nói, dân số vốn dĩ đã là một gánh nặng rồi; họ xuống phía nam chỉ để cướp lấy lương thực và giảm bớt dân số của mình. Vùng đất rộng lớn của tỉnh Bắc Phong cuối cùng cũng chờ đón đến tháng Hai năm sau.

Người orc bắt đầu từ từ rút lui, và các lãnh chúa loài người cũng bắt đầu phản công, truy đuổi họ.

Không phải vì sự tức giận hay lòng kiêu hãnh, mà bởi vì trong quá trình trở về miền bắc, người orc đã mang đi quá nhiều tài sản vốn dĩ thuộc về họ; họ muốn lấy lại những thứ đó.

Trong quá trình truy đuổi người orc, lãnh địa Băng Giá của Rein cuối cùng cũng có cơ hội tham gia vào cuộc chiến này.

Tuy nhiên, khác với những quý tộc khác, ông ta chọn cách chặn đứng họ.

“Không được phép cho bất kỳ con người orc nào xâm nhập vào lãnh địa của tôi. Brand, hãy tập hợp quân đội, tìm ra tất cả những con người orc ẩn náu trong núi, giết hết những kẻ chống đối, còn những kẻ bị bắt thì biến chúng thành nô lệ!”

Rein cưỡi ngựa chiến phi nhanh trên đồng bằng dưới chân Núi Sừng Tê Giác. Khi nhiệt độ tăng lên, lớp tuyết ở đây cũng dần tan chảy, và cuối cùng ông ta cũng có thể thấy dấu hiệu của sự sống trở lại trên lãnh địa của mình.

Với gần một trăm binh sĩ và khoảng bảy, tám trăm nô lệ nông dân, Rein đã thành lập một “đội quân ngàn người” để tiến hành quét sạch những ngọn núi xung quanh.

Đồng thời, ông ta cũng ghi chép lại bản đồ các hướng khác nhau.

Khi người orc xâm lược phía nam, họ đã hung ác và tàn bạo đến mức nào; nhưng bây giờ, khi đã no đủ và có lương thực, họ lại trở nên nhát gan và yếu đuối. Đối mặt với cuộc phục kích của loài người, họ không nghĩ đến việc chiến đấu đến cùng, mà chỉ muốn bỏ chạy và trốn tránh.

Điều này khiến Rein cảm thấy vô cùng bực bội, nhưng đồng thời cũng giúp ông ta thu được nhiều lợi ích. Số lượng nô lệ người orc trong lãnh địa Băng Giá của ông ta dần tăng lên từ ba, bốn trăm lên tám, chín trăm, rồi đến hơn một nghìn người.

Nửa tháng trôi qua, khi tuyết trên đất tỉnh Bắc Phong gần như đã tan hết, Rein cũng không còn thấy bất kỳ con người orc nào trở về miền bắc nữa.

Vào thời điểm này, số lượng nô lệ người orc dưới trướng của ông ta đã vượt qua

“Không thể tử tế với những con quái vật đó đâu, hãy dùng hết sức mạnh để đánh chúng.”

Quái vật ăn nhiều hơn con người rất nhiều, Lein không dám nghĩ xem nếu một trong số chúng không chết, liệu kho lương của mình có đủ để duy trì trong một tháng hay không.

Nghĩ đến kho lương, ánh mắt Lein lại hướng về những cái thùng chứa lớn dưới chân Núi Sừng Tê Giác, và anh không khỏi cảm thấy yên tâm.

Anh cũng phải cảm ơn những con quái vật này khi chúng quay trở về phía này; điều đó giúp anh thu được hơn hai ngàn nô lệ quái vật, cùng với hơn hai mươi ngàn đồng vàng, hơn hai trăm ngàn cân lương thực, cùng các loại hàng hóa xa xỉ như đồ thủ công và đá quý.

Trong chốc lát, túi tiền của ông chủ Lein lại “phồng” lên.

Đang cưỡi ngựa tuần tra lãnh địa của mình, thực ra Lein vẫn đang chờ đợi điều gì đó.

Anh muốn xem liệu kẻ đã âm mưu ám sát mình trước đây có thể tiếp tục cố gắng làm điều đó lần nữa vì nhiệm vụ thất bại hay không.

Vì vậy, hiện tại bên cạnh anh không có ai cả, ngay cả Brand cũng không đi theo.

Bởi vì Lein nhận ra rằng bản thân mình giờ đây đã mạnh mẽ đến mức đáng sợ.

Bàn tay cầm cương ngựa siết chặt lại, con ngựa dưới thân anh không khỏi run rẩy một chút, mặc dù trong những ngày qua nó đã từng trải qua rất nhiều lần những luồng khí kinh hoàng như vậy.

Hơi thở nóng bỏng của Lein khiến da thịt cũng trở nên mềm nhũn nếu chạm vào; nếu có củi khô ở trước mặt, chúng thậm chí có thể bùng cháy ngay lập tức.

Lein đã thử nghiệm điều này; sức mạnh của mình thậm chí cho phép anh dễ dàng nâng một tấm đá mài lên cao hơn đầu mà không cảm thấy bất kỳ áp lực nào.

Tất cả những điều này đều có nguyên nhân kỳ diệu: đó chính là phương pháp hít thở của gia tộc Clayton – Rồng Kỵ Sĩ mà anh đã luyện tập, và anh đã đạt được bước đột phá lớn trong việc sử dụng phương pháp này.

Thật kỳ lạ, mặc dù anh đã sở hữu thể trạng của một Rồng Kỵ Sĩ chính thức từ lâu rồi, nhưng anh vẫn có thể đạt được bước đột phá thứ hai.

Cứ như thể, sự tăng cường thể trạng mà “Phước lành của Linh Hồn Nai” mang lại trên bảng thông tin tinh thần của anh, cùng với khả năng luyện tập phương pháp hít thở của Rồng Kỵ Sĩ và Phượng Hoàng Kỵ Sĩ, không hề xung đột với nhau; thậm chí, anh có thể luyện tập cả hai phương pháp này cùng lúc.

Nhưng sau vài ngày thử nghiệm, Lein nhận ra một điểm khác biệt: có lẽ cơ thể anh vẫn tự nhiên luyện tập phương pháp hít thở của Rồng Kỵ Sĩ, nhưng những tác