“Thủ lĩnh, hãy cho tất cả bộ lạc trở về đi, chúng ta hãy giết chết đám gấu áo giáp này.”

Bên cạnh, một con người sói cao lớn nói với giọng điệu hung ác. Anh ta đã tức giận từ lâu và tin rằng chỉ cần hàng ngàn con người sói xông vào đánh bại những con gấu áo giáp này, họ sẽ có thể tiêu diệt được những con quái vật khổng lồ đó.

“Bộ lạc chúng ta đang cướp bóc tài sản của loài người; không thể để họ nhanh chóng xây dựng xong những công trình phòng thủ đó được.”

“Abel, anh chỉ có thể dẫn theo mười ngàn người sói để tiến hành cuộc tấn công này.”

“Tôi sẽ mang đầu người phụ nữ đó đến cho ngài.”

Người sói tên Abel nhìn chằm chằm vào Bào Cổ Đức – người nổi bật trong đội quân gấu áo giáp – rồi gầm lên.

“Ao ờ…!”

Hàng ngàn con người sói từ khắp mọi hướng lao đến. Họ không chỉ săn mồi loài người mà còn cả các loài thú hoang dã nơi đây. Nghe theo lệnh, chúng lao về phía đội quân gấu áo giáp đang ở thung lũng và gầm thét, lao vào tấn công.

Một số con người sói nhảy xuống từ những nơi cao, một số khác ném đá trong khi chạy nhanh; đó là sức mạnh đặc biệt của bộ lạc ‘Gag’. Cũng có những con người sói biến thành những con sói dữ tợn, lượn qua đội quân gấu áo giáp và đột nhiên tấn công những người đang bên cạnh chúng.

“Giết! Giết! Giết hết chúng!!!”

Bào Cổ Đức nhìn chằm chằm vào đối thủ, miệng không ngừng hô lệnh. Cô dùng khiên để đỡ những đòn tấn công từ xa, sau đó nhảy lên và đâm xuyên qua một con người sói bằng thanh kiếm dài. Con người sói vùng vẫy, móng vuốt cào xé người cô, nhưng ngay lập tức, sức mạnh khổng lồ đã làm nó vỡ thành hai mảnh.

Vốt Lý Bác cắn nửa thi thể con người sói đó, vung đầu ném nó đi, rồi dùng đầu gấu đẩy bay những con người sói khác đang tấn công Bào Cổ Đức. Chiếc bàn tay gấu của anh ta đập nát đầu một con người sói khác.

Bào Cổ Đức không quan tâm đến những gì đang xảy ra xung quanh. Tài năng chiến đấu của cô gần như hoàn hảo; thanh kiếm của cô vung lên liên tục, sau đó khiên đẩy bay những con người sói lao vào, và một cú đá mạnh mẽ của cô đã nghiền nát đầu chúng.

Sức chiến đấu của Bào Cổ Đức có thể sánh ngang với Kỵ sĩ Vàng, nhưng kỹ năng hít thở của cô vẫn chưa bằng họ. Chỉ là nhờ vào sức mạnh mà những con gấu áo giáp truyền lại cho cô, cô mới trở nên đáng sợ đến vậy, và cách chiến đấu của cô cũng mang tính chất hoang dã và man rợ hơn nữa.

“Gầm…”

Vốt Lý Bác gầm lên; dấu ấn sấm sét trên trán anh ta bùng cháy, và những tia sét lao qua chiến

Người sói Abel, ngang hàng với các hiệp sĩ bầu trời, hóa thành một cơn gió đen lao thẳng về phía Bào Cổ Đức, bay qua đầu Vốt Lý Bác. Những móng vuốt của người sói ập xuống trong chớp mắt, trước khi con gấu chiến mặc áo giáp kịp đứng dậy.

Đúng vào khoảnh khắc đó, một tấm khiên đã che chở Bào Cổ Đức khỏi những móng vuốt ấy; sức mạnh của cú đánh khiến đất dưới chân ông bị lõm sâu. Vốt Lý Bác đã chia sẻ toàn bộ sức mạnh của mình để giúp Bào Cổ Đức chống lại cuộc tấn công của Abel.

Sau đó, Bào Cổ Đức dùng thanh kiếm của mình đâm về phía người sói, nhưng Abel lách đi như một làn gió và ngạc nhiên khi thấy tốc độ của thanh kiếm đã chậm lại. Chỉ trong chốc lát, Abel phản ứng kịp thời; dù cố gắng lẩn tránh, anh vẫn bị bàn tay gấu mạnh mẽ của Vốt Lý Bác đập trúng đùi, khiến anh bay ra xa và va vào một con gấu chiến khác. Áo giáp kim loại của con gấu đó bị móp méo; con gấu đau đớn quay đầu lại và cắn vào Abel.

Abel lách tránh được, nhưng trông có vẻ rối rắm. Đây mới thực sự là một đội quân siêu phàm – những con gấu chiến không chỉ là những con vật phục vụ cho các hiệp sĩ, mà họ còn chia sẻ sức mạnh và ý thức chiến đấu với nhau.

Abel từ bỏ ý định tấn công bất ngờ, và lao thẳng về phía Vốt Lý Bác. Bước chân của anh không còn nhanh nhẹn như trước, nhưng những cơ bắp khổng lồ của anh vẫn nổi bật rõ ràng. Một con gấu chiến đứng trước mặt anh, gầm rú và đánh về phía anh… Nhưng ngay lập tức, con gấu đó bị đẩy lùi; móng vuốt của Abel nắm chặt hàm trên và hàm dưới của con gấu, và một sức mạnh kinh hoàng bùng nổ từ người sói thuộc bộ tộc “Gag”.

Hai con gấu chiến đâm vào nhau; Vốt Lý Bác gầm thét giận dữ, đứng dậy với ánh mắt lấp lánh như sét. Bào Cổ Đức đạp lên xác con gấu vừa đâm vào nhau, lao về phía con sói to lớn kia.

…

“Tại sao cô ấy lại tự mình tấn công người sói?”

Trong Thành phố Mùa Đông, Laine tức giận hỏi, rồi lập tức ra lệnh cho Brand dẫn quân đi hỗ trợ Bào Cổ Đức.

“Hãy cử những người võ sĩ đến hỗ trợ công trường xây dựng pháo đài!”

Vì mâu thuẫn giữa Gam và Fenrir, Laine không thể quan tâm đến những chuyện khác lúc này nữa. Những con sói đang săn mồi con người tại công trường xây dựng pháo đài theo cách của đàn sói; những người lính săn mồi của Fenrir không thể phát huy hết sức mạnh của mình, và chỉ có quân tiếp viện mới có thể giải quyết tình hình ở đó.

Hiện tại, Laine chỉ có những người võ sĩ của Gam và đội quân do Brand dẫn đầu là có thể đi hỗ

Trong thời gian này, Laine cũng đã thử ban phước cho những người dân của Gam bằng cách trao cho họ sức mạnh của loài chó săn, nhưng quá trình đó khá khó khăn. Bởi vì để trở thành những chiến binh giỏi chiến đấu, họ cần phải thay đổi tâm hồn của mình, và điều này đòi hỏi họ phải từ bỏ những niềm tin cũ của mình.

Sau khi được ban phước, những chiến binh này còn phải tự mình đi săn những con thú mạnh mẽ, nuốt chửng linh hồn của chúng rồi lấy da của chúng để mặc trên người.

So với việc có thể huấn luyện ra hàng ngàn binh sĩ chỉ trong mười lăm ngày, những chiến binh này, mặc dù sở hữu sức mạnh của loài thú dã, nhưng hiệu quả của họ lại quá chậm.

Hơn nữa, quy trình này cũng khiến cho ngay cả Laine cũng không thể sản xuất ra số lượng lớn những chiến binh như vậy. Số lượng họ có được chắc chắn sẽ rất ít.

“Hy vọng những mệnh lệnh của tôi sẽ có ích.”

Laine không nghĩ rằng uy quyền của mình có thể giúp hai bộ tộc đã có mâu thuẫn kéo dài hàng trăm năm sống hòa bình với nhau. Ông chỉ hy vọng rằng những chiến binh của Gam này sẽ không lợi dụng cơ hội này để trả thù những người dân của Fenrir.

Laine không quá lo lắng, bởi vì những binh sĩ mà ông đã ban phước cho là những người mà ông đặc biệt chú trọng đến. Nếu nói về sức mạnh chiến đấu, thực tế họ hiện tại còn mạnh mẽ hơn nhiều.

Vấn đề chiến tranh đang đe dọa sự an ninh của họ, và Laine luôn cảm thấy rằng số lượng binh sĩ dưới trướng mình vẫn chưa đủ.

“Với dân số hai trăm nghìn người, chỉ cần có mười nghìn binh sĩ, tôi sẽ có thể giải quyết được vấn đề với những con người sói này!”

Ánh mắt Laine tràn đầy quyết tâm. Rất nhiều người dân của ông có thể trở thành binh sĩ. Mặc dù việc tạo ra mười nghìn binh sĩ sẽ tiêu hao hầu hết toàn bộ nguồn năng lượng tinh thần hiện có của ông, nhưng nếu có mười nghìn Tập Kỵ Sĩ mới, Laine tin rằng việc đối phó với hàng vạn con người sói kia cũng không quá khó khăn.

Nhưng hiện tại… số lượng binh sĩ chỉ mới đạt con số năm nghìn.

Điều kiện hạn chế Laine chính là lương thực. Chỉ trong vòng nửa tháng ngắn ngủi, những Tập Kỹ Sĩ mới này đã tiêu thụ hết khoảng bốn mươi phần trăm lương thực dự trữ ở vùng Đất Băng Giá. Lượng lương thực còn lại không đủ để Laine tiếp tục ban phước cho thêm năm nghìn binh sĩ nữa.

Phải giữ lại khoảng ba mươi đến bốn mươi phần trăm lương thực cho những trường hợp khẩn cấp; lượng lương thực mà vùng Đất Băng Giá tiêu thụ mỗi ngày đều là những sản phẩm thu được từ các cuộc chiến trước đây của Laine.

“Lương thực… cần rất nhiều lương thực.”

Laine c

Nhận được lệnh của Lein, Atria đành phải gọi một tiếng rồi bắt đầu tổ chức đội ngũ.

“Cô sẽ đi đến tỉnh Danube à?”

Bà tước Avril đã gọi lại Atria. Kể từ khi đặt chân đến vùng Đất Băng giá, Avril là người đầu tiên quen biết với những người phụ nữ có quyền lực không hề nhỏ ở đây.

“Lein muốn tôi đến đàm phán với Bá tước Pascal để đạt được thêm lượng thực phẩm. Nếu có thể, tôi còn sẽ đến tỉnh Volga nữa. Nghe nói ở đó, lương thực nhiều đến mức phải dùng để sản xuất rượu và bảo quản mới tránh được việc thực phẩm bị hỏng.”

Atria cũng rất muốn ghé thăm cái tỉnh màu vàng óng ấy, nơi mà con đường còn bị những cánh đồng lúa mì che khuất hoàn toàn.

“Đợi một chút, tôi sẽ viết vài lá thư cho cô.”

Avril nói. Một số dì của cô đã kết hôn ở tỉnh Volga, và vì nơi đó khá gần tỉnh Galles, nên Avril có thể coi là người phụ nữ xa xôi nhất trong gia đình Melendez.

“Bá tước Pascal... Hồi còn học tại Học Viện Pháp Sư, có một pháp sư lớn cuối cùng đã gia nhập gia tộc Pascal. Cô ấy cũng từng học cùng tôi tại Pháp Sư Tháp của pháp sư Vira.”

Atria mang theo một chiếc hộp nhỏ đầy thư và lên đường. Đội ngũ lớn này gồm khoảng hai trăm người; hiện tại, vùng Bắc Giới vẫn còn khá không an toàn.

Là người đứng đầu chính quyền của vùng Đất Băng giá, Atria cần phải có một sự uy nghi nhất định.

Tuy nhiên, tốc độ di chuyển của họ khá nhanh. Nhờ nhu cầu về thực phẩm cấp bách của Lein, đội ngũ này chỉ mất ba ngày là đã vượt qua Thung lũng Đôi cánh và vào đến tỉnh Danube.

Atria, người đang mang theo huy hiệu của Lein, không ngay lập tức được gặp Bá tước; điều này cũng là bình thường. Tuy nhiên, con cháu của Bá tước đã đón tiếp cô.

“Người đứng đầu chính quyền của vùng Đất Băng giá ư? Tôi luôn nghe nói đến tên của Nam tước Lein, và rất muốn được thấy vùng Đất Băng giá huyền thoại đó. Không biết người đứng đầu chính quyền có thể kể cho tôi nghe về nó không?” Một trong những người con của Bá tước, Carré Pascal, đã hỏi một cách tò mò. Anh ta thực sự rất muốn biết về vùng Đất Băng giá, bởi vì nó nằm khá gần, và danh tiếng của Nam tước Lein cũng liên tục được truyền đến đây.

“Nam tước Lein là một quý tộc được các vị thần ban phước. Không chỉ là Ánh Sáng Vĩ Đại, mà rất nhiều vị thần đều đang hỗ trợ con đường ông ấy đi.”

“Khi ông ấy đến vùng Đất Băng giá, nơi này chỉ có chưa đầy một trăm người sinh sống; nhưng chỉ trong vòng ba năm ngắn ngủi, vùng Đất Băng giá đã có được hơn một trăm nghìn người dân.”

“Các vị thần đã chỉ đạo con đường sống của họ, và khiến họ gặp được Nam tước Lein.”

“Trong qu

“Người mà ông ấy đã cứu không chỉ là những người dân trung thành với mình, mà còn là niềm an ủi của các vị thần linh.”

Atria nói như vậy khi trò chuyện với đối phương về quá khứ và hiện tại của vùng Đất Băng giá.

Trong buổi yến tiệc vào ban đêm, Atria cuối cùng cũng gặp được Bá tước Pascal.

“Kính mời Ngài Bá tước, tôi đến đây để truyền đạt ý muốn của Nam tước Lane.”

“Atria à? Một cô gái xinh đẹp… Tôi đã từng nghe đến tên cô, bởi vì anh trai cô – vị Thầy sư Black.”

Atria ngạc nhiên, rồi cười nói:

“Đó thực sự là vinh dự cho Black… Nhưng có lẽ Ngài không biết, thanh kiếm mà ông ấy đã rèn ra đã trở thành một thanh kiếm huyền thoại.”

“Ồ?”

Bá tước Pascal tròn mắt; so với việc đoán xem lý do Atria đến đây, điều này rõ ràng khiến ông càng kinh ngạc hơn.

Tại sao lại có cái gọi là “bản thể của một vũ khí huyền thoại”? Bởi vì để một vũ khí được nâng lên tầm huyền thoại, trở thành niềm tự hào truyền thống, thì điều đó quả thực không hề dễ dàng chút nào.

Bao nhiêu “bản thể của vũ khí huyền thoại” đã không thể hoàn thành được ước mơ đó, và mãi mãi không bao giờ liên quan đến danh hiệu “huyền thoại”.

Vậy… tại sao thanh kiếm đó lại trở thành huyền thoại?

Mọi thứ liên quan đến huyền thoại đều có câu chuyện và quá trình riêng… Thanh kiếm đó đã trải qua những gì để có được đủ điều kiện trở thành huyền thoại?

Pascal suy nghĩ rất nhiều; bởi vì ông biết quá nhiều thông tin, nên ông cảm thấy hơi bối rối trước những diễn biến gần đây ở vùng Đất Băng giá.

Cuộc hôn nhân giữa hai gia đình nam tước và bá tước… Các bậc cha mẹ hai bên đều đã đến đây… Ngoài ra, dường như không còn điều gì đáng chú ý khác nữa.

Cuộc chiến với người orc… Hiện nay, toàn bộ đế chế đang phải đối mặt với vấn đề này; gia tộc Pascal của ông cũng đã hỗ trợ các tỉnh phía bắc bằng rất nhiều tài nguyên và binh lính… Đó chính là hành động đúng đắn về mặt chính trị trong cuộc đấu tranh giữa đế chế và Giáo hội.

Atria cũng không cần phải giải thích thêm; Pascal có thể tự mình suy nghĩ… Dù thế nào đi nữa, trong lòng Bá tước, tầm quan trọng của Nam tước Lane chắc chắn sẽ càng lớn hơn.

“Như Ngài đã biết, vùng Đất Băng giá hiện đang phải đối mặt với áp lực từ loài người sói… Đó là một trong sáu Hoàng cung của người orc… Những con người orc mạnh mẽ đã khiến vùng Đất Băng giá phải chịu áp lực cực lớn.”

“Chúng ta cần rất nhiều thức ăn.”

“Xin lỗi vì Nam tước Lane không thể đến đây trực tiếp… Bởi vì ông ấy đã không thể rời xa vùng Đất Băng giá nữa… Những kẻ ng

Và người sói nữa…

“Không ngờ người sói cũng xuất hiện ở tỉnh Bắc Phong, ôi, thật là một tin xấu. Tôi nghĩ rằng Ryan nên nhờ sự giúp đỡ của Gia tộc Clayton.”

“Cha anh ấy chắc chắn sẽ cử quân đi hỗ trợ con trai mình.”

Atria nói một cách nghiêm túc:

“Lãnh địa Băng Giá phải dựa vào sức mạnh của chính mình để đối đầu với người orc.”

“Nhưng đó là người sói đấy… Trong số sáu Hoàng cung lớn, ngay cả khi tôi dẫn dắt tỉnh Danube và tỉnh Bắc Phong, thậm chí cùng với tỉnh Volga, ba tỉnh này gộp lại cũng chưa chắc đã đủ sức đối đầu với Hoàng cung Bạch Nguyệt.”

Pascal nói một cách nghiêm túc; anh ấy nói đúng. Hoàng cung Bạch Nguyệt không chỉ bao gồm người sói mà còn có rất nhiều bộ lạc người orc khác mà họ có thể điều khiển.

Trong gia đình người orc, một số bộ lạc có số lượng thành viên ít ỏi, nên không thể tranh giành vị trí trong hoàng tộc, nhưng điều đó không có nghĩa là họ yếu đuối.

Chẳng hạn, trước đây Bá tước Clayton đã dẫn đầu Quân đoàn Siêu Nhiên tiến vào vùng biên giới phía bắc để chiến đấu với người mammoth. Họ không đông lắm, nhưng mỗi người trong số họ đều là những con quái vật kinh hoàng cao tới mười mét, không thể bị vũ khí thông thường làm tổn thương được.

So với các hoàng tộc khác, Hoàng cung Bạch Nguyệt đại diện cho sức mạnh đoàn kết của người orc, có khả năng điều động một lượng lớn người orc xâm lược đất đai loài người.

“Chúng ta sẽ thắng.”

Atria nói một cách kiên định, sau đó đề nghị Lãnh địa Băng Giá trả tiền bằng vàng để mua lương thực từ gia tộc Pascal.

“Các quý tộc ở tỉnh Bắc Phong cũng là quý tộc của đế chế; Nam tước Ryan cũng là bạn của ngài. Nơi đó đang đối mặt với mối đe dọa từ người orc… Là một Đại quý tộc, ngài không nên phớt lờ điều này.”

“Tình bạn giữa Nam tước Ryan và Lãnh địa Băng Giá cũng rất quan trọng đối với ngài.”

Giữa các quý tộc, họ không quá coi trọng tình cảm cá nhân mà thường xem xét lợi ích chung.

Với danh tiếng ngày càng lớn của Nam tước Ryan và sự trỗi dậy của Lãnh địa Băng Giá, Pascal thực sự cần đến tình bạn này – đó là một phần quan trọng trong chiến lược chính trị của anh ấy. Hơn nữa, hiện nay, nhóm quý tộc mà Ryan thuộc về có mối quan hệ tốt với Hoàng đế.

“Tôi có thể bán cho Nam tước Ryan năm trăm nghìn cân lương thực.”

Pascal nói như vậy, không phải vì anh ấy hào phóng, mà bởi vì hiện đang là mùa thu, lương thực năm nay mọc rất tốt – có lẽ là do trận tuyết lớn năm ngoái đã mang lại một mùa màng bội thu.

Hơn nữa, năm trăm nghìn cân lương thực này không phải do gia đình an

“Các người thực sự thiếu lương thực đến mức nào vậy?”

“Baron Rein nói rằng, nếu ngài sẵn lòng bán hết lương thực của tỉnh Danube cho ông ấy, ông ấy sẽ trả bằng một ngọn núi vàng.”

“Điều đó là không thể. Lương thực cần được bảo quản, cần được vận chuyển đến các biên giới phía bắc, và cũng cần được gửi đến Thủ đô Đế quốc để phục vụ hoàng gia.”

Pascal lắc đầu. Nhu cầu về lương thực của Baron Rein thật sự khiến ông bất ngờ, nhưng con số 500.000 jin mà ông ta đưa ra là không thể thay đổi dễ dàng.

“Baron Rein nói với tôi rằng, nếu ngài sẵn lòng tăng con số đó thêm 30%, ông ấy có thể thuyết phục được Nhà thờ kỳ vĩ ở tỉnh Bắc Gió.”

“Ồ? Thuyết phục họ làm gì cơ?”

“Để cho lực lượng Ma hiện thành tượng đá của ngài được đồn trú tại nhà thờ đó.”

Bá tước Pascal bỗng nhiên ngẩn ngơ, rồi mở to mắt. Đúng rồi, tại sao mình lại không nghĩ đến điều này? Tại sao mình lại bỏ qua việc quan trọng như vậy?!

Gia tộc Ma hiện thành tượng đá của Pascal, do từng có mối quan hệ chặt chẽ với Giáo triều, nên vị thế của họ trong Đế quốc khá mập mờ. Trong cuộc chiến giữa Vương Quyền và Thần Quyền, vị thế của họ cũng rất khó xử. Họ xa rời Giáo triều chỉ để Đế quốc tin rằng họ không có khả năng phản bội.

Nhưng điều đó không có nghĩa là lực lượng Ma hiện thành tượng đá đã phản bội các vị thần. Dù họ xa rời Giáo triều, họ vẫn không thể nhận được sự tin tưởng tuyệt đối từ Đế quốc, đặc biệt là trong thời gian này, mâu thuẫn giữa Hoàng đế hiện tại và Giáo triều còn khiến quyền lực của gia tộc Pascal bị hạn chế rất nhiều.

Nhưng bây giờ, trong Đế quốc này, còn có điều gì quan trọng hơn niềm tin vào Thần Ánh Sáng, điều gì có thể khiến niềm tin đó cách xa Giáo phái Bình Minh hơn nữa chứ?

Trong khoảnh khắc đó, Bá tước Pascal dường như đã tìm thấy hướng đi cho mình.