Thật đáng tiếc, Nam tước Rein của Đế chế đã dùng hết sức lực để tấn công Vương quốc Sera, nhưng vẫn không thể cứu được Ngài Công tước Carlos cao quý.

Nam tước ấy xin lỗi chân thành, chỉ là dòng máu của Carlos quá xa cách Ánh Sáng, lại quá gần với Giáo phái Bình Minh, nên không thể làm gì khác được.

Tuy nhiên, với tư cách là một công dân của Ánh Sáng, với tư cách là một quý tộc, Nam tước Rein chắc chắn sẽ không thể chịu đựng việc có người giết hại hàng loạt quý tộc ngay trước mặt mình, dù họ có là tín đồ của Chủ nhân Bình Minh đi nữa.

Giáo triều Bình Minh chắc chắn phải trả giá cho việc đã giết chết các thành viên hoàng gia của gia tộc Carlos.

Nam tước Rein anh dũng đã trả thù thành công cho Công tước Carlos; ông đã dẫn dắt quân đội của Đế chế chiến thắng và giết chết rất nhiều giáo sĩ thuộc phe Giáo triều, để tưởng niệm các thành viên quý tộc của gia tộc Carlos.

Xét đến việc gia tộc Carlos đã không còn ai nữa, Nam tước Rein đã tự nguyện ở lại và giúp đỡ các thành viên còn sống của gia tộc Carlos lo liệu mọi việc trong suốt ba ngày liền; thái độ của ông khiến các quý tộc đều rơi nước mắt.

Ba ngày trời đấy...

Trong suốt ba ngày đó, Nam tước Rein mới cuối cùng tính toán xong toàn bộ tài sản được lưu trữ trong bốn lãnh địa của bốn Quý tộc cao cấp thuộc gia tộc Carlos.

“Trước khi Vương quốc Sera xuất hiện, mảnh đất này là lãnh địa của các quý tộc gia tộc Carlos; tất cả tài sản đều nằm trong tay họ và nhà thờ.”

“Còn bây giờ, tất cả mọi thứ đều thuộc về chúng ta.”

Nam tước Rein đã chiếm đoạt một lượng lớn tài sản của gia tộc Carlos, nhưng do khó khăn trong việc vận chuyển, và dưới sự tấn công mãnh liệt của đội quân Sư tử Đại bàng của Vương quốc Sera, nam tước đã mất hết tài sản đó và bị đuổi ra khỏi lãnh thổ của vương quốc.

Đội quân Sư tử Đại bàng của Vương quốc Sera hoàn toàn có thể giữ lại Nam tước này, nhưng vì sợ hãi uy quyền của Đế chế, họ không dám làm vậy.

Dù sao thì bây giờ, xung quanh Vương quốc Sera toàn là những kẻ tôi tớ của Đế chế; nếu họ cứng đầu đối đầu với Đế chế, e rằng sẽ phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng.

Vì vậy, Vương quốc Sera không dám làm gì Nam tước Rein, và ông đã có thể trở về với Đế chế một cách an toàn.

Khen ngợi sự bảo hộ của Ánh Sáng, khen ngợi sự oai nghiêm của Hoàng đế.

Ngoài ra, “giấy không thể che được lửa”; Nam tước Rein anh dũng cùng với Quý tộc Gerald đã đánh bại một cách nặng nề đội quân giáo sĩ của Giáo phái Bình Minh trên đồng bằng, và hành động này cũng đã nhận được sự khen ngợi từ Hoàng đế.

……

“Rein!!!”

Tại Vương quốc Carlos, Vua Olson đã la hét điên cuồng; giọng nói của ông trở nên

Sau khi tỉnh dậy, vị vua nhìn chằm chằm vào ngôi cung điện lộng lẫy phía trên đầu mình… Mất hết rồi, tất cả dòng máu của gia tộc Carlos đều đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Trong đội quân đã tiến vào Vương quốc Carlos vẫn còn một số quý tộc và hiệp sĩ mang dòng máu của gia tộc Carlos, nhưng điều đó có ý nghĩa gì chứ? Dòng máu của gia tộc Carlos ở Vương quốc Sera đã không còn nữa; tổng số người thuộc hoàng tộc Carlos hiện nay cũng chưa đầy một trăm người.

“Hắn ta làm như vậy cố tình đấy, chắc chắn là cố tình!”

Vua Olson giận dữ quát tháo các quý tộc của đế quốc, nhưng ai có thể cung cấp bằng chứng cho việc này chứ?

“Thưa bệ hạ, xin hãy bình tĩnh.”

“Nam tước Ryan sau khi nhận được lệnh từ Hoàng đế đã bắt đầu tập trung quân đội để tiến về Vương quốc Sera. Việc di chuyển từ tỉnh Bắc Gió đến Vương quốc Sera không hề dễ dàng, hơn nữa còn phải đối mặt với sự cản trở từ phía hoàng tộc Sera nữa.”

Hoàng đế không yêu cầu Nam tước Ryan phải đến đâu vào thời điểm nào cụ thể; hơn nữa, những người thuộc gia tộc Carlos ở Vương quốc Sera lại quá ngu ngốc khi gây ra nội loạn chống lại Giáo phái Bình Minh, khiến cho giáo phái có thể chuẩn bị sớm hơn.

Ryan đã đi và cũng đã làm theo lệnh của Hoàng đế… Như vậy là ông ta đã thực hiện xong nhiệm vụ của mình.

“Không thể tin được!”

“Nếu Ryan đến sớm hơn một ngày, những quý tộc thuộc gia tộc Carlos sẽ không bị giết bởi những kẻ thuộc Giáo phái Bình Minh! Và tại sao Ryan lại phải giết những linh mục đó chứ? Nếu không giết họ, những tín đồ của Vương quốc Sera sẽ không thể giết hại những người thuộc gia tộc Carlos được!”

Vua Olson gầm thét trong giận dữ, nhưng lần này, các quý tộc càng không muốn quan tâm đến ông ta nữa.

Là những quý tộc của đế quốc, việc giết chết những kẻ thù của Giáo phái Bình Minh vốn dĩ đã là hành động đúng đắn về mặt chính trị. Các quý tộc có thể cho rằng Ryan hành động quá cực đoan, nhưng họ cũng không thể lên tiếng phản đối.

Chỉ có hai câu trả lời cho sự việc này: việc giết chết những người thuộc Giáo phái Bình Minh có đúng hay sai?

Từ góc độ của đế quốc, việc giết chết kẻ thù thì không thể nào coi là sai được.

Điều quan trọng nhất là…

Bá tước Clayton nhìn về phía Vua Olson:

“Thưa Vua Carlos, Ngài cho rằng Ryan là người đã giết hại các thành viên của hoàng tộc Ngài, nhưng đó là Vương quốc Sera – lãnh thổ do Giáo phái Bình Minh cai trị. Hơn nữa, chúng tôi đã suy nghĩ rất lâu nhưng vẫn không thể hiểu tại sao Ryan lại nhắm đến gia tộc Carlos.”

“Giữa các ngài có điều gì oán thù không?”

“Chính là hắn ta đã dẫn quân đội của V

“Ông đang nói đến cuộc chiến tranh lập quốc ấy phải không? Lãnh chúa Reid thực sự rất quan trọng trong cuộc chiến đó?”

“Theo những gì tôi biết, Pháo đài Kỳ lân là pháo đài duy nhất trong các lãnh địa của bốn gia tộc quý tộc cao cấp có thể chống lại Công tước Sư tử Đại bàng McLê Naz, nhưng trước khi Reid tham gia, Pháo đài Kỳ lân đã bị đánh bại, và đội kỵ binh Thần phong của các ngài cũng đã bị đội quân Khủng long Hổ tiêu diệt.”

“Sau đó, lãnh địa của gia tộc Carlos hoàn toàn mất đi sức mạnh quân sự để đối đầu với McLê Naz. Ngay cả khi không có Reid, các ngài cũng không thể ngăn cản việc Vương quốc Seria được thành lập.”

Đây cũng chính là điều khiến các gia tộc băn khoăn. Nếu nói về ân oán, thì gia tộc huyết thống Carlos và hoàng gia Seria có những mâu thuẫn sâu sắc hơn cả; sau đó mới đến đội quân Khủng long Hổ do Tướng Farrel chỉ huy.

Dù nhìn từ góc độ nào, Lãnh chúa Reid cũng không nên là người hưởng lợi từ tình hình này.

Những mâu thuẫn như thế này có thể coi là ân oán gì chứ? Theo cách này mà nói, liệu các cuộc chiến tranh vì đất đai có khiến các gia tộc trở thành kẻ thù muôn đời không?

Chỉ cần nói về những người trong cung điện này thôi, trong lịch sử họ đã có rất nhiều xung đột với nhau; không ít lần họ đối đầu trên chiến trường, nhưng bây giờ họ vẫn có thể nói chuyện vui vẻ với nhau, cùng nhau vui vẻ trong những buổi yến tiệc, phải không?

Truyền thống của các gia tộc không bao giờ khiến họ xảy ra những mâu thuẫn không thể hòa giải chỉ vì những chuyện như thế này.

“Ngoài ra còn có điều gì nữa không?” Bá tước Sterling hỏi. Trong các phe phái chính trị bên trong đế chế, ông ta dĩ nhiên cũng đứng về phía Reid.

Bá tước Olsen cũng bị hỏi ngược lại. Đúng vậy, ngoài ra còn có điều gì nữa? Chính ông ta cũng chỉ biết rằng sau khi quân đội do Reid chỉ huy đánh bại lâu đài và buộc ông ta phải rời khỏi Vương quốc Seria, trải qua những năm tháng lưu lạc, ông ta không còn bất kỳ liên lạc nào với Lãnh chúa Reid nữa.

Ông ta không thể nói ra được điều gì khác; nhìn vào tình hình của ông ta, các gia tộc cũng chỉ có thể thở dài và cho rằng không thể dựa vào lý do này để cáo buộc Reid trước Hoàng đế đế chế.

Ngay cả Hoàng đế Flora cũng không quan tâm đến việc Reid tham gia vào cuộc chiến lập quốc của Vương quốc Seria; vậy thì việc Vua của Vương quốc Carlos quan tâm đến chuyện này có thể mang lại ý nghĩa gì đâu?

Bên trong cung điện, Vua Carlos tức giận đập phá đồ đạc; những gia tộc đã rời đi không ai quan tâm đến sự tức giận của vị vua này. Việc toàn bộ quân đội huyết thống Carlos bị tiêu diệ

Bức thư đó đã giải thích rất nhiều vấn đề rồi; không phải là Vua Olson muốn trở thành kẻ thù của Ryan, mà là Ryan từ lâu đã nhận ra rằng buổi lễ đăng quang của Vua Carlos sẽ trở thành mối nguy hiểm đối với anh ta.

Ai nhanh tay thì chiếm ưu thế… Nhưng Bá tước Clayton không ngờ Ryan lại quyết liệt đến mức khiến toàn bộ các quý tộc có dòng máu Carlos bị tiêu diệt hoàn toàn, chỉ còn lại chưa đầy một trăm người thuộc dòng máu này trong đội quân được điều động đến Vương quốc Carlos để dập tắt cuộc nổi loạn.

Những người đó thậm chí không cùng xuất thân từ một gia tộc quý tộc nào cả; họ chỉ rời khỏi lãnh địa vài ngày thôi, thế mà gia đình họ đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Đúng vào lúc này, Bá tước Clayton mới bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc về bức thư mà Ryan gửi đến.

Giết Vua Olson…

Không phải ông ta muốn làm như vậy, mà chính những hành động của Ryan đã buộc ông ta phải làm như vậy.

Đối với các quý tộc, lợi ích cá nhân luôn được ưu tiên hàng đầu, sau đó mới đến lợi ích của Đế quốc.

Đối với Bá tước Clayton, mối quan hệ giữa ông ta và Ryan rõ ràng quan trọng hơn nhiều so với mối quan hệ lợi ích giữa ông ta và Vua Olson; việc duy trì mối quan hệ huyết thống luôn là cách liên minh vững chắc nhất.

Trước đây, Vua Olson có thể chưa biết những thông tin này, nhưng từ nay về sau, chắc chắn ông ta sẽ trở thành kẻ thù của Ryan, và điều đó sẽ ảnh hưởng đến lợi ích của Bá tước Clayton.

Bức thư đó có thể không nhằm mục đích buộc ông ta – một người cha quý tộc – phải hành động; có lẽ, khi viết bức thư, Ryan đã có kế hoạch tiêu diệt toàn bộ các quý tộc có dòng máu Carlos, và bức thư đó chỉ nhằm cảnh báo Bá tước Clayton đừng bị Vua Olson lừa gạt.

Thực tế, với những gì đã xảy ra và sự tồn tại của bức thư đó, dù Bá tước Clayton có muốn hay không, ông ta cũng khó có thể tiếp tục tin tưởng Vua Olson nữa. Ngay cả Bá tước Sterling, người đồng hành cùng ông ta, cũng tỏ ra do dự và đã khuyên ông ta:

“Hãy viết thư hỏi Ryan xem liệu anh ta có cố tình làm chậm tốc độ di chuyển của đội quân hay không. Tôi sẽ thông báo cho Clara rằng, trong cuộc chiến ở miền nam, chúng ta không được quá gần gũi với Vua Olson; ông ta có quyền lực ảnh hưởng đến quyết định chiến tranh, đừng để ông ta lừa gạt chúng ta.”

Bá tước Sterling nhắc nhở Bá tước Clayton rằng, mặc dù sự việc này đã xảy ra, nhưng vì ông ta là cha của Nam tước Ryan, còn Bá tước Sterling là ông ngoại của Nam tước Ryan, họ cần phải cảnh giác trước những cái bẫy chiến tranh mà Vua Olson có thể dựng lên.

“Tất nhiên, tôi sẽ cẩn thận.”

Bá tướ

Thậm chí, ngay cả việc thay đổi dòng máu của họ thành dòng máu của Carlos cũng không thể giúp được gì; dưới ảnh hưởng của Vua Olson, họ chắc chắn sẽ coi Ryan là kẻ thù.

Vậy thì...

“EckĐà Nhĩ?”

Clayton nghĩ đến người này.

Con trai cả của Kain Diaz, người từng được xem là thái tử kế vị của Vương quốc Carlos. Sau khi Vua Olson lên ngôi, EckĐà Nhĩ Carlos đã trả một khoản tiền chuộc khổng lồ cho Đế quốc và sau đó được Hoàng đế tha thứ. Hiện tại, anh ta đang dẫn dắt gia tộc Carlos...

Chính xác hơn, là gia tộc Diaz đã nhập vào gia tộc Carlos và đi về phía nam. Đúng vậy, bây giờ anh ta là thủ lĩnh của phe nổi dậy quý tộc phía nam trên đất đai Vương quốc Carlos. Những người thừa tự của các gia tộc quý tộc đã tự sát đều đã tuyên thệ trung thành với EckĐà Nhĩ Carlos, coi ông ta là vị vua thực sự của mảnh đất này.

“Không được…”

Đế quốc đã giết cha của anh ta, và việc EckĐà Nhĩ trở lại làm vua của Vương quốc Carlos cũng không phải là điều tốt đẹp gì đối với Đế quốc và các quý tộc của nó. Kết quả tốt nhất có thể xảy ra là anh ta chỉ sống trong sự phản bội và không làm được gì cụ thể, cho đến khi xuất hiện một người thừa kế không còn mang lòng thù hận mãnh liệt đối với Đế quốc.

“Nhưng… phải làm sao đây?”

Bá tước Clayton cảm thấy buồn bã và tức giận; trước đây, ông vẫn nghĩ rằng Ryan là một người rất có năng lực, nhưng bây giờ, hành động của cậu ta đã gây ra rất nhiều rắc rối.

Nó đã giết chết cả gia đình người ta… Thù hận này đã xuất hiện ngay cả khi chưa có bằng chứng cụ thể; nếu một ngày nào đó sự thật bị phanh phui, thì đó sẽ là một rắc rối lớn.

……

“Rắc rối thật không nhỏ đâu, cha ạ.”

Ryan không ngạc nhiên khi nhận được tin tức từ phía nam; ông không quan tâm đến những câu hỏi của các quý tộc phía nam và để tin tức đó sang một bên.

Nếu mọi chuyện diễn ra như dự đoán, thì những quý tộc đó sẽ sớm quên mất về vị nam tước ở miền bắc này.

“Tại sao sau hơn mười ngày, quân đội của Giáo hoàng vẫn chưa hành động gì cả khi họ đã tiến vào Vương quốc Carlos?”

Ryan cảm thấy bối rối; liệu Giáo hoàng có thực sự gặp khó khăn không?

So với lo lắng của Ryan, quân đội của Đế quốc trên đất đai Vương quốc Carlos thì không hề gặp phải những rắc rối tương tự; họ vẫn đang say mê với những chiến thắng liên tiếp trước đây trước Giáo hoàng.

“Phía đối diện là quân đội của Giáo hoàng và Vương quốc Đại Bàng Sắt phải không?”

Pháp sư Leiman tràn đầy tự tin; ông đã trở thành một huyền thoại, và bước tiếp theo của mình chính là giành được một danh tiếng huyền thoại trong cuộc chiến này.

Người ta không biết phần thưởng huyền thoại mà ông nhận được là gì; đó chính là một bí mật và là lợi thế

Truyền thuyết không phải là sự kết thúc của những điều phi thường; ngược lại, đối với mọi người có khả năng trở thành những nhân vật trong truyền thuyết ấy, đó chính là một khởi đầu mới. Chỉ những ai suốt đời không hy vọng trở thành người hùng mới nghĩ đến việc “nằm yên” để trở thành truyền thuyết; nhưng lúc này, Pháp sư Lehman đang theo đuổi những chân lý cao cả hơn. Vì vậy… anh ta cần phải giành được nhiều thứ hơn trong cuộc chiến này. Ánh mắt anh ta nhìn về Pháp sư Stuart đã thay đổi; anh ta muốn thay thế một vị thầy phù thủy của đế quốc. “Nếu có thể giành chiến thắng trong cuộc chiến này, thì chắc chắn tôi sẽ có được nguồn sức mạnh thiêng liêng từ Hoàng đế đế quốc,” Lehman nghĩ. Niềm mong đợi của anh ta vẫn còn là bí mật; việc tiết lộ bí mật này có thể giúp anh ta giành được một chiến thắng mãnh liệt. Trong khi đó, phía Giáo phái Bình Minh thì chỉ có sự im lặng chết chóc. Đại Giáo hoàng Doyle mặc bộ áo choàng lộng lẫy của Giáo phái Bình Minh; bộ áo dày tới bảy lớp kéo dài ba mét xuống đất, nhưng đối với ông ta, nó nhẹ như không có gì cả. Bên cạnh ông ta, còn có vài vị Đại Giáo hoàng và Giáo hoàng khác, nhưng không một ai dám thở mạnh trước mặt ông ta. Nếu so sánh về dòng dõi quý tộc bên trong Giáo phái Bình Minh, thì Đại Giáo hoàng Doyle giống như người thừa kế của một gia tộc quý tộc cấp bá tước; những người khác chỉ là những thuộc hạ của ông ta mà thôi. “Thất bại… Thật là một từ ngữ đáng cười.” Doyle nhẹ nhàng vuốt ve cây gậy quyền lực trong tay mình, ánh mắt lạnh lùng nhưng ẩn chứa sự sát nhẫn. “Giáo phái này đang chứa quá nhiều rác rưởi…” “Đức Giáo hoàng luôn không dám quyết tâm loại bỏ những kẻ rác rưởi đó; cuộc chiến này đã khiến tất cả chúng ta phải gánh chịu hậu quả do những kẻ đó nắm quyền lực.” “Và chúng ta… sẽ dùng chiến tranh thực sự để cho Đức Giáo hoàng thấy điều gì là đúng đắn.” “Cuộc chiến này… chính là bậc thang giúp tôi, Doyle, đạt được vị trí cao quý.” Đại Giáo hoàng Doyle ngẩng đầu lên; đôi mắt ông ta không còn là đôi mắt thông thường nữa, mà chỉ còn là ánh sáng rực rỡ của bình minh.