Các quý tộc của tỉnh Bắc Phong đã tích trữ 18.000 binh sĩ canh gác tại đây; lượng lương thực này đủ để họ sống trong ba tháng, và điều này được chuẩn bị nhằm đối phó với những khó khăn trong việc vận chuyển vào mùa đông.

Vào ngày pháo đài bị xâm lược, các binh sĩ đâu còn thời gian quan tâm đến những vật tư hậu cần này nữa; tất cả đều rơi vào tay của loài quái vật.

Vì vậy, những kẻ ở lại pháo đài chính là những con dê đen – số lượng của chúng vượt qua 20.000 con.

“Trong pháo đài này, số lượng không phải lúc nào cũng quan trọng. Chỉ cần chặn chặn những lỗ hổng và đóng chặt cánh cửa phía nam… Hơn nữa, chúng cũng không biết số lượng người của chúng ta là bao nhiêu, phải không?”

Tiếng hô chiến vang dội khắp nơi; các hiệp sĩ và thuộc hạ của họ không cưỡi ngựa, mà lao vào những con đường ẩn náu bằng tốc độ của binh lính bộ binh. Những con quái vật đang ngủ say lúc đó chưa kịp phản ứng thì đã bị những thanh kiếm sắc bén do Vùng Đất Băng giá sản xuất xuyên qua ngực.

Không phải là không thể chém đầu chúng, nhưng xương của loài quái vật rất cứng; việc chém đầu cũng khiến vũ khí của các hiệp sĩ bị hao mòn.

Nhưng việc đâm thẳng vào tim thì đơn giản hơn nhiều. Loài quái vật không mặc quần áo gì cả; những tấm vải mà chúng cướp được từ tay con người chỉ còn là những mảnh vụn, không thể cản trở lưỡi dao xuyên qua cơ thể chúng.

Khi tiếng kêu thảm thiết của hàng chục con quái vật vang lên, những con khác cũng dần tỉnh giấc và phản ứng lại. Chúng nhìn những con người xuất hiện với vẻ giận dữ, cầm những vũ khí mà chúng đã cướp được hoặc thậm chí chỉ dùng tay không lao về phía con người.

Loài quái vật không có khái niệm về “tinh thần chiến đấu”. Trước khi phải đối mặt với nỗi sợ hãi về cái chết, chúng luôn muốn giết hết tất cả những con người trước mắt mình… Chúng còn ít quan tâm đến con số hơn cả những người lính này.

Khi ba bốn trăm xác chết nằm la liệt trên mặt đất, những con quái vật còn lại bị máu tươi kích thích, trở nên càng hung hãn hơn; cũng có những con vì sợ hãi trước cái chết mà bắt đầu lùi bước.

Hàng ngàn con quái vật bị chia thành hai nhóm. Bên cạnh Rein, các thuộc hạ của ông liên tục tiêu diệt những con quái vật hung hãn đang lao tới. Họ không phải là những binh sĩ bình thường, thậm chí cũng không phải là những hiệp sĩ bình thường… Việc Rein đứng giữa họ đã tạo ra một nguồn sức mạnh tinh thần vô cùng quan trọng.

Sức mạnh của họ không hề kém cạnh những con quái vật khỏe mạnh; tốc đ

Những con quái vật dạng dê đen lần lượt ngã gục trước mặt họ. Những binh sĩ đứng cùng nhau, tay cầm khiên, tay cầm kiếm, liên tục xông lên phía trước.

Xung quanh, hàng nghìn binh sĩ bình thường nhìn thấy những con quái vật yếu ớt này ngã gục, cuối cùng cũng lấy lại được lòng tin. Tinh thần chiến đấu đối với loài quái vật có thể không ảnh hưởng lớn, nhưng đối với loài người thì đó chính là “buff” đáng sợ nhất.

Một tinh thần chiến đấu mạnh mẽ có thể giúp con người đối mặt trực tiếp với ngọn lửa của rồng khổng lồ; trong khi một tinh thần chiến đấu suy sụp có thể khiến con người hoảng loạn và bỏ chạy trước đội quân xác sống.

Bên trong pháo đài trên đồng bằng Hương Sơn, những con quái vật ở xa hơn cũng đã bị đánh thức. Một số con quái vật dạng dê đen vẫn chưa thức dậy, chúng tức giận, đôi mắt đỏ rực, tìm kiếm dấu vết của loài người. Vì không có người lãnh đạo cao cấp xuất hiện, những con quái vật này hành động một cách thiếu tổ chức; chúng không chờ đợi đám đông quái vật tập trung lại với nhau, mà ngay lập tức lao về phía hướng phát ra tiếng động của loài người.

Tuy nhiên, những con quái vật ở phía trước luôn bị những con sau đẩy lùi. Nhưng vì số lượng của chúng quá đông, dù những con ở phía trước liên tục ngã gục, cuối cùng vẫn có rất nhiều con quái vật bao vây đội quân loài người ở giữa.

Nhìn xung quanh, Reid chỉ thấy một màn đêm đen kịt. So với loài người sói, khuôn mặt của những con quái vật dạng dê đen này có vẻ “đẹp” hơn một chút, nhưng đôi mắt chúng và những chiếc sừng đầy hình dạng quỷ dữ thực sự rất đáng sợ.

Lớp lông đen tuyền chính là đặc điểm nổi bật của loài quái vật dạng dê đen, và cũng chính là lý do khiến chúng trở nên mạnh mẽ. Cần biết rằng ở vùng Bắc Giới, tuyết phủ khắp nơi, tạo thành một thế giới trắng tinh; việc loài quái vật dạng dê đen có thể sống sót được ở đây đã là một minh chứng rõ ràng.

Ngay cả khi những con quái vật này chỉ là những người dân bình thường trong bộ lạc của chúng, thậm chí không có quyền đi cùng những con quái vật khác vào tỉnh Bắc Phong để giết chóc loài người và chiếm đoạt Đất đai phía Nam, chúng vẫn mạnh mẽ hơn nhiều so với những binh sĩ loài người bình thường. So với những binh sĩ này – những người thậm chí không có khả năng phòng thủ – thì sức mạnh của chúng còn gấp đôi nữa.

“Hãy nhớ những gì tôi đã nói sáng nay: Chiếm giữ nơi này, chiếm giữ pháo đài chính là hy vọng duy nhất để các bạn sống sót.”

“Chết hay sống sót… Hãy để x

Tất nhiên, chiến trường chính vẫn là những hiệp sĩ thuộc đoàn quân Sừng Nai 1.000 người do Rein dẫn dắt. Họ tập trung lại trên một con phố, chặn đứng hầu hết lực lượng của bọn Người Dê Đen. Những người này mặc trang bị áo giáp che kín toàn thân; khi kiếm đánh xuống, mồ hôi từ khe hở áo giáp rỉ ra, trộn lẫn với máu trên mặt đất.

Mùi tanh của máu và bùn lầy khiến những con Người Dê Đen càng trở nên điên cuồng. Số lượng những kẻ đào thoát ngày càng ít đi; trong đầu chúng, dường như có tiếng thì thầm của quỷ dữ kêu gọi chúng lao vào giết chóc và thực hiện những nghi lễ máu me.

Bỗng nhiên, một con Người Dê Đen hét lên một tiếng dữ dội về phía bầu trời; trong đôi mắt đỏ thắm của nó, những đường sọc đen mảnh mai xuất hiện, tạo thành những âm thanh mà loài người không thể hiểu được. Cuối cùng, con vật ấy gãy đôi sừng trên đầu mình.

Máu và nỗi đau bao trùm lấy con Người Dê Đen ấy; nó gầm thét, khiến những con khác cũng cùng reo hò theo. Dưới dòng máu chảy, hai sừng của nó biến thành những con dao cong sắc bén; với sức mạnh tăng vọt, những “chiến binh Người Dê Đen” này xông lên tấn công các hiệp sĩ. Những con dao cong ấy đánh xuống kiếm của các hiệp sĩ với tốc độ ngày càng nhanh; khi một con dao cong vượt qua lớp kiếm và đâm trúng áo giáp của một hiệp sĩ, sức mạnh khủng khiếp ấy khiến người đó cũng phải biến sắc.

Trong số những con Người Dê Đen, chỉ trong chốc lát, hàng trăm con đã giải phóng sức mạnh siêu nhiên của mình, biến thành những “chiến binh Người Dê Đen” điên cuồng, gãy đôi sừng trên đầu và lao vào tấn công các hiệp sĩ.

“Chỉ có máu mới có thể thỏa mãn lòng tham của chúng…”

Những con thú man rợ luôn thèm máu; chúng tin rằng việc giết chóc và hưởng thụ máu người sẽ mang lại sự ban phước từ thần linh. Nhưng Rein không ngờ rằng những con Người Dê Đen này lại thèm máu đến mức độ đó, và chúng có thể dễ dàng giải phóng sức mạnh siêu nhiên ẩn chứa bên trong mình.

Rein nghi ngờ rằng, thực thể vĩ đại mà những con Người Dê Đen này tôn thờ đang bắt đầu tỉnh giấc…

“Hãy giết chúng hết!”

Rein hét lên, rồi rút ra vũ khí của mình. Khi thanh kiếm huyền thoại ấy được rút ra, ngọn lửa biến thành một con rồng khổng lồ và bay lên bầu trời; sau đó, con rồng lửa ấy lao xuống giữa đám Người Dê Đen.

Ngọn lửa dữ dội thiêu đốt hàng trăm con Người Dê Đen; hơi thở lửa của con rồng không thể dễ dàng được dập tắt. Những con vật ấy lăn lộn trên mặt đất, nhưng cuối cùng cũng chỉ còn lại những xác cháy đen thui nằm trên mặt đất.

Con hươu đực gầm thét; Brand đâm thanh kiếm dài xuống mặt đất trước mình, sau đó vung nó như thể đang nhấc một củ cà rốt lên, và luồng khí huyết mạnh mẽ ấy biến thành một làn sóng máu đỏ, đánh bại và đẩy lùi những con dê đen xung quanh.

Những kỵ sĩ bầu trời và những kỵ sĩ vàng giống như hai loài hoàn toàn khác nhau; đến mức này, họ đã có thể mở rộng phạm vi tấn công của mình ra xa hơn nhiều so với tầm với của thanh kiếm.

Khí huyết trong cơ thể họ không còn bị giới hạn bởi kích thước cơ thể nữa; trong thân hình nhỏ bé của con người, họ vẫn có thể chứa đựng sức mạnh khí huyết ngang ngửa với một con rồng khổng lồ.

Đây là một sự thay đổi về chất lượng, và điều đó khiến cho chiến tranh trở nên dễ dàng đối với họ, giống như một trò chơi tuyệt vời vậy.

Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là kẻ thù mà họ đối mặt không phải là những sinh vật siêu nhiên.

Leighn và Brand đã dùng hết sức mình, nhưng những hành động đó lại khiến cho nhiều con dê đen tiến hành quá trình biến đổi siêu nhiên, trở thành những chiến binh dê đen mạnh mẽ.

Những con dao cong lao về phía Leighn; thanh kiếm dài trong tay anh không chỉ làm tan chảy những con dao đó mà còn phun ra những ngọn lửa cháy bỏng, thiêu cháy từ bảy hay tám con dê đen. Sức mạnh của những vũ khí huyền thoại còn lớn hơn nhiều, nhưng hiện tại, Leighn mới chỉ có thể sử dụng được một phần nhỏ của nó mà thôi.

Không còn e dè gì nữa, Brand bảo vệ bên cạnh Leighn, trong khi anh thì xông thẳng vào trận chiến. Tốc độ của anh rất nhanh, và sức mạnh của anh cũng vô cùng lớn; những ngọn lửa phía trước tạo thành một con đường, và trên con đường đó, Leighn đã chém đứt đầu tất cả những con dê đen.

Anh tiếp tục giết chóc… Thực ra, đối với những kỵ sĩ bầu trời, vẫn còn những cách giết chóc thuận tiện hơn nữa, đó chính là các kỹ năng chiến đấu của kỵ sĩ – những kỹ năng mạnh mẽ ấy có thể phá hủy cả một thị trấn, giống như hơi thở của một con rồng khổng lồ… Chỉ là hiện tại, Leighn vẫn chưa nắm bắt được bất kỳ kỹ năng chiến đấu nào; những khả năng như “Mũi tên linh hồn” và “Khiên hươu đực” trước đây chỉ giống như những khả năng thụ động mà anh hấp thụ được mà thôi.

Những chiến binh dê đen siêu nhiên thì khó giết hơn một chút, nhưng số lượng của họ vẫn còn quá ít; tốc độ giết chóc của Leighn và Brand gần như ngang bằng với tốc độ mà những con dê đen đó trở thành chiến binh, khiến cho số lượng những chiến binh dê đen trên chiến trường luôn ở mức khoảng một trăm đến hai trăm người.

Cuối

Họ không nghỉ ngơi tại chỗ; mặt đất đầy xác chết và máu tươi. Quân đội phải rút lui đến những nơi tương đối an toàn mới cuối cùng có thể ngồi xuống dựa vào các ngôi nhà.

Trên những con hẻm nhỏ, từng con ngựa chiến lần lượt tiến lại gần. Chúng rất thông minh và đã chờ đợi từ trước.

“Nghỉ ngơi trong mười lăm phút.”

Thời gian được ước lượng một cách tổng quát mà thôi. Sau mười lăm phút, tất cả các hiệp sĩ và người hầu đều lên ngựa. Lain nhìn quanh và thấy vẫn còn những con ngựa trống không; chủ nhân của chúng đã hy sinh trong trận chiến vừa rồi. Điều này là điều không thể tránh khỏi. Quân đội của Lain không phải là bất tử; khi đối mặt với quái vật, việc thiệt mạng là điều không thể tránh khỏi.

Những con ngựa chiến lao vun vút trên con đường lớn, xông thẳng về phía kho lương thực. Con đường này rất rộng lớn và bằng phẳng; dù sao thì xe ngựa vận chuyển lương thực cũng không thể đi qua những con đường gập ghềnh được.

Tiếng hí của ngựa chiến làm giật mình những kẻ thuộc tộc dê đen vừa trở về. Họ đang đóng quân ở đây, và đối với những kẻ thuộc tộc dê đen, không có gì an toàn hơn việc ngủ ngay bên cạnh thức ăn của mình.

Lúc này, họ cũng phải đối mặt với cuộc tấn công của các kỵ binh.

“Giết!”

Thanh kiếm ngọc ong trong tay Lain dễ dàng cắt đứt xương của những kẻ thuộc tộc dê đen. Cùng với cuộc xông pha của ngựa chiến, hơn mười kẻ thuộc tộc dê đen đã chết dưới tay anh ta. Xung quanh và phía sau, tốc độ tấn công của các kỵ binh đã mang lại kết quả là không một ai sống sót.

Chưa kịp nghỉ ngơi được hai phút, những kẻ thuộc tộc dê đen lại một lần nữa bỏ chạy. Lần này, họ không còn biết phải chạy về hướng nào; bất cứ con đường nào có thể đi được đều trở thành lối thoát cho họ.

“Chạy về phía thủ lĩnh!”

Không biết là con người hay kẻ thuộc tộc dê đen đã hét lên trong hoảng loạn đó. Rất nhiều kẻ thuộc tộc dê đen dường như đã tìm thấy hướng đi và chạy về phía cổng thành phía nam. Họ chắc chắn biết thủ lĩnh của mình và những người khác đã đi về đâu.

Trong suốt quá trình này, những kẻ thuộc tộc dê đen hoàn toàn mất hết ý chí chiến đấu. Lain dẫn đầu các kỵ binh tiếp tục tấn công họ một cách điên cuồng. Những thứ duy nhất có thể cản trở họ chỉ là những xác chết nằm trên đường và đống đổ nát của các công trình.

Rầm rầm!!!

Tiếng móng ngựa đập trên mặt đất đá, Lain leo lên bức tường cao của thành pháo và nhìn ra ngoài, nhìn những dấu vết bùn lầy trên tuyết, cùng với bóng dáng của những kẻ thuộc tộc dê đen ở xa, anh ước l

Laine trở lại bên cạnh những người lính đó, nhìn những kẻ vẫn còn sống… Có lẽ không đầy một nghìn lăm trăm người. Cuộc chiến này thực sự rất tàn khốc; họ phải đối mặt với gấp bốn, năm lần số lượng quái vật, nhưng nhờ vào môi trường chật hẹp và lòng dũng cảm của mình, họ đã kiên trì đến khi Quân đoàn Sừng Nai giành được chiến thắng.

“Chiến thắng thuộc về chúng ta. Chúng ta đã giành lại pháo đài ở Đồng bằng Hương Sơn, và bây giờ, với tư cách là một quý tộc, tôi cho phép các bạn vào kho để lấy bất cứ thứ gì các bạn muốn.”

“Nhưng tôi yêu cầu các bạn phải cam kết rằng trong những thứ các bạn lấy ra, ít nhất phải có một bộ áo giáp da và một vũ khí.”

“Đừng quên điều mà các bạn đã dùng để sinh tồn, và cũng đừng quên rằng chỉ có duy nhất một thứ ở trong pháo đài này mới có thể mang lại thức ăn và quần áo cho các bạn.”

Laine từ từ dẫn những người lính đó đến kho. Những người lính mệt mỏi bỗng nhiên trở nên hăng hái và đầy sức sống; bầu không khí bi quan do chiến tranh và cái chết gây ra dần dần tan biến.

Những túi lớn… Mỗi người lính đều cầm hai túi lớn, cao bằng người. Laine bảo họ chọn lựa trang thiết bị phòng thủ và tấn công; họ liền mặc chúng ngay lập tức, dùng đôi tay mình để nâng đỡ những túi đó.

Nhìn thấy Laine Bá tước và đám hiệp sĩ, người hầu bên sau ông, những người lính này co ro lại, có vẻ lo lắng và sợ hãi.

Họ đã lấy quá nhiều… Nếu quý tộc không đồng ý thì sao?

“Pháo đài này rất lớn, và cũng có doanh trại. Hãy chuyển những thứ thức ăn này vào đó. Từ bây giờ trở đi, các bạn sẽ là những người canh giữ pháo đài này, bảo vệ nó khỏi cuộc tấn công của quái vật.”

Người lính들 thở phào nhẹ nhõm; may mà họ không bị buộc phải bỏ lại thức ăn.

Nhiều thức ăn như vậy, đủ để cả gia đình họ ăn trong vài tháng.

“Ngoài ra, còn một việc nữa.”

Giọng nói của Laine khiến những người lính lại căng thẳng lên.

“Hãy dọn dẹp những xác chết trên chiến trường, vứt xác quái vật xuống dưới bức tường thành phía nam pháo đài, còn xác đồng đội thì hãy thu gom lại, phủ bằng băng. Khi chiến tranh kết thúc, những quý tộc đứng sau lưng các bạn sẽ xử lý chúng.”

Người lính들 hoàn toàn thư giãn; Laine Bá tước không hề đề cập đến số lượng thức ăn mà họ đang cầm trên tay.

Khi những người lính này rời đi, Laine mới nhìn về phía Brand. Người này có vẻ ngượng ngùng, sau đó liếc nhìn những trung úy đứng phía sau mình.

“Hãy giữ lại một nửa.”

Các hiệp sĩ, người hầu lao vào kho, vận chuyển những thứ đồ đó ra ngoài, qua cánh cổng v