Leighn tin chắc rằng không chỉ mình anh ta, mà hai bá tước của tỉnh Bắc Phong cùng ba thị trưởng khác cũng đã nhận được những lá thư tương tự. Hai ngày trước, Hầu tước Bắc Phong đã tổ chức một đội quân tiến vào Thế giới khác.

Đội quân này gồm tổng cộng ba nghìn người, các binh sĩ đều đến từ lãnh địa của hầu tước và những binh sĩ mà các nam tước mang từ phía nam đến.

……

“Baron Leighn, hãy nghĩ cách đi, tôi chắc chắn không thể đến Thủ đô Đế quốc được.”

“Tài sản và đất đai của gia tộc Myers cũng tuyệt đối không thể để mất… Nếu vậy, tôi sẽ trở thành kẻ có tội lỗi đối với cả gia tộc Myers!”

Kristian Myers, hiện là Nam tước Myers, đang sốt ruột trong lâu đài trên Núi Sừng Tê Giác, đến mức không thèm quan tâm đến những món ăn ngon và rượu vang trên bàn.

“Nam tước Myers, bạn nên bình tĩnh lại đi. Chuyện ông Nam tước Myers cũ đã công khai giết chết Nam tước Dragan trước mặt mọi người… Không ai có thể che giấu điều đó được.”

“Trong đế quốc, việc giết chết một quý tộc, huống chi là một nam tước, hậu quả của nó… ông Nam tước Myers cũ chắc chắn biết rõ.”

Nam tước Myers cúi đầu xuống, nhưng vẫn cắn chặt răng.

“Nhưng tôi không thể để đất đai của gia tộc rơi vào tay kẻ khác… Tôi không thể trở thành kẻ có tội lỗi đối với gia tộc Myers.”

“Bạn hãy nghỉ ngơi trong lâu đài trước đã… Tôi sẽ tìm cách giải quyết vấn đề này bằng những cái giá khác.”

Lão Leighn thở dài một tiếng, lắc đầu, khiến Nam tước Myers mừng rỡ.

Sau khi Nam tước Myers rời đi, Leighn nhìn về phía Beard:

“Chúa tước Dragan của chúng ta… vẫn chưa đến à?”

Giọng anh ta có phần chế giễu; lý do anh ta đồng ý giúp đỡ Nam tước Myers cũng chính là vì chuyện này.

Sau khi trở về từ Quận Lôi Vân, Nam tước Myers đã vội vàng đến lãnh địa Băng Giá, nhưng Chúa tước Dragan – người tên là Torston Dragan – thì hoàn toàn không hề có bất kỳ động tĩnh nào.

“Vâng, thưa lão gia.”

Beard trả lời một cách thành thật.

“Hãy cho anh ta thêm một ngày nữa.”

Ánh mắt của Leighn lạnh lùng.

Anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng sau khi mình nắm giữ quyền lực và ảnh hưởng tại Quận Lỗ Độ, tất cả các quý tộc sẽ trung thành đứng về phía mình… Nhưng anh ta cũng không ngờ rằng ngày này sẽ đến nhanh đến thế.

“Có vẻ như, anh ta đã bắt đầu hòa giải mọi thứ trong bóng tối của cuộc chiến rồi…”

Leighn sở hữu rất nhiều tài sản; ngoài lãnh địa Băng Giá, anh ta còn có nhiều tài sản khác tại Quận Lỗ Độ. Chẳng hạn, phần lớn khu rừng Băng Đỉnh thuộc về anh ta; những tinh thể ma thuật mà các pháp sư trong lãnh địa Băng Gi

Ví dụ khác, tại Thành phố Líng Độ, ông ấy đã quản lý một con đường lớn một cách rất có tổ chức; trong hơn một năm qua, con đường này mang lại nguồn thu nhập đáng kể mỗi quý.

Tại lãnh địa của Tử tước Dragoon, ông ấy cũng sở hữu một số tài sản, nhưng vì Tử tước Dragoon không giống như Tử tước Miles, nên Ryan cũng không thể để người đó phải từ bỏ đất đai; do đó, phần lớn tài sản của ông ấy được biểu hiện dưới hình thức kinh tế.

Một ngày sau, Ryan đang vui vẻ trò chuyện cùng Tử tước Miles trong bữa ăn.

Ông vẫn chưa chờ đợi sự xuất hiện của Tử tước Dragoon.

“Thưa ông Kristian, bạn tôi ạ… Sau khi suy nghĩ cả ngày, tôi nghĩ rằng sự việc này có lẽ vẫn còn hy vọng.”

“Mặc dù trên chiến trường, Tử tước Miles già đã giết chết Tử tước Dragoon…”

“Nhưng ở đây, có hai yếu tố then chốt, phải không?”

Ryan nói, và Tử tước Miles đã lắng nghe chăm chú, không muốn bỏ lỡ bất kỳ từ nào.

“Chiến tranh… và… danh dự của các tử tước.”

“Việc Tử tước Dragoon chết trên chiến trường không phải là điều đáng xấu hổ đối với giới quý tộc. Tổ tiên chúng ta, những người quý tộc đầu tiên, luôn tự hào vì cái chết trên chiến trường; trong những lời dạy của mỗi gia tộc quý tộc, đều có những giá trị về lòng dũng cảm và vinh quang.”

“Trong dòng máu của mỗi người quý tộc, đều ẩn chứa ý chí và vinh quang của tổ tiên; đó chính là lý do khiến chúng ta cao quý.”

“Đúng vậy,” Tử tước Miles nói, ngực căng thẳng; mỗi người quý tộc đều tự hào về gia tộc mình, đó là một trong những niềm tự hào ít ỏi của họ.

Đây cũng chính là chủ đề vĩnh cửu trong những cuộc trò chuyện giữa các quý tộc.

“Cái chết của Tử tước Dragoon không bao giờ là một âm mưu hay hành động ác độc; ông ấy đã xuất hiện trên chiến trường với tư cách của một quý tộc cao quý, và Tử tước Dragoon già cũng sở hữu tinh thần không kém gì tổ tiên của gia tộc mình.”

“Còn Tử tước Miles, dù đã già, vẫn tôn trọng và ngưỡng mộ tinh thần đó của Tử tước Dragoon – tinh thần không hề làm nhục tổ tiên, thậm chí còn đưa gia tộc Dragoon lên những tầm cao mới.”

“Vì vậy, dù cha ngài chỉ có thể di chuyển với sự hỗ trợ của người khác, ông vẫn quyết định chọn cách đấu tay đôi – hình thức cao quý nhất trong dòng máu quý tộc.”

“Thật đáng tiếc, cuối cùng Tử tước Miles không thể kiểm soát tình hình; Tử tước Dragoon đã chết… Phép thuật ‘Kiếm Bầu Trời’ quả thực là công cụ tấn công ma thuật mạnh mẽ nhất, chỉ sau các đại pháp sư.”

“Sau khi suy nghĩ cả ngày, tôi cuối cùng

“Bao nhiêu năm rồi… Có lẽ… chúng ta, những đứa cháu không xứng đáng này, đã quên mất tổ tiên của mình, và sự vĩ đại của họ.”

Laine ngước đầu lên, những giọt nước mắt long lanh rơi từ khóe mắt anh.

“Nếu không phải vì những trận chiến ở miền nam… Tôi nghe nói có nhiều quý tộc đã hy sinh… Có lẽ tôi cũng sẽ không bao giờ nhớ lại những câu chuyện lịch sử mà tôi từng được nghe khi còn nhỏ.”

“Tổ tiên chúng ta đã trải qua những gì khắc nghiệt để có thể giành lại đất đai của loài người từ tay kẻ thù… Để chúng ta, những người đời sau này, không bị cái lạnh giá của miền bắc nuốt chửng.”

“Ngài Myers, ngài có biết không? Dưới cái lạnh giá của mùa đông, ngay cả lương thực cũng không thể trồng được… Ngay cả những con quái vật cũng không thể chịu đựng nổi.”

“Hãy ca ngợi ánh sáng vĩ đại… Hãy ca ngợi tổ tiên vinh quang của chúng ta.”

Biểu cảm và ánh mắt của Laine đầy lòng thành kính và sùng bái; trong khi đó, Ngài Myers đối diện dường như đang bàng hoàng, không hiểu gì cả.

“Vâng… thật là như vậy sao?”

Ông vẫn còn khá mơ hồ.

“Thủ đô Đế quốc… Chắc chắn ngài sẽ phải đến đó… Nếu ngài không biết nói gì, thì hãy kể những điều tôi vừa nói cho các quý tộc ở miền nam nghe.”

“À, đừng nhắc đến tôi… Và hãy nhớ, hãy nói ra trước khi bất kỳ ai khác lên tiếng.”

“Cái chết của Nam tước Dragan là một tổn thất nặng nề cho tỉnh Bắc Gió, cho toàn bộ đế chế… Nhưng đồng thời, chúng ta cũng vô cùng kính trọng cái chết của ông ấy… Trong ông ấy, chúng ta thấy được hình ảnh của tổ tiên vĩ đại của chúng ta.”

“Tuy nhiên, việc Ngài Myers đã giết chết Nam tước Dragan là sự thật… Vì sai lầm của Ngài Myers già, đế chế đã mất đi một dòng máu quý tộc có tinh thần cao cả… Về điểm này, Gia tộc Myers cần phải bồi thường cho gia đình Dragan.”

“Một khoản bồi thường lớn…”

Nghe thấy từ này, Ngài Myers cuối cùng cũng hiểu ra phần nào.

“Nhưng… Gia tộc Myers hiện tại đã không còn nhiều tài sản nữa… Nếu tiếp tục bồi thường như vậy, tôi sẽ mất hết mọi thứ, ngoại trừ đất đai…”

Việc mất đất đai là điều ông không thể chấp nhận được… Bây giờ, việc phải trả tiền bồi thường cũng khiến ông đau lòng vô cùng.

“Không sao đâu, Christian…”

“Gần đây, hạt giáo Zero Crossing của chúng ta luôn kiếm được thu nhập, phải không?”

Laine nhìn Ngài Myers và cười nói.

“Hơn nữa, lãnh địa Băng giá của tôi đang được phát triển… Chúng ta sẽ sử dụng lao động để thay thế tiền bồi thường… Người dân trong lãnh địa của ngài có thể đến đây giúp đ