Lão gia Lein đang hét lên trong sự kinh hoàng khi học hỏi kiến thức ma thuật; áp lực to lớn từ con rồng khổng lồ đã bao phủ cả Núi Sừng Tê Giác. La Lan cũng nhận được một danh tính mới: Nam tước Yaze từ Lãnh địa Băng giá, người được mời đến thăm Bà công tước Ôn Đặc để tìm kiếm chân lý về ma thuật không gian.

Tỉnh Bắc Phong vẫn yên tĩnh như mọi khi; trong làn gió lạnh buốt, tất cả các lãnh địa quý tộc đều im lặng chờ đợi mùa xuân năm sau.

“Chờ đợi đến năm sau thì có phải hơi sớm quá không?”

Lein đã điều động một số lượng lớn binh sĩ tiến vào Kháng Bắc Biên, nhưng họ không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào cho thấy quái vật đang di chuyển về phía nam.

“Có vẻ như năm nay quái vật sẽ không tiến về phía nam nữa… Họ dường như rất hiểu biết về cái lạnh ở đây.”

Điều này thực sự khiến Lein lo lắng nhất.

Pháo đài trên đồng bằng Xiangshan vẫn chưa được xây dựng; các lãnh địa quý tộc ở thành phố Hàn Sơn dù đã bắt đầu tái thiết nhưng vẫn không thể chống lại cuộc tấn công của quái vật.

Nếu năm nay quái vật tiếp tục di chuyển về phía nam, thì hậu quả sẽ rất nghiêm trọng… Vì rất nhiều quân đội của họ đang ở Thế giới khác mà.

Việc các quý tộc khác có lo lắng hay không không quan trọng; điều Lein quan tâm thực sự là việc không tìm thấy dấu vết của quái vật.

Trong thời tiết gió lạnh, người dân chỉ có thể sống trong các thị trấn thuộc lãnh địa của mình; nếu không phải vì Lãnh địa Băng giá nhận được nhiều đơn hàng, thì có lẽ ba quán rượu đã kín chỗ ngồi từ lâu rồi.

Việc chờ đợi đến năm sau có vẻ hơi sớm… Điều này cũng đúng với Công tước Bắc Phong, vị tổng đốc này.

Trong làn gió lạnh, ông nhìn ra những vùng đất trống phẳng phiu phía trước; nếu được khai phá thành đất canh tác, nơi này cũng là một lựa chọn tốt… Nhưng điều tốt hơn nữa là trồng những cây cối quý giá từ Thế giới khác ở đây.

“Ánh sáng chiếu rọi chúng ta; mọi hành động của chúng ta đều nhỏ bé và ngắn ngủi so với vẻ vĩ đại của Ánh sáng.”

“Nhưng Ánh sáng sẽ ban tặng cho chúng ta lòng dũng cảm để sinh tồn.”

“Gió lạnh chính là thử thách mà Ngài đặt ra cho chúng ta; chỉ cần vượt qua thử thách đó, những tín đồ chân thành sẽ nhận được phước lành từ Ánh sáng vĩ đại!”

“Chúng ta sẽ không bị bệnh, chúng ta sẽ giàu có, chúng ta sẽ mạnh mẽ.”

Ông ca ngợi vẻ vĩ đại của Ánh sáng; trong ánh mắt của những người dân lao động, cũng hiện lên niềm hy vọng mãnh liệt… Họ mong chờ đến ngày mà Thần Ánh Sáng ban phước, khiến họ tr

Các pháp sư có thể biết được khoảng cách này, nhưng vì không quá giỏi trong việc đó, nên vẫn có người đã thiệt mạng.

“Chỉ vài ngày nữa, những druid được mời đến sẽ đến, lúc đó chúng ta sẽ không cần lo lắng nữa.”

Về việc những cây được trồng lại chết đi liệu có ảnh hưởng gì đến sức mạnh vĩ đại của Ánh Sáng hay không, Hầu tước Bắc Phong tỏ ra không quan tâm.

“Ánh Sáng là bất diệt, luôn treo cao trên bầu trời. Việc ánh sáng của Ngài trở nên yếu ớt không có nghĩa là Ngài yếu đuối; ngược lại, chính vì Ngài quá mạnh mẽ, nên Ngài không quan tâm đến việc ánh sáng của mình bị suy yếu.”

Dù nói vậy, thực tế ông ta đã nhanh chóng sử dụng các kênh liên lạc của hoàng gia để mời druid đến cứu sống từng cây được trồng lại.

“Đúng rồi, chính cây này… Khoảng cách xung quanh nó phải từ 10 mét trở lên. 10 mét là bao nhiêu ư? Năm người nằm xuống, hoặc một đứa trẻ nằm xuống cũng đủ rồi.”

“Những bụi cây này phải được đặt cao hơn; hãy di chuyển những tảng đá đó đến đây, và con mương này cũng không được để quá xa… Ở Thế giới khác, những bụi cây này thường mọc ngay dưới suối núi!”

“……”

Thật là một cảnh tượng kỳ diệu… Thực ra, để được gọi là cảnh tượng kỳ diệu, yêu cầu cũng không quá cao.

Chẳng hạn như núi Lôi Vân thuộc Quận Lôi Vân – nơi thường xuyên có sấm sét đánh xuống, cũng có thể được coi là một cảnh tượng kỳ diệu.

Nói chung, chỉ những thứ không thể thấy ở những nơi bình thường, chỉ tồn tại ở một địa điểm cụ thể, mới có thể được gọi là cảnh tượng kỳ diệu.

Theo ý tưởng của Rein, việc tạo ra những cảnh tượng kỳ diệu thông thường cũng đã là đủ rồi…

Nhưng Hầu tước Bắc Phong không muốn như vậy; ông ta muốn tạo ra những thứ thực sự khiến cả thế giới phải kinh ngạc. Vì vậy, ông ta đã chi tiêu rất nhiều tiền để vận chuyển một lượng hướng dương từ miền nam về và trồng chúng xung quanh khu vực được chọn làm “cảnh tượng kỳ diệu”.

Hơn nữa… Dưới những họa tiết ma thuật, những bông hướng dương luôn nở rộ, tạo thành một cảnh tượng đẹp đẽ màu vàng óng.

“Ánh Sáng soi sáng chúng ta.”

Tỉnh Bắc Phong có rất nhiều mỏ, vì vậy điều kiện thực vật ở đây không mấy phong phú. Mặc dù “cảnh tượng kỳ diệu” vẫn chưa được hoàn thành, nhưng cảnh tượng hiện tại đã khiến rất nhiều quý tộc phải kinh ngạc. Những quý tộc này sau khi trở về, đã kể cho mọi người nghe về “cảnh tượng kỳ diệu” này, khiến mọi người ở tỉnh Bắc Phong đều cảm thấy thèm muốn và tò mò.

Niềm tin sùng đạo chân thành phải xuất phát từ trái tim

Một ngọn lửa vàng rực rỡ, dưới sự chứng kiến của vô số người, đã rơi xuống cơ thể của Hầu tước Bắc Phong.

Ngày hôm đó, khí hậu ở tỉnh Bắc Phong trở nên ấm áp hơn nhiều, chỉ có Lein ở xa xôi tại vùng Đất Băng không cảm nhận được điều đó.

Và đây mới chính là một phép màu thực sự – một ngọn lửa nhỏ bé nhưng đã khiến cả vùng đất rộng lớn này ấm áp suốt cả ngày.

“Ân huệ của thần linh!”

Vô số người quỳ gối xuống đất, nhìn chằm chằm vào Hầu tước Bắc Phong với ánh mắt đầy kính sợ. Ngay cả những quý tộc đến xem cảnh tượng kỳ diệu này cũng bị chấn động, họ tuân theo nghi thức quý tộc để thể hiện sự tôn kính đối với ánh sáng vĩ đại.

Hầu tước Bắc Phong run rẩy; ông cũng ngạc nhiên. Ông thừa nhận rằng ban đầu việc xây dựng công trình kỳ diệu này chỉ là để chứng minh và thể hiện bản thân mình, còn ánh sáng chỉ là cái cớ… Công trình kỳ diệu ấy không bao giờ được xây dựng cho thần linh, mà là cho con người.

Nhưng bây giờ! Tất cả những suy nghĩ đó đều bị lật đổ. Mọi thứ hỗn loạn đều nên bị loại bỏ.

Công trình kỳ diệu này chính là ý muốn của Thần Ánh Sáng!

Không ai có niềm tin kiên định hơn ông. Ông đã nhận được ân huệ của thần linh… Lần này không phải là do hoàng gia can thiệp, mà thực sự là ân huệ đến từ vị thần vĩ đại ở trên cao.

Rầm!

Ngọn lửa vàng rực rỡ cháy trên bầu trời, trong khi Hầu tước Bắc Phong lạnh lùng nhìn những người dân lao động phía dưới.

“Tất cả những kẻ phỉ báng ánh sáng sẽ bị ngọn lửa vĩ đại của thần linh thiêu chết, rơi xuống đáy địa ngục!”

Giọng nói của ông không lớn, nhưng lại vang vọng mãi không biến mất. Những người dân phía dưới không hề sợ hãi, mà càng thêm kính sợ, nhìn chằm chằm vào Hầu tước Bắc Phong.

Đây chính là sức uyển chế mà thần linh mang lại… Cũng giống như những gì Giáo phái Bình Minh từng áp đặt lên tất cả các vương quốc và đế chế trên lục địa này.

Những câu chuyện huyền thoại có thể làm cho lịch sử trở nên bất ổn, nhưng thần linh luôn nhìn xuống thế gian này một cách vĩnh cửu.

Việc xây dựng công trình kỳ diệu tiến triển thuận lợi hơn nữa, và trong mắt các quý tộc, Hầu tước Bắc Phong cũng trở nên khác biệt hẳn ra.

“Thật sự đã có một phép màu xảy ra sao?”

Ở vùng Đất Băng, Lein ngồi dậy và cảm thấy shock. Khi nghe về những gì đã xảy ra ở xa xôi, ông nhận ra đây là một phép màu thực sự, không thể bị chứng minh là giả mạo.

“Thật sự là Thần Ánh Sáng sao?”

Ông ngước nhìn mặt trời tr

Người chuyên nghiệp lại bị người nghiệp dư đánh bại; Ryan không thể tin được rằng Nam Tước Bắc Phong thực sự có một niềm tin sâu sắc vào Thần.

Đế quốc đang tiến hành tuyên truyền, vì vậy thông tin cũng được Giáo triều nhận được một cách nhanh chóng một cách bất thường.

Trên Núi Thánh, những vị Đại Giáo hoàng và giám mục cao quý đã tức giận suốt ba ngày ba đêm, phá hủy vô số vật dụng quý giá.

“Kẻ lừa đảo đó, tại sao lại nhận được ân huệ của Thần?!!!”

Đại Giáo hoàng gầm thét, buộc tội mọi người xung quanh, và một lần nữa, Núi Thánh trở nên hỗn loạn.

Họ không quan tâm liệu Người Khai sáng Rạng đông của Đế quốc có nhận được ân huệ từ Thần hay không; điều họ quan tâm là việc Giáo triều không nhận được điều đó lại được kẻ khác chiếm đoạt.

Giáo triều chưa bao giờ nhận được sự ban phước nào từ Thần chỉ qua một sự kiện nhỏ như thế này!

Ngay cả khi Đại Giáo hoàng không liên lạc với các nhà thờ trên khắp thế giới, ông cũng có thể tưởng tượng ra những hậu quả khủng khiếp mà sự việc này sẽ mang lại cho Giáo phái Bình Minh.

Đế quốc đã mở đầu một con đường rất xấu xa; điều này khiến các vương quốc, công quốc và hầu quốc ở phía nam bắt đầu nổi loạn. Nếu không phải vì Giáo triều quá mạnh mẽ, chắc chắn không chỉ có một lãnh địa duy nhất muốn đẩy lùi Giáo triều.

Những Đại quý tộc sở hữu lãnh địa đã từ lâu rồi đang lung lay; khi tin tức về tỉnh Bắc Phong lan truyền, có lẽ một số quý tộc đã quyết tâm hành động trong bí mật.

Đó chỉ là một ngọn lửa nhỏ bé, có lẽ không đủ mạnh để đối phó với những hiệp sĩ trên bầu trời, nhưng nó có thể thiêu rụi uy nghi của Giáo triều suốt nhiều năm qua… Sẽ có rất nhiều người chết – những tu sĩ, nữ tu, những nhà truyền giáo và linh mục…

Ngọn lửa đó không thiêu đốt những kẻ dị giáo, mà chính là Giáo phái Bình Minh của họ!

“Tôi sẽ tổ chức nghi lễ tế thần! Để ân huệ của Thần đổ xuống, để Đấng Con Trai Thiêng liêng đến chiến trường… Tôi muốn chứng kiến chiến thắng!”

Đại Giáo hoàng gầm thét; áp lực khủng khiếp của ông còn mãnh liệt hơn cả những con rồng khổng lồ… Dưới chân Núi Thánh, những con rồng run sợ, tiếng xích va chạm vào nhau vang lên chói tai.

“Vinh quang của Bình Minh sẽ không bao giờ bỏ rơi những tín đồ thành tín của mình!”

Trên Núi Thánh, trong một nhà thờ nào đó…

Đại Giáo hoàng Adeliana mặc bộ áo giám mục lộng lẫy, che giấu những đường nét trên cơ thể mình; bà thành tâm nguyện cầu nguyện về vinh quang của Chúa, lắng nghe những tiếng gầm thét tức giận vang lên từ đỉnh Núi Thánh.

“Lửa, đó là hình phạt mà Ngài dành cho Giáo triều, cũng chính là lời chỉ dẫn dành cho những tín đồ thành kính của chúng ta.”

“Ngài chỉ cho chúng ta nơi chúng ta nên đến, và chỉ cho chúng ta cách thức hữu ích nhất để hành động… Để đối mặt với cái lạnh khắc nghiệt của Kháng Bắc Biên.”

“Những ngọn lửa ấy thiêu đốt đi sự lạnh giá, sự im lặng và bóng tối – những kẻ thù của chúng ta.”

Cô thì thầm, ánh sáng thiêng liêng bao phủ cơ thể cô ngày càng mãnh liệt. Cuối cùng, toàn bộ nhà thờ bị một cột ánh sáng xuyên qua; ánh sáng ấy rơi xuống những ngọn lửa vàng rực, biến thành hàng ngàn con bướm bay lượn quanh người Adeliana.

Cuối cùng, cô bước ra khỏi nhà thờ. Phía sau cô, ngôi nhà thờ hùng vĩ, lộng lẫy kia đã tan nát; chỉ còn lại bức tượng Chúa Bình Minh đứng vững dưới ánh nắng mặt trời, tỏa ra ánh sáng đặc biệt.

Vào buổi sáng hôm sau, ánh nắng đầu tiên của bình minh…

Trên Núi Thánh, các Đại Giáo hoàng và Giáo hoàng tiến hành nghi lễ tế thần. Họ công nhận ân huệ từ tỉnh Bắc Gió, và với lòng thành kính, họ nhận ra những sai lầm của mình. Họ thông báo với thế giới rằng ngọn lửa ấy không phải là ân huệ từ thần linh, mà là hình phạt mà Chúa Bình Minh dành cho Giáo triều.

“Họ thành kính; chúng ta khiêm tốn. Chúng ta trung thành thực hiện ý muốn của Chúa, và lan tỏa vinh quang của Ngài đến mọi ngóc ngách của thế giới.”

Nói cách khác, Giáo triều đã thừa nhận sai lầm của mình, và do đó… ảnh hưởng của những lời tuyên truyền về ân huệ của Thần Ánh Sáng trong đế chế đã giảm bớt đi rất nhiều.

“Khi nào Chúa sẽ tha thứ cho chúng ta?”

Xung quanh Núi Thánh, vô số tín đồ háo hức nhận những gói bột mì do chính Giáo hoàng phân phát.

“Rất sớm thôi.”

Giáo hoàng nhìn về phía đế chế, nhìn về hướng Kháng Bắc Biên, và trả lời một cách nhẹ nhàng, đầy yêu thương:

“Mọi người sẽ biết rằng Chúa đã tha thứ cho chúng ta.”

Ân huệ từ tỉnh Bắc Gió, ban đầu chỉ là những gợn sóng nhỏ bé; nhưng dưới sự thúc đẩy của đế chế, những gợn sóng ấy ngày càng lan rộng, trở thành những con sóng dữ dội.

Vương quốc An Đà Lạp…

“Liệu niềm tin của Giáo triều có được chia sẻ riêng biệt không?”

“Chúa Bình Minh, Thần Ánh Sáng… Rốt cuộc, Ngài đang trừng phạt hay đang chuyển hướng sự chú ý của mình?”

Trong hoàng gia An Đà Lạp, vua già không hề mê muội; ông suy nghĩ kỹ lưỡng về mọi khả năng có thể xảy ra.

“Nhưng nếu đó là hình phạt, tại sao lại chọn cách này, để ân huệ ấy đổ xuống đầu các thành viên hoàng gia đế chế?”

“Vương quốc An Đà Lạp… Rốt cuộc nên

Anh ta hỏi xong, đang nghĩ về việc cắt giảm nguồn lực cho Giáo triều thì bên ngoài vang lên tiếng của một viên quan hầu.

“Bệ hạ, Mục sư Soto đã đến.”

“Đến nhanh thật.”

Vua già cười lạnh rồi nói:

“Cho anh ta vào!”

Viên quan hầu không rời đi mà tiếp tục nói:

“Bệ hạ, Nữ hoàng Leota sẽ đến kinh thành trong nửa giờ nữa.”

“Người phụ nữ của gia tộc Leota ư?”

Vua già nhớ không rõ lắm, liền hỏi.

“Vâng, trong số các phi tần mà Bệ hạ chọn, chính cô ấy sẽ được phong làm Nữ hoàng.”

“Tốt lắm!”

Vua già cười ha hả, dù giọng nói có vẻ khàn khàn.

“Có vẻ như Leota đã quyết định rồi… Cô ấy thực sự đã cử em gái mình đến đây. Hãy ra lệnh cho quân đoàn ma quỷ của cô ấy đóng quân ở Thành phố Song Sinh.”

Viên quan hầu nhận lệnh, nhưng vẫn không khỏi lo lắng và đặt câu hỏi một cách khéo léo, dựa trên lợi ích của vua.

“Bệ hạ, khi quân đoàn ma quỷ này đi qua, hai lâu đài của Bệ hạ sẽ bị ảnh hưởng… Hai lâu đài đó sẽ mất đi 600.000 đồng vàng.”

Vua già cảm thấy đau lòng, nhưng vẫn quyết định:

“Cứ thế đi.”

Bên ngoài, tiếng bước chân đã vang lên; Mục sư từ Giáo triều đang đến gần.

Viên quan hầu rời đi, trong lòng không khỏi thở dài… 600.000 đồng vàng ư? Có lẽ nó còn đáng giá hơn cả hàng vạn nô lệ nữa…

Công tước Leota luôn không được mọi người ưa chuộng trong Vương quốc… Bởi vì 80 năm trước, công tước McReynolds đã dẫn quân đội của Vương quốc chiếm đóng một gia tộc hoàng gia từ Thế giới khác, và cuối cùng ông ta đã từ bỏ danh dự của gia tộc để trở thành công tước của Vương quốc An Đà Lạp… Quân đoàn ma quỷ do ông ta chỉ huy thực sự giống như những con quỷ dữ.

Người ta nói rằng, quân đoàn này chính là sản phẩm của những cuộc chiến tranh giữa các thế giới… Chúng hung ác và tham lam máu me.

Khi viên quan hầu đang đi, bỗng nhiên anh ta thấy có ai đó đang đợi mình phía trước… Anh ta muốn đổi hướng đi, nhưng lại bị ngăn lại trước khi kịp làm vậy.

“Hoàng tử Hernán.”

Viên quan hầu cố gắng cung kính chào hỏi.

“Ừm… Người sẽ trở thành thư ký riêng của ta sau này… Cha ta có giao cho ngươi bất cứ việc gì không?”

“Bệ hạ yêu cầu tôi sắp xếp các nghi thức đón Nữ hoàng vào thành phố.”

“Ừm… Cứ làm theo lệnh đó.”

Sau khi viên quan hầu rời đi, người thanh niên với ánh mắt u ám nắm chặt đấm tay mình.

“Tại sao lại phải thăng chức cho một Nữ hoàng vào lúc này này… Ngươi còn có khả năng đó nữa à?”

Thanh niên tỏ ra rất tức giận.

“Không được… Nếu gia tộc Leota can thiệp vào cuộc đấu tranh giành ngai vàng, ta sẽ rơi vào tình thế rất bất lợi.”

“Tôi cần phải nhận được sự hỗ trợ của gia tộc Leota trước khi mọi chuyện xảy ra… Nếu không thì…”

Vị vua già của Vương quốc An Đà Lạp khi còn trẻ cũng rất đầy tham vọng, ông quyết tâm biến Vương quốc An Đà Lạp thành vương quốc mạnh mẽ nhất sau Đế quốc. Ông đã dành trọn tâm huyết cho sự nghiệp của mình, và có thể nói là một người thông minh.

Nhưng điều này cũng khiến cho các con của ông hầu hết đều sinh ra khi ông đã già. Mỗi đứa con đều kính sợ uy nghiêm của cha mình, nhưng lại không mấy sùng bái hay e ngại vị trí của mình là hoàng tử.

Ban đầu, vị vua già cảm thấy vui mừng, như thể ông đang thấy bản sao của chính mình trong các con mình. Nhưng theo thời gian, ông nhận ra rằng khả năng của các con mình quá yếu kém.

Vương quốc mạnh mẽ mà ông đã xây dựng sẽ suy yếu dưới tay thế hệ tiếp theo, và uy nghiêm của hoàng gia cũng sẽ không thể duy trì được khi ông qua đời.

Lúc này, ông mới bắt đầu hối tiếc vì đã chọn con đường hoàn toàn khác biệt so với Công tước McReynolds.

Ngay cả khi đời sống sắp kết thúc, ông vẫn không cam lòng.

Người cũng không cam lòng như vậy chính là người mà trước đây hai người từng coi nhau là tri kỷ – Công tước McReynolds.

“Anh có biết không? Chúng ta rất giống nhau.”

“Dù là tính cách, tham vọng, hay cách xử lý các vấn đề, chúng ta đều đã viết ra những kế hoạch chính trị của mình và so sánh với nhau… Kết quả là chúng ta thực sự rất giống nhau.”

“Lúc đó, chúng ta đều nghi ngờ liệu đối phương có phải là anh em ruột của mình không…”

“Và cuối cùng, chúng ta thực sự trở thành anh em. Chúng ta đã làm cho vương quốc mạnh mẽ hơn, đối đầu với các tộc man rợ ở Kháng Bắc Biên, chống lại Đế quốc và Giáo hội, đồng thời kiềm chế các gia tộc quý tộc ở phía nam.”

“Vì vậy, tôi biết rằng nếu không đè bẹp gia tộc McReynolds và tiêu diệt đội quân Griffin, ông ấy sẽ không bao giờ cam lòng.”

Bên cạnh Công tước McReynolds, người con trai cả Otto ngồi lười biếng trên một tảng đá, dường như hoàn toàn không chú ý đến lời nói của cha mình.

Công tước McReynolds cảm thấy rất bực tức; ông chắc chắn rằng đứa bé này chẳng hề nghe gì cả.

Trái ngược với người con thứ hai, người luôn không gây ra bất kỳ rắc rối nào, người con trai cả thật sự rất đáng bỏ đi.

“Không lẽ anh không thể học hỏi gì từ em trai mình sao?”

Cuối cùng, Otto cũng lên tiếng.

“Cha ơi, em trai tôi chỉ vì quá nghe theo lời cha mà giờ đây không thể thành công trong bất cứ việc gì… Dù ma thuật không gian mạnh mẽ đến đâu, nếu không phù hợp thì vẫn là không phù hợp thôi. Nếu em học ma thuật gió với