Quân đội của Đế chế không chỉ đối mặt với đội quân của Vương quốc Carlos, mà còn có rất nhiều lãnh chúa quý tộc và quân đội của các vùng đất phía Nam. Tuy nhiên, dù vậy, họ vẫn giữ ưu thế.

Vấn đề duy nhất là chiến tranh này quá phức tạp; việc một bên thắng trận ở một địa điểm không thể quyết định kết quả tổng thể của cuộc chiến.

Cuộc chiến vào ngày đầu tiên sẽ không mang lại kết quả gì, và cũng khó có thể có kết quả trong những ngày tiếp theo. Đặc biệt là trận đấu giữa Bá tước Clayton và chỉ huy đội quân hiệp sĩ đền thờ Kialdir luôn ở trạng thái bế tắc; hai đội quân siêu nhiên của hai bên, khi ẩn mình trong hàng triệu binh sĩ, cũng gần như không tạo ra được tác động nào đáng kể.

Như mong đợi, chiến tranh tiếp tục kéo dài. Quân tiếp viện từ Giáo hoàng ngày càng đến nhiều hơn và được đưa vào “chiến trường xé nát” của Vương quốc Carlos. Ở phía bắc Đế chế, cũng có thêm nhiều quân đội tiếp tục tiến lên và cuối cùng cũng tham gia vào cuộc chiến này.

Là tổng chỉ huy, Hiệp sĩ Clarl cũng cảm thấy vô cùng đau đầu. Bất kỳ ai cũng sẽ gặp khó khăn khi phải điều hành hàng trăm nghìn binh sĩ, và số lượng này còn liên tục tăng lên. Làm sao có thể điều khiển được một lực lượng lớn như vậy?

Ông chỉ có thể tìm cách giữ cho lượng lớn quân đội này đứng xung quanh các đội quân siêu nhiên của các đại quý tộc, sử dụng những đội quân này như những “mũi tên” để đảm bảo rằng cuộc chiến không bị thất bại tràn lan.

Cách chỉ huy như vậy đã được coi là rất xuất sắc, và ngay cả các quý tộc cũng không thể tìm ra điểm yếu nào.

Chiến tranh kéo dài đến nửa tháng sau, quân tiếp viện mới từ Giáo hoàng cũng đã đến nơi, bao gồm hai trong số mười đội quân siêu nhiên: đội quân Thiên thần Hộ mệnh và đội quân Lời thề Đức tin.

Đội quân Thiên thần Hộ mệnh có nguồn gốc từ truyền thuyết về việc các thiên thần xuống trần gian, dẫn dắt quân đội của Giáo phái Bình Minh đánh bại những con quái vật ác độc và cứu rỗi loài người, từ đó hình thành nên đội quân này.

Đội quân Lời thề Đức tin cũng phản ánh rõ qua tên gọi của nó – những người theo đuổi Giáo phái Bình Minh, những người đã cam kết không kết hôn hay sinh con… Nhưng bây giờ, theo những thông tin được lan truyền, mỗi hiệp sĩ trong đội quân này đều có cha, chú hoặc anh họ là các giám mục.

Dù lịch sử có đầy những tin đồn và phiếm luận gì đi nữa, thì sức mạnh của hai đội quân siêu nhiên này là không thể chối cãi. Cùng với 200.000 binh sĩ tiếp viện khác, họ gần như ngay lập tức đã giúp Giáo hoàng bắt đầu phản công Đ

Tổng chỉ huy Klarr, ngoài việc chỉ huy các hoạt động quân sự, còn có trách nhiệm báo cáo cho Hoàng đế về tình hình chiến tranh ở tiền tuyến.

Hiện tại, cuộc chiến đã rơi vào tình trạng bế tắc, nhưng những người thuộc tầng lớp quý tộc cần phải khiến Hoàng đế thấy rằng những chiến thắng ở miền nam đang ngày càng được mở rộng.

Tại sao lại cần làm như vậy?

Bởi vì chỉ khi thấy được những chiến thắng đó, các quý tộc trong đế chế mới sẵn lòng tiếp tục hỗ trợ quân đội, để sau này họ có thể nhận được phần lớn của “chiếc bánh” sau khi chiến tranh kết thúc.

Làm thế nào có thể nhận được nhiều hơn nếu không có công lao? Công lao là gì? Việc điều động một trăm binh sĩ chắc chắn sẽ được coi là có công lao lớn hơn so với việc điều động mười binh sĩ.

Điều mà các quý tộc cần chính là khoảng cách “chín mươi binh sĩ” đó, để tăng thêm lực lượng cho đội quân của họ trên chiến trường.

Khi chi phí đã được đầu tư, họ chỉ có thể tiếp tục đặt cược, cho đến khi giành được chiến thắng.

Điều khiến Klarr đau đầu chính là điểm này. Tuy nhiên, nhìn vào những huy hiệu của các quý tộc được in trên lá thư này, rõ ràng là để tăng tính tin cậy, mọi quý tộc trên chiến trường đều đã tham gia vào việc soạn thảo lá thư này; ông ta chắc chắn chỉ là một kẻ đồng lõa mà thôi.

“Trước Lễ Ân Huệ, chúng ta phải chiếm được Vương quốc Carlos.”

“Tôi muốn trong Lễ Ân Huệ này, tôi sẽ đưa Vua Olson Carlos lên ngai vàng, để ông ấy trở thành vị vua thực sự của Vương quốc Carlos dưới sự chứng kiến của Thần Ánh Sáng.”

Hoàng đế cũng đã trả lời thư, và ông ta rất hào hứng; ông ta nhất quyết yêu cầu phải giành được chiến thắng nhanh chóng. Ông ta cần sử dụng những chiến thắng này cùng với Lễ Ân Huệ để củng cố danh hiệu và uy tín của mình với tư cách là Đại Giáo hoàng Ánh Sáng, đồng thời tiếp tục gây áp lực lên Giáo phái Bình Minh.

Yêu cầu này rõ ràng khiến tổng chỉ huy phải im lặng, và cũng khiến các quý tộc không biết phải nói gì.

Nếu chiến tranh diễn ra theo như mô tả trong thư, thì trước Lễ Ân Huệ chắc chắn có thể thực hiện được điều đó. Nhưng hiện tại, sau khi quân tiếp viện từ Giáo triều đến, tình hình của họ thậm chí còn có phần suy yếu.

Lễ Ân Huệ sắp đến cũng sẽ ảnh hưởng đến các binh sĩ; họ cũng muốn trở về nhà.

Khi chiến tranh diễn ra thuận lợi, các binh sĩ giống như những con sói hung dữ; nhưng khi chiến tranh bế tắc, họ sẽ bắt đầu nghĩ lung tung.

Trước Lễ Ân Huệ… e rằng sẽ không còn cơ hội nào nữa.

……

“Cơ hội của chúng ta đã đến.”

Trên chiến trường miền nam, có rất

Trên chiến trường xuất hiện những người thừa kế của ông ấy – những vị công tước tương lai, bao gồm cả Brutus Lô Đức Ê.

Một pháp sư đạt đỉnh cao trong Thánh giới; những thành viên khác trong dòng họ Lô Đức Ê xung quanh ông ấy cũng đều là những pháp sư.

“Khi cuộc chiến này kết thúc, Hiệp hội Pháp sư nhất định phải được thành lập; nếu không, chúng ta sẽ mất đi thời gian và cơ hội quan trọng nhất.”

“Hoàng đế đã ban ra lệnh: dưới ánh sáng của Lễ Thiêng Ân, Vương quốc Carlos phải bị tiêu diệt, để Bá tước Ölsen có thể thừa kế những vùng đất thuộc về dòng họ Carlos.”

“Nhưng cuộc chiến sẽ không kết thúc nhanh đến thế, trừ khi có sự giúp đỡ của các pháp sư.”

“Chúng ta cần cho các quý tộc thấy sức mạnh và ảnh hưởng của pháp sư đối với cuộc chiến này; đặc biệt là phải khiến những vị Đại quý tộc ở miền nam, như Meyers và những vị bá tước kia, phải nhượng bộ, để Hiệp hội Pháp sư có thể được thành lập một cách suôn sẻ vào năm tới.”

“Đây là mong muốn của cha tôi; tôi không cho phép việc này thất bại.”

Brutus nhìn quanh những người xung quanh và tiếp tục nói:

“Tôi sẽ liên lạc với các quý tộc, để họ tạo điều kiện cho các pháp sư; và những pháp sư thuộc dòng họ Lô Đức Ê của chúng ta cũng nên hành động rồi.”

“Giành chiến thắng trong cuộc chiến này không chỉ là vinh quang của đế chế, mà còn là vinh quang của dòng họ Lô Đức Ê.”

Sau khi đưa ra lệnh, Brutus liền đến gặp các quý tộc khác. Việc lợi dụng chiến tranh để trục lợi là điều rất phổ biến; tuy nhiên, các quý tộc không ngờ rằng Lô Đức Ê thực sự có cách giải quyết cuộc chiến này.

“Anh có phương án gì?”

Bá tước Clayton hỏi thẳng Brutus.

“Đây chính là sức mạnh của pháp sư… Lô Đức Ê có cách để phá hủy đội quân Giáo hoàng đang chặn đứng con đường tiến của đế chế, nhưng điều đó đòi hỏi phải trả một cái giá rất lớn.”

Brutus không tiết lộ hết toàn bộ kế hoạch của mình, mà chỉ nói:

“Pháp thuật sẽ làm yếu đi tất cả các kẻ thù của chúng ta; miễn là họ không ở trong lĩnh vực thiên đường của Kialdier… Những kẻ thù yếu đuối đó sẽ trở nên vô cùng mong manh trước đội quân của đế chế, và chúng ta sẽ giành được chiến thắng vào lúc đó.”

Không một quý tộc nào nghĩ rằng Lô Đức Ê đang nói dối; đó là phẩm giá và uy tín của một vị công tước. Vì vậy, khi đế chế một lần nữa tiến hành cuộc tấn công, pháp sư Romann nhận được một lệnh khác biệt so với trước đây.

“Pháp sư Leiman, bạn không cần phải sử dụng pháp thuật ngay bây giờ; đợi đến khi kẻ thù

“”

  Brutus nói với pháp sư Leiman. Người này nhìn người thừa kế gia tộc Công tước này và cảm nhận được rằng các yếu tố ma thuật trong không gian đang nhảy múa, reo hò theo từng động tác của anh ta.

  Cảm giác này, ông đã từng trải qua khi ở bên cạnh những người lùn. Những sinh vật ấy tự nhiên sở hữu khả năng khiến thực vật trở nên gần gũi hơn; mỗi khi chúng xuất hiện, thực vật đều thay đổi theo cách đặc biệt.

  Phải chăng đây là một khả năng được ban tặng cho dòng máu quý tộc bởi nguồn gốc thiêng liêng? Pháp sư Leiman thèm muốn có được khả năng ấy – nó thật đáng sợ, khiến Lô Đức Ê trở thành một thiên tài ma thuật từ khi mới sinh ra.

  Một loạt các pháp sư đã tập trung xung quanh Brutus, và cuối cùng, ông cũng tiết lộ mục đích của mình:

  “Tôi sẽ triệu hồi những phép thuật cấm kỵ… đồng thời, đó cũng là một ân huệ huyền thoại thuộc về tôi.”

Lời nói của Brutus khiến các pháp sư hoang mang. Kể cả người được gọi là [Người Chăn Dắt Ánh Sáng] Stuart cũng nhìn người thừa kế gia tộc Công tước này và thắc mắc: Anh ta chỉ là một “Thánh địa”, chứ không phải một nhân vật huyền thoại; vậy từ đâu lại có “âm huệ huyền thoại”?

Nhưng rõ ràng, đây là bí mật thuộc về Brutus… hay thậm chí là toàn bộ Gia tộc Công tước Lô Đức Ê; ông sẽ không tiết lộ điều gì cả.

  “Bởi vì tôi vẫn chỉ là một ‘Thánh địa’, không thể thực hiện hết những ân huệ huyền thoại cấm kỵ đó… vì vậy, tôi cần sự giúp đỡ của các bạn.”

Brutus cho người mang đến hàng trăm chiếc thùng gỗ; bên trong chứa đầy những tinh thể ma thuật quý giá.

Đây là những công cụ hỗ trợ để các pháp sư bổ sung năng lượng ma thuật… đồng thời cũng giúp ngăn ngừa những tổn thương có thể xảy ra trong quá trình truyền năng lượng ma thuật. Dù sao đi nữa, sau khi Hội đồng Pháp sư được thành lập, những người này chắc chắn sẽ trở thành những người ủng hộ đắc lực cho Gia tộc Công tước Lô Đức Ê trong tổ chức đó… Và Brutus không muốn bất cứ điều gì ảnh hưởng đến danh tiếng của gia tộc mình.

  “Quân đoàn Nguyên tố sẽ giúp chúng ta chống lại mọi kẻ thù, bảo vệ các pháp sư khỏi bị tổn thương.”

Ở phía ngoài, thực sự có rất nhiều hiệp sĩ đang đứng đó, với vẻ mặt lạnh lùng, canh giữ những pháp sư trên chiến trường này.

Đây là Quân đoàn Siêu phàm thuộc về Lô Đức Ê… Tên gọi của họ rất đơn giản và bí ẩn; người ta nói rằng các hiệp sĩ Nguyên tố có thể biến hóa thành lửa, thành dòng nước, thành gió… hay thậm chí thành sấm sét.

Kh

Brutus ngồi xếp bàn chân trên mặt đất, cắm cây gậy phép của mình xuống mảnh đất phía trước. Anh ta cần rất nhiều thời gian để chuẩn bị; Pháp Sư Tháp phía sau lưng anh ta cũng tỏa ra những luồng ma lực yếu ớt, hỗ trợ Brutus trong việc triệu hồi những lời nguyền kinh hoàng đó.

  “Hãy để thế giới này chứng kiến sự vĩ đại của những pháp sư.”

  Brutus thì thầm từ từ. Khi ma lực bắt đầu dâng trào, bầu trời trên chiến trường xuất hiện những gợn sóng không ai có thể nhìn thấy được. Những gợn sóng này bùng phát từ người Brutus, và tất cả các pháp sư thuộc dòng dõi Lô Đức Ê đều là những người hỗ trợ việc tạo ra những gợn sóng này, biến chúng thành một tấm lưới khổng lồ bao phủ mọi ngóc ngách của chiến trường, kể cả tòa thành hoàng gia.

  Những pháp sư này sử dụng sức mạnh tâm linh của mình một cách kín đáo để thực hiện điều này, và điều kỳ diệu là các tu sĩ của Giáo phái Bình Minh hoàn toàn không hề hay biết điều gì đang xảy ra.

  “Mọi người, hãy bắt đầu.”

  Những Pháp Sư Tháp liên tiếp được triệu hồi, ma lực mạnh mẽ hội tụ về phía Brutus. Thông qua cơ thể anh ta, ma lực này đi vào Pháp Sư Tháp của anh ta, sau đó lại được phân tán vào những gợn sóng vô hình kia.

  Những gợn sóng vô hình dần dần hiện ra dưới ánh sáng của ma lực, tạo thành những đường viền trong suốt. Chúng giống như một tấm gương, những bong bóng nước, những tấm màn… Những vật chất bán trong suốt này rơi từ bầu trời xuống mặt đất.

  Khi những gợn sóng này che khuất toàn bộ mặt đất, các pháp sư vẫn tiếp tục cung cấp thêm ma lực cho chúng. Khi lượng ma lực đã đạt đến mức khiến con người cảm thấy tuyệt vọng, những sinh vật siêu nhiên trên chiến trường bắt đầu cảm nhận được sự thay đổi.

  Họ nhìn xung quanh, ánh mắt của họ dường như bị biến dạng; họ không thể nhìn thấy những thứ ở khoảng cách vài chục mét. Khi họ nhìn xuống mặt đất, họ thấy những tia sáng yếu ớt đang phát ra từ lòng đất.

  Người trong cuộc thì mù quáng, người ngoài cuộc mới thấy rõ ràng. Các Quý tộc Đế quốc, những người chỉ đơn giản là những người xem, có thể nhìn thấy rõ ràng rằng trên chiến trường, cả binh lính phe địch lẫn phe mình đều được bao phủ bởi một lớp ánh sáng bán trong suốt. Các mục sư của Giáo phái Bình Minh cố gắng loại bỏ lớp ánh sáng này nhưng không thành công.

  “Đây là cái gì vậy?”

  Các Quý tộc hoang mang, họ nhìn về phía những pháp sư được bảo vệ bởi các đội quân nguyên tố, muốn biết sự thật.

  V

“Huyền thoại… Anh ta đã trở thành huyền thoại?”

Các quý tộc đều có tầm nhìn sâu rộng; họ nhận ra ngay điều này chính là quá trình các pháp sư được nâng lên tầm huyền thoại.

Ngôi sao rơi xuống kia chính là ân huệ huyền thoại mà thế giới ban tặng cho Brutus.

“Anh ta đã làm gì?”

Việc trở thành huyền thoại cần phải có điều kiện nhất định; chắc chắn Brutus đã làm điều gì đó đáng sợ mới có thể nhận được ân huệ ấy.

Họ nhìn về phía chiến trường. Khi ân huệ huyền thoại đến, Brutus bắt đầu thì thầm; tiếng thì thầm của ông vang khắp chiến trường, và mọi người đều nghe rõ giọng nói uy nghiêm của người thừa kế công tước vừa được nâng lên tầm huyền thoại này.

“Khu vực cấm sinh mệnh.”

Tiếng thì thầm yếu ớt ấy khiến mọi người cảm thấy hoảng sợ và tuyệt vọng; dường như trong mọi không gian xung quanh họ, đều tồn tại những thứ kinh hoàng, những lực lượng có thể giết chết họ.

Ánh sáng ma thuật bùng nổ dưới mặt đất chiến trường; hàng trăm pháp sư hợp nhất sức mạnh ma thuật của mình để tạo thành một luồng ánh sáng ma thuật trong suốt, bao phủ toàn bộ khu vực chiến trường và thành phố hoàng gia, nơi có hơn một triệu người đang sống.

Và trong phạm vi ảnh hưởng của ma thuật này, chính là khu vực cấm sinh mệnh. Bất kỳ sinh vật nào bước vào khu vực này đều sẽ phải đối mặt với những thảm họa khôn lường.

Một hiệp sĩ Ánh Sáng hoảng loạn nhìn xung quanh; bản năng sinh tồn vẫn còn đó, nên anh ta giơ thanh kiếm lên để đỡ lại những đòn tấn công từ các hiệp sĩ Đế quốc. Nhưng ngay sau đó, khuôn mặt anh ta biến đổi; cánh tay anh ta bị đối thủ chặt đứt, và bộ giáp kim loại bọc trên cánh tay ấy yếu ớt đến mức như giấy. Quan trọng hơn, tại sao anh ta lại không thể chống đỡ được? Lẽ ra anh ta nên dùng sức mạnh to lớn của mình để đỡ đòn và phản công lại mới đúng.

“Sức mạnh… Sức mạnh của tôi đã biến mất…”

Hiệp sĩ Ánh Sáng hoảng sợ; không phải vì anh ta chậm trễ, mà là vì sức mạnh của anh ta đã không còn đủ. Chính sự thiếu hụt sức mạnh này đã khiến anh ta mất đi khả năng phản ứng kịp thời và mất đi cánh tay. Và do không còn sức mạnh, anh ta liên tục bị các đòn tấn công của đối thủ đánh ngã xuống đất.

Khi chạm vào mặt đất, hiệp sĩ Ánh Sáng cảm nhận được một lực lượng khủng khiếp đang hút hết sức sống của mình từ bên dưới cơ thể. Khi sức sống bị hấp thụ, sức mạnh của anh ta cũng dần suy yếu.

Hiệp sĩ Ánh Sáng hoảng sợ, cố gắng bò dậy… Nhưng chỉ trong chốc lát, anh ta lại ngã gục xuống đất, không còn sức lực nào

Các linh mục bỗng nhiên nhận ra tình hình và bắt đầu cầu nguyện điên cuồng, với khuôn mặt trắng bệch, họ cố gắng giúp các thành viên trong giáo hội phục hồi sức lực.

“Pháp sư Lehman, ông đang chờ đợi cái gì nữa? Chẳng lẽ ông không muốn trở thành một huyền thoại sao?”

Brutus mở mắt nhìn Pháp sư Lehman, và chỉ khi đó ông ta mới tỉnh táo lại, rồi hào hứng phóng thích phép thuật của mình.

Đúng rồi, lúc này tất cả các thành viên trong giáo hội đều yếu ớt đến mức không thể chống đỡ được những sợi nấm u ám của hắn; đây chính là thời điểm lý tưởng để hắn thể hiện sức mạnh của mình.

Trong số các pháp sư, chỉ có hắn là người không sử dụng bất kỳ nguồn năng lượng ma thuật nào để bổ sung sức mạnh. Bây giờ, với nguồn năng lượng dồi dào, những sợi nấm mịn li ti theo làn gió nhẹ do phép thuật tạo ra mà bay về phía các thành viên trong giáo hội.

Những sợi nấm từ bờ biển phía đông đâm rễ và mọc lên bên trong trái tim họ. Những linh mục đang cầu nguyện bỗng nhiên cảm nhận thấy có điều gì đó bất thường xảy ra bên trong cơ thể mình. Họ đã bị ảnh hưởng bởi “khu vực cấm sinh mệnh”, và vốn dĩ đã yếu ớt đến mức không thể chống đỡ được. Giờ đây, sức mạnh của những sợi nấm đang nhanh chóng xâm nhập vào trái tim họ và phá hủy nó.

Sức mạnh ác độc đã đến… Những lời cầu nguyện của các linh mục buộc phải bị gián đoạn – không chỉ những phép thuật thanh tẩy mà họ đang chuẩn bị thực hiện, mà còn cả sự sống mong manh của họ nữa.