“Hết rồi, tất cả đều đã chết.”

“Thật kinh hoàng… Gia đình của lão gia Saron đều bị giết hết rồi… Chấm dứt rồi…”

“Chuyện gì đã xảy ra ở đây?”

Fuan và kẻ hành quyết nhìn nhau, rồi đi ngược lại dòng người, cuối cùng họ thấy những xác chết trải khắp nơi.

“Người ta nói rằng những người này đều bị những chiến binh loài người mà chúng ta vừa thấy giết hại.”

“Họ dám giết nhiều người như vậy…”

Cả hai đều cảm thấy lạnh ran; may mắn thay họ đã trốn kịp, nếu không gặp phải những chiến binh đáng sợ đó, có lẽ họ cũng đã chết rồi.

“Họ cũng là con người… Tại sao lại giết đồng loại của mình?”

Fuan nghiến răng nói. Đối với anh, gia đình lão gia Saron chỉ có một danh tính duy nhất: đó là những con người giống như họ.

“Những người này đang làm gì vậy?”

Kẻ hành quyết nhìn về phía trước; có rất nhiều người đang tranh giành đồ đạc trên mảnh đất sạch sẽ kia, túi to túi nhỏ được mang về phía mình rồi sau đó chạy trốn khắp nơi.

“Họ đang trộm cắp… Những thứ này vốn dĩ thuộc về họ.”

Fuan chỉ vào những xác chết trên đất; không ai đến thu dọn thi thể cho gia đình lão gia Saron cả, mọi người đều đang cuồng nhiệt tranh giành tài sản của họ.

“Làm gì vậy? Các người đang làm gì vậy? Những thứ này là tri thức mà Ngài Chọn Rồng đã để lại… Các người không được phép lấy đi chúng!”

“Không thể đốt chúng đi được…”

Một người già ngã xuống đất, khóc lóc ôm lấy đùi một người đàn ông; người đàn ông kia đánh đập ông ta không ngừng.

“Đồ già khốn nạn! Lão gia Saron ác độc kia đã bị giết rồi… Tại sao những kẻ đó không giết luôn các ngươi nữa?”

“Đây là đồ của tôi… Tôi muốn làm gì thì làm gì!”

Người đàn ông tức giận giơ nắm đấm lên muốn đánh vào đầu người già, nhưng Fuan đã kịp nhanh tay giữ lại anh ta.

Quay đầu nhìn Fuan cao lớn, người đàn ông nuốt nước bọt và bỏ lại đống đồ đạc rồi chạy mất.

“Nếu anh muốn, thì cứ lấy đi.”

Gia đình lão gia Saron vẫn còn rất nhiều tài sản… Anh không cần phải vì những thứ này mà đối đầu với một người đàn ông cao lớn như vậy.

Fuan không quan tâm đến người đàn ông đã chạy mất; anh cúi xuống nhìn người già… Khi người già ngẩng đầu lên, anh mới nhận ra rằng ông ta là một người mù.

Người mù không hề mù… Ông ta lắc đầu, rồi chính xác chạm vào chân Fuan, run rẩy và hét lên:

“Ngài Chọn Rồng… Ngài Chọn Rồng đã trở lại rồi!”

“Anh gọi tôi là Ngài Chọn Rồng à?”

“Vâng, Ngài Chọn lựa Rồng ơi, tai tôi đã nghe thấy làn gió biển thổi từ phía nam mũi đất Muspel… Nó nói với tôi rằng chính Ngài mới là Người Chọn lựa Rồng.”

“Trên người Ngài tỏa ra hương vị của những con rồng khổng lồ… Ngài sẽ dẫn dắt loài người chiến thắng những con rồng ác độc ấy.”

……

Đêm đến, ba người Fuan ở lại trong nhà của ông chủ Sharon. Nơi này rất rộng lớn; họ chỉ tạm thời ở lại chỗ cũ mà người đàn ông mù kia từng sinh sống.

“Những người trước đây cũng đã hỏi tôi những câu hỏi tương tự.”

“May mắn thay, họ chỉ giết gia đình ông chủ Sharon mà không giết chúng tôi – những người hầu.”

“Họ là ai vậy?” Fuan tò mò hỏi. Người đàn ông mù lắc đầu; ông cũng không biết.

“Họ hỏi tôi về thông tin liên quan đến Người Chọn lựa Rồng, về vị trí của hàng chục thành phố ở Muspel – từ mũi đất phía nam cho đến những ngọn núi phía đông và những cánh đồng phía tây… Thậm chí họ còn hỏi về Easil ở phía bắc Muspel… Có vẻ như họ hoàn toàn không quen thuộc với nơi này.”

“Họ cũng hỏi liệu có ai từng giết được những con rồng hay không.”

“Tôi đã trả lời họ rằng có.”

Người đàn ông mù vuốt ve tấm gỗ có những hình khắc nổi bật trên đó – đó là hệ thống chữ viết dành riêng cho người mù.

Thế giới này hoàn toàn có thể sản sinh ra nền văn minh của loài người… Giống như thành phố Blue Butterfly, chỉ trong vòng một trăm năm mà không bị sự thống trị của những con rồng, nơi đây đã phát triển thành một xã hội nô lệ.

Những nền văn minh trước đây đều đã biến mất vì sự hiện diện của những con rồng… Những di tích văn minh còn sót lại đều liên quan đến rồng, đều xoay quanh những vị vua rồng làm trung tâm.

“Ngài Chọn lựa Rồng ơi… Đó là sức mạnh đặc biệt của loài người chúng ta. Mỗi năm năm mươi năm, sẽ có một Người Chọn lựa Rồng xuất hiện… Họ sẽ dẫn dắt loài người chiến thắng những vị vua rồng.”

Câu nói này chứa đựng nhiều điều bí ẩn… Tại sao lại cứ sau năm mươi năm lại có một Người Chọn lựa Rồng xuất hiện? Nếu Người Chọn lựa Rồng thực sự giết hết tất cả các vị vua rồng, liệu sau năm mươi năm nữa vẫn sẽ có người như vậy không?

Tất nhiên, câu nói này cũng có thể không chứa bất kỳ điều gì bí ẩn cả…

Nghĩa là, mỗi năm năm mươi năm, chắc chắn sẽ có một Người Chọn lựa Rồng xuất hiện.

Và điều này ẩn chứa một thông điệp quan trọng: Người Chọn lựa Rồng chắc chắn sẽ thất bại… Điều đó tạo điều kiện và cơ hội cho người tiếp theo xuất hiện sau năm mươi năm.

Điều kiện đó chính là sự đối đầu giữa rồ

“Ngài Chọn Trải Rồng ơi, tôi ở lại đây chính là để chờ đợi ngài đến. Gia đình lão gia Sà Lan đã gây ra biết bao ác tích; họ thích giết người. Nếu không phải vì tôi đã tiết lộ rằng lão gia Sà Lan chính là chủ nhân của Thành Phố Bướm Xanh, thì tôi cũng đã sớm bị họ giết chết rồi.”

“Đôi mắt của tôi chính là do họ làm cho tôi mù đi. Họ sợ hãi khi nhìn thấy đôi mắt tôi, bởi vì đó sẽ khiến họ nhận ra sự dối trá của chính mình.”

“May mắn thay, tôi đã sống sót. Tất cả chỉ vì kho báu ẩn chứa dưới lòng Thành Phố Bướm Xanh – kho báu thuộc về Ngài Chọn Trải Rồng. Trước đây, có nhiều người đã hỏi tôi về kho báu mà Ngài Chọn Trải Rồng đã để lại, nhưng tôi không hề tiết lộ thông tin đó cho họ.”

Người già mù dẫn theo Fuan và hai người khác đi bộ trong bóng tối, tiến sâu vào lòng đất Thành Phố Bướm Xanh.

“Tôi sẽ dẫn dắt Ngài Chọn Trải Rồng đạt được sức mạnh thực sự – sức mạnh có thể giết chết Vua Rồng Khổng Lồ. Ngài hãy tin tưởng đi; ngài sinh ra chính là để giết chết Vua Rồng Khổng Lồ. Trong cơ thể ngài, ẩn chứa sức mạnh đó.”

……

“Sức mạnh để giết chết Vua Rồng Khổng Lồ… Điều này có hợp lý không?”

Trên Núi Sừng Tê Giác, Ryan đang xem xét những thông tin được tổng hợp từ thế giới của Nidhogg.

“Theo truyền thuyết về Ngài Chọn Trải Rồng, chỉ cần sở hữu một thanh kiếm, một bộ áo giáp, và quệt máu của Ngài Chọn Trải Rồng lên thanh kiếm đó, thì người ta có thể giết chết con rồng huyền thoại.”

“Điều này có hợp lý không?”

Ryan nhìn những người theo đuổi mình và cười lên.

Mọi người đều biết rằng điều này không hợp lý chút nào.

“Ngay cả khi thanh kiếm và bộ áo giáp đó là những vật báu thiêng liêng, cũng không thể khiến một con người bình thường giết chết được con rồng huyền thoại. Thế giới siêu nhiên không phải là nơi mà chỉ cần đáp ứng đầy đủ các điều kiện là có thể đánh bại kẻ thù.”

“Con rồng huyền thoại có thể giết chết một con người từ khoảng cách hàng vạn mét; ngay cả khi tim họ bị vật báu xuyên qua và linh hồn họ bị phá hủy, con rồng vẫn có thể đánh bại được con người yếu đuối đó.”

“Trừ khi, con người đó không phải là người bình thường…”

“Hoặc con rồng bị giết có vấn đề gì đó…”

“Tất nhiên, khả năng lớn nhất là cả hai yếu tố đó đều tồn tại; chúng đang hướng về nhau.”

Trong truyền thuyết về Ngài Chọn Trải Rồng, Ryan đã nghe nói về con rồng, về Ngài Chọn Trải Rồng… nhưng anh ta chưa hề nghe thấy bất kỳ thông tin nào về những nhân vật quan trọng như Thần Rồng, Ma Rồng hay Long Đế.

Trong một thế giới có niềm tin, con rồng có thể nhận được sức

Trong câu chuyện về những người được chọn bởi rồng, con rồng được xem là thứ ác độc, là kẻ thù mà họ phải đối đầu và tiêu diệt.

Nô lệ, người được chọn bởi rồng, con rồng – tất cả đều tạo thành một vòng luẩn quẩn không ngừng.

Dựa trên thông tin chúng ta đã thu thập được, ở phía bắc, Eiriel vẫn nằm dưới sự cai trị của các vị vua rồng; trên đất Eiriel, con người gần như không biết đến tên của những người được chọn bởi rồng.

Nhưng ở phía nam, trên đất Muspel, con rồng đã rời đi cách đây một trăm năm, và các cộng đồng loài người ở đó đã hình thành nên những truyền thống sinh sôi và phát triển riêng của mình.

Uy tín của những người được chọn bởi rồng chủ yếu tập trung ở đất Muspel.

Tôi sẽ cử thêm người đến Muspel – nơi hiện tại không còn con rồng nữa – để thu thập thêm thông tin.

Còn ở phía Eiriel…

Lehn nhìn về phía Rose, người đang ở đỉnh cao của Con Đường Siêu Phàm Thánh Địa này.

Thưa ông Rose, tôi muốn ông đến xem liệu những con rồng đó có điểm yếu chết người nào không, có thể bị một thanh kiếm hay một bộ giáp giết chết hay không. “Nếu kẻ mù kia nói rằng trước đây đã có người được chọn bởi rồng làm được điều đó, thì chúng ta hãy tìm hiểu xem thế giới của họ đã làm như thế nào.”

Khi hiểu biết về thế giới của Nidhogg ngày càng sâu sắc hơn, áp lực mà con rồng gây ra cho Lehn cũng dần giảm bớt.

Bởi trong những truyền thuyết của thế giới đó, con rồng giống như những vật dễ bị phá hủy, liên tục bị tiêu diệt.

Tuổi thọ kéo dài của những con rồng không hề được ghi nhận trong những truyền thuyết đó.

Nếu có thể sử dụng những người được chọn bởi rồng để tiêu diệt chúng, thì tôi sẽ không cần phải lãng phí công sức nữa; tôi có thể trực tiếp khởi động một cuộc chiến tranh vào thế giới này. Khi những con rồng chết đi, tất cả tài nguyên sẽ trở thành của tôi.

Vì hầu hết những người được chọn bởi rồng đều xuất hiện trong khu vực năm mươi lăm thành phố ở phía nam để thu thập sức mạnh của mình, vậy thì chúng ta hãy giúp đỡ họ ở đó.

Lehn nhìn về phía Brock; người này gật đầu, cho thấy một loại vũ khí đáng sợ đã được chế tạo xong.

Sau đó, ánh mắt Lehn hướng về phía Sven, vị nhạc sĩ hát rong đó.

Hãy tìm ra người được chọn bởi rồng đó; tôi muốn biết anh ta thực sự là người như thế nào.

Sau khi hoàn thành những chỉ thị, Lehn lập tức rời khỏi nơi đó và đi đến khu vực của các pháp sư.

Tại khu vực của các pháp sư gần Núi Sừng Tê Giác, do số lượng pháp sư ở khu vực Băng Giá ngày càng tăng, Lehn đã quyết định dành một khu đất riêng cho họ.

Pháp sư Elena cũ

Trước đây, Lein tránh xa pháp sư Elena là bởi vì anh ta không thể giải quyết được những vấn đề mà Elena đang gặp phải. Nhưng bây giờ, loại lúa mì đặc biệt từ ngoài Thế giới khác đã mang lại tia hy vọng cho việc này.

Lein tự nhiên cảm thấy mình có lý do chính đáng để hành động. Anh ta rất quan tâm đến kết quả của công việc này, bởi vì trong số năm “mạng lưới lớn” đang bao vây ông Lein, hai “mạng lưới” liên quan đến hai vương quốc láng giềng đã dần được làm sáng tỏ. Tiếp theo, Lein chắc chắn sẽ cố gắng giành lấy quyền lực từ các quý tộc ở tỉnh Bắc Gió bên trong đế quốc.

Nếu có một “trục chủ đạo”, thì từ “lương thực” chắc chắn thuộc về trục chủ đạo đó.

“Lô hạt giống đầu tiên đã được biến đổi thành công, nhưng tôi không thể đảm bảo chúng có thể sống sót và nảy mầm trên đầm lầy.”

Pháp sư Elena cũng có vẻ hồi hộp; khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy đỏ lên vì xúc động. Bởi vì nếu thành công, sức mạnh mà nguồn gốc ma thuật trả lại sẽ giúp cô ấy tiến bộ hơn nữa, thậm chí có thể hiểu được những phép thuật độc đáo chỉ thuộc về riêng mình cô ấy.

Cần biết rằng, tại Học viện Ma thuật, nếu có một pháp sư có thể trình bày một phép thuật độc đáo, họ sẽ nhận được khoản thưởng từ 10.000 đến 1 triệu đồng vàng. Điều này không chỉ đại diện cho sự giàu có, mà còn là điều kiện để một pháp sư trở thành giáo viên. Nói một cách đơn giản, con đường trở thành một đại pháp sư sẽ trở nên dễ dàng và thuận lợi hơn nhiều.

“Ma lực sẽ che chở những hạt giống này.”

Việc trồng trọt lương thực trên đầm lầy đóng băng sẽ đòi hỏi một cái giá rất lớn, nhưng Lein đã chuẩn bị sẵn những nguồn lực siêu nhiên để hỗ trợ sự phát triển của những hạt giống này.

“Tôi sẽ mang về thêm nhiều hạt giống từ Thế giới khác, hy vọng chúng sẽ hữu ích cho bạn.”

Lein nói. Trong thời gian gần đây, anh ta đã mang về khá nhiều sản vật đặc sản từ thế giới Hòa Cốc. Thế giới khác không chỉ có con người và rồng, mà còn có rất nhiều loại thực vật độc đáo do sự đa dạng sinh học tạo nên.

“Nghe nói những con rồng đó còn có thể ấp nở ra những nguồn lực siêu nhiên đặc biệt… Không biết liệu điều đó có thật hay không.”

Lein nghĩ như vậy, và anh ta đã bắt đầu suy nghĩ về việc chiếm hữu những con rồng hoàng gia đó…

……

Thế giới ngầm tối tăm, không khí trong hành lang trở nên ngột ngạt. Nhưng ở cuối hành lang, lại là một khoang trống rộng lớn dưới lòng đất.

Người đàn ông mù đã đốt lửa lên; ánh lửa chiếu sáng xung quanh, giúp Frain và người bạn

Bức bích họa thứ hai mô tả quả trứng vỡ ra vì ngọn lửa, và từ trong đó một con rồng nhỏ bé bò ra ngoài, trườn trên mặt đất như một đứa trẻ sơ sinh của loài người.

Bức bích họa thứ ba cho thấy con rồng mới sinh bắt đầu thống trị thế giới, gây ra hỗn loạn khắp nơi. Dần dần, hình ảnh con người cũng xuất hiện trên các bức tranh, nhưng mỗi lần xuất hiện, họ chỉ đơn thuần là phông nền cho con rồng, hoặc được dùng để làm nổi bật sự đáng sợ và ác độc của nó.

“Những ngọn lửa dữ dội đã làm tan chảy chiếc hổ phách đã bị niêm phong hàng ngàn năm, và từ đó, con Rồng Lửa Hổ Phách đầu tiên ra đời.”

“Đó chính là vị vua rồng đầu tiên – con rồng ác độc đã thống trị thế giới, mang lại hủy diệt và tai họa cho loài người.”

“Cho đến một ngày nào đó, Người Được Chọn Bởi Rồng xuất hiện.”

“Anh ta cầm thanh kiếm giết rồng và bộ áo giáp không sợ lửa, đã giết chết vị vua rồng đó.”

Người già mù kia đang nói về bức bích họa cuối cùng: một người đàn ông cầm thanh kiếm dài đâm xuyên qua trái tim con rồng, chấm dứt mọi tai họa và điều ác.

Phía sau những con người đó, vô số người khác đang reo hò, ủng hộ vị vua mới của họ.

Còn phía sau bức bích họa này thì trở nên hỗn loạn; có vẻ như đã xảy ra vụ sập đổ, những thứ thừa thãi đều bị phá hủy, chỉ còn lại đống đá lộn xộn.

“Thanh kiếm giết chết con rồng đó, chính ở đây.”

Người già mù lục lọi qua đống đá và cuối cùng tìm thấy thanh kiếm được bọc bằng vải thô, rồi đưa nó đến trước mặt Frân.

“Thưa Người Được Chọn Bởi Rồng, đây chính là vũ khí của ngài.”

Nhìn vào thanh kiếm đầy gỉ sét, Frân cau mày.

“Nó rất mạnh mẽ, nhưng chỉ có Người Được Chọn Bởi Rồng mới có thể sử dụng hết sức mạnh của nó.”

“Thưa ngài, hiện tại ngài vẫn chưa thể chịu đựng hết sức mạnh của thanh kiếm này. Ngài cần phải lần lượt trải nghiệm nó… Thanh kiếm này sẽ mang lại cho ngài sức mạnh có thể hủy diệt cả thế giới.”

“Mỗi lần máu được đổ ra để nuôi dưỡng nó, nó sẽ tỉnh dậy một lần. Khi đã tỉnh dậy mười lần, ngài sẽ có đủ quyền năng để giết chết con rồng ác độc.”

“Việc giết chết những con rồng ác độc là trách nhiệm của mọi Người Được Chọn Bởi Rồng.”

“Tất nhiên, ngài cũng cần phải tìm ra bộ áo giáp của mình. Bộ áo giáp đó sẽ giúp ngài chống lại ngọn lửa của con rồng; nếu không, sau khi thức tỉnh thanh kiếm này mười lần, chúng sẽ phát hiện ra vị trí của ngài và đến giết chết ngài.”

Người già mù dẫn Frân và người bạn của anh ta trở lại con đường ban đầu.

“Thưa Người Được Chọn Bởi Rồng, ngài nên rời đi…

Giống như trong một cuốn tiểu thuyết, người đàn ông mù kia kể lại một câu chuyện dường như chắc chắn sẽ xảy ra.

Còn hai người là Fuan cũng rời khỏi nơi này; họ đi bộ trong thành phố Blue Butterfly và nhận thấy rằng mọi người ở đây dường như sống yên bình và hạnh phúc hơn so với nơi họ từng ở trước đây.

“Tốt quá! Lão gia Saron cuối cùng cũng đã chết… Tại sao những kẻ đó không đến sớm hơn một chút? Như vậy thì con gái tôi đã không phải chết nữa.”

Thế giới này dường như chưa từng có không khí của các lễ hội, nhưng bây giờ, có lẽ đây là lần đầu tiên một lễ hội được tổ chức – để tưởng niệm ngày mà lão gia Saron qua đời… Và cả những ngày tiếp theo sau đó nữa.

“Ngài Chọn lựa Rồng chắc chắn sẽ xuất hiện… Ngài sẽ giết chết Đế rồng, khiến chúng ta không còn phải là nô lệ của chúng nữa… Rồng sẽ không còn xuất hiện để phá hủy những cánh đồng của chúng ta nữa… Khi đó, chúng ta sẽ có rất nhiều thứ.”

Trong lời nói của mọi người, hai người Fuan cũng nghe thấy thuật ngữ “Ngài Chọn lựa Rồng”. Đối với họ, cái tên này dường như không phải là một bí mật gì cả; thậm chí, cha mẹ họ cũng đều có những câu chuyện riêng về việc theo đuổi Ngài Chọn lựa Rồng để đối đầu với những con rồng ác.

Đã một trăm năm rồi kể từ khi những con rồng không còn cai trị thành phố Blue Butterfly… Nỗi sợ hãi của mọi người đối với chúng cũng đã giảm bớt đi rất nhiều.

“Chúng ta nên đi đâu bây giờ?”

Kẻ hành quyết hỏi. Anh ta không biết phải làm gì, chỉ có thể hỏi Fuan – người được mọi người coi là Ngài Chọn lựa Rồng.

Fuan đứng yên tại chỗ, trong tai anh ta vang lên rất nhiều… rất nhiều tiếng nói:

“Ngài Chọn lựa Rồng chắc chắn sẽ…”

“Vị cao quý Ngài Chọn lựa Rồng sẽ đánh bại những con rồng ác…”

“Khi Ngài Chọn lựa Rồng giết chết Đế rồng…”

Vô số tiếng nói ấy vang vọng quanh trái tim anh… Ngọn lửa xanh lam ấy cũng bùng cháy mãnh liệt hơn bao giờ hết.

Đây là loại sức mạnh gì nhỉ… Fuan không hiểu, nhưng anh ta bẩm sinh đã biết cách sử dụng nó.

“Bạn muốn có được sức mạnh ấy chứ? Đó chính là sức mạnh mà những người theo đuổi Ngài Chọn lựa Rồng sở hữu.”

Fuan hỏi. Trước ánh mắt ngạc nhiên của kẻ hành quyết, một khối ánh sáng màu xanh lá cây đã nhập vào cơ thể anh ta… Trong khoảnh khắc đó, kẻ hành quyết cảm thấy mình có thể giết chết tất cả những con quái vật mà mình gặp trên đường đi.

“Đây là cái gì vậy?”

Kẻ hành quyết không thể diễn tả nổi sự kinh ngạc của mình… Còn Fuan, sau khi suy n