Vương quốc An Đà Lạp – nơi vị vua già đã khuất – dù ông ta đã qua đời, nhưng ảnh hưởng của ngài vẫn không thể biến mất trong thời gian ngắn. Vị vua cũ đã quá anh dũng, nên được tất cả các quý tộc trung thành và công nhận. Mặc dù ông đã mất, nhưng với uy tín mà ông để lại, vị vua mới vẫn có thể yên ổn duy trì quyền lực trong ít nhất mười năm.

Tuy nhiên, khi đất nước phải đối mặt với những sự kiện như chia rẽ nội bộ và sự xâm lược của quân orc, danh tiếng của vị vua cũ bỗng giảm sút nghiêm trọng. Lúc này, Nữ hoàng Leota – người duy nhất có thể sử dụng uy tín của vị vua cũ một cách hợp lý – lại bị vị vua mới đuổi ra khỏi cung điện.

Nữ hoàng Leota vẫn sống trong một dinh thự thuộc gia tộc An Đà Lạp tại thành phố, nhưng việc bị đuổi khỏi cung điện là sự thật không thể chối cãi.

Bà mất đi kho báu cuối cùng mà vị vua cũ để lại cho mình; những quý tộc vốn dĩ muốn tiếp tục cử quân đi chiến đấu cũng bỗng nhiên dừng lại, không còn hứng thú nữa.

Những mâu thuẫn giữa các quý tộc và hoàng gia bắt đầu leo thang dữ dội, đặc biệt là khi tin xấu liên tục đến từ phía bắc: một lãnh địa của một tước nam đã bị quân orc chiếm đóng, và vị tước quý tộc đó đã bị giết trong lâu đài. Những quý tộc này hoàn toàn mất niềm tin vào vị vua mới.

“Người được Giáo hội chọn lựa, chứ không phải do các quý tộc và hoàng gia tự mình bầu ra!”

“Giáo hội cần một con rối, nhưng các quý tộc cần một vị vua thông minh.”

Những quý tộc này tức giận không thể kiềm chế. Nếu phải tìm một người chịu trách nhiệm trước những thất bại này, thì không thể là vị vua cũ đã qua đời, mà chỉ có thể là vị vua mới đăng quang.

Vì vậy, Giáo hội – người đã chọn ra vị vua này – cũng bị kéo vào cuộc tranh cãi này. Thực ra, câu nói đó chính là một loại vũ khí được sử dụng để kích động người khác.

“Hoàng tử Adams mới đáng lẽ phải trở thành vua của Vương quốc An Đà Lạp; ông ấy anh dũng hơn MacPherson nhiều.”

“Đúng vậy, ngay cả vẻ ngoài của ông ấy cũng giống hệt vị vua cũ khi còn trẻ; ông ấy mới là người xứng đáng kế vị ngai vàng.”

Các quý tộc tức giận trong lòng; họ đã kìm nén quá lâu, và giờ đây họ cần một điểm mâu thuẫn để giải tỏa cơn giận dữ của mình.

Quan tài của vị vua cũ đã được chôn xuống đất, và một lớp đất đã được đổ lên trên đó. Nhưng liệu mọi chuyện có thực sự yên ổn? Không hề. Sự xâm lược của quân orc đã khiến lớp đất mỏng manh đó bị đẩy lên, và quan tài của vị vua cũ lại một lần nữa bị lộ ra.

“Chúng ta cần một vị vua thông minh, chứ không phải

Nhưng họ vẫn có thể thực hiện phiên bản “giảm cấp” của những thay đổi ấy – đó chính là sự thay đổi.

Một vị vua mới chắc chắn có thể thay đổi hoàn toàn tình hình hiện tại, khi mà đất nước đang rơi vào tình trạng yếu kém, suy tàn và đời sống của người dân bị đe dọa.

“Nếu Hoàng tử Adams lên ngôi, chắc chắn ông ấy sẽ có thể chống lại cuộc xâm lược của quái vật, giúp các vùng đất của quý tộc trở lại ổn định, mang lại sự bình yên cho đất nước và khiến chúng ta trở nên giàu có và mạnh mẽ trở lại!”

Thực ra, các quý tộc không còn lựa chọn nào khác, bởi vì Adams chính là đứa con cuối cùng của vị vua cũ.

Làm sao có thể bỏ qua con cái để chọn cháu trai? Không chỉ vì điều đó là vô lý, mà ngay cả Giáo hội cũng không dám thực hiện hành động kiểm soát người khác một cách trắng trợn như vậy; các quý tộc càng không hề nghĩ đến việc đó.

“Sự lựa chọn của Giáo hội là sai lầm. Chỉ khi vua được lựa chọn từ giữa các quý tộc và hoàng gia, thì mới có thể xuất hiện một vị vua anh hùng, đưa đất nước tiến tới vinh quang.”

Một bá tước trong Vương quốc An Đà Lạp – Bá tước Morses, người duy nhất không sở hữu lãnh địa thực sự – đã đứng lên, trở thành người dẫn đầu của các quý tộc. Với sự hỗ trợ của Morses, Adams hào hứng rời khỏi kinh thành và đến dinh thự của Morses để nhận được sự trung thành của các quý tộc.

Tất nhiên, ông phải rời khỏi kinh thành mới có thể nhận được sự ủng hộ của họ, bởi vì các quý tộc không dám bước vào kinh thành để thề trung thành với ông.

“Kính thưa Hoàng tử Adams, ngài mới chính là vị vua thực sự của Vương quốc An Đà Lạp. Từ xưa đến nay, các quý tộc luôn cùng với hoàng gia lựa chọn vua, và ngài chính là sự lựa chọn của họ.”

“Giáo hội đã lợi dụng uy quyền của mình để buộc đất nước phải tuân theo, nhưng dòng máu của vương triều và phẩm giá của các quý tộc không bao giờ cho phép bị xúc phạm hay ô uế; ngay cả Giáo hội cũng không thể ép buộc sự lựa chọn của các quý tộc.”

“Ngài mới chính là người xứng đáng nhất.”

Dưới giọng nói trang nghiêm của Bá tước Morses, Adams cảm thấy hồi hộp và mặt đỏ bừng, nhưng ông vẫn hiểu rõ một điều…

“Chúng ta phải làm thế nào để người anh trai của mình trả lại ngai vàng cho tôi?”

……

Lein nhận được mệnh lệnh, đó là mệnh lệnh do Hoàng đế và Nam tước Bắc Gió ký kết.

Trong bối cảnh hỗn loạn và biến động của Vương quốc An Đà Lạp, ông buộc phải trở về tỉnh Bắc Gió.

“Đại tá Farrel, có lẽ tôi sẽ sớm trở lại đây một lần nữa. Trước khi đó, tôi tin rằng bạn đã chuẩn bị sẵn mọi thứ cần thiết…”

Farrel nhìn Lein

“Ha ha.”

Laine chúc mừng Tướng lĩnh Phaller trở thành một vị anh hùng huyền thoại cao quý, sau đó ông dẫn theo hàng trăm hiệp sĩ và tùy tùng của mình, không ngừng nghỉ trên đường trở về tỉnh Bắc Gió.

“Tôi đã ở bên ngoài gần một tháng rồi đấy.”

Khác với Vương quốc An Đà Lạp, tỉnh Bắc Gió vẫn còn phủ đầy tuyết. Thời tiết vào tháng Hai không thể làm tan chảy lớp tuyết cứng này; tiếng móng ngựa giẫm xuống mặt đất vang lên rõ ràng.

Ngay khi trở lại lãnh địa Băng giá, Laine chưa kịp tìm hiểu hết mọi việc trong vùng đất này thì đã dẫn theo 1.500 người tiến về hướng Quận Lôi Vân.

Tiếng móng ngựa giẫm trên mặt đất làm cho đất rung chuyển; cái lạnh của tháng Hai khiến các bụi cây và cỏ dại phủ đầy sương giá lạnh lẽo, nhưng trước sức mạnh ấy, tất cả đều rơi xuống mặt đất, tạo thành một tấm thảm trắng mờ ảo phía trước đội quân của Laine, như thể đang chào đón sự xuất hiện và bước tiến của ông.

“Tại sao ông ta lại có thêm nhiều ngựa chiến như vậy!”

Giọng điệu ghen tị và ác cảm của Nam tước Horla từ Quận Yinchuan đã làm cho nhiều quý tộc chú ý đến điều này. Họ mới nhận ra rằng Laine giờ đây sở hữu nhiều ngựa chiến hơn, và… có vẻ như những con ngựa này còn to lớn hơn so với những con họ đã thấy trước đây nữa.

“Có lẽ, Nam tước Laine đang giữ một bí mật nào đó.”

Một quý tộc lên tiếng, khiến những người khác im lặng, nhưng cũng khiến họ bắt đầu suy nghĩ lại… Có lẽ… bí mật đó còn quý giá hơn những gì họ tưởng tượng.

Thật đáng tiếc, họ đã bỏ lỡ thời điểm tốt nhất để biết được bí mật đó.

Những quý tộc đợi bên ngoài, nghĩ rằng Phu nhân Nam tước sẽ đối mặt một mình với Laine Nam tước để truyền đạt lệnh của Hoàng đế.

……

Trong tiếng thở hổn hển, Laine nhận được chỉ thị từ Thủ đô Đế quốc:

“Kính thưa Nam tước Laine quý đại, hiện nay Ngài đang là Tướng lĩnh của đội quân được tỉnh Bắc Gió cử đến Vương quốc An Đà Lạp. Tôi tin chắc rằng Ngài sẽ trở về với chiến thắng phải không?”

Laine đẩy Phu nhân Nam tước sang một bên, mặc quần áo xong liền bước ra ngoài.

Những quý tộc không thấy Phu nhân Nam tước xuất hiện, nhưng họ cũng không ngạc nhiên, bởi vì bà ấy là một phụ nữ mang thai, không thể chịu đựng được cái lạnh của tỉnh Bắc Gió, và chưa bao giờ ra ngoài nhiều lần; việc bà ấy không thể chịu đựng được những kích thích hoặc hoạt động quá mức là điều bình thường.

Laine đối mặt với ánh mắt của các quý tộc một cách bình tĩnh và nói:

“Các vị, theo lệnh

Nhưng mọi người đều biết rằng, giáo hội không biết xấu hổ đã phản bội lệnh của nhà vua, đưa một hoàng tử bị nhà vua hoàn toàn từ chối lên ngôi vua không thuộc về mình.

Là tầng lớp quý tộc, là ngọn hải đăng trên Đất đai phía Nam, Đế quốc Flora tuyệt đối không cho phép ai đó lừa dối các quý tộc, và cũng không cho phép ai đó thay đổi quyết định của một vị vua thông minh một cách giả tạo.

Chúng ta sẽ thông báo cho Đất đai phía Nam biết rằng, giáo hội không có quyền che khuất ánh nắng mặt trời trên lục địa này.

Vị Thần Ánh Sáng vĩ đại và bất tử đang theo dõi chúng ta; Ý chí của Ngài không cho phép con cái mình bị lừa dối!

Vì vậy, đội quân của chúng ta đã được Đức Giáo hoàng Ánh Sáng, vị Hoàng đế cao quý của Đế quốc Flora ban tặng danh hiệu “Đội quân Phán quyết Ánh Sáng”.

Hù~~!!!

Một lá cờ vàng khổng lồ được treo cao trên đỉnh núi Lôi Vân Sơn, trong tiếng gió gào thét, chiếc cờ ấy phập phới mạnh mẽ; ánh nắng mặt trời vàng óng dường như đang tỏa ra ánh sáng chói lọi, chiếu rọi vào ánh mắt đầy nhiệt huyết của ba mươi nghìn binh sĩ.

Đây là danh hiệu mà Hoàng đế đã ban tặng họ; vinh dự này khiến mỗi người lính đều cảm thấy hứng thú. Họ là những người bản địa của tỉnh Bắc Phong, và việc tôn kính vị Hoàng đế cao quý, thiêng liêng của đế quốc là một bản năng tự nhiên của họ.

“Chúng ta sẽ đối mặt với những kẻ thù rất mạnh mẽ! Rất nhiều kẻ thù!”

“Nhưng dưới sự chăm sóc của Ánh Sáng bất tử, trước ý chí của Đức Hoàng đế cao quý, chúng ta chắc chắn sẽ giành được mọi chiến thắng!” “Chiến thắng vạn lần!”

Lein cưỡi trên lưng Lâm Đông, kiếm của Hiệp sĩ trưởng trong tay đang cháy lửa, anh ta hét lên vang dội về vinh quang của chiến thắng.

Ngọn lửa đó chính là ánh sáng vàng óng của mặt trời, cùng với lá cờ của đội quân, đã mang lại ánh nắng ấm áp vào lòng của ba mươi nghìn người.

Và thế là, hàng ngàn binh sĩ cùng hét lên:

“Chiến thắng vạn lần!!!”

“Chiến thắng vạn lần!!!”

“Chiến thắng vạn lần!!!”

“Khởi hành——”

Đội quân hùng mạnh di chuyển xuống dưới chân núi Lôi Vân Sơn, Sandya Meyers đứng trên đỉnh núi và nhìn xuống với vẻ say mê.

“Không lạ gì khi người được chọn làm Hoàng đế, Ôn Đặc, sau khi trở về đã nỗ lực khuyên nghị rằng Nam tước Lein nên được bổ nhiệm làm chỉ huy đội quân.”

“Những binh sĩ đến từ hàng trăm gia tộc quý tộc khác nhau, trước mặt ông ấy, họ không hề khác biệt so với những người thuộc về riêng ông ấy.”

Ba mươi nghìn binh sĩ tiến lên với tốc độ không quá chậm; l

Đội quân này gồm ba đội kỵ binh Phi Lang, tổng cộng ba mươi người; vì số lượng ít ỏi như vậy nên họ chỉ có thể đảm nhận vai trò thông tin liên lạc mà thôi. Ngoài ra, còn có các hiệp sĩ và binh lính bình thường khác.

Không có sự hỗ trợ từ các đội quân siêu nhiên, vì vậy Lein mới được giao nhiệm vụ dẫn đội quân đến Vương quốc An Đà Lạp. Tuy nhiên, tại đó vẫn còn có đội quân Bạo Xíng. Theo lệnh của Hoàng đế, nếu cần thiết, Tướng Farrel sẽ phối hợp với đội quân Ánh Sáng để hỗ trợ họ đối phó với những kẻ thù siêu nhiên trong Vương quốc An Đà Lạp.

Ngoài ra, những người hùng huyền thoại từng truy đuổi kẻ ám sát của Giáo triều sau khi lang thang khắp nơi, một trong số họ cuối cùng cũng sẽ đến Vương quốc An Đà Lạp. Lein có cách liên lạc với họ, nhưng ngay cả Shaya Meyers cũng không biết chính xác là ai.

“Dù sao đi nữa, họ cũng có thể đối phó được với Đại giáo hoàng mặc đỏ, bởi vì Hoàng đế rất mong muốn trả đũa cho việc Giáo triều đã vu oan ông vào dịp Lễ Ân Huệ, khiến một vị Đại giáo hoàng phải chết.”

Chỉ cần họ có thể đối phó được với Đại giáo hoàng Raymond, thì Lein đã cảm thấy hài lòng rồi. Ít nhất, với sự hỗ trợ của đội quân Bạo Xíng ở cấp độ siêu nhiên và sự xuất hiện của những người hùng huyền thoại ở cấp độ cao nhất, ông chỉ cần tận dụng chiến tranh một cách hiệu quả để dập tắt sự hỗn loạn trong Vương quốc An Đà Lạp và giúp Công tước Adams trở thành vua của đất nước này là đủ.

Mục tiêu giờ đây đã trở nên rõ ràng và đơn giản hơn nhiều. Khi mọi chuyện đã yên ổn, uy tín của Đế quốc trên Đất đai phía Nam sẽ càng được nâng cao, và trước cuộc đối đầu giữa quyền lực tôn giáo và quyền lực vương gia, chúng ta cũng sẽ có những đồng minh.

Vấn đề này không chỉ liên quan đến Vương quốc An Đà Lạp, mà còn là sự đối đầu giữa Giáo triều và Đế quốc.

Chính vì vậy, khi quân orc xâm lược về phía nam, các quý tộc ở Đất đai phía Nam lập tức không hề cung cấp bất kỳ sự hỗ trợ vật chất nào cho Vương quốc An Đà Lạp.

Trên đất đai phía Nam, các quý tộc đều có chung quan điểm: đó là phải đối phó với Kháng Bắc Biên, đối phó với những kẻ thù ngoại lai ở khu vực phía bắc, và điều này đòi hỏi sự nỗ lực chung của tất cả các quý tộc.

Tuy nhiên, trước đây, khi Đế quốc đối mặt với áp lực này, dưới ảnh hưởng của Giáo triều, các khu vực mà Đế quốc đang chiến đấu chống lại Kháng Bắc Biên không nhận được bất kỳ sự hỗ trợ nào.

Việc không có sự hỗ trợ không có nghĩa là không thể nhận được nó. Nếu Đế quốc thực sự muốn, họ vẫn có thể nhận được một số sự hỗ

“Baron Rein đang chờ đợi điều gì vậy?”

Hiệp sĩ Horra hỏi. Anh biết rằng Rein đã cho người hầu hiệp sĩ của mình rời đi một thời gian, sau đó lại tự mình trở về lãnh địa Băng Giá.

“Quân đội của tôi vẫn chưa đến đủ, họ cần thêm chút thời gian nữa.”

“Ồ?”

“Wow…”

“Lại có chiến tranh nữa à…”

Khi Bào Cổ Đức xuất hiện, rất nhiều binh sĩ và hiệp sĩ đều trở nên cảnh giác, nhìn vào con gấu chiến khổng lồ Vốt Lý Bác, ánh mắt họ đều đầy kinh ngạc.

Những con quái vật, đặc biệt là những con quái vật mạnh mẽ, thường rất khó để thuần phục. Đây cũng chính là lý do tại sao loài đại bàng sư tử lại được ưa chuộng đến vậy. Thông thường, ngoại trừ đại bàng sư tử, rất ít loài quái vật khác có thể được sử dụng làm ngựa cho các hiệp sĩ.

Nhưng bây giờ, họ đang thấy hàng loạt những con gấu trắng mặc áo giáp, yên bình đi bên cạnh những chiến binh cao lớn, mạnh mẽ.

“Đây là…?”

So với các hiệp sĩ, các quý tộc suy nghĩ nhiều hơn, họ nhìn Baron Rein với vẻ kinh ngạc.

Rein không hề thay đổi biểu cảm, Quân đoàn Gấu Chiến Dữ tợn luôn sẵn sàng ra trận, vì vậy không cần phải lo lắng về việc bị phát hiện hay gặp phải vấn đề gì cả.

“Đây là binh sĩ của tôi.”

“Gần đây, tại Billi chẳng có chuyện gì xảy ra cả, mọi người đều đã bắt đầu lơ là công việc, cuối cùng thì cũng đến lúc phải chiến đấu rồi.”

Bào Cổ Đức vô cùng hào hứng, thanh kiếm của Hiệp sĩ trưởng sáng lấp lánh được đeo bên hông, chiếc mặt nạ hung dữ được kéo xuống, cùng với con gấu chiến khổng lồ Vốt Lý Bác, anh trông giống hệt một hiệp sĩ cao cấp.

Dòng dõi của Chúa Tể Sương Giá, những người dân của Billi, đều là những người thích chiến đấu; trong máu họ chảy dòng gen của những chiến binh gan dạ và hiếu chiến. Hơn nữa, Rein thực sự muốn Quân đoàn Siêu Phàm của mình liên tục được rèn luyện qua những trận chiến.

Tuy nhiên, ánh mắt của những người xung quanh vẫn đầy hoài nghi và cảnh giác.

Nếu nói rằng sự xuất hiện của 1.500 hiệp sĩ đã khiến quân đội của Baron Rein gần giống với một Quân đoàn Siêu Phàm, thì sự xuất hiện của hàng trăm con gấu chiến dữ tợn đã hoàn thiện phần còn thiếu đó.

Baron Rein, đã trở thành quý tộc thứ ba ở tỉnh Bắc Gió sở hữu một Quân đoàn Siêu Phàm, và đó là với tư cách của một baron.

Nếu không có nhãn mác này thì còn đỡ, nhưng đúng là như vậy – một baron, lại sở hữu một Quân đoàn Siêu Phàm mạnh mẽ như vậy.

Một số qu

Nhưng bây giờ, không ai còn nghi ngờ rằng vùng đất Băng Giá chính là lãnh địa thứ ba phồn thịnh nhất của tỉnh Bắc Phong nữa.

“Không ngờ rằng Nam tước Rein lại có thể bắt được nhiều con gấu trắng ma thuật đến thế… Không biết làm thế nào mà…”

Feder đang thắc mắc; với tư cách là người thừa kế của một bá tước, ông ta vô cùng tò mò muốn biết Rein đã làm thế nào để hoàn thành tất cả những điều này.

“Miền Bắc sở hữu vô số của cải; dưới ánh sáng của các vị thần, thế giới ở miền Bắc tràn ngập sự sống.”

Rein trả lời như vậy… Liệu đó có phải là cách để hỏi han thông tin không? Hãy tự đi tìm kiếm ở Miền Bắc đi; dù sao thì Miền Bắc cũng rộng lớn vô cùng – hai phần ba lục địa Norris đều nằm trong miền này, và ở đó quả thực có vô số của cải.

“Chúng ta sẽ bắt đầu cuộc chiến vào khi nào? Lần này sẽ đối đầu với ai?”

Bào Cổ Đức hỏi một cách tò mò; bà ta rất nóng lòng, nhưng Rein cho biết kẻ thù lần này có lẽ không phải là loài người.

“Là những sinh vật thuộc về các vị thần… Những tín đồ của thần linh khác.”

“Là con cháu của những vị thần ngoại lai à? Thế thì tuyệt vời rồi! Hãy để sự vĩ đại của Chúa Tể Sương Giá dạy họ cách sống đúng đắn!”

Bào Cổ Đức càng thêm hào hứng; ngồi trên lưng của Vốt Lý Bác, bà ta nhìn xuống mọi thứ xung quanh với vẻ coi thường… Những kỵ binh sói bay trong mắt bà ta chỉ là những con chó nhỏ có cánh mà thôi, không hề đáng sợ chút nào.

Bà ta vẫn giữ nguyên thái độ kiêu ngạo ấy… Nhưng Rein không hề có ý định thay đổi điều đó; đó chính là một phần tính cách của Bào Cổ Đức – giống như ý chí chiến đấu bất khuất và những biện pháp tàn nhẫn của bà ấy trên chiến trường vậy.

Bà ấy chính là người theo đuổi Rein đầu tiên trong lãnh địa của ông ta, người luôn nhiệt tình theo đuổi những cuộc tấn công và chiến thắng.