Toàn bộ tỉnh Bắc Phong là nơi duy nhất sở hữu điều này; thành phố Long Sơn, thủ phủ của tỉnh, chính là lãnh địa được truyền thừa qua các đời bá tước Solon. Những thành phố được xây dựng dựa vào núi non là điều khá phổ biến trong thế giới này, bởi vì con người luôn cần những yếu tố an toàn như vậy để đối mặt với những thảm họa khủng khiếp trong thế giới siêu nhiên này.

Sau khi bá tướcVĩ Thức qua đời và dòng dõi quý tộc của ông ta gặp phải hoạn nạn, bá tước Solon trở thành người duy nhất còn giữ được danh hiệu Đại quý tộc cổ xưa này trên mảnh đất này.

Gia tộc bá tước Ôn Đặc không được tính vào, bởi vì họ di cư từ phía nam lên phía bắc.

Chỉ có bá tước Solon là người đã đặt chân đến đây từ trước khi công tước Meyers chiếm đóng tỉnh Bắc Phong; lịch sử truyền thống của gia tộc ông ta còn cổ xưa hơn nữa, họ từng là những quý tộc cấp cao của Vương Quốc Bắc Gar.

“Trên mảnh đất này có rất nhiều dòng dõi cổ xưa, nhưng bây giờ, có lẽ chỉ còn lại duy nhất dòng dõi của Solon.”

Khi tiếp đón Laine, bá tước Solon đã tiếp đãi ông một cách nồng nhiệt. Khi Laine hỏi về lịch sử của tỉnh Bắc Phong, dù tuổi tác đã cao, bá tước Solon vẫn không khỏi bị cuốn vào những ký ức xa xôi.

“Phương Bắc đã nuốt chửng tất cả; dưới lớp tuyết bão, những vinh quang của lục địa Norris đã bị chôn vùi. Khi chúng ta chết đi, sẽ không còn ai nhớ đến những nhân vật từng rực rỡ ấy nữa.”

Nghe xong, Laine không khỏi bật cười.

“Việc sống cùng lúc trong thế giới cũ và thời đại mới cũng là một hành trình đời đầy ý nghĩa. Có lẽ tôi có thể sắp xếp cho một số nhạc sĩ hát rong, để họ kể lại về thế giới trước khi những cơn bão tuyết ập đến.”

“Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng câu chuyện của mình có thể khiến những nhạc sĩ hát rong ấy phải kể mãi không ngừng suốt ba ngày ba đêm.”

“Những nhạc sĩ hát rong chắc chắn sẽ vô cùng biết ơn sự hào phóng của ngài.”

Các cuộc chiến tranh giữa các thần linh và quyền lực tôn giáo là những thứ khiến những quý tộc sống lâu năm này cảm thấy đau khổ và khó hiểu nhất.

Bản thân bá tước Solon cũng đã từng cảm thấy mơ hồ, đó là khoảng hơn ba mươi năm trước, khi các công tước của đế chế đến đây.

Lúc bấy giờ, tỉnh Bắc Phong không hề khác gì so với hơn một trăm năm trước; chính vì vậy mà bá tước Solon cảm thấy mơ hồ.

Ông cảm nhận rõ ràng rằng thế giới này đã thay đổi, những thay đổi lớn lao đã xảy ra, nhưng tỉnh Bắc Phong dường như vẫn giữ nguyên trạng thái, không hề tiến triển.

Ông

Trong hơn ba mươi năm qua, Gia tộc Bá tước Solon không hề có bất kỳ thay đổi lớn nào. Nhưng nếu xét trên quy mô của ba mươi năm, ngay cả những thay đổi nhỏ nhất cũng trở nên rất rõ ràng đối với ông lão Solon này.

“Trước đây, chứ đừng nói đến những kẻ thuộc tầng lớp thấp kém, ngay cả giữa các quý tộc, việc gặp được những người tu luyện theo con đường siêu phàm cũng là điều rất hiếm gặp. Lúc bấy giờ, dù là những hiệp sĩ khổ hạnh, pháp sư hay nhà alkimic, tất cả đều là những sinh linh bí ẩn. Các quý tộc thường phải cử ra nhiều người mới có thể tìm thấy họ, sau đó mới mời họ đến gặp mặt.”

“Lúc bấy giờ, các quý tộc còn phải tránh xa các linh mục của Giáo phái Bình Minh. Nếu không phải là những linh mục có thể bị hối lộ, việc các quý tộc muốn gặp một pháp sư cũng sẽ gặp rất nhiều áp lực.”

“Tôi đã chứng kiến trực tiếp có hơn mười quý tộc bị Giáo phái trừng phạt chỉ vì tự ý liên lạc với các pháp sư hoặc thậm chí trở thành học trò của họ.”

“Vào thời điểm đó, Đoàn Hiệp sĩ Dòng Thánh thực sự là cơn ác mộng đáng sợ nhất đối với các quý tộc.”

“Đoàn Hiệp sĩ Dòng Thánh?”

Lein ngạc nhiên. Nếu anh không nhớ nhầm, thì Đoàn Hiệp sĩ Dòng Thánh hiện nay là một trong sáu đội quân siêu phàm mạnh mẽ nhất của Đế quốc Flora, và nó nằm dưới sự kiểm soát của hoàng gia.

“Đúng vậy. Vào thời điểm đó, quyền lực của Giáo phái trong đế quốc rất lớn. Đoàn Hiệp sĩ Dòng Thánh được sử dụng để giám sát và đàn áp các quý tộc trong đế quốc cũng như những khu vực lân cận. Trong cuộc chiến giữa đế quốc và Giáo phái, ban đầu họ đã có được lợi thế lớn nhờ sự hỗ trợ của các pháp sư. Nhưng không biết từ khi nào, Đoàn Hiệp sĩ Dòng Thánh đã không còn nằm dưới sự kiểm soát của Giáo phái nữa, mà đã bị đế quốc mua chuộc.”

Khi kể lại chuyện này, Bá tước Solon không hề tỏ ra quá ngạc nhiên.

“Giáo phái sử dụng Đoàn Hiệp sĩ Dòng Thánh để giám sát các quý tộc, nhưng tất cả các hiệp sĩ trong đoàn đều là quý tộc.”

Điều này cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả.

“Đội quân Chiến binh Máu Rồng chính là được thành lập trong quá trình đó. Các giám mục của Ngọn Núi Thánh vẫn cho rằng Đoàn Hiệp sĩ Dòng Thánh thuộc về họ, nhưng thực tế thì họ đã không còn quan tâm đến những hành động của các quý tộc nữa, thậm chí còn che chở cho họ.”

“Các nhân viên tôn giáo của Giáo phái đã long trọng từ lâu. Một số trong họ sa vào ham muốn quyền lực; các quý tộc cung cấ

“Tiền bạc từ chiến tranh luôn là nguồn thu nhập đầu tiên và quan trọng nhất đối với các quý tộc. Trong những cuộc chiến tranh xảy ra khắp các vũ trụ, rất nhiều quý tộc đã biến mất trong lịch sử, trong khi những kẻ nhanh chóng nắm bắt cơ hội thì lại trở nên giàu có và mạnh mẽ, khiến những sinh vật siêu phàm – vốn hiếm gặp – trở thành những người theo đuổi họ. Thậm chí, sau những bước ngoặt mang tính phản bội thần linh, họ còn bắt đầu xây dựng những hệ thống gia tộc riêng và các đội quân siêu phàm của mình.”

“Đội quân Chiến binh Rồng Máu được thành lập cùng với Công tước Bắc Gió. Vào thời điểm đó, tỉnh Bắc Gió đã liều lĩnh, với sự giúp đỡ của một pháp sư huyền thoại, đã chiếm đoạt được nguồn gốc thần thánh.”

“Tất cả các đội quân siêu phàm, ngoại trừ Tòa án Giáo hoàng, đều được hình thành theo cách này.”

Bá tước Solon không hề muốn che giấu điều gì; dù sao thì Ryan cũng xuất thân từ Gia tộc Clayton, và bây giờ Ryan cũng đã có cho mình một đội quân siêu phàm riêng. Bá tước Solon không tin rằng Ryan lại không sử dụng bất kỳ biện pháp nào để có được nguồn gốc thần thánh đó.

Phước lành thiêng liêng… quả thực không phải là thứ mà người bình thường có thể sở hữu được.

“Các quý tộc thường bắt đầu từ vị trí cao nhưng sau đó lại dần suy yếu. Họ say mê niềm vui khi những đội quân siêu phàm đầu tiên được thành lập, nhưng họ đã quên mất một điều quan trọng: họ không thể duy trì chúng.”

“Một nam tước, lãnh địa của ông ta chỉ có khoảng một hai nghìn người dân; một tử tước, số người dân dưới sự cai trị của ông ta vào khoảng hai ba vạn người; còn một bá tước, lãnh địa của ông ta thường có hơn một trăm nghìn người dân.”

“Với một trăm người dân, chỉ có thể chọn ra một người để tham gia đội quân siêu phàm, tức là chỉ có một nghìn người. Nhưng việc nuôi dưỡng họ lại đòi hỏi phải có ít nhất mười gia đình, với hơn năm mươi người, mới có thể cung cấp đủ nguồn lực.”

“Chỉ có tài sản do mười gia đình này tạo ra mới đủ để duy trì một hiệp sĩ trong đội quân siêu phàm… Và đó mới chỉ là bước đầu tiên thôi. Càng mạnh mẽ, số lượng gia đình cần phải hỗ trợ họ càng tăng lên.”

“Cuối cùng, các quý tộc cũng sẽ không thể chịu đựng nổi. Tài sản của các đại quý tộc cũng dần cạn kiệt, cho đến khi tất cả những gì họ đã tích lũy qua nhiều thế hệ bị tiêu hao hết, và các đội quân siêu phàm của họ cũng sẽ sụp đổ.”

“Và các quý tộc lại trở về vạch xuất phát ban đầu.”

Bá tước Solon thở dài và nói rằng, việc Ryan trò chuyện với anh về các

Tất cả đều đang trên đà suy tàn, bởi vì họ không thể duy trì những đội quân siêu phàm mạnh mẽ này trong hàng chục hoặc hàng trăm năm.

Giống như Lein, nếu không có sự bổ sung về năng lượng tâm linh, anh ấy cũng không thể duy trì được đội quân siêu phàm của mình.

Đội quân siêu phàm rất quan trọng; trong cuộc đối đầu giữa quyền lực thần thánh và Vương Quyền, chính đội quân siêu phàm là ranh giới phân định ai sẽ trở thành “quân tiêu dùng”.

Còn đội quân Chiến binh Máu Rồng của Bá tước Solon, sau nhiều năm chiến tranh ác liệt, đã không còn khả năng bổ sung người mới nữa; mỗi năm, chỉ có tối đa năm mươi hiệp sĩ mới có thể được bổ sung vào đội quân này.

Cần biết rằng, vào thời kỳ đỉnh cao, đội quân Chiến binh Máu Rồng có tới năm nghìn người.

Năm nghìn binh sĩ thiết giáp! Từ “thiết giáp” có thể được giải thích bởi việc tỉnh Bắc Phong có nguồn khoáng sản sắt dồi dào, nhưng để nuôi dưỡng năm nghìn binh sĩ có khả năng chiến đấu bằng trang bị nặng, thì cần rất nhiều tài nguyên.

Chỉ có bằng cách cướp bóc tài sản của Thế giới khác một cách không ngần ngại, Bá tước Solon mới có thể duy trì được đội quân siêu phàm này.

Bây giờ, Thế giới khác đã không còn nhiều tài nguyên để cướp bóc nữa; mối đe dọa từ người orc ở biên giới phía bắc cũng đã tan biến; đối thủ cạnh tranh từng của ông, Bá tước Ôn Đặc, cũng đã phải chịu những tổn thất nặng nề; tỉnh Bắc Phong đã thoát khỏi chiến tranh… Và cuối cùng, Bá tước Solon cũng cảm thấy mình không còn sức lực để tiếp tục nữa.

“Chiến tranh chỉ là tạm thời; vào một ngày nào đó trong tương lai, có thể là vài chục năm sau, loài người vẫn sẽ phải đối mặt với những mối đe dọa.”

“Khi chúng ta đã có được nó, chúng ta không thể từ bỏ nó được nữa.”

Lein nói như vậy. Bá tước Solon nhìn Lein và mỉm cười.

“Anh cũng nhắc đến tôi rồi đấy… Khi tôi còn trẻ, tôi cũng từng mong muốn kế vị gia tộc Vua Bắc Gia và trở thành vua; lúc đó, tham vọng của tôi còn lớn hơn cả anh nữa.”

“Tôi hiểu điều anh nói… Chỉ là…”

Bá tước Solon nói đến đó thì dừng lại, ánh mắt anh dán chặt vào chiếc ống thử pha lê mà Lein đưa ra, nhìn vào chất lỏng bên trong – chất lỏng ấy lấp lánh như những viên ngọc quý. Anh quá quen thuộc với nó rồi…

Ngẩng đầu lên, anh nhìn chằm chằm vào Lein và hỏi:

“Máu Rồng à?”

Máu Rồng… Một cái tên thật huy hoàng.

Trong những truyền thuyết cổ xưa của loài người, có câu chuyện

Người anh hùng đã tắm trong máu rồng và nhận được sức mạnh vô cùng để đánh bại con rồng ác. Đứa trẻ lang thang kia cũng tắm trong máu rồng và dẫn dắt quân đội để đánh bại chính cha mình. Người con ngoài giá thì sau khi tắm trong máu rồng đã trở thành Rồng Kỵ Sĩ và thừa kế quyền lực của Vương Quốc.

Tất cả những điều này đều cho thấy rằng máu rồng là một phần không thể tách rời của nền văn minh loài người.

Cuốn sách này vừa được cập nhật tại ##sáu@@chín@@trang@@web!! Cập nhật mới nhé!

Bất kỳ ai tắm trong máu rồng đều có thể trở nên mạnh mẽ hơn.

Trước cuộc chiến tranh giữa các vị thần ở khắp các chiều không gian, những câu chuyện như thế này rất phổ biến. Ngay cả sau cuộc chiến đó, trong suốt hơn một trăm năm qua, máu rồng vẫn luôn là một trong những nguồn tài nguyên quý giá nhất.

Rồng hiếm khi xuất hiện, và máu rồng càng trở nên vô cùng quý giá.

“Làm sao ngươi lại có máu rồng?”

Bá tước Solon cho rằng điều này chắc chắn là nhờ sự giúp đỡ của Bá tước Clayton. Dù sao thì trong đế chế chỉ có duy nhất một Rồng Kỵ Sĩ, và ở tỉnh Bắc Gió, cũng chỉ có một con Rồng Băng Giá mà thôi. Cả hai con rồng đó đều có liên quan đến gia đình Lein.

Con Rồng Lửa là con vật cưỡi của cha ông ta, còn Rồng Băng Giá thì đã từng đưa Lein đến Vương quốc An Đà Lạp. Những thông tin này được các thương nhân mang trở về.

Nhưng Bá tước Solon không hiểu nổi: Rồng vốn kiêu ngạo và hung ác, làm sao lại cho Lein máu rồng?

“Tôi có rất nhiều.”

Lein mở một ống thủy tinh và đổ máu rồng vào miệng mình. Phải nói rằng, sau khi thử qua rất nhiều loại thức uống ngon lành, không có loại nào sánh kịp hương vị ngọt ngào và đặc biệt của máu rồng – thứ có thể làm cho toàn bộ cơ thể, từ máu đến từng lỗ chân lông, thậm chí cả linh hồn đều cảm thấy say đắm.

Máu rồng không hề tanh hay độc hại; ngược lại, nó chứa đựng hương vị ngọt ngào thuần khiết nhất của thế giới.

Trong thế giới siêu nhiên này, cũng có những cách mô tả tương tự: “Nước ngọt của thần”.

Tất nhiên, sức mạnh của “Nước ngọt của thần” là cực kỳ mãnh liệt… Nhưng cơ thể Lein quá mạnh mẽ đến mức, đối với ông ta, máu rồng chỉ đơn giản là một loại thức uống ngon lành mà thôi.

Cảnh Lein lãng phí máu rồng như vậy khiến Bá tước Solon cảm thấy vô cùng ghen tị.

Những hơi thở gấp gáp của ông ta cho thấy tâm trạng hỗn loạn trong lòng vị bá tước này.

Trước đây, ông ta đã nói rất nhiều điều buồn bã với Lein… Nhưng nếu có sự lựa chọn, liệu có vị quý tộc nào muốn để cho đội quân siêu nhiên của mình biến mất d

Chỉ còn một chút nữa thôi, chỉ cần một chút nữa là anh ta đã không thể duy trì được phong cách lịch sự của một quý tộc nữa rồi.

Vào lúc này, anh ta hiểu rõ rằng Laine không đến để trò chuyện với mình.

Hít một hơi thật sâu, nhưng nhịp tim của Bá tước Solon vẫn còn rất hỗn loạn.

“Có vẻ như tham vọng của ngươi cũng giống như tôi ngày xưa… Chỉ là ngươi đến có hơi muộn một chút mà thôi.”

Laine nhìn Bá tước Solon với vẻ ngạc nhiên, và ông ta tiếp tục nói:

“Trước khi ngươi đến đây, Krythos của gia tộc Meyers đã đồng ý với các quý tộc ở tỉnh Bắc Gió rằng, nếu điều kiện phù hợp, gia tộc Meyers sẽ kết hôn với các quý tộc ở đó.”

“Ngươi hẳn biết rằng, Thế giới khác trên núi Rêy Vân chỉ còn khoảng một hoặc hai năm nữa là sẽ biến mất… Các quý tộc cần phải suy nghĩ về tương lai sau khi nó biến mất… Hơn nữa, gia tộc Công tước Meyers vốn dĩ đã là lựa chọn tốt nhất ở mọi phương diện… Chúng ta cuối cùng cũng có thể tham gia vào giới quý tộc ở miền Nam.”

“Nếu ngươi mang ra thứ này, Solon sẽ đứng về phía ngươi, và không tham gia vào cuộc hôn nhân này với gia tộc Meyers.”

“Nhưng tôi không thể ngăn cản những quý tộc khác…”

Một năm mới đã đến… Thời gian còn lại của Thế giới khác cũng đang ngày càng ít đi… Chiến tranh đã kết thúc… Bắc Gió không còn phải đối mặt với mối đe dọa từ người orc nữa…

Giống như Hoàng đế, sau khi chiến tranh kết thúc, trọng tâm của ông ta đã chuyển sang cuộc đối đầu với Giáo triều ở miền Nam… Các quý tộc ở Bắc Gió cũng vậy… Những năm qua, họ đã nỗ lực rất nhiều để hòa nhập vào giới quý tộc ở miền Nam, vào Toàn bộ đế chế… Nhằm mở rộng mạng lưới quyền lực của mình, làm cho danh tiếng và ảnh hưởng của gia tộc mình ngày càng lớn mạnh… Nói một cách đơn giản hơn, đó chính là để mở rộng lãnh thổ, đạt đến những tầm cao mới…

Bây giờ, cơ hội đã nằm trong tay họ… Nguồn lực, lợi ích, chính trị… Tất cả đều rất thuận lợi cho Laine…

Krythos đã tấn công vào điểm yếu của Laine, khiến anh ta gặp phải rất nhiều khó khăn…

Nhưng Laine lại có vẻ ngạc nhiên… Anh ta không ngờ rằng gia tộc Meyers lại có chiến lược như vậy… Điều này thực sự khiến anh ta cảm thấy bối rối…

Trong số năm “lưới” lớn đang bao vây Laine, cái đầu tiên đã bị phá vỡ chính là hai vương quốc ở phía Đông… Bây giờ, cái “lưới” thứ hai – tỉnh Bắc Gió – cũng đang gặp phải những rắc rối mới…

Nhưng…

“Tôi đến đây không phải vì những qu

Có lẽ Ryan sẽ có những biện pháp tốt hơn.

“Nghe nói rằng máu rồng khi tiếp xúc với ánh nắng mặt trời sẽ phát ra ánh sáng rực rỡ như đá quý.”

Ryan giơ tay lên, ngắm nhìn ánh nắng chiếu rọi lên dòng máu rồng đang dao động – những màu sắc thật hoàn hảo.

Việc kết thông gia quả thực là một lợi thế mà Ryan không thể sở hững được. Anh ấy chỉ là chủ nhân của Gia tộc Ryan, chứ không phải là chủ nhân của Gia tộc Clayton. Dù cho dòng máu Clayton kết hôn với các quý tộc thuộc tỉnh Bắc Gió, điều đó cũng không liên quan gì đến anh ấy.

Ryan không thể tham gia vào cuộc đua này; ngay cả việc định hôn từ khi còn nhỏ cũng không thể thực hiện được.

Nhưng anh ấy cũng sở hữu những lợi thế mà Meyers không có.

Lợi thế của Gia tộc Meyers nằm ở miền nam, trong khi lợi thế của Ryan lại nằm ở miền bắc.

“Những vùng đất rộng lớn ở miền Bắc luôn dồi dào của cải.”

“Chỉ những nhà thám hiểm dũng cảm nhất mới có thể tìm thấy những kho báu quý giá ở đó.”

“Tất cả những gì bạn mong muốn đều có thể được tìm thấy dưới lớp tuyết và bão tố ở miền Bắc!”

Vào năm mới, Thành phố Líng Độ trở nên rất nhộn nhịp. Nhờ những nỗ lực của Ryan vào năm ngoái, các quý tộc đều đã dành ra khá nhiều suất cho những nhà thám hiểm.