Anh ta nắm lấy tay của Bá tước Mặc Thế Sĩ, trong giận dữ cũng không khỏi ngạc nhiên và nói:

“Tại sao? Dựa vào cái gì? Cô ấy chỉ là một phụ nữ, một người phụ nữ thuộc gia tộc La Tỳa mà thôi, tại sao cô ấy lại có thể sử dụng quyền lực của vua!”

Bàn tay của Adams siết chặt lấy cánh tay của Bá tước Mặc Thế Sĩ; người này liếc nhìn anh ta một cách bực bội, nhưng không tiết lộ sự thật, đồng thời trong lòng cũng cảm thấy vô cùng sốc trước sự ngu dốt và thiếu hiểu biết của các thành viên hoàng gia này.

Tại sao lại như vậy chứ? Nếu các bạn, những người thuộc hoàng gia, hành xử như những vị vua đích thực, như những người xứng đáng được người dân tôn sùng, thì làm sao người phụ nữ vừa mới trở thành Nữ hoàng kia có thể sử dụng quyền lực của vua được?

Chẳng phải vì hiện nay, tại Vương quốc An Đà Lạp, các quý tộc không thấy xuất hiện một vị vua đúng đắn nào cả, nên cô ấy mới có thể sử dụng quyền lực của vị vua cũ để ra lệnh cho các quý tộc sao?

Vị vua mà các quý tộc này ủng hộ không hề có chút uy nghiêm nào cả; còn Nữ hoàng La Tỳa kia thì sao?

“Tại Đế quốc, Nam tước Lãnh đang nắm giữ ba mươi nghìn binh sĩ, cùng với đội quân voi chiến ấy; hơn nữa, ông ta còn dưới danh nghĩa của Đế quốc và Vương quốc, giúp các quý tộc của Vương quốc An Đà Lạp giành lại đất đai của mình.”

“Các quý tộc sợ hãi trước sức mạnh quân sự của ông ta và quyền lực của Đế quốc, nên mới sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh của người phụ nữ đó.”

“Thưa Ngài, chính Ngài mới là vị vua cao quý; người phụ nữ kia chỉ đang sử dụng quân đội để ép buộc các quý tộc mà thôi.”

“Hóa ra là như vậy…”

Nghe thấy rằng danh tính vua của mình vẫn còn tồn tại, Adams cũng thấy yên tâm hơn; điều anh ta quan tâm nhất chính là việc này.

Dù sao thì đối thủ của mình, kẻ tên McPherson kia, cũng đã được Giáo hội trao vương miện một cách chính thức, thông qua một nghi thức long trọng.

Mỗi khi đêm đến, anh ta luôn cảm thấy lo lắng, bởi vì mình giống như một kẻ vô danh, đang chiếm đoạt danh tính và vinh quang của người khác.

“Vậy tại sao cô ấy không đến bên chúng ta?”

Adam lại tức giận; lúc này, Mặc Thế Sĩ cũng chỉ có thể nói ra sự thật một cách thẳng thắn, dù điều đó có thể gây ra sự bất hòa với vị “vua” trước mặt mình.

“Thưa Ngài, Nữ hoàng La Tỳa đã bị quái vật truy đuổi trên chiến trường phía bắc; là quân đội của Đế quốc đã cứu cô ấy thoát nạn. Có lẽ cô ấy muốn đến bên Ngài, nhưng rõ ràng, hiện nay Ngài không có quân đội hay sức mạnh nào để buộc Nam tước L

“Làm sao lại như thế này…”

Bên kia, Nam tước Lane, người dùng vua làm công cụ để buộc các lãnh chúa phải tuân theo mệnh lệnh của mình, đã dẫn đầu đại quân của mình buộc hơn hai mươi quý tộc phải thi hành mệnh lệnh của Nữ hoàng, bắt họ tự tay giết chết các thành viên của Giáo phái Bình Minh. Chỉ với bước đi này thôi, cũng đủ để đảm bảo rằng những lãnh địa này trong vài thập kỷ tới sẽ không trở thành những người ủng hộ trung thành của giáo phái nữa.

Máu của Giáo phái Bình Minh đã dính vào tay họ rồi; liệu những tín đồ có còn coi họ là người đáng tin cậy nữa không?

Có lẽ trước mặt chính trị, dù hai phe có đối đầu với nhau trong lịch sử, họ vẫn có thể trở thành bạn bè; nhưng trước mặt đức tin thì không.

Đức tin chính là đức tin – một thứ kiên định và bất khả lay chuyển. Đó cũng chính là lý do tại sao cuộc chiến giữa giáo phái và Hoàng hôn được gọi là “thánh chiến”; vì vậy, Mục sư Soto đã có thể dễ dàng tổ chức hàng trăm nghìn người để chống lại những kẻ dị giáo thuộc phe Hoàng hôn.

“Bây giờ, ánh sáng vĩ đại và bất diệt, chúng ta chào đón sự xuất hiện của ngài.”

Lane đứng trước mặt Bá tước Kevin – một quý tộc điển hình của Vương Quốc, người không sở hữu đội quân hùng mạnh nhưng sống khá thoải mái.

Những quý tộc như thế này chính là những người mà Lane dễ dàng dùng uy quyền hay lợi ích để thuyết phục nhất. Họ trở thành bá tước nhờ vào quyền thừa kế, nhưng lại không sở hữu lòng dũng cảm như tổ tiên mình; họ chỉ là những con sâu bọ đang phá hoại xã hội quý tộc mà thôi.

Họ không có đủ can đảm để đối đầu với Giáo phái Bình Minh, nhất là khi quân đội của giáo phái xuất hiện trên lãnh địa của họ.

“Xét đến lòng trung thành của ngài, tôi nghĩ… người vợ của vị linh mục này…”

Biểu cảm của Lane có vẻ kỳ lạ; hóa ra trong lãnh địa của vị bá tước này, các linh mục cũng có vợ.

“Có lẽ ngài nên cho bà ấy cảm nhận hơi ấm của ánh sáng…”

Bá tước Kevin nhìn Lane; ban đầu, hai người có những bất đồng về tình hình này, nhưng bây giờ ánh mắt của ông dường như trở nên thân thiện hơn nhiều, như thể đang nói rằng “anh hiểu tôi đấy”.

“Các linh mục thường có nhiều vợ; sao không để Nam tước Lane…?”

Việc di chuyển một đội quân gồm hàng vạn người không hề dễ dàng; lãnh địa của Bá tước Kevin rất rộng lớn, đủ chỗ cho họ ở lại. Vì vậy, Lane cũng đã ở lại đó qua đêm. Đến sáng hôm sau, ông không thấy ai trong lãnh địa này vẫn đang cầu nguyện cho Chủ nhân của Ánh sáng nữa.

“Có vẻ như việc lan truyền ánh sáng đang diễn ra rất suôn sẻ…”

“Em muốn anh lừa dối hắn ư?”

Nữ hoàng Leita mở to mắt, nhưng lại thấy Lein lắc đầu không vui.

“Nếu cuộc chiến của chúng ta thắng lợi, Adams xứng đáng trở thành vua; việc lừa dối hắn làm gì được chứ?”

“Anh đang giúp em đây. Sau này, nếu hắn thực sự trở thành vua, quyền lực của em với tư cách là nữ hoàng tiền nhiệm cũng sẽ rất lớn.”

“Bởi vì vào lúc đó, Giáo triều sẽ không tổ chức lễ đăng quang cho hắn, và Hoàng đế của Đế quốc cũng sẽ không đến Vương quốc An Đà Lạp để làm điều đó. Lúc đó, Adams chỉ có thể dựa vào sự công nhận của em – người duy nhất có thể thay thế nghi thức đăng quang của Giáo phái Bình Minh.”

“Trong Vương quốc, em sẽ trở thành người ảnh hưởng đến tính chính thống của vua Adams… Trừ khi vị vua cũ sống trở lại, thì em chính là người duy nhất có thể làm điều đó.”

Lein vẫn chưa quyết định phải xử lý Nữ hoàng Leita như thế nào… Có lẽ sau này bà ấy sẽ trở thành “con mắt” của mình trong Vương quốc? Nhưng bà ấy lại là người của gia tộc Leita… Làm sao để biến bà ấy thành “con mắt” của mình đây?

Nhìn người phụ nữ trước mặt, không khí xung quanh dường như đang nóng lên… Không biết liệu đó có phải do thời tiết vào mùa xuân hay không…

“Sức mạnh của Trái tim Rồng… Thật mạnh mẽ đến thế sao?”

Lein quay lưng bỏ đi… Nếu còn ở lại lâu hơn nữa, máu của mình có lẽ sẽ bắt đầu “bùng cháy” một cách vô thức… Không hiểu Tử tước Clayton đã lấy Trái tim Rồng đó từ đâu ra… Cảm giác nó thật kỳ lạ… Hay có lẽ tất cả các Trái tim Rồng đều có tác dụng như vậy?

Vừa mới quay lưng đi, Lein lại không kìm lòng được mà quay trở lại phòng của Nữ hoàng Leita… Làm thế nào để biến bà ấy thành người của mình đây?

Việc liên tục ra vào phòng của Nữ hoàng Leita khiến bà ấy cảm thấy lo lắng… Bà không nhịn được mà hỏi:

“Em biết viết… Anh còn có việc gì nữa không?”

Nhìn thấy vẻ mặt yếu đuối của nàng, cánh tay Lein nổi gân, miệng cũng trở nên khô cằn…

Đến doanh trại, anh tìm đến Tử tước Horra… Hai hiệp sĩ đang đấu nhau điên cuồng ở giữa sân tập… Không khí trở nên nóng bức, dường như sắp bùng cháy… Trong cuộc chiến đó, vẻ mặt của Tử tước Horra ngày càng trở nên kinh ngạc…

“Làm sao anh lại mạnh mẽ đến thế?”

Ông không thể tin nổi… Lein, với tư cách là một hiệp sĩ xuất sắc trên con đường hiệp sĩ, điều này ai cũng biết… Nhưng mãi đến bây giờ, Tử tước Horra mới nhận ra rằng Lein thực sự sở hữu tiềm năng và tài năng chiến đấu đáng sợ…

Áp lực trên tay ông ngày càng tăng… Bởi vì sức mạnh

“Em còn nhỏ quá…”

Trong thế giới siêu nhiên này, Nam tước Rein mới chưa đầy hai mươi tuổi mà đã mạnh mẽ đến mức có thể đối đầu với các Kỵ sĩ Trời?

Các Kỵ sĩ Trời có khả năng bay lượn trên không, nhưng ngoại trừ một số ít người có thể thích nghi với môi trường trên cao, phần lớn họ không thể ở lại bầu trời trong thời gian dài. Nếu đang trong trạng thái chiến đấu, họ thậm chí sẽ phải hạ cánh xuống mặt đất để đảm bảo sức mạnh của mình không suy giảm.

Nhưng so với Nam tước Rein trước mắt, những Kỹ sĩ Trời đó không hề kém cạnh chút nào.

Với hai cánh tay đang bùng cháy ngọn lửa, Rein tấn công điên cuồng cho đến khi đôi quyền anh ta như những cái búa nặng đập vào đôi tay của Lãnh chúa Hora, khiến người sau này phải lùi lại và để lại trên mặt đất hai vết rãnh sâu đến tận mắt cá chân.

“Gào—”

Giữa làn lửa, giọng nói của Rein vang lên như tiếng gầm rú của con rồng; những con ngựa trong doanh trại lập tức ngẩng đầu lên vì sợ hãi. “Phương pháp hít thở của Kỵ sĩ Rồng thuộc gia tộc Clayton thực sự mạnh mẽ đến thế sao?”

Lãnh chúa Hora nhìn Rein với ánh mắt đầy ghen tị; Rein không hề giải thích gì. Dĩ nhiên, phương pháp hít thở của gia tộc Bá tước Clayton không thể mạnh mẽ đến mức đó… Nhưng vấn đề nằm ở chỗ Rein đang sử dụng đồng thời bốn phương pháp hít thở hoàn toàn khác nhau!

Bốn phương pháp hít thở này đều thuộc cấp độ Kỵ sĩ Vàng; có lẽ chính phương pháp hít thở “Gấu Chiến Dữ” mà Rein vừa mới học được đã kích thích “Trái Tim Rồng” bên trong cơ thể anh ta.

Sức mạnh của “Trái Tim Rồng” liên tục được giải phóng; ban đầu, nó chỉ đơn giản là nguồn dinh dưỡng cho việc hình thành một Kỹ sĩ Trời bên trong cơ thể Rein… Nhưng bây giờ, nó đang tự thiêu đốt bản thân mình để thúc đẩy sự tiến hóa của “Hạt Giống Sự Sống” bên trong cơ thể anh ta.

Bước đầu tiên trên con đường siêu nhiên của một Kỵ sĩ chính là sự ra đời của “Hạt Giống Sự Sống”; bước này sẽ tạo ra sự khác biệt nhỏ giữa các Hạt Giống Sự Sống tùy thuộc vào phương pháp hít thở mà Kỵ sĩ đó sử dụng.

Tuy nhiên, ngay cả sự khác biệt giữa phương pháp hít thở mạnh nhất và yếu nhất cũng chỉ mang tính chất tương đối mà thôi. Chỉ khi “Hạt Giống Sự Sống” tiến hóa lần thứ hai, sự khác biệt giữa các Kỵ sĩ mới có thể lớn hơn cả sự khác biệt giữa con người và con chó.

Bước này được thể hiện qua quá trình một Kỳ sĩ Vàng trở thành Kỹ sĩ Trời – đó chính là giai đoạn từ mặt đất bước lên bầu trời. Đây là lần thứ hai “

Trái tim rồng bên trong cơ thể Ryan đã bắt đầu phát huy tác dụng thực sự kể từ khi anh trở thành Kỹ sĩ Vàng. Bằng cách đốt cháy nó, trái tim rồng này liên tục rèn luyện cơ thể anh, giúp anh tự nhiên đạt đến đỉnh cao của ngành nghề Kỹ sĩ Vàng.

Tất nhiên, vì quá trình này diễn ra một cách không tự nhiên, việc vượt lên nhanh chóng chắc chắn sẽ gây ra những xung động và khó khăn.

Nhưng Ryan cho rằng cái giá phải trả cho những xung động đó vẫn đáng chịu đựng.

Dù sao thì anh cũng rất vui vẻ mà.

Sau khi giải tỏa cơn giận, Ryan lại dẫn đầu quân đội tiếp tục lên đường. Anh muốn các quý tộc phải lựa chọn phe phái, đồng thời cũng muốn kiểm tra xem liệu các quý tộc trong Vương Quốc còn có thực lực gì nữa hay không.

Nếu đến cuối cùng mới phát hiện ra rằng các quý tộc ấy thực sự không đáng tin cậy, và họ đã cùng nhau thành lập một đội quân để đánh đuổi đội quân Phán quyết Ánh sáng của mình, thì liệu Baron Ryan có còn cơ hội tồn tại trong giới quân sự của Đế quốc nữa không?

Trong suốt quá trình hành quân, Ryan không thể không suy nghĩ về cách làm thế nào để biến những phụ nữ thuộc Gia tộc Công tước Leita trở thành những cánh tay đắc lực và thông tin tình báo cho mình tại Vương Quốc.

“Đầu đau quá…”

……

Tại lãnh địa của Baron Isaac.

Mikaela đã tổ chức một cuộc họp, chỉ có bảy vị kỵ sĩ được phép tham gia cuộc họp này.

“Theo lệnh của Ngài Ryan, chúng ta sẽ giúp Viscount Harry giành lại lãnh địa của ông ấy. Lần hành động quân sự này không chỉ có sự tham gia của bảy đội quân gồm mỗi đội một trăm người, mà còn có sự hỗ trợ về quân đội và vật tư từ năm vị baron khác.”

“Về điều này, Viscount Harry cũng cam kết rằng nếu ông ấy có thể giành lại lãnh địa, ông ấy sẽ chi trả tất cả các chi phí phát sinh, đồng thời trả thưởng cho chúng tôi cũng như cho Ngài Ryan.”

“Chúng tôi tuân theo mọi lệnh của Ngài Ryan một cách không điều kiện. Nhưng trong cuộc chiến này, nếu chúng ta có thể giành lại lãnh địa của Viscount Harry, tôi dự định sẽ tập trung quân đội tại đó để phòng thủ chống lại quân đội orc.”

“Ý tưởng này đã nhận được sự đồng ý của một số baron và Viscount Harry. Các baron không muốn quân orc xâm lược vào lãnh địa của mình, và Viscount Harry cũng cần sự hỗ trợ của quân đội chúng ta trong cuộc chiến phòng thủ sau khi giành lại lãnh địa.”

“Sau cuộc chiến này, Ngài Ryan sẽ trao thưởng cho mười người chỉ huy xuất sắc nhất. Tôi, Mikaela, tin rằng mình có khả năng giành được một trong những suất thưởng đó.”

Sau khi nói xong, Mikaela nhìn quanh.

“Nếu có ai trong các bạn muốn so tài với tôi, hãy nói ra. Bạn có th

Trong số bảy người đó, một nửa đều do dự. Thấy vậy, Mikaela tiếp tục nói:

“Tôi biết tất cả các bạn đều muốn trở thành một trong số mười người đó, nhưng việc tuân theo mệnh lệnh của tôi không có nghĩa là các bạn không thể đạt được điều đó.”

“Chỉ cần chúng ta có thể thắng một trận chiến hoành tráng và áp đảo tất cả những người còn lại, thì tất cả chúng ta sẽ trở thành một trong số mười người xuất sắc nhất.”

Mikaela nói to lên, cuối cùng cũng khiến những vị trưởng lãnh khác đồng ý.

“Vậy thì chúng ta sẽ nghe theo bạn.”

Colin lên tiếng, mặc dù hơi không cam lòng, bởi vì chính anh ta là người đầu tiên đề xuất tập hợp mọi người để thu hồi lãnh địa của Tử tước Harry, nhưng bây giờ Mikaela đã trở thành hiệp sĩ bạc, và ngay lập tức đã giành lấy quyền chủ động.

“Bạn sẽ không phải thất vọng đâu, Colin.”

Mikaela có chút ngạc nhiên, bởi vì Colin chính là đối thủ lớn nhất của cô lúc này.

“Vậy thì bây giờ hãy quay trở về huấn luyện quân đội đi. Chỉ trong hai ngày nữa, Phó chỉ huy Fidel sẽ dẫn đầu các đại đội tiến công. Nếu chúng ta tấn công vào lúc đó, chúng ta không chỉ có thể giúp họ giảm bớt áp lực mà còn có thể tránh gặp phải quá nhiều quái vật.”

Lời nói của Mikaela khiến các vị trưởng lãnh khác ngạc nhiên. Làm sao cô ấy lại có mối quan hệ và liên lạc với phe Fidel?

Mặc dù trong lòng họ, Ngài Reid mới là người cao quý nhất, nhưng Fidel rõ ràng là người thừa kế của Bá tước, là tương lai của Bá tước Solon, một người có địa vị cao quý không ai có thể dễ dàng tiếp xúc được.

Hai ngày sau, ở phía nam, Ngài Reid vẫn đang kiểm tra lãnh địa của các quý tộc và đã gần đến dinh thự của Bá tước Muthers.

Còn ở phía bắc, tại tiền tuyến, Mikaela cuối cùng cũng đã tập hợp được quân đội tại lãnh địa của Nam tước Isaac.

“Sao lại nhiều đến thế này?”

Anh ta ngạc nhiên. Không kể đến 800 người mà các nam tước và Tử tước Harry đã mượn, chỉ riêng số binh sĩ dưới sự chỉ huy của bảy vị trưởng lãnh này cũng đã vượt quá con số 800 rồi.

“Các bạn…”

Anh ta hoảng sợ. Làm sao số binh sĩ dưới trướng các bạn lại cứ tăng lên mãi như vậy?

Thấy Mikaela ngạc nhiên, Colin cũng cười một cách tự hào và nói: “Còn có những điều mà Mikaela không biết à?”

“Chúng ta không ở ngay phía nam lãnh địa của Tử tước Harry, vì vậy không ai có thể trốn đến đây, nhưng ở nơi chúng ta đang đứng, có rất nhiều người tị nạn từ Vương Quốc.”

“Trong chiến tranh, chúng ta đã mất đi rất nhiều binh sĩ, vì vậy chúng ta chỉ có thể kéo những người tị nạn này vào để bổ sung số lượng.”

Mikael

“Khi cuộc chiến kết thúc…”

“Sau khi chiến tranh chấm dứt, Đoàn Quân Phán Xét Ánh Sáng sẽ trở về tỉnh Bắc Gió, và các binh sĩ sẽ quay về Lãnh địa của mình thuộc về các quý tộc. Nhưng những binh sĩ được bổ sung sau này sẽ trở thành binh sĩ của chúng ta, trở thành chiến binh dưới trướng của ngài Rein.”

Colin nói một cách kiên định; ngài Rein rất mong muốn dân số tại Lãnh địa Băng giá tăng lên.

“Các bạn trước đây chắc không hề nghĩ đến việc sử dụng phương pháp này để tranh giành những suất đó, phải không?”

Mikaela hiểu ra ngay; những người trước mặt cô ấy không hề ngu dốt chút nào. Họ rất thông minh… Nếu không phải vì cô ấy xuất sắc hơn, có lẽ đến bây giờ họ vẫn chưa biết rằng số lượng binh sĩ dưới quyền các trung úy đã vượt qua con số “một trăm”.

“Nếu như sau này những quý tộc đó yêu cầu trả lại những người này, ngài Rein sẽ gặp khó khăn đấy.”

“Nếu như vậy, thì cứ để ngài Rein giết tôi đi, sau đó mới trả lại những người đó… Chắc chắn các quý tộc sẽ không tiếp tục chỉ trích ngài Rein nữa.”

Colin nói một cách thẳng thắn, và Mikaela cũng chỉ có thể gật đầu đồng ý.

“Tốt nhất là đừng để họ biết điều này.”

Nói xong, Mikaela nhìn về phía đội quân 800 người khác… Những binh sĩ thuộc về các quý tộc này dường như không nên được ghép chung với đội quân này. Nếu như các binh sĩ trao đổi với nhau và biết được nguồn gốc của đối phương, thì sẽ không ổn chút nào đâu.

“Vậy thì… hãy tấn công đi! Vì vinh quang của Rein! Hãy giúp Tử tước Harry giành lại lãnh địa của ông ấy!”

Hơn 1900 người tiến về phía Bắc một cách hùng hậu. Các trung úy cũng không phải là người dễ bị đánh bại; họ đã học theo phương pháp của Rein và chia đội quân thành ba đội hình lớn nhỏ, tiến về phía lãnh địa của Tử tước Harry theo hình chữ “phản”.