Rừng Xanh Lớn.

Vương quốc Carlos đã chặn đứng con đường rộng lớn nhất dẫn từ Đế quốc Flor đến Đất đai phía Nam, nhưng sau khi vượt qua Vương quốc Carlos, người ta sẽ bước vào vùng đồng bằng mênh mông, nơi có thể đi đến Đất đai phía Nam từ vô số hướng khác nhau.

Rừng Xanh Lớn chính là nơi như vậy – thông qua khu rừng này, người ta có thể tiếp cận ba vương quốc và sáu lãnh địa của các quý tộc; đồng thời, trong rừng cũng sinh sống rất nhiều loài quái vật, với tổng số lên đến hơn hai trăm nghìn cây số vuông.

Tất nhiên, dù những con quái vật ấy hung dữ đến đâu, nơi đây vẫn thuộc về lãnh thổ của nền văn minh loài người. Khi quân đội của Giáo triều đến đây, Rừng Xanh Lớn đã trở nên yên tĩnh đến đáng sợ, và tình trạng này đã kéo dài suốt năm ngày nay.

Đại tá của Quân đoàn Hiệp sĩ Đền thờ, Kiartir, nhìn chằm chằm vào Đại Giáo hoàng Doyle trước mắt mình, ánh mắt lạnh lùng đầy ý định giết chóc; một sức mạnh đáng sợ đang tích tụ lại, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể bùng nổ.

Đại Giáo hoàng Doyle cũng không ưa gì vị đại tá phi thường này, bởi ông không cảm nhận được chút lòng sùng đạo nào đối với Chủ nhân của Ánh Bình Minh trong con người đó.

“Đại tá Kiartir, tôi không thấy vinh quang của Chủ nhân trong ánh mắt bạn… Bạn đã từ bỏ đức tin của mình từ lâu rồi, nhưng Chủ nhân vẫn luôn quan tâm đến bạn.”

“Bạn khiến người ta ghen tị, nhưng sự kiêu ngạo của bạn chính là nguyên nhân lớn nhất dẫn đến thất bại trong cuộc chiến này.”

Đại Giáo hoàng Doyle nhìn thẳng vào Kiartir, không hề sợ hãi trước vị đại tá có địa vị cao cấp này.

“Nếu tôi là Giáo hoàng, tôi chắc chắn sẽ tước đoạt hết mọi đức tin của bạn, cũng như quyền chỉ huy Quân đoàn Hiệp sĩ Đền thờ.”

“Trách nhiệm của bạn sẽ do Chủ nhân phán xét… Còn về cuộc chiến sắp tới…” Đại Giáo hoàng Doyle dừng lại một chút; Kiartir trong lòng cười lạnh, biết trước những gì đối phương sẽ nói.

“Cuộc chiến sắp tới không liên quan đến bạn… Tôi không có quyền chỉ huy Quân đoàn Hiệp sĩ Đền thờ, vì vậy tôi sẽ không cho phép bạn tham gia vào cuộc chiến thuộc về tôi.”

Kiartir ngạc nhiên nhìn vào Đại Giáo hoàng Doyle; điều này hoàn toàn khác với những gì anh ta mong đợi… Anh ta không cần đến sức mạnh của mình sao?

“Trước sự phản bội của đế quốc, cuộc chiến này không nên là cuộc chiến của Giáo phái Bình Minh, mà là sự phẫn nộ của Chủ nhân.”

“Bạn đang cố gắng dùng sức mạnh của một con người để đánh bại đế quốc… Vì vậy, bạn đang đối mặt với sự phán xét của thất bại.”

Đại Giáo hoàng Doyle quay lưng bỏ đi… Mục đích duy nhất

Pháp sư Lehman đứng ở khoảng cách khá xa, vì vậy ông chỉ có thể nhìn thấy đội quân đế chế đen kịt phía trước, cùng với đối diện họ – đội quân Thánh đại của Giáo phái Bình Minh, mặc những bộ áo giáp trắng tinh khôi.

  Họ mặc những bộ áo giáp theo kiểu thiết kế của Giáo phái Bình Minh, điều này chứng tỏ rằng họ không phải là lực lượng do các quý tộc từ Đất đai phía Nam thành lập, mà là đội quân trực thuộc Giáo hoàng triều Giáo phái Bình Minh.

  Giáo hoàng triều Giáo phái Bình Minh có mười đội quân siêu nhiên mạnh mẽ, nhưng điều đó không có nghĩa là họ chỉ có những đội quân đó; số lượng binh sĩ theo đạo của họ thực sự là vô cùng đông đảo.

  Pháp sư Lehman và nhóm pháp sư đứng sau ông đều không hành động gì cả; họ vẫn cần phải chờ đợi, chờ cho cuộc chiến trở nên căng thẳng hơn. Nếu đội quân đế chế không thể kết thúc trận chiến trong thời gian ngắn, thì lúc đó các pháp sư mới sẽ xuất hiện để quyết định thắng lợi cho phe nào.

  Tiếng kèn vang dội khắp bầu trời và chiến trường; hàng ngàn con chim trong khu rừng xanh bay lên, lao về phía bầu trời an toàn phía xa.

  Đội quân của Giáo hoàng triều bắt đầu tấn công. Dưới lời cầu nguyện của các linh mục, bầu trời bỗng nhiên phủ đầy ánh sáng thiêng liêng của Giáo phái Bình Minh; những người lính được ban tặng sức mạnh của thần linh, và họ dần dần có được sức mạnh và tốc độ ngang ngửa với các hiệp sĩ.

  “Họ thật mạnh mẽ…”

  Một hiệp sĩ Thánh địa của đế chế nói với vẻ nghiêm túc. Nhưng vào lúc này, không còn thời gian để suy nghĩ nữa; đội quân tiến lên phía trước, tấn công!

  “Giết!”

  Hai bên đội quân đụng độ gay gắt. Các hiệp sĩ đế chế và hiệp sĩ của Giáo hoàng triều trở thành những “lốc xoáy” hút kéo hàng ngàn binh sĩ từ hai phía lại gần. Những người lính phía dưới vẫn chưa cảm nhận được điều gì đặc biệt, nhưng các hiệp sĩ đế chế đã thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt.

  Những thanh kiếm dài trong tay họ đâm vào đội quân tín đồ của Giáo phái Bình Minh; sức mạnh đáng sợ đó khiến họ cảm thấy như đang đối mặt với những hiệp sĩ mới nhập môn. Còn những hiệp sĩ mang ánh sáng thiêng liêng đối đầu trực tiếp với họ, mỗi lần va chạm, họ đều cảm nhận được sức mạnh của đối thủ đang tăng lên.

  “Phép thuật?”

  Các hiệp sĩ hoảng sợ; nhưng trước đó họ rõ ràng không cảm nhận thấy bất kỳ phép thuật nào được sử dụng. Họ đã chiến tranh với Giáo hoàng triều nhiều

Cuộc chiến gần như thất bại ngay từ đầu, nhưng sau bao cuộc giao tranh ác liệt, nó vẫn phải hiện ra trước mặt các quý tộc.

“Mỗi người trong số họ đều sánh ngang với một hiệp sĩ tập sự ư? Làm sao có chuyện đó được?”

Các quý tộc cũng hoảng sợ; việc một hiệp sĩ tập sự được đào tạo thành công ít nhất cũng mất ba đến năm năm thời gian, trong điều kiện có đủ nguồn lực mới có thể xây dựng được.

“Hãy để đoàn pháp sư vào cuộc.”

Các quý tộc bắt đầu lo lắng; lúc này, việc các pháp sư can thiệp để tiêu diệt đội quân của Giáo phái Bình Minh đang bao vây Vương quốc Carlos là giải pháp tốt nhất. Đội quân của Giáo phái Bình Minh chỉ có khoảng năm sáu vạn binh sĩ, vì vậy nếu các pháp sư có thể giết chết một phần năm trong số họ, cuộc chiến sẽ lại trở nên cân bằng.

Ở phía sau, pháp sư Lehman cuối cùng cũng nhận được lời kêu gọi của các quý tộc và bay lên bầu trời với niềm hứng khởi, ngăn cản những pháp sư khác rồi tiến gần đến chiến trường khốc liệt đó một mình.

Chỉ có những điều huyền thoại mới có thể ảnh hưởng đến kết quả của trận chiến này. Pháp sư Lehman cảm nhận được dòng ma thuật màu xanh đen trào dâng trong cơ thể mình; ông muốn cho thế giới thấy nhịp đập sinh mạng độc đáo của mình!

Trong dòng ma thuật mênh mông ấy, những sợi dây xanh lá cây bò ra như những con rắn, tụ lại dưới chân pháp sư Lehman và hình thành thành một khối xanh lớn. Khối xanh này không ngừng phát triển theo ý chí của ông, co giãn liên tục.

Đập… đập… đập…

Giống như nhịp đập của trái tim, “khối xanh” ấy rung động không ngừng, phát ra những âm thanh yếu ớt. Nhưng theo từng nhịp đập ấy, tất cả các binh sĩ trên chiến trường đều cảm thấy áp lực dâng trào trong lòng mình.

Họ không thể không ngẩng đầu lên, bởi vì họ cảm nhận được rằng nhịp đập của “trái tim” khổng lồ kia trên bầu trời chính là nhịp đập của chính họ.

Nhịp đập của “khối xanh” đã khiến hàng ngàn binh sĩ của Giáo phái Bình Minh cùng chung một nhịp đập.

Với sức mạnh của những điều huyền thoại, pháp sư Lehman đã chứng minh được sức mạnh khủng khiếp của mình; không ai có thể chịu đựng nổi việc hàng vạn người chết trong chốc lát.

“Hãy ca ngợi tên tuổi của ta!”

Pháp sư Lehman ngừng nụ cười, biểu cảm trở nên nghiêm túc. Trong khoảnh khắc tiếp theo, ma thuật xung quanh cơ thể ông bùng nổ như những bông hoa pháo rực rỡ, và cùng lúc đó, “khối xanh” khổng lồ cũng nổ tung, những sợi nấm màu xanh lam rải rác khắp nơi như mưa.

Phía dưới, hơn chín ngàn binh sĩ của Giáo triều bỗng nhiên gục xuống, những người đang ở tuyến đầu lao lên đã ngã quỵ một cách vô thức.

Khi các binh sĩ này chết đi, những sợi nấm từ trên trời bắt đầu rơi xuống, xâm nhập vào cơ thể những ngàn binh sĩ còn lại.

Pháp sư Lehman đã phát điên; ông không chỉ muốn giết chết hàng vạn binh sĩ của Giáo triều mà còn muốn tiêu diệt toàn bộ đội quân này bằng chính sức mình. Chỉ có như vậy, ông mới có thể giành được sự tôn trọng lớn từ Đế quốc và sự hỗ trợ không ngần ngại từ các quý tộc. Tham vọng của ông luôn tồn tại; sau khi trở thành một huyền thoại, Pháp sư Lehman không còn sợ bất kỳ đối thủ nào nữa.

“Trong bóng tối của cái chết, Vua Quỷ dữ đang chờ đợi các ngươi.”

Pháp sư Lehman sống ở bờ biển phía đông của khu rừng [Rừng Lâm]. Là một pháp sư không hề công chính, ông đã nhiều lần giao tiếp với Thế giới Âm phủ.

Sức mạnh của những sợi nấm U Minh lan tràn trong cơ thể các binh sĩ Giáo triều, làm cho niềm tin của họ vào Thế giới Âm phủ trỗi dậy. Trong chốc lát, hàng vạn binh sĩ Giáo triều rơi vào hỗn loạn; họ không còn khả năng chiến đấu nữa, chỉ biết kêu gào đau đớn vì những sợi nấm đang thiêu đốt cơ thể họ. Nỗi đau của cái chết có lẽ cũng không thể sánh bằng điều này.

Bên rìa Rừng Xanh, Đại Giáo hoàng Doyle ngẩng đầu nhìn về phía huyền thoại đang hiện diện trên bầu trời. Huyền thoại ấy rất mạnh mẽ; pháp sư của huyền thoại ấy cũng vô cùng mạnh, điều này không cần phải nghi ngờ. Nhưng ánh mắt của Đại Giáo hoàng vẫn không hề lộ ra sự hoảng sợ.

“Hắn đã coi thường ngài, Mục sư Malm.”

Đại Giáo hoàng Doyle nhìn về phía mục sư bên cạnh mình – người vốn là mục sư cung đình của Vương quốc Carlos trước đây.

Mục sư Malm bước ra, với vẻ mặt thành kính cầu nguyện vinh quang của Chúa Bình Minh.

“Là một huyền thoại được ban ân huệ, việc hắn coi thường tôi là điều dễ hiểu.”

“Nhưng hắn không nên coi thường sức mạnh của Chúa tôi.”

Ánh sáng thiêng liêng tỏa ra từ người Mục sư Malm; ông nhanh chóng bay về phía chiến trường. Ánh sáng ấy giúp các binh sĩ loại bỏ những sợi nấm U Minh trong cơ thể họ, đồng thời họ cũng ngẩng đầu nhìn về phía Pháp sư Lehman trên bầu trời.

Giữa Thánh địa và huyền thoại, cuộc chiến này không thể so sánh được… Nhưng sức mạnh của các mục sư Giáo triều không bao giờ bị giới hạn bởi bất kỳ ranh giới nào. Sức mạnh ấy đến từ Chúa Bình Minh.

“Vinh quang của Chúa tôi!”

Thần lực tuôn xuống người Mục sư Malm; xung quanh ông, những bin

Những thực thể vĩ đại ở sâu thẳm cũng đều e ngại trước oai nghiêm của Chủ nhân Bình Minh, không dám xâm phạm lãnh địa của Ngài.

Những sợi nấm mỏng manh như sợi lông có thể được nhìn thấy bằng mắt thường đã bay lên cùng với các binh sĩ. Pháp sư Lehman kinh hoàng khi nhận ra rằng trong quá trình bay lượn, những sợi nấm này đã biến thành màu trắng thiêng liêng.

Trong thời gian gần đây, Pháp sư Lehman đã gây chú ý lớn trong cuộc chiến giữa Đế quốc và Giáo triều, nhưng hôm nay, ông mới thực sự cảm nhận được sức mạnh khủng khiếp của Giáo triều.

“Dù bạn có sử dụng bất kỳ loại phép thuật nào, chỉ cần Giáo triều phát hiện ra, họ sẽ có những phép thuật thần thánh để đối phó với bạn.”

Đó là điều mà ông đã nghe đi nghe lại nhiều lần khi ở Đế quốc, và hôm nay, điều đó đã trở thành sự thật.

Những sợi nấm mỏng manh ấy rất mạnh mẽ và đáng sợ, nhưng tác dụng tối ưu của chúng trong chiến tranh chỉ xuất hiện một lần duy nhất.

Những sợi nấm trắng thiêng liêng ấy bay lên bầu trời, hướng về chủ nhân của chúng – Pháp sư Lehman.

Pháp sư Lehman, người đã trở thành huyền thoại nhờ vào sức mạnh ma thuật của mình, không chỉ sở hữu một loại phép thuật duy nhất; ngay cả như một pháp sư sống bên ngoài Đế quốc, ông còn nắm giữ những phép thuật khác biệt so với khả năng bẩm sinh của mình.

Phép bóng lửa.

Những ngọn lửa xoay quanh không gian, cố gắng tiêu diệt những sợi nấm ấy – đó chính là điểm yếu mà Pháp sư Lehman đã phát hiện từ lâu; mọi thứ sống đều sợ lửa.

Tuy nhiên, ngọn lửa không thể làm gì được những sợi nấm trắng thiêng liêng ấy; chúng xuyên qua ngọn lửa mà không hề bị cản trở, tiếp tục bay về phía Pháp sư Lehman.

Người huyền thoại trẻ tuổi này cảm thấy hoảng sợ, nhưng đó không phải là điều khiến ông bối rối nhất.

Lúc này, cùng với sức mạnh thần thánh từ trên trời buông xuống, ánh sáng đã che khuất hình bóng của Mục sư, khiến mọi người xung quanh không thể nhìn rõ khuôn mặt của ông ấy. Một phép thuật hùng vĩ hơn nữa cũng lan tỏa theo lời cầu nguyện của ông.

Các binh sĩ của Giáo triều đã lập tức phục hồi khả năng chiến đấu; đôi mắt họ trở nên trắng bệch, sức mạnh đức tin đã thay thế mọi cảm xúc con người trong lòng họ, chỉ còn lại bản năng chiến đấu vì Chúa.

Điều khiến mọi người càng thêm hoảng sợ hơn là ở phía trước đội quân của Giáo phái Bình Minh, gần mười nghìn binh sĩ của Giáo triều đã bị giết chết bởi phép thuật kỳ diệu do Pháp sư Lehman ban tặng… Nhưng họ lại đứng dậy!

Họ đã chết sao? Thực ra họ chưa bao

**Đại Giáo hoàng – một danh hiệu không chỉ đại diện cho địa vị và quyền lực, mà còn thể hiện rằng trong toàn bộ Giáo phái Bình Minh, hiếm có ai sở hữu sức mạnh từ Chúa tối cao của bình minh lớn hơn họ.**

Ông đã nói với Tướng Kyartir rằng cuộc chiến này không phải là cuộc chiến giữa Giáo phái Bình Minh và Đế chế, mà là sự phẫn nộ của Chúa tối cao của bình minh… Đó là sự phán xét của thần linh.

**[Thần thuật · Thánh Phán]**

Chỉ những giáo sĩ cấp cao hơn giám mục mới được phép sử dụng thần thuật này. Nhiệm vụ của nó là trừng phạt những kẻ dị giáo không tin vào đạo Bình Minh, nhưng bây giờ, Đại Giáo hoàng Doyle lại sử dụng nó để điều khiển chính quân đội của Giáo phái.

Linh hồn của họ sẽ bị thanh tẩy, suy nghĩ của họ sẽ bị thiêu đốt… Chỉ còn lại những thân xác vô tri, trở thành những chiến binh cho Giáo phái Bình Minh.

“Hãy để họ nhận được sự trừng phạt xứng đáng.”

Hàng vạn binh sĩ của Giáo phái có ánh mắt trống rỗng, không còn tiếng hét chiến đấu nữa… Họ lao vào đội quân của Đế chế một cách điên cuồng.

Binh sĩ Đế chế hoảng loạn, vung vẩy vũ khí trước mặt kẻ thù. Những mũi giáo xuyên qua ngực họ, nhưng họ vẫn tiếp tục tiến lên, không hề cảm thấy đau đớn… Sau đó, họ giơ vũ khí lên và tấn công binh sĩ Đế chế.

“Thần thuật của Giáo phái… Mỗi lần nhìn thấy nó, người ta đều cảm thấy sợ hãi.”

Bá tước Clayton dẫn đầu đội quân Kỵ sĩ Rồng Lửa ở phía sau đội quân Đế chế… Ban đầu, ông muốn đối phó với đội quân Thánh đường, nhưng không hiểu sao họ lại không xuất hiện trên chiến trường.

Trên chiến trường, dù bị thương nặng đến đâu, những binh sĩ của Giáo phái vẫn tiếp tục xông pha… Trừ khi họ bị chặt đôi chân, còn không thì họ sẽ tiếp tục lao vào chiến đấu… Đối mặt với những kẻ thù như vậy, đội quân Đế chế gần như không có cơ hội chiến thắng, và đã thất bại trong thời gian ngắn nhất.

Những binh sĩ trốn thoát cũng không thể chạy thoát khỏi đội quân của Giáo phái… Những người này đã sở hữu thể lực sánh ngang với các kỵ sĩ tập sự.

Cuộc tàn sát một chiều diễn ra… Các quý tộc có ý định nhưng không thể làm gì được; các pháp sư tung ra phép thuật gây ra sự hủy diệt lớn… Nhưng sau khi mất đi “thần tích” đó, những pháp sư còn lại cũng không thể đảo ngược tình thế chiến tranh được nữa.

Trên bầu trời, pháp sư Lehman bị những sợi nấm u ám xâm nhập… Thịt da và linh hồn của ông đều đang chịu sự tác động của sức mạnh của Chúa tối cao của bình minh… Máu từ t

Anh ta rơi xuống giữa đội ngũ các pháp sư; anh ta bị thương nặng, và sức mạnh thiêng liêng đang xâm nhập vào linh hồn anh ta, khiến anh ta không thể tiếp tục tham gia trận chiến sắp tới nữa.

Bên cạnh Bá tước Clayton, Kaz Clayton nhìn về phía cha mình:

“Cha ơi, chúng ta có nên cứu họ không?”

Lúc này, có lẽ chỉ có đội quân kỵ sĩ Rồng Lửa mới có thể đánh bại đội quân của Giáo triều phía trước.

“Không… Như vậy sẽ gây ra tổn thất quá lớn.”

“Hãy ra lệnh rút lui đi.”

Bá tước Clayton vẫn là người chỉ huy tối cao của trận chiến này.

Tiếng kèn dài hơn ba mét át đảo mọi tiếng khóc và tiếng la hét trên chiến trường; các quý tộc đã rời đi từ sớm, và các kỵ sĩ, nghe thấy tiếng kèn rút lui, cũng mất hết lòng dũng cảm để tiếp tục chiến đấu. Họ dẫn dắt binh lính của mình chạy trốn đồng thời cố gắng chống lại sự truy đuổi phía sau.

Đúng vậy, việc rút lui không phải là họ muốn làm là được; điều đó còn phụ thuộc vào liệu đội quân Giáo triều đang truy đuổi có đồng ý hay không.

Thành phố Vua Carlos.

Khi nhận được tin tức về thất bại hoàn toàn trên năm mặt trận, các quý tộc ở đây vẫn cảm thấy khó tin.

“Làm sao có thể như vậy?”

“Phép thuật Thiên Phán, họ đã sử dụng nó với binh sĩ của Thánh Sơn à?”

Đế quốc hiểu biết khá nhiều về Giáo triều; nghe nói về tình trạng “bất tử” của binh sĩ Giáo triều phía trước, các quý tộc liền biết được thực sự là lực lượng nào đang tác động.

Nhưng…

“Liệu niềm tin của những Đại Giáo hoàng đó đã quay sang Thẳm Sâu, đến nỗi họ dám sử dụng Phép thuật Thiên Phán với chính binh sĩ của mình?”

“Với hai trăm nghìn binh sĩ như vậy, dù họ có giành chiến thắng thì cũng sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn… Giáo triều đang dùng sinh mạng của họ, kéo dài hàng chục năm, để đạt được chiến thắng trong vài ngày ngắn ngủi.”

Các quý tộc không thể tin nổi và cảm thấy sốc trước thông tin về thất bại này; bởi vì các chỉ huy trên năm mặt trận đều là những quý tộc cao cấp mạnh mẽ và thông minh.

Sau khi biết về Phép thuật Thiên Phán, các quý tộc bắt đầu thắc mắc về ý định thực sự của Giáo triều.

Các pháp sư ma thuật của Đế quốc đã phân tích sâu về sức mạnh của [Phép thuật Thiên Phán]; theo mô tả của họ, phép thuật này thực chất là sử dụng sức mạnh của Ánh Bình Minh để làm sạch linh hồn con người thành trạng thái hỗn loạn, sau đó đốt cháy tiềm năng sống của họ… Tức là tuổi thọ của họ.

Mười năm tuổi thọ… Có thể bị đốt cháy hết chỉ trong vòng hai mươi bốn giờ.

“Trước đây, Giáo triều chưa bao giờ làm như vậy.”

Ngay khi một qu