Theo sau vài người dân thường, Ryan nhanh chóng đến một vùng đỉnh núi. Bão tuyết giá lạnh của mùa đông dường như bị hai dãy núi cao che khuất, khiến cho nơi này còn hơi ấm áp. Không cần phải suy đoán nhiều, Ryan đã tìm thấy những mảnh đất có thể trồng trọt được, bởi vì trên đó có những bụi cây mâm xôi và lúa mì dại rải rác.

Nhưng chính những nơi như thế này mới là môi trường lý tưởng để các loài động vật như nai sừng tấm, nai sừng xám, tuần lộc, linh dương và dê sống. Trong một số bụi rậm um tùm, Ryan còn phát hiện ra một tổ cáo đang ngủ say.

Có lẽ vì quá lâu không gặp con người, những con vật ăn cỏ này không hề cảnh giác lắm; hoặc có thể chúng nghĩ rằng vào mùa đông giá rét này, những kẻ săn mồi sẽ không xuất hiện.

Vì lúa mì dại đã có thể mọc được, việc thu dọn đất đai để trồng lúa mạch hay lúa mì thông thường cũng không thành vấn đề. Thậm chí, trong những khu rừng ngoài ruộng đất, trồng cây mâm xôi cũng hoàn toàn khả thi.

Ryan quay đầu lại và thậm chí còn có thể nhìn thấy đỉnh núi Núi Sừng Tê Giác.

“Tốt lắm.”

Ryan nhìn những người dân trước mắt mình – những người mà anh ta đã đưa về từ làng Lộc Linh. Với quy mô của khu vực này, nếu có thể khai phá thêm ít nhất mười mẫu đất nữa, và vì nơi này nằm ở chân núi, có thể tiếp tục khai phá theo hình thức ruộng bậc thang…

Trong đầu Ryan, ông ấy nhanh chóng tính toán ra rằng nếu mở rộng ruộng bậc thang về phía nam, với điều kiện đất đai phù hợp, có thể thu được khoảng năm mươi đến một trăm mẫu đất.

Theo thông tin về đất đai ở miền nam đế quốc, mỗi mẫu đất có thể cho ra khoảng một trăm đến một trăm lăm mươi cân lúa mì; còn ở tỉnh Bắc Phong, trong vùng đất đóng băng, con số này có thể giảm một nửa là điều bình thường.

Trong đất đóng băng, không thể trồng được nhiều lúa mì hay lúa mạch như vậy… Vậy thì có lẽ chỉ khoảng năm mươi đến tám mươi cân mỗi mẫu đất thôi?

Ryan sở hữu nhiều kiến thức, và anh ta tự tin rằng sản lượng lúa mì mà mình trồng ở miền bắc sẽ không kém gì so với mức thấp nhất ở các vùng đất miền nam.

Khi trở về lãnh địa, anh ta dự định sẽ tìm hiểu thêm về đặc tính của đất đóng băng. Cần biết rằng “đất đóng băng” chỉ là một thuật ngữ; không có nghĩa là hoàn toàn không thể canh tác được. Trừ khi đào xuống tầng băng vĩnh cửu, còn không thì vẫn có thể trồng trọt được.

Dựa trên những suy đoán hiện tại, nếu khai phá những mảnh đất này, sản lượng khoảng một trăm cân mỗi mẫu đất là hoàn toàn khả thi

Trong những ngon đồi xung quanh vùng đất đóng băng, bất cứ nơi nào trong phạm vi hai mươi đến ba mươi dặm mà có thể canh tác được, Lein đều chắc chắn sẽ giành lấy nó. Còn những nơi xa hơn… thì không thể làm gì được cả. Đối với những nô lệ, trước những con thú dữ ở biên giới phía Bắc, họ chỉ có thể chờ bị ăn thịt mà thôi; chỉ có binh lính hoặc những thợ săn mạnh mẽ mới có thể đối phó với chúng.

Nhưng vấn đề là, để trở thành binh lính hay thợ săn, họ cần phải ăn nhiều hơn; chỉ khi ăn uống đầy đủ, họ mới có sức mạnh. Điều này tạo ra một vòng luẩn quẩn không thể thoát khỏi. Vì vậy, phạm vi hai mươi dặm mà họ có thể bảo vệ được, mới thực sự là khu vực an toàn để canh tác.

Thực ra, khoảng cách này cũng chưa đủ an toàn. Lý do Lein nói như vậy là bởi vì ông ta có khả năng ban phước thông qua linh hồn của mình.

Nghĩ đến điều này, Lein nhìn về phía một gia đình đang đứng trước mặt mình.

“Theo ước tính cá nhân của tôi, diện tích đất có thể được khai phá ở đây lớn hơn năm mươi mẫu ruộng. Theo quy tắc mà tôi đề xuất, tôi có thể trả cho các bạn mười ba đồng bạc và hai mươi lăm đồng đồng.”

“Nếu sau này diện tích canh tác vượt quá năm mươi mẫu ruộng, các bạn có thể yêu cầu Billard bù thêm số tiền còn thiếu.”

Nhìn vào người dân trong gia đình đó đang thở hổn hển, Lein dừng lại một lát trước khi nói tiếp:

“Là người đầu tiên tìm ra đất canh tác ở đây, tôi sẵn lòng cho các bạn thêm một cơ hội nữa.”

“Thứ nhất, tôi sẽ ban cho các bạn phước lành từ loài hươu.”

“Thứ hai, sau khi đất canh tác ở đây được khai phá, cả gia đình các bạn sẽ chuyển đến đây sinh sống và chịu trách nhiệm canh tác trên mảnh đất này.”

“Về sản phẩm nông nghiệp thu được, tám mươi phần trăm sẽ thuộc về tôi, còn lại là của các bạn.”

“Tất nhiên, các bạn cũng có thể mang theo một số nô lệ từ lãnh địa của mình, để họ giúp các bạn làm việc thông qua hình thức mua bán hoặc thuê mướn.” Tám mươi phần trăm… Nếu ở kiếp trước ai nghe thấy tỷ lệ chia sẻ như vậy chắc chắn sẽ la ó, nhưng khi Lein nói ra, gia đình đó hầu như không hề do dự gì cả.

Trong những lãnh địa của các quý tộc trong đế chế, mức độ áp bức đối với nông dân thường dao động từ tám mươi đến tám mươi lăm phần trăm. Còn đối với những mảnh đất mà nô lệ canh tác, thì không hề có chuyện chia sẻ gì cả. Chỉ cần được cung cấp đủ thức ăn hàng ngày, đã coi như là chủ nhân rất nhân từ rồi. Hơn nữa, đối với họ, phước lành từ loài hươu là thứ mà tiền cũng không thể mua được. So với tỷ lệ chia sẻ tám mươ

Hai mươi phần trăm của năm mươi mẫu đất thì hoàn toàn khác biệt; họ hoàn toàn có thể sử dụng một nửa trong số đó làm lương thực, còn phần lương thực dư thừa thì có thể bán đi.

Với mười mẫu đất, họ chỉ đủ để duy trì sự sống; nhưng với năm mươi mẫu đất, họ dám tự xưng mình là chủ trang trại.

Mặc dù đất vẫn thuộc về lãnh chúa, nhưng vì họ đã được giao trách nhiệm quản lý nơi này, sau này, ngay cả khi bản thân họ không còn nhiều tiền, thì con cháu của họ cũng có thể có đủ tiền để mua lại toàn bộ khu đất đó. Lúc đó, họ thực sự sẽ trở thành những người giàu có.

Nghĩ đến tương lai rực rỡ như vậy, gia đình năm người của gia đình Bein đều cảm thấy hào hứng và ngay lập tức quỳ xuống đất.

“Cảm ơn lãnh chúa.”

Là những người dân của lục địa Aixner, tổ tiên của họ từng thuộc tầng lớp quý tộc; thậm chí, trong vài thập kỷ trước khi Rein đến làng của họ, các quý tộc vẫn cai trị họ. Cho đến khi các quý tộc liên tục di cư về phía nam, họ bị bỏ rơi và trở thành những người lạc lõng.

Đừng nghĩ rằng việc không còn sự cai trị và áp bức của quý tộc sẽ khiến cuộc sống của họ trở nên tốt đẹp hơn. Sau khi mất đi sự bảo vệ của quý tộc và những đặc quyền đặc biệt, trong làng, chỉ có một vài người như Brand mới có thể ra ngoài săn bắn.

Tốc độ tử vong của người dân càng tăng lên nhanh chóng.

Rein mỉm cười; ông rất hào phóng khi ban cho một thanh niên trong nhóm này phước lành của linh hồn nai, giúp anh ta có được thể trạng của một tập kỵ sĩ tập sự, và từ đó anh ta có thể tự mình đi săn bắn, thậm chí có thể trở thành một kỵ sĩ trong lãnh địa của ông.

Gia đình Bein sẽ trở thành tấm gương cho mọi người, trở thành đối tượng mà mọi người ngưỡng mộ và ghen tị. Với ví dụ này, những người khác sẽ thấy hướng đi cho mình, và họ sẽ càng cố gắng hết sức để phục vụ lãnh chúa của mình.

Thậm chí, dưới áp lực cạnh tranh khốc liệt, yêu cầu của họ có thể còn thấp hơn nữa; lúc đó, ngay cả những mâu thuẫn cũng có thể được giải quyết ngay trong nội bộ của họ.

Tưởng tượng đến tương lai tươi sáng, Rein không khỏi cười lên, nhưng ngay lập tức sau đó, ông lại bình tĩnh trở lại.

Việc phát hiện ra đất đai là một chuyện; nhưng việc có thể phát triển nó thì lại là chuyện khác.

“Hãy sắp xếp ba trăm nô lệ đến đây để phát triển đất canh tác, và hãy nói với họ rằng mười người có thành tích tốt nhất sẽ trở thành công dân tự do của lãnh địa Băng Giá.”

“Vấn đề này, Billard, cậu sẽ phụ trách; còn cậu…”

Rein nhìn