Hầu tước Bắc Phong cảm thấy đầu mình như đang bị máu chảy ngược vào, ánh mắt u ám của ông nhìn về phía Rein, không hề quan tâm đến việc mối quan hệ giữa hai người trước đây có được cải thiện hay không. Ông không thể tin nổi rằng người đứng ra phản bác mình lại chính là Nam tước Rein, và người này còn đứng về phía Giáo triều nữa.

“Nam tước Rein, ông muốn nói gì vậy? Ông cho rằng kẻ giết họ không phải là người của Giáo triều, mà là những kẻ sát nhân khác sao?”

Một quý tộc đứng lên la mắng, đó là Tử tước Hogge.

“Tử tước Hogge đùa rồi… Chúng ta đều biết kẻ sát nhân chỉ có thể là Giáo triều, nhưng nếu không có bằng chứng, chúng ta sẽ rất bất lợi.”

“Chúng ta có thể nói rằng Giáo triều đã giết hại các nam tước của tỉnh Bắc Phong và tuyên chiến, nhưng nếu không có bằng chứng, liệu khi nào đó Giáo triều có thể đưa ra bằng chứng chứng minh họ không liên quan đến việc này không?”

“Làm sao họ có thể…”

Hầu tước Bắc Phong vừa nói vừa dừng lại, bỗng nhiên im lặng.

Bởi vì ngay sau khi Đại giáo hoàng mặc áo đỏ qua đời tại Thủ đô Đế quốc, Giáo triều cũng tuyên bố rằng Đại giáo hoàng của họ không thể tự sát, thậm chí còn sử dụng phép thuật để kiểm tra sự thật.

Kết quả thu được, tất nhiên, là không có lợi cho Đế quốc. Chính vì vậy, ánh mắt của các vương quốc và quý tộc miền nam đối với Đế quốc cũng trở nên kỳ lạ hơn.

“Vậy là, chúng ta vẫn chưa tìm ra kẻ sát nhân à?”

Rein hỏi, nhưng ông đã biết câu trả lời rồi… Những nam tước bị giết, ngay cả những hiệp sĩ bên cạnh họ cũng không thể sống sót trước những kẻ sát nhân đó. Có thể họ thậm chí còn không kịp phản ứng gì cả.

“À, tôi còn có một việc khác muốn nói.”

Rein nói, và biểu cảm trên khuôn mặt ông cũng trở nên tức giận.

“Ngay ngày hôm sau khi Nam tước Valentine qua đời, có những kẻ sát nhân xâm nhập vào lãnh địa của tôi, chúng thậm chí còn cố gắng giết tôi.”

“Giết một nam tước của Đế quốc!”

Rein hét lớn, tất cả các quý tộc đều ngẩng đầu lên, tỏ vẻ ngạc nhiên. Nam tước Rein bị sát hại?

“Hãy mang những xác chết đó vào đây!”

Rein hô lớn về phía bên ngoài, không lâu sau, các binh sĩ đã mang những xác chết vào đại sảnh. Trước mặt mọi người, Rein kéo lên tấm áo choàng của mình.

“Những kẻ sát nhân chết tiệt này, chúng đã cố gắng giết tôi vào ban đêm.”

“Cho đến bây giờ, tôi vẫn không biết chúng đến từ đâu.”

Một số quý tộc cau mày.

“Nam tước Rein, những xác chết này có lẽ đã chết được vài

“Đây là thủ đoạn của Giáo hoàng ngành. Họ có thể biến những xác chết thành hình dạng này trong thời gian ngắn. Đó là một loại phép thuật thần bí, nhưng Đế quốc biết rõ sự thật: đây chính là những di sản siêu nhiên mà những kẻ cuồng tín của Giáo hoàng đã giành lấy từ tay ma cà rồng.”

Ma cà rồng? Laine cảm thấy khá bối rối, không hiểu sao chuyện lại liên quan đến ma cà rồng nữa.

“Trước đây, mối quan hệ giữa Giáo hoàng ngành và những người theo các con đường siêu nhiên khác ngoài các hiệp sĩ rất tồi tệ.”

“Họ coi phép thuật là những điều ác độc, và những sinh vật siêu nhiên như ma cà rồng khi bị phát hiện thì sẽ bị thiêu sống bằng ánh sáng thiêng liêng. Những con đường siêu nhiên khác cũng bị Giáo hoàng ngành đàn áp, đến nỗi họ không dám ra ngoài dưới ánh nắng mặt trời.”

“Tôi sẽ viết thư gửi đến Pháo đài Đá Khổng lồ, Bá tước William sẽ cho tôi biết kẻ giết người là ai.”

Bá tước William… Quả là một cái tên nổi tiếng, không chỉ vì gia tộc của ông ấy, mà còn vì vai trò của ông ấy với tư cách là bá tước của tỉnh Ngân Nguyệt Cao nguyên, và vì ông ấy đang chỉ huy một đội quân siêu nhiên…

Một đội quân… được tạo thành từ ma cà rồng.

“Vị bá tước đó có thể khiến những xác chết này nói ra câu trả lời cho chúng ta?”

“Tất nhiên.”

Bá tước Bắc Phong không nói thêm gì nữa. Laine đoán rằng chuyện này có liên quan đến cuộc chiến tranh giữa ma cà rồng và Giáo hoàng ngành trước đây.

Như người ta thường nói, người quen biết bạn nhất không hẳn là bạn của bạn, mà có thể chính là kẻ thù của bạn. Anh nhìn về phía Tử tước Hogge; có vẻ như ngài cũng mang dòng máu của gia tộc William.

“Bá tước William sẽ cử người đến đây, và chúng ta sẽ sớm nhận được bằng chứng.”

Bá tước Bắc Phong nhìn quanh, đặc biệt là những quý tộc địa phương này.

“Cuộc chiến này do Giáo hoàng ngành khơi mào, và chúng ta buộc phải chấp nhận nó.”

Nói xong, ông nhìn về phía Tử tước Walter. Vị lãnh chúa của hạt Sắt Núi có vẻ hơi bất lực, nhưng khi anh ta nhìn về phía Laine, ánh mắt anh ta đầy biết ơn; hành động của Laine lúc nãy đã giúp ông thoát khỏi tình huống nguy hiểm này.

Đứng dậy, Tử tước Walter nói một cách quả quyết:

“Giáo hoàng ngành đang khiêu khích tất cả các quý tộc của Đế quốc. Cuộc chiến này là cuộc chiến giữa tất cả chúng ta và Giáo hoàng ngành. Họ dùng danh nghĩa đức tin để cố gắng lấy đi quyền lực của chúng ta trên lãnh địa của mình.”

“Các ngài có biết không? Kẻ truyền giáo kia đã muốn xây dựng một nhà thờ trong lãnh địa của tôi!”

“Hắn ta thậm chí c

Khi các linh mục của giáo triều không có mặt, quyền lực của các lãnh chúa quý tộc trở nên cực kỳ lớn, điều này cũng làm tăng đáng kể sức mạnh đoàn kết của họ trong việc chống lại giáo triều sau này.

Họ đã nếm trải được những lợi ích từ điều này.

Niềm tin vào giáo triều sẽ làm suy yếu quyền lực trong tay họ; khi Bá tước Walter nói ra điều này, ánh mắt của tất cả các quý tộc đều thay đổi.

Có lẽ họ không quan tâm liệu trong lãnh địa của mình có nhà thờ hay không, nhưng họ rất quan tâm đến việc những nhà thờ đó có nằm trong phạm vi kiểm soát của họ hay không.

Đó chính là quyền lực vua chúa.

Nếu quyền lực không còn tuyệt đối nữa, thì liệu đó còn gọi là quyền lực nữa không?

“Thưa Ngài Tổng đốc, ngài muốn chúng tôi làm gì?”

Bá tước Winter cuối cùng cũng lên tiếng; lời nói của ông đại diện cho quan điểm của nhiều quý tộc khác.

Bá tước Bắc Phong nở nụ cười trên mặt:

“Tôi cần các bạn tìm ra tất cả những người thuộc giáo triều trong tỉnh Bắc Phong, sau đó giết họ hoặc đuổi họ đi.”

Là Tổng đốc tỉnh, quyền lực của Bá tước Bắc Phong vẫn rất lớn.

Những kẻ bị giết chắc chắn là những sát thủ đó, còn những người bị đuổi đi thì chính là vài tu sĩ như Edeliana.

……

“Chúng ta không thể tiếp tục ở lại quận Lê Vân nữa.”

Sau một khoảng thời gian im lặng, Đại Giáo Hoàng Anna đã nói ra điều này.

Bên cạnh, các tu sĩ cũng cảm thấy bất lực.

“Những vụ ám sát này chỉ khiến Đế quốc bắt đầu chú ý đến chúng ta mà thôi.”

“Đại Giáo hoàng, bây giờ chúng ta phải làm gì?”

Đại Giáo Hoàng ngẩng đầu nhìn mặt trời trên bầu trời, sau đó cúi đầu xuống với ánh mắt thành kính:

“Hãy đi thôi. Linh mục Buffett và linh mục Sico sẽ mãi là niềm tiếc nuối trong lòng tất cả chúng ta, nhưng họ đã hy sinh để truyền bá vinh quang của Chúa; chắc chắn họ sẽ được vào thiên đường vĩnh cửu, phục vụ bên cạnh Chúa của chúng ta.”

“Chúng ta nên tiếp tục làm những việc mà chúng ta nên làm.”

Một nhóm người, không còn bận tâm đến hai tu sĩ đã qua đời ở tỉnh Bắc Phong, đã rời khỏi quận Lê Vân và đi đến quận Long Sơn. Họ bắt đầu đi khắp các lãnh địa, truyền bá đức tin của buổi bình minh dưới danh nghĩa là những tu sĩ.

Đó mới chính là công việc mà họ đến đây để làm; chỉ là quá nhiều điều bất ngờ đã làm gián đoạn kế hoạch của họ.