Các quan lại càng thêm bối rối; việc tố cáo Thần Minh chắc chắn xuất phát từ phe của Tả Tướng. Liệu có ai đó đã phản bội không?

Thần Minh vừa đọc lá thư tố cáo vừa la mắng:

“Đồ giả mạo! Chuyện này không thể xảy ra!”

“Nói dối! Hoàn toàn là nói dối!”

Thần Minh vội vàng đọc tiếp, nhưng đến nửa chừng, anh ta bỗng nhiên ném tờ thư ấy xuống đất, khiến giấy vụn bay tung tóe khắp nơi.

Phương Vận ngồi yên trên chiếc ghế lớn, không hề nao núng.

Một số quan lại cúi xuống nhặt những tờ giấy trước mặt mình; quan huyện Đào Định Niên cũng nhặt lên một tờ thư và đọc qua, rồi đột nhiên nói:

“Xin hỏi ông Phương, tại sao không công bố danh tính của người gửi thư nặc danh? Nếu lá thư này là giả mạo, chẳng phải sẽ oan ức cho ông Thần chủ bù sao?”

“Oan ức hay không, chỉ cần điều tra từng trường hợp một. Nếu xác minh được rằng ông Thần bị oan, tôi sẽ bắt kẻ vu khống vào tù,” Phương Vận trả lời.

“Thưa ngài, việc kết án dựa trên tin đồn hoặc thẩm vấn người nặc danh là điều không thể chấp nhận được. Mong ngài suy nghĩ kỹ lưỡng!” Đào Định Niên sau khi kiềm chế lâu, thấy Thần Minh gặp khó khăn, liền quyết định giúp đỡ.

Quan huyện thực chất là phó huyện; nhiều quan huyện đã giữ chức vụ ở địa phương nhiều năm thường có sức ảnh hưởng lớn, khó có thể đối đầu được với huyện lệnh mới đến. Hơn nữa, Thần Minh cũng là người thân của Liễu Sơn, nên xứng đáng được giúp đỡ.

Sau đó, quan viên Ôn Cố cũng nói:

“Ông Đào nói rất đúng; hy vọng Phương Đại sẽ suy nghĩ kỹ lại.”

Tổng đốc đường Lu Hong cũng bày tỏ quan điểm:

“Vụ việc này… nên chờ đợi thêm một thời gian.”

Các quan lại khác cũng đều khuyên can không nên vội vàng quyết định.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Yu Bachi bắt đầu lo lắng.

Nông Điện xuất hiện; Lầu Mật của ông ta đến nơi. Ban đầu, các quan lại ở Mật Châu đã mất cơ hội phản đối Phương Vận. Nhưng nếu Phương Vận vì một lá thư tố cáo nặc danh mà vội vàng xét xử Thần Minh, thì họ sẽ có cơ hội ký tên cùng nhau để phản đối, không chỉ có thể bảo vệ được Thần Minh mà còn có thể chứng minh sự trong sạch của ông ta.

Cũng có thể đặt cho Phương Vận cái mũ của người quản lý hỗn loạn; dù việc quản lý của ông ta không bị giảm hạng, thì cũng rất khó để nhận được đánh giá cao.

Vì Bát Chí vội vàng gửi thông điệp khẩn cấp cho Phương Vận Phát.

“Thưa ngài, xin hãy đừng sa vào kế hoạch xảo trá của Đào Định Niên! Người này bề ngoài im lặng, nhưng đã hoạt động trong giới chức nhiều năm rồi; nếu không phải vì tuổi tác già, chắc chắn ông ta đã có thể trở thành quan lại cấp cao. Những thủ đoạn của ông ta rất xảo quyệt… Rất có thể ông ta đang sử dụng chiến thuật kích động để buộc ngài phải thẩm vấn Thần Minh! Nếu ngài làm như vậy, tất cả các quan chức ở Mật Châu chắc chắn sẽ liên kết với nhau… Xin ngài hãy suy nghĩ kỹ.”

Nhưng Phương Vận vẫn bình tĩnh; sau khi tất cả các quan chức đã nói xong, ông mới hỏi Thần Minh: “Ông Thần Chủ Búc còn điều gì muốn nói không?”

“Đây là vu khống! Đây rõ ràng là vu khống, tôi tuyệt đối không làm như vậy!” Thần Minh thấy tất cả các quan chức đều ủng hộ mình, nên trở nên rất tự tin.

“Ồ.”

Phương Vận đơn giản chỉ đáp lại một cách nhẹ nhàng; mọi người thấy ông ta thờ ơ như vậy, liền đoán rằng ông ta đã từ bỏ ý định đó.

Nhưng bỗng nhiên, ánh mắt của Phương Vận thay đổi; ông hét lớn: “Người đây, dẫn ông Thần Chủ Búc Thần Minh đến phòng xét xử chính; tôi sẽ tiến hành phiên tòa!”

Các quan chức không nói gì, nhưng nơi mà Ninh An và các quan chức khác đang ngồi thì xôn xao hẳn lên; Vì Bát Chí ngạc nhiên nhìn Phương Vận. Phải chăng Phương Vận đang trở nên kiêu ngạo? Dù ông ta đã đàn áp Cảnh Các, nhưng đó là nhờ vào sức mạnh của Nông Điện; còn vụ việc của Thần Minh thì hoàn toàn không liên quan gì đến Nông Điện cả… Liệu Nông Điện có muốn can thiệp vào không? Thật là vô lý… Nếu Phương Vận thực sự mời Nông Điện can thiệp, thì đó chính là đang lãng phí những mối quan hệ tốt đẹp, và đó là một quyết định tồi tệ.

Áo Hoàng cũng giật mình, nghĩ rằng ngay cả mình – con rồng này – còn biết chuyện đó, vậy làm sao Phương Vận lại có thể bất cẩn đến thế? Chẳng lẽ có điều gì đặc biệt ẩn sau đây?

Vu Bát Thước là một quan chức phụ trách các vấn đề liên quan đến hình án trong huyện. Anh ta vội vàng đứng dậy, nhìn chằm chằm vào Phương Vận và nói một cách chậm rãi nhưng nghiêm túc: “Phương Đại ngài, ngài thực sự muốn thẩm vấn Thần Chủ Búc sao?”

“Quyết định của tôi đã được đưa ra,” Phương Vận trả lời.

“Tôi tuân lệnh!” Vu Bát Thước không còn cách nào khác ngoài việc chuẩn bị mọi thứ theo chỉ thị.

Bốn viên quan lại còn do dự, không biết liệu có nên bắt giữ Thần Minh hay không.

Khi thấy các quan lại tiến lại gần mình, Thần Minh tức giận dữ, chỉ vào Lộ Hồng và nói: “Ngươi, người đầu mục cảnh sát này, làm việc thế nào vậy? Còn không mau đuổi bốn tên nô lệ này đi! Ngươi còn muốn tiếp tục làm quan ở Mật Châu không?”

Các quan chức đều cảm thấy đau đầu; Thần Minh bình thường thì cũng ổn, nhưng mỗi khi anh ta nổi giận, anh ta sẽ nói ra bất cứ điều gì, và hoàn toàn không thích hợp để đảm nhận chức vụ Chủ Búc của huyện. Tuy nhiên, anh ta vẫn là người thân của Tả Tướng, vì vậy không ai dám làm gì anh ta được.

Lộ Hồng cũng giữ thái độ kiêu hãnh, không hề sợ hãi trước Thần Minh và nói: “Nếu Phương Huyện Lệnh không có mặt ở đây, tôi mới có quyền chỉ huy các quan lại này. Nhưng vì Phương Huyện Lệnh đang có mặt, tôi không thể phản đối ông ấy trong việc điều phối công việc.”

“Ngươi… Được rồi, Lộ Hồng, ta sẽ nhớ kỹ điều này. Chúng ta sẽ tính toán từng bước một. Và những kẻ quan lại hèn nhát này, các ngươi nghĩ rằng ta đã gặp khó khăn à? Hãy nhớ rằng, miễn là Tả Tướng còn sống, thì ta vẫn là người quyền lực tại huyện Ninh An này! Nào, hãy thử xem ai dám động đến ta!”

Thần Minh ngửa ngực ra, khiến bốn viên quan lại càng thêm lúng túng và không dám làm gì anh ta.

Phương Vận mặt mày u ám và nói: “Huyện chúng ta đã ban hành nhiều lệnh rõ ràng, nhưng các ngươi vẫn cứ trì hoãn không thực hiện. Ai đó, cởi bỏ quần áo quan của bốn người này và đưa họ vào tù để chờ xét xử. Quân sĩ tư nghiệp của huyện đâu rồi?”

“Tôi đây!” một người lính trả lời.

Ngay lập tức, hàng chục binh sĩ tư nghiệp từ bên ngoài lao vào, trong đó có cả người man rợ và người thuộc tầng lớp quý tộc; tất cả đều là những người xuất sắc, oai phong

“Những tên lính nhà nước này không đáng tin cậy chút nào; Thần Minh thì còn vi phạm luật pháp và chống lại quyền lực, hãy dẫn hắn ra tòa án ngay!”

“Tuân lệnh!”

Bốn người lính mạnh mẽ lao về phía Thần Minh.

“Các ngươi muốn chết à! Nhìn cái ấn chức của ta kìa!” Thần Minh hét lên, chuẩn bị sử dụng sức mạnh từ ấn chức đó, nhưng Phương Vận Lãnh chỉ cần phát ra tiếng cười, và ngay lập tức trên ấn chức của Thần Minh xuất hiện chữ “phong” màu đen, sau đó biến thành những xiềng xích đen và khóa chặt ấn chức đó.

Bốn người lính mạnh mẽ không gặp bất kỳ trở ngại nào, lao đến trước mặt Thần Minh, khéo léo gãy các khớp vai và đầu gối của hắn, rồi như đang mang những con gà non vậy, dẫn hắn đi về phía tòa án.

Thần Minh không ngờ Phương Vận lại dám đối xử với mình như vậy, liền chửi bới: “Phương Vận này, đồ quan tham không đáng tin cậy…”

“Đánh vào mặt hắn!” Phương Vận bỗng nhiên hét lên, và hai người lính không do dự gì, một người đá vào mặt bên trái, người kia đá vào mặt bên phải của Thần Minh.

Thần Minh hét lên đau đớn và ngất đi.

Đó là những cú đá của những người lính mạnh mẽ; dù chỉ là một cú đá nhẹ thôi, cũng giống như một người đàn ông trưởng thành dùng hết sức mạnh để đánh vào mặt Thần Minh vậy.

Mọi người có mặt ở đó đều cảm thấy đau nhói khiếp sợ; không chỉ Thần Minh mà ngay cả một vị đại học sĩ lớn cũng chắc chắn không thể chịu đựng được vài cú đó.

Cảnh Các tức giận đến mức chửi bới Phương Vận là một kẻ vô nhân đạo; Long Mã đánh vào một vị đại học sĩ, những người lính mạnh mẽ lại đánh vào một viên chức nhỏ bé như Thần Minh… Rõ ràng họ không coi hai người họ là những quan chức đáng kính chút nào.

Quan huyện Đào Định Niên đứng dậy, nhìn chằm chằm vào Phương Vận và nói: “Nếu ông Phương, quan huyện này, cứ cố chấp làm theo ý mình, thì cũng đáng lẽ ra tôi phải gửi đơn kiến nghị lên cấp trên!”

“Lão phu xin cáo từ, ngày mai sẽ gặp lại tại văn phòng nội các!” Nói xong, ông ta bỏ đi một cách tức giận.

Tả Tướng – Một số quan chức thuộc đảng của ông ta lập tức đứng dậy và rời khỏi hội trường.

Không lâu sau, trong hội trường chỉ còn lại Nông Điện và vài người khác.

Phương Vận mỉm cười nói: “Quan lại ở quận này không nghiêm túc lắm, khiến ông Xu phải phiền lòng.”

“Đâu có đâu có, những kẻ quan này thực sự xứng đáng bị trừng phạt. Phương Hư Thánh luôn biết kiềm chế bản thân trong mọi việc; lão phu không muốn làm phiền nữa, sẽ trở về Vân Lâu trước, chờ đợi ông hoàn thành công việc tại hội y học rồi mới bàn tiếp về việc hợp tác!”

“Tốt lắm, mong ông Xu đi đường bình an.”

Yu Bát Chí cảm thấy hơi xấu hổ, nghĩ rằng những bậc hiền triết thật sự xuất sắc; họ tin tưởng Phương Vận một cách hoàn toàn, không hề lo lắng vô ích như mình.

Sau khi tiễn Nông Điện và những người khác ra khỏi, Phương Vận lập tức quay trở lại và bước vào đại sảnh chính.