Mọi người đều hoang mang, không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Vân Hà thì hỏi nhỏ: “Cháu trai Yún Thế, trước đây cháu có gặp Vân Áo chưa? Anh ta đã làm gì vậy?”

Phương Vận đáp: “Cũng chẳng làm gì cả. Chỉ là trước khi gặp tôi, anh ta nói vài lời kỳ quặc mà tôi nghe thấy thôi. Vì vậy, tôi chỉ đối xử với anh ta một cách lạnh lùng. Sau đó, Vân Áo bắt đầu nói những lời vu khống, bôi nhọ tôi sau lưng. Nói chung, lúc đó tôi đã nhận định rằng Vân Áo này không đáng tin cậy; dù không có tài năng hay đức hạnh đi nữa, điều quan trọng là anh ta vô dụng và không biết xấu hổ, lại còn thích công kích những người như Cao Văn Vị một cách vô cớ. Nghĩ lại bây giờ, tôi thấy mình đã nhìn nhận đúng đắn. Các bạn xem này, hôm nay chính vì sự vô dụng và không biết xấu hổ của mình mà anh ta sẽ phải gánh hậu quả!”

Khi Phương Vận nói xong, nhiều người trong số họ không khỏi run sợ. Việc một người được coi là tiến sĩ lại bị phán xét như vậy thật sự rất đáng sợ.

Vân Áo tức giận nói: “Vân Phương, dù sao chúng ta cũng là người nhà Yún. Hãy để lại một con đường thoát cho nhau, tại sao phải tàn nhẫn đến thế? Tôi chỉ muốn giúp gia đình Yún thu thêm được nhiều gạo có họa tiết rồng mà thôi. Bây giờ tôi sẽ nhường hết cho anh, tôi sẽ không lấy một hạt nào cả… Tại sao anh lại cứ áp bức tôi như vậy!”

Phương Vận nhìn chằm chằm vào Vân Áo và cười chế giễu: “Trước đây, ai đã đổ phân trước cửa nhà tôi, ai đã nói sẽ giết tôi, ai đã cố ý làm tổn thương cánh tay tôi, và ai lại bán tôi cho yêu quái gấu?”

Vân Áo vội vàng giải thích: “Tôi chỉ nói thôi mà, chẳng hề làm thật đâu. Xin lỗi là đủ rồi. Còn chuyện đổ phân kia, không liên quan gì đến tôi cả; đó là do Yún Dục và một số người khác làm. Những người đó đều ở lại trong thung lũng, không đi cùng chúng ta.”

“Dù anh có lý luận thế nào đi nữa, cũng không thể thay đổi sự thật rằng anh và Nhiễu Khuyết cùng những kẻ khác là những kẻ ngoại lai! Hôm nay, tôi sẽ loại bỏ những kẻ ngoại lai này để bảo vệ danh dự của gia tộc Yún! Trong vòng một trăm hơi thở nữa, bất kỳ ai đứng trước mặt tôi đều là kẻ thù, tất cả sẽ bị giết chết!”

Nói xong, Phương Vận tuân theo quy tắc chiến đấu, triệu hồi các hiệp sĩ bằng gang lạnh và những sát thủ liên thơ; bóng ma của Ngạn Môn Quan vẫn bao phủ lấy anh ta.

Cuộc

Tất cả những việc đó vẫn hiện rõ trước mắt tôi như in. Bây giờ, khi họ đột nhiên thay đổi lập trường, hơn hai ngàn người do Vân Áo và Nhiễu Khuyết dẫn dắt đều hoảng loạn.

Hơn hai ngàn người quả là một lực lượng đáng sợ, nhưng so với đội quân yêu tinh do Hùng Ma chỉ huy thì vẫn không bằng. Hùng Ma là một vị chức sắc cao cấp trong giới yêu tinh; thậm chí ngay cả chiến thuật gần chiến đấu của Phương Vận ông ta cũng không thể áp dụng được. Rốt cuộc, người này mạnh mẽ đến mức nào đây?

Khang Hành Triết cười ha hả và nói: “Người ta thường nói ‘con bò cánh cứng đang bắt con ve, thì chim vàng lại đứng phía sau’; nhưng bây giờ, tiếng ve kêu vang dội khắp nơi, uy lực của nó áp đảo cả trời đất… Không còn chỗ cho con bò cánh cứng hay chim vàng nữa; ngay cả con gấu lớn cũng không thể chống đỡ nổi!”

Vân Hà lập tức nói: “Chúng ta hãy phối hợp chiến đấu cùng với Vân Phương!”

“Đồng ý!” Mọi người đồng ý và cùng nhau quay sang đối diện với người bạn cũ của mình.

Nhiễu Khuyết vội vàng giơ tay lên: “Khoan đã! Khoan đã! Thưa Vân Phương, chúng tôi mới là người có lỗi trước. Theo quy tắc, những hạt gạo có họa tiết rồng và viên ngọc máu thiêng này không chỉ thuộc về ngài, mà gia tộc Phú Nguyên Vân và gia tộc Nie cũng sẵn lòng bồi thường một khoản tiền! Chúng ta có thể thương lượng một cách công bằng… Tất cả chúng ta đều là những người biết đọc sách.”

“Không. Đàm phán là chuyện của buôn bán; những người biết đọc sách không bao giờ phá vỡ các quy tắc. Trong lòng tôi có hai ranh giới cơ bản: nếu các người vượt qua ranh giới đầu tiên, vẫn còn cơ hội nhận lỗi và bồi thường; nhưng nếu vượt qua ranh giới thứ hai… thì chỉ có cái chết mà thôi! Lúc trước, khi tôi đề xuất con đường sống cho các người, các người đã từ chối. Bây giờ, tôi sẽ đặt ra con đường chết cho các người!”

Vân Áo van xin: “Thưa Vân Phương, tôi là em họ của Vân Kiệt mà… Làm sao ngài có thể nỡ giết em họ của người bạn mình chứ? Thưa Vân Hà, ngài hãy giúp tôi đi… Tôi đã lớn lên dưới sự chăm sóc của ngài mà. Dù tôi có một số sai lầm, nhưng tôi không bao giờ là kẻ xấu xa cả… Tôi chỉ muốn giành lại quyền thừa kế gia tộc và những cánh đồng gạo có họa tiết rồng mà thôi… Tôi thực sự không muốn giết hai người các ngài đâu! Cha ơi, xin hãy nói lời với con đi!”

Vân Hổ với giọng nói đầy nước mắt nhìn Vân Hà và nói: “Anh trai ơi, chính tôi và Vân Áo là những kẻ mê muội, bị

Anh trai ơi, nếu anh không đồng ý, tôi sẽ quỳ xuống đây cầu xin. Từ nay về sau, ba nhà chúng ta sẽ không làm gì nữa, cũng không tranh chấp với anh nữa. Sinh mạng của người khác tôi không quan tâm, thậm chí sinh mạng của tôi cũng có thể bị anh lấy đi… Nhưng xin hãy để Vân Áo được sống! Vân Kiệt đã ra đi rồi; nếu Vân Áo lại chết thêm, gia tộc Vân của chúng ta sẽ chỉ còn là một gia tộc có người đỗ tiến sĩ mà thôi!

Vân Hà đôi mắt đỏ hoe, nước mắt lăn dài: “Em trai út ơi, trước đây anh trai đã khuyên em và Vân Áo rằng nên tha thứ cho người khác. Những thứ như gạo rồng và ngọc máu thiêng có thể lấy đi, nhưng tuyệt đối không được làm tổn thương đến những người đã giúp đỡ gia tộc Vân chúng ta. Nhưng các em lại cố chấp, không chỉ giết Vân Phương mà còn phản bội anh ta… Em không dám cầu xin anh ta nữa! Các em đã khiến em không còn lời nào để nói!”

Vân Hổ và Vân Áo cảm thấy như nuốt phải hòn sỏi trong cổ họng, không thể nói ra lời nào, bởi vì những gì Vân Hà nói đều là sự thật.

“Anh trai ơi, Vân Phương… Tôi xin quỳ xuống cầu xin hai người!” Vân Hổ dũng cảm quỳ xuống, đập đầu vào đất và liên tục khuôn mặt đất.

Vân Áo nước mắt rơi đầy mặt, kéo cha mình mạnh mẽ.

Nhiễu Khuyết la lên: “Vân Phương, ta hỏi ngươi: Gia tộc Nhiếp của ta sẵn lòng đổi một nửa tài sản để cứu mạng ngươi, ngươi có đồng ý không?”

“Không đồng ý.” Phương Vận Lãnh lạnh lùng trả lời.

“Được, coi như ngươi quá cứng đầu! Thưa ngài thị trưởng, tôi là chủ nhân của một gia tộc tiến sĩ ở thành phố Juyun… Bây giờ, những kẻ ngoại bang trên lục địa Thánh Nguyên này đang ngày càng hung hăng, lợi dụng quyền lực để bắt nạt người khác, âm mưu…”

Vân Chiếu Trần mặt nghiêm nghị, không kiêng nể gì mà ngắt lời Nhiễu Khuyết: “Gia tộc Vân Phú Nguyên cùng với gia tộc Nhiếp và những kẻ như Vân Áo đã phạm tội, phản bội gia tộc… Từ hôm nay trở đi, họ sẽ bị trục xuất khỏi thành phố Juyun, và ai cũng có quyền giết họ!”

Những người đứng đối diện như bị sét đánh, mặt tái nhợt như tro; một số người lớn tuổi thậm chí còn ngất đi vì tức giận.

Chủ thành phố là người nói lời như vàng, một khi đã ban ra lệnh, đồng nghĩa với việc những người này sẽ mất hẳn chỗ dung thân, con cháu của họ cũng sẽ bị ảnh hưởng, thậm chí có thể bị tiêu diệt hoàn toàn.

“Thưa gia chủ, thưa Vân Phương ngài, tôi chỉ bị Vân Áo lừa dối thôi, tôi thực sự không hề động tay đâu! Xin hai ngài tha mạng cho tôi!” Một người Đồng Sinh nói xong, liền ném xuống cây cung kiếm trong tay và con dao dài trên lưng, quỳ gối xuống đất, lùi lại xa Vân Áo.

“Tôi cũng không muốn đánh ai đâu, tôi bị ép buộc mà thôi!” Một binh sĩ bình thường ném xuống cây giáo dài, rồi chạy nhanh sang một bên.

“Tôi…”

Rất nhiều người khác cũng ném xuống vũ khí và chạy nhanh ra hai bên.

Đội quân của Nhiễu Khuyết và Vân Áo trước đây giống như một con gà đã được luộc chín, nhưng bây giờ, lớp da thịt của con gà đó đang nhanh chóng bị bóc đi, và không lâu sau, chỉ còn lại bộ xương không một chút thịt nào, thậm chí cả cái mông con gà cũng không còn nữa.

Chỉ trong chốc lát, bên cạnh Vân Áo và Nhiễu Khuyết chỉ còn lại chưa đầy hai trăm người, tức là chỉ còn mười phần trăm so với ban đầu.

Trong số họ, có người là anh em ruột thịt của hai người kia, có người là bạn bè lâu năm, có người là người hầu, còn có những người trước đây từng mắng nhiếc Phương Vận, những người này hoàn toàn không có quyền lựa chọn nào cả.

“Những kẻ phản bội! Các ngươi đều là những kẻ phản bội! Các ngươi chắc chắn sẽ bị trời trừng phạt! Khi các ngươi giết chúng ta xong, Vân Phương cũng chắc chắn sẽ giết sạch các ngươi!” Vân Áo tức giận la lên với những kẻ đang bỏ chạy.

“Xin ngài Hàn Lâm ân xá!”

Những kẻ đang bỏ chạy từ hai bên lần lượt quỳ xuống, đặt trán vào mặt đất, tỏ ra khiêm nhường như những con kiến nhỏ bé.

Phương Vận nhìn những kẻ đang bỏ chạy, nói: “Có vài người trong số Phương Tài không chỉ mắng nhiếc tôi mà còn ủng hộ Vân Áo phản bội, đó là hành động phản bội! Ai tố giác họ sẽ được thưởng! Trước mắt ta, không thể chứa đựng bất kỳ sự ô uế nào!”

Không xa đó, Chủ thành phố Juyun – Vân Chiếu Trần – đang nhìn chằm chằm vào Phương Vận, ánh mắt ông ta sâu thẳm.

Lần này, hai chữ “ta” được sử dụng một cách rất rõ ràng.

Những người đứng bên cạnh Phương Vận càng lúc càng ngạc nhiên, mỗi người đều suy nghĩ sâu sắc; hai chữ “ta” không phải ai cũng có thể tự xưng được. Bất kỳ kẻ nào không phải là