Thế giới yêu quái.

Trên cây Thánh của mọi người, mọi thứ đều trở nên hỗn loạn.

“Tia sáng của sao Phá Quân trong Bảy Tinh Bắc Đẩu lại càng lúc càng mạnh mẽ, tại sao lực lượng sao chiếu vào thế giới yêu quái không chỉ không tăng lên mà còn giảm đi! Lực lượng sao dư thừa đó đã đi về đâu?”

“Sao Thiên Lang – chủ nhân của các vì sao yêu quái – đã có những thay đổi; sao Bích Vĩ ở Cực Bắc cũng dường như đang phản ứng với điều gì đó… Không hiểu tại sao.”

“Bảy Tinh Bắc Đẩu bất ngờ di chuyển… Ngươi, A Yên Chang, ngươi là người thuộc tộc khỉ và nắm giữ những kinh sách cổ xưa của chúng ta… Ngươi có biết đây là dấu hiệu bất thường gì không?”

“Thực ra, không phải tất cả các vì sao Bắc Đẩu đều di chuyển… Mà chỉ có sao Phá Quân trở về vị trí ban đầu mà thôi.”

“Việc sao Phá Quân trở về có ý nghĩa gì?”

“Khi kết hợp thông tin từ hai tộc Long Tộc và Cổ Dã, chỉ có một khả năng duy nhất… Đó là sự xuất hiện của Hoàng Đế!”

Trên cây Thánh, sự yên lặng như tử thần bao trùm mọi nơi.

Bên trong Chúng Thánh Điện, tiếng chuông kỳ lạ vang lên, lan tỏa khắp mọi hướng, triệu tập mọi người.

Cửa vòm Đông Hải Long Cung được thay đổi, và tất cả các vị Thánh đều tập trung lại.

Lên đài Long Đăng…

Sức mạnh hủy diệt do viên “mặt trời nhỏ” rơi xuống vùng sa mạc gây ra quá lớn; con đường đã bị chặn kín bởi đá cuội.

Mọi người đều không dám sử dụng quá nhiều sức mạnh để phá vỡ những tảng đá đó, vì sợ làm tình hình càng trở nên tồi tệ hơn.

Mạc Sơn buộc phải sử dụng những cơ cụ nhỏ để khám phá, và cuối cùng tìm thấy một con đường bị chặn không quá nghiêm trọng.

Mọi người lần lượt đưa những tảng đá chặn đường vào những sinh vật biển như “Uyển Giang Bối” hoặc “Hán Hồ Bối”, sau đó lại ném chúng ra ngoài… Quá trình này diễn ra rất suôn sẻ.

Khi con đường gần như được thông thoáng hoàn toàn, Phương Vận bỗng nhiên phát ra tiếng rên nhẹ.

Phương Vận từ từ mở mắt và nhận ra rằng tâm trí mình đã vô thức xâm nhập vào Văn Cung. Ngay lập tức, cậu ta nhớ lại “tiền đặt cọc” mà Đế Luật đã đưa cho mình.

Phương Vận cảm thấy như Đế Luật đã truyền một loại sức mạnh cho Nhập Văn Cung và Tận Tâm Quan; cuối cùng, cậu ta phát hiện ra có hai thay đổi trong Văn Cung.

Trên cổ tay bức tượng, trước đây có một vòng đai màu sắc – đó là phần thưởng mà cậu ta nhận được sau khi đọc hàng vạn cuốn sách trong Cuộc So Tài Mười Quốc và bước vào dòng chảy lịch sử, trải qua vô số sự kiện trong “Xuân Thu”.

Nhưng bây giờ, bề mặt của chiếc vòng đai màu sắc đó

“Đây là thứ gì vậy?”

Phương Vận cố gắng suy nghĩ nhưng không thể hiểu được.

Sau đó, Phương Vận quan sát điểm thay đổi thứ hai trên người Văn Cung.

Bức bích họa trước đây đã bị phá hủy từ lâu; trước đó, nó chỉ là một bức tường đất lởm chỏi, nhưng giờ đây, một bức bích họa mới của Văn Cung đã xuất hiện.

Hình ảnh của Đế Lạc hiện ra trên bức bích họa, nhưng nó được vẽ rất mờ nhạt, giống như được khắc bằng kim, chứ không phải bằng dao hoặc đục.

Khác với hình ảnh Đế Lạc trước đây, trong bức bích họa này, Đế Lạc dường như đang bước đi, cánh tay phải dang ra phía dưới bên phải, cầm một thanh kiếm – thanh kiếm và cánh tay nằm trên cùng một đường thẳng, sẵn sàng để tấn công bất kỳ lúc nào.

Thanh kiếm đó thật kỳ lạ; nó không giống như được chạm khắc, mà giống như một tia sáng chói lọi, mang theo sức mạnh của Mạc Đại.

Phương Vận không hiểu tại sao Đế Lạc lại xuất hiện trong bức bích họa của mình, và với sức mạnh của Đế Lạc, nếu ông ta thực sự muốn hại mình, mình đã sớm chết từ lâu rồi.

Phương Vận càng nghĩ càng không hiểu; anh ta cố gắng nhớ lại những gì Cổ Dã Truyền Thừa đã nói, nhưng chỉ biết rằng dòng dõi Hoàng gia có một lịch sử lâu dài, và một số người thậm chí nghi ngờ rằng lịch sử của họ còn xa xưa hơn cả Long Tộc. Tuy nhiên, không ai có bằng chứng cụ thể, và thậm chí không ai trong số họ từng chứng kiến Hoàng gia thực sự.

“Bộ áo giáp bằng xương ngọc của Đế Lạc thật là lộng lẫy, giống như một bộ áo thánh.”

Phương Vận rời khỏi nơi đó, mở mắt và đứng dậy từ trên đám mây rồng, thấy mọi người đều đang đào hành lang.

“Phương Vận đã tỉnh rồi!” Vân Nùng Chương bước xuống từ đám mây rồng và bay ra khỏi hành lang, các người khác cũng theo sau.

“Thế nào rồi? Cảm thấy thế nào? Không bị thương chứ?” Tôn Nhân Binh hỏi.

Phương Vận lắc đầu, cho biết mình hoàn toàn ổn.

Khổng Đức Thiên nói: “Trước khi đi, Đế Lạc đã đưa quan tài vào ‘Ngọc Uống Sông’ của bạn, và còn bảo bạn đến nơi Đế Cực để mượn ‘Áo Giáp Câu Hoàng’.”

Phương Vận nhíu mày lại. Dù là “Đế Cực” hay “Câu Hoàng Giáp”, anh ta chưa bao giờ nghe nói đến chúng. Trong Cổ Dã Truyền Thừa, hoàn toàn không hề có hai từ này.

Tuy nhiên, Phương Vận vẫn gật đầu, tỏ ra đã hiểu rõ.

Khổng Đức Thiên tiếp tục nói: “Đế Lạc thật sự rất bí ẩn. Tôi nghi ngờ rằng khi chúng ta rời khỏi Đăng Long Đài, tất cả mọi người sẽ quên hết những gì đã xảy ra, chỉ có bạn mới nhớ được. Vì Đế Lạc không muốn thông tin này bị lộ ra ngoài, nên bạn nhất định không được tiết lộ, dù đó là lệnh của Bán Thánh đi nữa, bạn hiểu chứ?”

Những người khác đều tỏ ra nghiêm túc, coi những gì vừa xảy ra là những sự kiện quan trọng hàng đầu.

“Tôi hiểu.” Phương Vận giơ chiếc giấy trong tay lên.

“Tốt lắm. Chúng ta không nói thêm nữa, bạn hãy nghỉ ngơi đi. Con đường sẽ sớm được đào xong thôi, sau đó chúng ta sẽ cùng nhau rời khỏi đây và đi về phía Đông, để xem liệu bí mật trong cái mê cung kho báu này có gì đặc biệt không.”

Phương Vận gật đầu, không từ chối.

Những người khác tiếp tục công việc đào thông con đường, còn Phương Vận thì bỗng nhiên sờ vào tay mình, sau đó nhìn xuống cơ thể mình và nhận ra rằng mình đã trở nên mạnh mẽ hơn nhiều, cơ thể tràn đầy sức mạnh; một cú đấm của anh ta có thể giết chết một con voi.

Phương Vận suy nghĩ một lát, rồi lấy ra một tấm kim loại màu vàng từ trong viên Ngọc Uống Sông. Đó không phải là Văn Bảo, nhưng được chế tác rất tinh xảo, là một món quà do Thái Hậu ban tặng.

Phương Vận nhẹ nhàng bẻ nó, và tấm kim loại dài một thước đó bẻ cong rồi gãy như một thanh gỗ.

“Mình chỉ sử dụng một phần sức mạnh mà đã có được thế này, điều này có nghĩa là sức mạnh của mình đã không kém gì các vị Yêu Tướng bình thường. Chắc chắn phải có điều gì đó xảy ra sau khi mình bị mất ý thức… Có lẽ là Đế Lạc đã giúp đỡ mình.”

Sau đó, Phương Vận dùng tâm linh để quan sát chiếc quan tài bằng xương và ngọc đó.

Anh ta nhìn mãi nhưng không phát hiện ra bất cứ điều gì bất thường; nó dường như chỉ là một chiếc quan tài bình thường được làm từ ngọc trắng và pha lê, không hề toát ra bất kỳ tia sáng đặc biệt nào. Nhưng khi nhìn kỹ hơn, anh ta thấy trên bề mặt ngọc có những vân màu vàng óng kỳ lạ, cho thấy chiếc quan tài này thực sự khác biệt so với những chiếc quan tài thông thường khác.

Không lâu sau, con đường đã được thông thoáng hóa và mọi người rời khỏi vùng sa mạc này.

Trước khi đi, Phương Vận quay đầu nhìn lại một lần cuối, cảm thấy rằng một cơn bão tố sắp ập đến.

Mọi người cưỡi trên những đám mây rồng và bay qua con đường ấy. Bên cạnh Phương Vận, Kong De Yun kể chi tiết về những gì đã xảy ra sau khi Phương Vận bị mất ý thức.

Phương Vận ghi chép lại tất cả và suy nghĩ kỹ về ý định của Đế Lạc, nhưng vẫn không thể đoán ra phải tìm Đế Cực ở đâu, cũng không hiểu “Câu Hoàng Giáp” là cái gì.

Sau nửa giờ bay, mọi người cuối cùng cũng phát hiện ra dấu vết của trận chiến. Họ lập tức vào tình trạng cảnh giác cao độ; ba người trong số họ phóng ra tín hiệu cảnh báo, bốn người khác im lặng không nói gì, để Phương Vận sử dụng bài thơ “Tàng Phong Thơ” để hỗ trợ họ.

Trên đường đi, họ liên tục tìm thấy xác chết, nhưng phần lớn đều là của các con rồng yêu ma.

Cô Giữ Ngốc nói: “Có vẻ như Cổ Tiêu Hầu đã chỉ huy các con rồng yêu ma chia làm hai đội: một nhóm theo nó vào sa mạc, nhóm còn lại đến đây. Chỉ có máu của Yêu Ma Thánh Tử và Long Tộc được tìm thấy ở đây; không có xác chết của họ, có lẽ họ hoặc là chưa chết, hoặc là đã bị các con rồng yêu ma ăn thịt.”

“Trận chiến có vẻ rất ác liệt… Có lẽ tất cả họ đều không muốn tiếp tục chiến đấu, mà đều muốn giành lấy những vật báu quý giá nhất trong kho báu đó.”

Mọi người tiếp tục tiến lên phía trước; tuy nhiên, dấu vết của trận chiến càng lúc càng ít đi. Con đường phía trước bắt đầu thay đổi: xuất hiện nhiều hang động hùng vĩ, những bàn thờ nhỏ, hay những cánh cổng bị đập vỡ… Có vẻ như những người đi trước đã gặp phải những trở ngại rất lớn.

Sau thêm nửa giờ bay, họ nghe thấy tiếng động phía trước.

“Biến đi! Tất cả các ngươi hãy biến đi ngay, nếu không… ta sẽ không kiêng nể!” Tiếng gầm rú của Áo Hoàng vang lên.

“Áo Hoàng… Nơi này không phải là lãnh địa của các ngươi đâu! Nếu ngươi dám ép ta rời đi, ta sẽ liên minh với Cổ Tiêu Hầu để đối phó với ngươi. Hơn nữa, người đứng phía sau ta này… nếu không can thiệp thì thôi; nhưng một khi hắn ra tay, mạng sống của ngươi sẽ gặp nguy hiểm. Nhưng Yêu Ma và Long Tộc lẽ ra có thể là bạn bè… Chúng ta sẽ không giết ngươi vì mặt của Thánh Bốn Biển Rồng… Nhưng ngươi đừng quá ngạo mạn nhé!”

“Sư Vãng nói rằng…”

“Dám ngang ngược ư? Nơi đây là lãnh địa của Long Tộc, là đất chúng ta; chính các ngươi mới là những kẻ ngang ngược!”

Phương Vận cùng những người khác đi qua một con hành lang dài, rồi bước vào một đại sảnh được thắp sáng rực rỡ.

Đại sảnh này dài tới bốn năm dặm, mái vòm cao gần trăm trượng; ánh sáng trong đại sảnh chiếu rọi khắp mọi nơi.

Đại sảnh được xây dựng một cách vuông vắn, không có cột trụ hay vật dụng linh tinh nào; nền nhà và bốn bức tường đều được làm từ đá đen. Ở phía cuối đại sảnh, có một bức tượng đầu rồng cao tới ba mươi trượng; đầu rồng đó khép chặt miệng, nhưng từ khe miệng phát ra một ánh sáng nhạt nhòa.

Ánh sáng đó rất yếu ớt, nhưng lại lan tỏa khắp không gian, mang lại cảm giác ấm áp cho toàn bộ đại sảnh.

Dưới chân con rồng khổng lồ đó, đứng có Long Tộc, Yêu Man, Long Dã và loài Người.

Ba người Lôi Cửu đứng bên cạnh Long Tộc, Yêu Man đứng đối diện với họ, còn các Long Dã thì đứng ở phía bên kia, tạo thành ba phe đối đầu nhau.

Tất cả mọi người đều quay đầu nhìn về phía họ.

Những kẻ Yêu Man tỏ ra không hài lòng; chúng không muốn Long Tộc có được sự hỗ trợ mạnh mẽ như vậy.

Long Tộc cười ha hả; dù sức mạnh của những người này so với Áo Hoàng còn kém xa, nhưng khả năng tấn công của họ không hề thua kém các tướng Yêu Man bình thường; chỉ là thể trạng của họ không mạnh mẽ bằng Long Tộc mà thôi.

Ba người Lôi Cửu có vẻ mặt phức tạp; ban đầu họ có vẻ không hài lòng, nhưng sau đó dường như nghĩ đến điều gì đó, họ liếc nhìn Phương Vận một cái với vẻ khinh thường, ánh mắt họ tràn ngập sự tự hào khó kiểm soát, như thể muốn cho Phương Vận biết rằng họ thực sự mạnh mẽ hơn.

Các Long Dã đều tỏ ra không hài lòng, nhưng Cổ Tiêu Hầu lại run rẩy, bốn chiếc móng vuốt của nó cọ sát vào mặt đất, những chiếc vảy trên người nó rung động nhẹ, phát ra tiếng vang rõ ràng; đôi mắt nó tròn xoe, liên tục chớp mắt, hoàn toàn không tin vào những gì mình đang nhìn thấy.

“Các người… các người đã chết rồi chứ?” Cổ Tiêu Hầu bất ngờ thốt lên.

Khổng Đức Thiên cười ha hả, cúi chào Cổ Tiêu Hầu và nói: “Cảm ơn Cổ Tiêu Hầu vì đã giúp đỡ chúng tôi; nhờ bạn tiêu diệt hết những con rồng yêu ma kia mà chúng tôi mới có cơ hội chiếm được những báu vật này. Nếu không phải vì bạn rời đi đột ngột sau khi giết chúng, chúng tôi sẽ không bao giờ có cơ hội đâu.”

Những con rồng yêu ma khác lập tức lùi lại, tránh xa Cổ Tiêu Hầu.

“Đồ nói dối! Những con rồng yêu ma đó chết là do những tảng đá từ mặt trời trên trời rơi xuống, không liên quan gì đến tôi cả!” Cổ Tiêu Hầu phản bác.

Khổng Đức Thiên có thể hiểu phần nào ý của Cổ Tiêu Hầu, nhưng những người khác thì không biết. __TERM018__ vội vàng viết ra những lời nói của Cổ Tiêu Hầu để mọi người đều hiểu.

“Vậy thì thật kỳ lạ… Nếu không phải bạn giết chúng, tại sao chúng lại chết hết không sót một ai, chỉ có bạn bị thương nhẹ thôi? Là bạn không thể bảo vệ họ, hay cố tình không muốn bảo vệ họ để họ chết? À, có lẽ bạn chưa nói với những con rồng yêu ma ở đây rằng bạn đã tìm được một con rùa đá trong sa mạc… và đó là một con rùa rồng đấy!”

Tất cả mọi người – từ yêu ma, rồng yêu ma cho đến __TERM025__ và __TERM023__ – đều tròn mắt lên.

Một vị thiên tử thuộc dòng họ hổ thì thầm: “Rùa đá là một vật quý hiếm; nếu đó là con rùa rồng đá, có nghĩa là con rùa đó đã nuốt chửng cả một con rồng thực sự. Nếu chúng ta tìm cách nuốt và luyện hóa con rùa đó, có lẽ chúng ta sẽ nhận được dòng máu của rồng, và cơ hội trở thành thánh sẽ tăng lên ít nhất mười phần trăm!”

__TERM014__ thì thầm: “Thật đáng tiếc… Con rùa đá chỉ phát huy tối đa công dụng khi được dùng cho __TERM004__ thôi!”

__TERM019__ la lên: “Con rồng là tổ tiên của __TERM016__; vì vậy con rùa rồng đá thuộc về __TERM016__! Hãy trả nó lại ngay!”

__TERM006__ cười ha hả và nói: “Đúng vậy, con rùa rồng đá đang nằm trong tay tôi… Vậy thì sao? Có gan thì hãy giết tôi xem!”

Con rồng vàng __TERM019__ chuẩn bị lao vào tấn công, nhưng __TERM032__ nhận thấy ánh mắt của __TERM019__ có vẻ vui mừng, liền dừng lại ngay lập tức và nghĩ rằng không thể để __TERM019__ chiếm lợi được.