Ban đầu, những vị học giả nông thôn này đã đọc kỹ những ý tưởng đó và rút ra được một số điều hữu ích; họ ghi chép lại và gửi cho Đông Thánh Các. Họ cũng đồng ý với quan điểm của Phương Vận rằng những ý tưởng này có thể nâng cao điểm số trong lĩnh vực nông nghiệp, để ba vị giám khảo bậc Bán Thánh tham khảo.

Tuy nhiên, khi những ý tưởng kỳ lạ của Phương Vận ngày càng nhiều lên, hai trong số ba vị học giả do Nông Điện chỉ đạo đã bắt đầu cảm thấy phiền lòng và từ bỏ việc xem xét các tài liệu ghi chép về những ý tưởng đó; họ giao toàn bộ công việc này cho Hứa Thực.

Hứa Thực cảm thấy rất bối rối vì những ý tưởng của Phương Vận quá kỳ lạ và mâu thuẫn; mặc dù chúng có vẻ có cơ sở, nhưng không thể kiểm chứng ngay lập tức. Có lẽ chỉ có những vị Bán Thánh mới có khả năng sử dụng sức mạnh thiêng liêng để nhanh chóng kiểm chứng chúng. Vấn đề là những vị Bán Thánh đang rất bận rộn và liên tục tiêu hao sức mạnh thiêng liêng để thực hiện các nhiệm vụ quan trọng, nên họ không thể kiểm chứng ngay lập tức mọi ý tưởng của Phương Vận.

Do đó, giá trị thực sự của những ý tưởng này vẫn chưa thể được xác định; theo lý thường, việc suy ngẫm về chúng chỉ là lãng phí thời gian mà thôi.

Sau hai ngày do dự, Hứa Thực quyết định tiếp tục theo dõi những ý tưởng đó. Một lý do là anh không muốn lãng quên những đóng góp của Phương Vận, và lý do khác là hy vọng có thể tìm ra những điều hữu ích để gia tộc mình luôn đứng đầu trong số các gia tộc nông thôn, không bị các gia tộc khác vượt qua.

Sau khi thảo luận với chủ nhà, Hứa Thực đã chọn ra một số lý thuyết có thể được kiểm chứng trong vài năm tới và giao cho người trong gia tộc mình thực hiện.

Đối với gia tộc Xu, việc kiểm chứng một kỹ thuật nông nghiệp không chỉ không khó mà còn là trách nhiệm hàng đầu của họ; bởi vì gia tộc Xu sở hữu cơ sở trồng trọt và chăn nuôi lớn nhất của loài người, với những loại cây trồng, gia súc giống tốt nhất – gần một nửa trong số đó đến từ gia tộc Xu.

Vào ngày 14 tháng 3, thời tiết quang đãng. Sau bữa sáng, Phương Vận nói: “Áo Hoàng, hãy cho tôi xem lịch trình công việc.”

“Ngay lập tức!” Áo Hoàng vội vàng đến bên cạnh anh.

Trước đó vài ngày, công việc của Phương Vận Phát khá bận rộn.

Mỗi ngày, việc sắp xếp lịch trình một cách hợp lý là điều rất quan trọng; không chỉ cần chú ý đến thứ tự ưu tiên, mà còn phải tối ưu hóa lộ trình để sử dụng thời gian một cách hiệu quả. Vì vậy, Áo Hoàng đã được giao nhiệm vụ lập lịch trình hàng ngày – đây cũng là một cách để kiểm tra khả năng của anh ta.

Áo Hoàng cảm thấy vô cùng vinh dự và được Phương Vận phong cho một chức vụ; Phương Vận tạm thời bổ nhiệm anh ta làm Thư ký Lang.

“Thư ký Ao đã đến!” Áo Hoàng nói xong, liền lấy ra một cuốn sổ tay có ghi chữ “Lịch trình hàng ngày của Phương Vận”, và dưới đó có chữ ký của Áo Hoàng.

Phương Vận mở sổ ra, tìm đến ngày 14 tháng 3, nhìn qua rồi nói: “Nghỉ nửa giờ rồi cùng tôi đến xưởng chế tạo công cụ nông nghiệp, mang hai bản thiết kế của cái cày mới dùng sức gia súc và cái cày mới dùng sức người đến đó. Hãy yêu cầu họ chế tạo chúng với sự hỗ trợ của các thợ trong xưởng, sau đó để hai vị tiến sĩ nhà họ Hứa đưa chúng xuống đồng ruộng để kiểm nghiệm hai loại cơ cấu mới này. À, còn có gì cần ghi chú nữa không? Năm ngày nữa, tôi cần thiết kế một chiếc cày ba luống phù hợp với hai con bò giáp; số lượng bò tăng thêm một con, nhưng hiệu suất lại tăng gấp đôi. Áo Hoàng, bạn làm rất tốt; tôi chỉ đề cập qua loa thôi mà bạn đã ghi chép lại được.”

“Hehehe…” Áo Hoàng cười ngượng ngùng, muốn dùng móng vuốt gãi đầu, nhưng móng của anh ta quá ngắn, không với tới. Con chó nhỏ NuNu nhảy lên và dùng móng nhỏ của mình giúp anh ta gãi đầu.

Dù Áo Hoàng có thể chiến đấu, có thể điều khiển gió mưa, nhưng đây là lần đầu tiên anh ta đảm nhận công việc này, vì vậy anh ta rất nghiêm túc. Sau khi được Phương Vận khen ngợi, anh ta càng thấy vui mừng và cái đuôi rồng của mình cứ vẫy liên hồi, không ngừng nghỉ.

Phương Vận trả lại lịch trình cho Áo Hoàng và nghỉ ngơi một chút, sau đó bước ra ngoài. Vừa ra khỏi cung điện trong, chưa kịp ra khỏi khu vực sau cung điện, anh ta đã thấy một binh sĩ dưới sự dẫn dắt của một người lính oai phong đang bước nhanh về phía này.

Khi nhìn thấy Phương Vận, binh sĩ đó vội vàng nói: “Báo cáo với ngài, bên ngoài đã xảy ra sự cố.”

“Chuyện gì vậy?” Phương Vận hỏi một cách bình tĩnh như thường lệ.

Binh sĩ vội vàng trả lời: “Từ sáng nay, liên tục có người đến bên ngoài tòa án quận để quỳ gối cầu nguyện, có người đến một mình, có người cả gia đình; họ đều mong rằng kỳ thi quận sẽ diễn ra thuận lợi.”

Họ muốn thờ cúng thì cứ để họ làm đi; việc họ ném những thứ như xích may mắn, túi tiền, dây lụa đủ màu ra trước cửa tỉnh án, khiến nơi này giống như một nơi cầu nguyện vậy… Chúng tôi cũng không dám làm gì cả, chỉ đứng nhìn mà thôi. Sau đó, khi thấy người ta càng đông lên và không thể kiềm chế được nữa, chúng tôi mới vội vàng vào báo cáo với ngài.”

Phương Vận Tiên ngạc nhiên một chút, rồi hiểu ra và mỉm cười nói: “Hôm nay là ngày 14 tháng 3, ngày mai sẽ là kỳ thi tỉnh. Nhưng tôi nhớ ở tỉnh chúng ta có một số đền thờ các vị tiên hiền… Tại sao họ không đến đó thờ cúng?”

Người lính đó đành bất lực đáp: “Có rất nhiều lý do khác nhau mà họ đưa ra. Có người nói rằng thay vì thờ cúng những bức tượng của các vị tiên hiền, thì tốt hơn hết là thờ cúng ngài – một vị “tiên hiền” đang sống! Còn có người nói rằng ngài được mọi người gọi là “thần đọc sách số một của loài người”, “thần thi cử số một”; từ trước đến nay, ngài luôn đỗ cao trong các kỳ thi khoa cử, điều mà ngay cả các vị tiên hiền cũng không thể làm được. Vì vậy, nếu mục đích là để thi cử, thì thờ cúng ngài còn hợp lý hơn nhiều so với việc thờ cúng họ! Có người lại nói rằng trong tên ngài có chữ “vận”, điều đó cho thấy ngài là người có vận may lớn lao. Còn có người nói rằng ngài thậm chí còn có thể thu phục rồng thật để làm bạn đồng hành… Điều đó chứng tỏ ngài có vận may phi thường! Còn có những lý do khác nữa… Dù sao thì tất cả những điều đó cộng lại với nhau, làm sao họ có thể không đến thờ cúng ngài được chứ?”

Phương Vận lắc đầu và nói: “Nếu có quá nhiều người bên ngoài như vậy, tôi sẽ đi qua cửa sau thôi.”

“Thưa ngài, ngài không thể đi như vậy được đâu! Nếu ngài không xuất hiện, chắc chắn sẽ còn có người khác đến nữa. Tỉnh chúng ta là một tỉnh lớn; mỗi năm có ít nhất ba mươi tám nghìn người tham gia kỳ thi Đồng Sinh. Khi tính cả người thân của họ và những người đến xem náo nhiệt nữa, lượng đồ vật mà họ ném ra chắc chắn sẽ chặn kín cửa tỉnh án! Nếu ngài không xuất hiện, ai dám dọn những thứ đó đi chứ? Thật đấy… Bây giờ những thứ đó đã cao đến tận mắt cá chân rồi; nếu cứ để như vậy thêm một lúc nữa, chúng sẽ cao đến đầu gối, và trong vòng một giờ nữa, chúng sẽ cao ngang thân người!”

Phương Vận cười và nói: “Anh đến từ kinh thành phải không? Nói hay thật… Làm sao có thể phóng đại đến mức đó được?”

“Nếu ngài không tin, hãy đến xem đi… Làm sao tôi dám nói dối ngài chứ?” Người lính đó oan

“Thật đáng tiếc là lúc đó tôi không thấy, lần này nhất định phải được chứng kiến một lần.”

“Ê ê!” Nunu chạy nhanh lại gần, và ngay sau lưng cô bé là Tiểu Lưu Tinh; Vũ Điệp ngoan ngoãn nằm trên trán cô bé, tạo thành hình dáng một chiếc nơ, trong khi đó, móng vuốt của nó vẫn giữ chặt cổ con Rùa Ngọc.

Khi đến gần hơn, Nunu nhảy lên cao và ném Con Rùa Ngọc vào người Áo Hoàng, rồi nhảy vào lòng Phương Vận và cười toe toét, nũng nịu với anh ta.

Phương Vận xoa đầu cậu bé cáo rồi bắt đầu đi ra cửa chính.

Vượt qua sảnh chính, đi qua bia đá cấm, khi đến gần cửa chính, Phương Vận thấy rất nhiều người đang đứng cách cửa khoảng một trượng; một số người đang ném những vật nhỏ như túi thơm, ví tiền, thậm chí cả vòng ngọc và đồng xu bạc. Quả thực, như binh sĩ của Phương Tài đã nói, chúng được ném ra thành một lớp dày đặc, che khuất cả mặt đất.

Sau khi ném xong, mọi người lập tức quỳ xuống cúi đầu khẩn cầu; một số người lớn không quỳ, nhưng bắt các đứa trẻ phải quỳ.

“Xin Chân Thánh ban phước cho con trai tôi thi đỗ cao!”

“Xin anh Phương Vận….”

Tiếng nói của cậu bé bị mẹ mình ngăn lại: “Đồ vô dụng! Mày có đủ tầm vóc gì để gọi Chân Thánh? Hãy gọi ông nội đi!”

Rồi cậu bé lớn hơn Phương Vận một tuổi kia liền quỳ xuống cửa chính và khóc lóc: “Con xin ông Phương ban phước, xin ông giúp con đỗ Đồng Sinh và lấy được cô gái thứ tư của gia đình Vương làm vợ.”

Xung quanh vang lên tiếng cười khúc khích; mẹ của cậu bé nhăn mặt, định kéo con trai mình đi, nhưng bỗng nhiên chỉ vào Phương Vận và hét lên: “Đó không phải là Phương Hư Thánh sao?”