Sau khi ngồi xuống, Phương Vận im lặng không nói một lời nào.

Các tướng lĩnh khác thấy cách hành xử của Phương Vận này, càng thêm tức giận; đây chẳng phải là đến để thảo luận công việc, mà rõ ràng chỉ là để giả vờ làm quan trọng mà thôi.

Lãnh chúa Lộc Môn như thể không hề biết sự hiện diện của Phương Vận, khuôn mặt trở nên nghiêm nghị và nói: “Bắt đầu thảo luận!”

Sức mạnh của người có tài văn chương cấp hai lan tỏa từ Lãnh chúa Lộc Môn ra xung quanh, cuối cùng bao phủ toàn bộ lều trại.

Ánh mắt Lãnh chúa Lộc Môn chuyển động nhẹ, ông liếc nhìn Phương Vận một cái; bởi vì ông cảm thấy rằng sức mạnh văn chương của Phương Vận thậm chí còn vượt qua tất cả các học giả có mặt ở đó, đến nỗi ông không thể xác định được cụ thể mức độ đó là bao nhiêu.

“Tướng chỉ huy tiền đồn đâu rồi?” Lãnh chúa Lộc Môn nhìn xuống dưới bằng ánh mắt uy nghiêm.

“Tôi đây, thưa tướng!” Một vị tướng khoa cử đứng dậy và cúi đầu.

“Những tình báo viên mà ngươi cử đi đã không ai phát hiện trước được cuộc tấn công bất ngờ của bọn man rợ, khiến cho đại quân bị thiệt hại nặng nề… Người đó, đem hắn ra và đánh hai mươi roi!” Lãnh chúa Lộc Môn ra lệnh.

Một vị học giả vội vàng đứng dậy, cúi chào Lãnh chúa Lộc Môn và nói: “Thưa nguyên soái, nếu đó chỉ là cuộc tấn công bất ngờ của bọn man rợ thông thường, và lực lượng trinh sát tiền đồn yếu kém, thì không chỉ cần phải trừng phạt nặng nề, mà còn phải đánh ít nhất bốn mươi roi nữa. Nhưng… lần này là chính vua man rợ dẫn quân tấn công, những tình báo viên đó tuy mạnh nhưng cũng chỉ ở cấp độ Đồng Sinh mà thôi; sự chênh lệch về sức mạnh quá lớn, không phải lỗi của tiền đồn. Theo ý kiến của tôi, hãy tạm thời ghi lại lệnh đánh hai mươi roi này; nếu tiền đồn mắc sai lầm lần nữa, mới tiếp tục trừng phạt.”

“Bây giờ chính là lúc cần phải sử dụng nhân tài; xin nguyên soái hãy khoan dung một chút.” Nhiều tướng lĩnh lần lượt khuyên nhủ.

“Tch…” Phương Vận cố tình cười nhạo một tiếng; Lãnh chúa Lộc Môn miệng thì nói sẽ trừng phạt, nhưng tay lại không hề động đến chiếc chuông quyền; các tướng lĩnh khác cũng nhận ra điều này, nên đều khuyên can. Nếu Lãnh chúa Lộc Môn đã đưa chiếc chuông quyền xuống, họ chắc chắn sẽ không dám lên tiếng.

Nhiều tướng lĩnh tức giận đến mức vài người thậm chí còn đỏ mặt.

Nguyễn Trường Tiền thì càng tức giận đến mức mặt đổi màu

Trong trận chiến này, có một số điểm còn thiếu sót…”

Cuộc thảo luận tiếp tục diễn ra. Lãnh chúa Lộc Môn trước hết đã tổng kết về trận chiến vừa rồi, chỉ ra những khuyết điểm trong quân đội và đưa ra các biện pháp khắc phục cụ thể, sau đó bắt đầu thảo luận về các chiến lược đối phó.

Đa số các tướng lĩnh cho rằng đây chỉ là những cuộc quấy rối từ phe man rợ, và trong vài ngày tới, chúng có thể sẽ tái diễn. Tuy nhiên, một số ít tướng lĩnh lại cho rằng đây không phải là những cuộc quấy rối mà là những nỗ lực thăm dò; phe man rợ rất có thể tìm cơ hội để tiến hành một cuộc tấn công lớn hơn.

Các ý kiến tranh luận gay gắt kéo dài, nhưng Lãnh chúa Lộc Môn vẫn không đưa ra quan điểm của mình. Phương Vận liên tục Bịt mắt nghỉ ngơi.

Sau một thời gian dài, Lãnh chúa Lộc Môn bất ngờ hỏi: “Long Tượng, anh nghĩ sao về cuộc tấn công ban đêm vừa rồi của phe man rợ?”

Phương Vận cảm thấy không hài lòng; cái tên “Long Tượng” dù bề ngoài có vẻ như là cách thể hiện sự thân thiện, nhưng thực chất chỉ là việc lợi dụng uy tín của người già. Vì vậy, ông ta trả lời: “Theo tôi, mặc dù phe man rợ không bằng loài người về mặt chiến thuật, nhưng một khi họ đã quyết định hành động, chắc chắn không chỉ đơn giản là quấy rối. Trong vài ngày tới, nếu họ tìm được cơ hội, chắc chắn sẽ tăng cường lực lượng để tiến hành cuộc tấn công lớn hơn. Tôi đã nói điều này với Tướng Nguyễn Trường Tiền rồi; mong ông ấy sẽ truyền đạt lại cho ngài. Có vẻ như ngài đã quên mất.”

Tướng Nguyễn Trường Tiền lập tức đỏ mặt; thực tế, ông ta hoàn toàn không truyền đạt lời nói của Phương Vận cho Lãnh chúa Lộc Môn.

Lãnh chúa Lộc Môn nói: “Chắc hẳn Tướng Trường Dây đã truyền đạt thông tin rồi; tôi chỉ muốn nghe thêm những quan điểm chi tiết hơn mà thôi.”

Các tướng lĩnh có mặt lập tức hiểu ra ý định của Lãnh chúa Lộc Môn – ông ấy thực sự là một vị đại tướng tốt, luôn quan tâm đến sĩ tử dưới quyền mình. Đồng thời, họ càng ghét bỏ Phương Vận hơn nữa.

“Tôi đã cảnh báo trước với Tướng Nguyễn Trường Tiền rằng đêm nay phe man rợ có thể sẽ tấn công, nhưng kết quả vẫn là 5.000 binh sĩ thiệt mạng… Có vẻ như 5.000 binh sĩ đó chỉ là mồi nhử.” Phương Vận nói với nụ cười, sau đó đứng dậy và rời khỏi căn lều lớn.

Không khí trong căn lều trở nên yên tĩnh.

Phương Vận tiếp tục bước đi và nói: “Mặc dù phe man rợ không thể liên lạc với bên ngo

Chuyện này, chắc hẳn Hầu tước Lộ Môn cũng nhận ra rồi, chỉ là rất khó để phòng ngừa mà thôi. Ngoài ra, nếu có thêm một vị học giả thuộc hàng Hàn Lâm, quân đội Lộ Môn sẽ tiết kiệm được vài trăm sinh mạng binh sĩ. Hy vọng lần sau, Đại tướng sẽ cho phép ta tham gia chiến đấu, đừng xem thường mạng sống của các binh sĩ!

“Nói khoác không biết xấu hổ!” Nguyễn Trường Tiền chế giễu.

Các tướng lĩnh khác cũng lên tiếng phản đối.

Các tướng sĩ hai bên đều tức giận, trong khi đó, Phương Vận lại như đang thưởng thức cảnh tượng, bình thản bỏ đi.

Hầu tước Lộ Môn không hề thay đổi biểu hiện khuôn mặt, cho đến khi Phương Vận rời đi, ông vẫn không nói gì.

Ra khỏi lều lớn, Phương Vận cảm thấy thoải mái hơn nhiều, nhưng trong lòng vẫn đang suy đoán về danh tính của vị đại học giả bí ẩn kia, dường như ông ta xuất thân từ lục địa Thánh Nguyên.

Ngày hôm sau, đại quân tiếp tục hành trình, nhưng tốc độ di chuyển đã chậm lại đáng kể; mọi người đều vào tình trạng chuẩn bị chiến đấu, vì vậy thời gian đến thành Châu sẽ bị trì hoãn một ngày.

Ban ngày không có chuyện gì xảy ra, ban đêm cũng yên bình, nhưng vào lúc 4 giờ sáng, bỗng nhiên từ lều lớn trung quân vang lên tiếng triệu hồi của Hầu tước Lộ Môn:

“Quân man rợ đang tấn công doanh trại, mọi người hãy chuẩn bị chiến đấu!”

Theo lệnh của Hầu tước Lộ Môn, những binh sĩ đang ngủ trong bộ đồ ngủ lập tức cầm lấy vũ khí và chạy nhanh ra ngoài.

Phương Vận bay lên cao trên lưng Bình Bước Thanh Vân, nhìn thấy quân đội Kinh Nam đang trong tình trạng hỗn loạn, nhưng quân đội Lộ Môn lại rất có trật tự; trước khi quân man rợ tấn công, họ đã sẵn sàng các tuyến phòng thủ và mọi thiết bị cần thiết.

Phương Vận nhìn xa, thấy số lượng các vị tướng man rợ tham gia chiến đấu tăng gấp đôi, nhưng vẫn chỉ có duy nhất một vị Vua Man rợ.

Phương Vận bỗng nhiên mỉm cười, không nhìn về phía Vua Man rợ hình gấu như ngày hôm qua, mà liên tục quan sát các vị tướng man rợ khác; cuối cùng, ánh mắt anh ta dừng lại trên một vị tướng man rợ hình sói.

Trước khi trận chiến bắt đầu, Phương Vận nói:

“Tôi nghe nói ở Cửa Ảnh Sơn có năm vị Vua Man rợ; hôm qua chỉ thấy Vua Gấu, không ngờ hôm nay may mắn được gặp Vua Sói.”

Khi Phương Vận nói xong, cả đại quân đều hoảng loạn, la ó không ngớt; nhiều tướng lĩnh theo hướng ánh mắt của anh ta nhìn về phía vị Vua Man rợ hình sói đó. Dù Hầu tước Lộ Môn không hề thay đổi biểu hiện khuôn mặt, nhưng ông c

“Hahaha… Kẻ hèn nhát kia hôm qua đã nói rằng loài người có những tài năng phi thường; nếu không thì làm sao họ có thể giết được gấp đôi số binh sĩ của chúng ta. Hôm nay tôi đã chứng kiến bằng mắt thấy, quả nhiên danh tiếng của họ không hề phù phiếm. Việc nhận ra kế hoạch của chúng ta không hề khó, nhưng điều khó khăn thực sự là làm thế nào để trong vài khoảnh khắc ngắn ngủi đó, họ lại có thể nhận ra bản thân ta thật… Thật không dễ dàng chút nào!”

Lão ma thú hầu kia vừa nói xong, cơ thể của nó nhanh chóng phình to lên, từ chiều cao hơn tám thước tăng lên thành hai trượng rưỡi, biến thành một con quái vật có đầu sói và thân người, da màu xanh đen, đứng sừng sững trước mặt mọi người. Nó mỉm cười, lộ ra hai hàng răng trắng bén, những móng vuốt sắc nhọn phản chiếu ánh sáng ban mai một cách chói lọi.

Vua ma thú cao ba trượng kia cười ha hả và nói: “Bây giờ các ngươi tin rồi chứ? Loài người thực sự có những tài năng như vậy. Hôm qua tôi định tấn công bất ngờ và giết hắn, ai ngờ hắn lại không tham gia vào trận chiến… Có lẽ hắn là một nhân vật quan trọng của loài người. Chúng ta, dân tộc man rợ, không có thông tin gì về hắn cả; khi trở về, chúng ta sẽ phải tra hỏi cái lão già Khuê Ảnh kia.”

Nguyễn Trường Tiền đột nhiên cười nhạo: “Thật không ngờ, các ngươi, dân tộc man rợ, cũng học được chiến thuật của loài người rồi à… Dù các ngươi có ca ngợi thế nào đi nữa, cũng không thể thoát khỏi nghi ngờ về việc các ngươi là những kẻ ngoại lai!”

Phương Vận thấy Nguyễn Trường Tiền đã đến gần, sắc mặt trở nên u ám. Không ngờ hôm nay, Lãnh chúa Lộc Môn lại để Nguyễn Trường Tiền theo dõi mình…

Hai vị vua ma thú nhìn nhau, rồi vua ma thú hình sói bỗng nhiên cười ha hả không ngớt, sau đó nói: “Chính là hắn ta… À, đúng rồi! Tuyệt vời quá! Anh Trương… Ừm, các người loài người gọi nhau như vậy phải không? Đừng lo lắng, anh em sẽ giúp anh thoát khỏi loài người và gia nhập phe chúng ta!”

Nhiều tướng lĩnh nhìn Phương Vận với ánh mắt đầy hung dữ.