Mọi người tiếp tục đi về phía trước, khi đó Phương Vận thì thầm hỏi: “Thưa ông Phát Ca, tôi đã từng nghe nói đến danh tiếng của Đại học sĩ Đường Kiếm Thu, nhưng chú tôi chưa bao giờ kể cho tôi nghe về ông ấy.”

Diệp Phóng Ca trầm giọng nói: “Nếu tôi là Chào Trần, tôi cũng không dám nhắc đến kẻ phản bội ấy.”

“Ông ấy đã làm những gì?”

“Dù Đường Kiếm Thu có nhiều khuyết điểm và thậm chí có thể được coi là người không chính trực, nhưng ông ấy thực sự là một thiên tài. Tuy nhiên, ông ấy không sử dụng tài năng của mình vào những việc tốt; nếu không, thành tựu của ông ấy chắc chắn sẽ vượt xa chúng ta. Chúng tôi quen biết nhau từ thời kỳ thi cử, có mối quan hệ rất thân thiện. Dù ông ấy thích lợi dụng người khác hoặc làm những việc xấu, chúng tôi cũng đành phải nhắm mắt làm ngơ… Bởi vì đó là tình bạn kéo dài nhiều năm.”

Diệp Phóng Ca thở dài nhẹ, rồi tiếp tục: “Cho đến khi Vệ Hoàng An bắt đầu nổi tiếng, Đường Kiếm Thu đã bộc lộ bản chất thật của mình. Mặc dù tài năng của ông ấy không bằng Vệ Hoàng An, nhưng ông ấy không chịu đựng được việc bị một người trẻ hơn mình hơn mười tuổi vượt qua. Vì vậy, ông ấy đã công kích Vệ Hoàng An trong các cuộc tranh luận văn học. Lúc đó, chúng tôi cùng với Vệ Hoàng An đều là các học giả cao cấp, chưa từng được phong làm Đại học sĩ. Tôi và Chào Trần đã nhiều lần khuyên can ông ấy, nhưng ông ấy không chỉ không nghe mà còn suýt nữa gây ra xung đột với chúng tôi.”

“Làm sao có thể từ bỏ tình bạn nhiều năm chỉ vì một người ngoài? Vì vậy, dù chúng tôi không công kích Vệ Hoàng An, chúng tôi vẫn kiên định đứng về phía Vệ Hoàng An. Những lúc đó, Vệ Hoàng An đang ở đỉnh cao sự nghiệp, sức mạnh ngày càng mạnh mẽ; trong khi Đường Kiếm Thu thấy không còn hy vọng gì nữa, tâm trạng càng ngày càng bất ổn. Mỗi khi có liên quan đến Vệ Hoàng An, ông ấy lại như con chó điên cuồng lao vào để mắng nhiếc và tấn công.”

“Vệ Hoàng An lúc đó đã kiên nhẫn chịu đựng, nhưng sau khi trở thành Đại học sĩ, ông ấy đã tìm cớ để trừng phạt Đường Kiếm Thu. Lúc đó, tôi và Chào Trần cũng đã trở thành Đại học sĩ. Vì Đường Kiếm Thu, chúng tôi đã phải đối đầu với Vệ Hoàng An… Tình huống thực sự rất khó khăn.”

Cho đến một ngày nọ, mâu thuẫn giữa hai bên đã bùng nổ hoàn toàn. Vệ Hoàng An quyết tâm giết Đường Kiếm Thu. Tôi và Chào Trần đã cố gắng bảo vệ anh ấy nhưng vẫn không tránh khỏi thất bại; trong khi đó, Đường Kiếm Thu lại không hề có chút can đảm nào mà đầu hàng, phản bội cả hai chúng tôi.”

“Rốt cuộc chúng tôi vẫn là bạn thân của anh ta, nên những lời nói trước kia chỉ là để chiều ý anh ta mà thôi. Chúng tôi không hề thực sự có ý tấn công Vệ Hoàng An, nhưng sau khi anh ta nói ra những điều đó, chúng tôi không thể phản bác được. Dù sao đi nữa, Đường Kiếm Thu đã đổ lỗi cho cả hai chúng tôi, thậm chí còn nói rằng việc chúng tôi trở thành Đại Học Sĩ là nhờ vào việc cướp đi loại gạo có hình rồng vốn thuộc về anh ta. May mắn thay, Mạc Dương biết rằng không thể để Vệ Hoàng An chiếm ưu thế một mình, nên đã xuất hiện để bảo vệ chúng tôi.”

“Sau đó, Đường Kiếm Thu dường như cũng cảm thấy có lỗi, nên không dám gặp chúng tôi nữa và bắt đầu ẩn dật tu luyện. Mãi đến vài năm trước, khi anh ta trở thành Đại Học Sĩ, anh ta mới bắt đầu quay lại giao tiếp với chúng tôi. Chào Trần vẫn luôn là một người quý tử khiêm tốn, đối xử với Kiếm Thu vẫn như xưa. Nhưng tôi và anh ta đã cắt đứt mọi quan hệ từ lâu rồi, gần như không còn liên lạc với nhau nữa. Lần này, ban đầu chúng tôi không muốn mang anh ta theo, nhưng anh ta đã van nài với Chào Trần, và Chào Trần buộc phải đồng ý. Ai ngờ rằng Mạc Dương lại rất coi trọng anh ta và cũng muốn kéo anh ta vào phe mình.”

“Ngài Mạc Dương cũng đánh giá cao người như vậy à?” Phương Vận hỏi.

Diệp Phóng Ca đành lắc đầu: “Đường Kiếm Thu không giỏi gì nhiều, nhưng về mặt mưu mô và sự táo bạo thì thực sự rất giỏi. Tại Long Tộc Đại Điện, anh ta cứ như cá trong nước vậy; vì vậy, Mạc Dương tự nhiên cần đến anh ta. Bây giờ, Đường Kiếm Thu đến đây không phải vì theo lệnh của Mạc Dương mà là bị Mạc Dương đuổi ra và lại quay về đầu hàng chúng tôi.”

“À, ra vậy… Người này thật sự không khác gì Vân Áo chút nào.” Phương Vận lắc đầu nhẹ.

Vân Chiếu Trần suốt thời gian đó đều không nói gì, cho đến khi Diệp Phóng Ca kể xong, anh ta mới lên tiếng: “Kiếm Thu, chúng ta đang ở đây.”

“Haha, cuối cùng cũng tìm thấy rồi. Tôi sẽ đến ngay!” Giọng nói của Lưỡi nổ xuân sấm tràn ngập niềm vui.

Không lâu sau, Đường Kiếm Thu đến gần. Khi nhìn kỹ, Phương Vận bất ngờ ngạc nhiên.

Trong suy nghĩ của anh ta, Đường Kiếm Thu phải là một ông già xấu xí; ai ngờ người này lại có vẻ ngoài thanh lịch, mái tóc hai bên hơi bạc, và ánh mắt anh ta khi nhìn anh ta lại mang lại cảm giác dễ chịu như được thổi qua làn gió xuân.

Chưa kịp cho Vân Chiếu Trần nói gì, Diệp Phóng Ca đã thẳng thắn nói: “Có việc gì cứ nói ra, không có việc gì thì cút đi! Chúng tôi đã tìm đủ người rồi, không cần người ngoài.”

Đường Kiếm Thu ngẩn người, nhìn quanh mọi người, rồi nhìn thêm lần nữa vào Phương Vận và bật cười: “Chỉ có sáu vị Đại Học Sĩ thôi, làm sao có thể nói là đủ được? Vị tiến sĩ nhỏ này có phong thái khá tốt, nhưng so với tôi thì vẫn còn thiếu sót. Đừng bàn về những chuyện linh tinh này nữa, tôi đến đây là để thay mặt cho Mạc Dương anh em mời mọi người cùng thảo luận về một sự kiện quan trọng!”

Vân Chiếu Trần mỉm cười nói: “Kiếm Thu, chúng tôi đã nói rõ rồi, chúng tôi không có tham vọng lớn như Mạc Dương Đại Học Sĩ đâu. Chúng tôi chỉ là một số người quen biết tụ tập lại với nhau để thăm thú tại Đại Điện Long Tộc mà thôi, chắc chắn sẽ không cản trở Mạc Dương Đại Học Sĩ đâu.”

Phương Vận nhận ra sự khác biệt trong cách Vân Chiếu Trần gọi Mạc Dương.

Đường Kiếm Thu không quan tâm, cười nói: “Nếu trước đây các bạn làm như vậy, tôi sẽ không khuyên can gì cả và sẽ rời đi ngay. Nhưng bây giờ, không chỉ có thêm sáu vị Đại Học Sĩ như Đại Á Thánh Gia Thế nữa, mà một số vị Vua Yêu cũng sẽ lần lượt xuất hiện.”

“Gì cơ? Lẽ ra yêu tộc không thể vào khu vực Bức Tường Máu Cổ Địa chứ?” Qiu Meng hỏi.

“Nhưng Long Tộc có thể cho họ vào được.” Đường Kiếm Thu nói với giọng mỉa mai.

“Thật khó xử rồi…

“Chết tiệt kẻ Long Tộc đó, thật đáng để giết sạch chúng!” Liên Bình Triều nói với vẻ tức giận trên mặt.

Lưu Sơn Á – người vốn luôn cười hiền lành – bây giờ không còn thể cười được nữa, và nói: “Nếu tôi đoán không sai, sức mạnh của những vị Vua Yêu Tinh kia có lẽ không quá mạnh; e rằng ngay cả Thánh Tử cũng không hề xuất hiện.”

“Ông Sơn A thật có con mắt nhìn xa trông rộng!” Đường Kiếm Thu cười nói, “Những kẻ yêu tinh đến đây đều là các Vua Yêu Tinh thuộc dòng dõi Thánh Gia, nhưng không hề có Thánh Tử, càng không có Tổ Thần Nhất Tộc. Dù đối với lục địa Thánh Nguyên hay thế giới yêu tinh, phe chúng ta – những người thuộc bộ lạc Huyết Quang Cổ Địa – cũng đều là một mối nguy hiểm lớn; họ chắc chắn sẽ không để những Thánh Tử tài năng nhất đến đây. Nhưng điều quan trọng nhất là… Hoàng Đế Yêu Tinh chắc chắn sẽ đến.”

“Việc Hoàng Đế Yêu Tinh sẽ đến, chúng ta đã biết từ trước rồi.” Diệp Phóng Ca nói một cách lạnh lùng.

Đường Kiếm Thu mỉm cười: “Nếu các bạn đã biết rồi, thì còn phải nói gì nữa? Hãy cùng gia nhập đội ngũ của ông Mạc Dương để cùng nhau chống lại Mười Bộ Lạc Gấu Yêu Tinh, Sáu Á Thánh Gia Thế của Viện Thánh, và các vị vua trong thế giới yêu tinh. Nếu không gia nhập chúng tôi, các bạn sẽ không thể sống sót trước bất kỳ thế lực nào! À, đội ngũ của ông Mạc Dương đã có tới mười lăm vị đại học sĩ rồi đấy.”

“Vậy thì sao?” Diệp Phóng Ca hỏi.

Đường Kiếm Thu vẫn mỉm cười: “Tôi không hề ép buộc hay đe dọa ai cả; chỉ muốn chờ câu trả lời từ các bạn thôi. Chỉ có đội ngũ của ông Mạc Dương mới có thể giúp các bạn an toàn bước vào Đại Điện Long Tộc.”

“Còn về Vệ Hoàng An thì sao?” Diệp Phóng Ca chế giễu.

Khi ba chữ Vệ Hoàng An được nhắc đến, nụ cười trên mặt Đường Kiếm Thu lập tức biến mất.

“Kẻ kiêu ngạo đó… làm sao có thể so sánh được với ông Mạc Dương chứ? Đại Điện Long Tộc chắc chắn sẽ trở thành nơi nó chết!”

Năm đó tôi đã nói rằng, một ngày nào đó kẻ này sẽ chết vì sự kiêu ngạo của mình! Những bài thơ và văn bản của hắn thực sự chẳng có giá trị gì cả, chỉ có kẻ mù mới thèm đọc! Hắn hoàn toàn không xứng đáng được gọi là Đại học sĩ số một!”

Phương Vận thở dài, không ngờ Đường Kiếm Thu lại thay đổi nhiều đến thế; mọi người trong phòng đều cảm nhận được sự ghen tị và căm hận mãnh liệt mà Đường Kiếm Thu dành cho Vệ Hoàng An trong giọng nói của anh ta… Thù hận giữa hai người thật sự không thể dung thứ được.

Vân Chiếu Trần nói: “Kiếm Thu, em hãy quay về đi. Lựa chọn của em không sai đâu, ông Mạc Dương sẽ không làm thiệt gì các em đâu.”

“Còn các anh thì sao?” Đường Kiếm Thu hỏi.

“Tôi không muốn đi.” Vân Chiếu Trần trả lời.