“Dám ngông cuồng! Ai cho mày dũng khí đe dọa Bán Thánh Gia Tộc chứ?! Ngay lập tức thú tội đi, nếu không sẽ phải đối mặt với hình phạt nghiêm trọng tại Điện Lễ của Thánh Viện!” Lôi Long Khoá giận dữ la lên.

Phương Vận không hề nhìn Lôi Long Khoá, nói: “Lúc này, không có Bán Thánh Gia Tộc nào cả… Chỉ có kẻ ngu ngốc, liều lĩnh và gây họa cho gia đình mình mà thôi! Bán Thánh Gia Tộc của loài người không thể xuất hiện từ những kẻ tục tĩu như các ngươi.”

“Hãy chờ đợi khi lửa ba nghi thức được thiêu lên tại Điện Lễ đi!” Zong Shi Bing nói với giọng đầy căm phẫn.

Tông Ngọ Đức cau mày và nói với Phương Vận: “Chú tôi, ông không chỉ đại diện cho bản thân mình, mà còn đại diện cho Tông gia nữa. Tôi hy vọng ông nói chuyện cần phải kiểm soát lời nói. Những lời đó, các bậc hiền triết và chủ nhân của Tông gia mới có quyền nói, còn tôi thì không được; ông càng không nên nói!”

Zong Shi Bing hít một hơi thật sâu, kiềm chế cơn giận trong lòng. Tông Ngọ Đức thuộc về dòng dõi chính thống của Tông gia; nếu ông ta dám phản đối, điều đó sẽ gây ra xung đột nội bộ trong Tông gia. Một khi rời khỏi tổ chức này, Tông gia chắc chắn sẽ áp dụng luật gia tộc đối với ông ta, và không thể để ông ta sống sót được.

Hơn nữa, Zong Shi Bing luôn nghi ngờ rằng Tông gia cố tình không quan tâm đến Tông Ngọ Đức chỉ là để giữ lại một người kế thừa. Nếu sau này Tông gia gặp phải rắc rối, việc có Tông Ngọ Đức ở đó sẽ giúp dòng dõi chính thống không bị tuyệt diệt.

Ngay cả Lôi Gia – người tiền nhiệm của chủ nhân gia tộc, Léi Việt – cũng đã chuẩn bị sẵn con đường thoái lui. Một số người có ý chí trong Lôi Gia đã rời bỏ tổ chức hiện tại và cùng nhau đến Thành Phế Cổ Địa. Trước khi đi, họ còn gửi thư xin lỗi Phương Vận, coi như là đã giải quyết hết những ân oán trước đây.

Hơn nữa, như Tông Ngọ Đức đã nói đúng, lời nói của những người như Phương Tài quả thực rất thiếu lịch sự. Nếu Nhà Lễ Đình biết được toàn bộ sự việc, họ chỉ có thể coi đây là một cuộc tranh chấp giữa hai bên mà thôi; không thể truy cứu trách nhiệm pháp lý đối với Phương Vận được.

Zong Shi Bing cảm thấy rất bất mãn và nhìn về phía Lôi Long Khoá.

Ở đây, không hề có ai thân cận với Phương Vận cả.

Lôi Long Khoá hiểu ý của cô ấy và lạnh lùng nói: “Phương Hư Thánh, Ngôi Lê Gia của ta xuất phát từ Thần Sét Tổ; trong số các thành viên của Long Tộc, không chỉ Long Giá mà ngay cả Bốn Biển Rồng Thánh cũng không dám xúc phạm họ. Nếu ngươi tiếp tục nói những lời vô lý, chúng ta Lôi Gia chắc chắn sẽ liên kết với tất cả các bậc anh em Long Thánh để lấy lại vị trí __TERM035__ của ngươi!”

“Ồ?” Giọng nói của Phương Vận vang lên như tiếng sấm nổ trên bầu trời, sau đó anh ta nhìn về phía Lôi Long Khoá.

Khi nhìn thấy ánh mắt của Phương Vận, Lôi Long Khoá bỗng cảm thấy run rẩy; một áp lực sâu thẳm, lan truyền vào tận xương tủy và máu huyết của anh ta, bùng nổ trong lòng.

Đó là khoảng cách không thể vượt qua giữa một vị __TERM035__ cao cấp và một kẻ giả mạo… Một sự chênh lệch mà bất kỳ sức mạnh nào cũng không thể khắc phục được.

Lôi Long Khoá cảm thấy máu mình đông cứng lại, như thể cuộc đời mình đã đến hồi kết thúc…

Ánh mắt của Phương Vận lướt qua nhóm người __TERM025__ và anh ta từ từ nói: “Sau khi học xong, ta chắc chắn sẽ ban ra sắc lệnh __TERM035__ để bãi bỏ dòng máu __TERM028__ của các ngươi!”

Một nguồn năng lượng kỳ lạ xuất hiện trên bầu trời nơi diễn ra buổi học, rồi nhanh chóng tan biến.

Những suy nghĩ của mọi người về bài thơ Trí Học bị gián đoạn; tất cả đều ngạc nhiên trước việc __TERM020__ tự xưng là “ta”.

Trong thời cổ đại, cả các chư hầu lẫn vua chúa đều có thể tự xưng là “cô đơn”. Nhưng ngày nay, để tránh sự nhầm lẫn, chỉ có quân vương mới tự xưng như vậy; các vị vua khác hiếm khi dùng từ “cô đơn” hay “độc thân” để mô tả bản thân mình.

Hôm nay, việc Phương Vận tự xưng là “cô đơn” với tư cách của mình, đồng nghĩa với việc anh ta sẵn sàng đánh đổi tất cả, và chắc chắn sẽ nỗ lực hết sức để bãi bỏ dòng máu Long Tộc của Lôi Gia.

“Ngươi… ngươi dám!” Lôi Long Khoá la lên, nhìn chằm chằm vào Phương Vận, nhưng không biết phải nói gì tiếp.

Đại học sĩ Lôi Mô lạnh lùng cười và nói: “Phương Hư Thánh, xin hãy đừng tự hủy hoại bản thân! Lôi Gia là hậu duệ của Thầy Sấm, và địa vị của ông ta trong dòng máu Long Tộc là vô cùng cao quý. Không chỉ bạn, ngay cả con trai của Tổ Long xuất hiện đi nữa, cũng chưa chắc đã dám tước bỏ dòng máu __TERM028__ của Ngôi Lê Gia của ta. Hơn nữa, trong các kinh sách liên quan đến dòng máu __TERM028__, luôn có câu rằng ‘Thầy Sấm không bao giờ diệt vong’; một khi Thầy Sấm xuất hiện, các người chỉ là những con muỗi, ruồi mà thôi, có thể bị tiêu diệt trong chốc lát.”

“Nếu tôi quyết định bãi bỏ dòng máu __TERM028__ của Lôi Gia, thì tôi sẽ làm cho bằng được! Còn về Thầy Sấm… Khi ông ta đến, chúng ta sẽ tính sau!”

“Phương Vận!” Lôi Mô hét lớn, “Hận thù giữa bạn và Ngôi Lê Gia của ta lẽ ra có thể được giải quyết, nhưng bạn lại cứ cố chấp. Đến nỗi này rồi, bạn có bao giờ nghĩ đến trách nhiệm của mình không?”

“Trách nhiệm?” Phương Vận nhìn xa xăm về phía Lôi Mô và lặp lại câu đó. “Việc __TERM025__ – kẻ con rồng kia – dụ dỗ thiếu nữ và bị Vua Cá voi trong cung điện rồng giết chết… Đó có phải là trách nhiệm của tôi sao?”

“Sau đó, __TERM025__ đã yêu cầu __TERM029__ – nhà học giả lớn Nam Cung Lãnh – áp đảo tôi bằng thơ văn tại hội văn học Chongyang… Nhưng Nam Cung Lãnh lại rất khoan dung, thậm chí còn khen ngợi tôi là ‘chú chim non’ và từ chối hợp tác với bạn… Đó có phải là trách nhiệm của tôi không?”

“Sau đó, Lôi Cửu đến kinh thành để thách thức tôi, nhưng sau khi thất bại trong cuộc đối đầu, hắn đã nhảy từ lầu xuống và chết… Liệu đó cũng là trách nhiệm của tôi sao?”

“Khi tôi lên Đài Thăng Long, Lôi Cửu không chỉ nói những lời xúc phạm mà còn ngăn cản mọi người giúp đỡ tôi; cuối cùng, vì xa rời tôi mà hắn bị đầu độc chết… Liệu đó cũng là trách nhiệm của tôi sao?”

“Sau khi tôi được phong làm Vị Thánh Hư Vô, các người Lôi Gia – những người thuộc gia tộc quý tộc, là trụ cột của loài người – lại im lặng không hành động gì cả, vi phạm những nghi lễ truyền thống của loài người, và bị Điện Lễ buộc phải chịu sự trừng phạt… Liệu đó cũng là trách nhiệm của tôi sao?”

“Gần đây nhất, các người Lôi Gia còn liên minh với Long Tộc và những kẻ yêu ma quỷ dữ, thậm chí còn sai Đại Học Sĩ Lôi Ô đến huyện Ninh An để bắt tôi, thậm chí muốn giết tôi! Tôi đã xử tử hắn vì tội phản bội tộc tích; Ngôi Đền Thánh cũng công nhận rằng hành động của tôi là chính đáng… Liệu đó có phải là trách nhiệm của tôi không?”

“Lần này, khi chúng ta tiến vào Biển Học Vấn, các người Lôi Gia và Tông gia đã lên kế hoạch từ lâu; Lôi Gia và Lôi Long Khoá đã chủ động gây sự trước… Nếu tôi cúi đầu xin tha thứ, liệu các người có buông tha cho tôi không? Trách nhiệm ư? Trách nhiệm của tôi là loại bỏ mọi kẻ đe dọa con đường Thánh Đạo! Dù đó là Lôi Gia, Tông gia hay những kẻ yêu ma quỷ dữ!”

Trong đội thuyền của Phương Vận, có một số người ban đầu đã bắt đầu do dự, bởi vì đội thuyền này đã bị tụt hậu ngay từ vòng hai, và tình hình càng trở nên tồi tệ hơn ở vòng ba; dù họ cố gắng hết sức ở vòng bốn, cũng khó có thể lật ngược tình thế… Có lẽ họ sẽ bị sóng gió đánh chìm trước khi kịp đến cuối vùng biển nội địa.

Nếu đội thuyền của Phương Vận thất bại trong cuộc đua này, thì tâm hồn văn hóa của họ sẽ thuộc về Họ Tông Lôi. Nhưng hiện tại, chỉ cần họ rời khỏi đội thuyền của Phương Vận, Họ Tông Lôi sẵn lòng trả lại tâm hồn văn hóa đó cho họ.

Hơn nữa, dù Phương Vận cuối cùng cũng là Vị Thánh Hư Vô, nhưng ngay cả khi họ phản bội, tối đa Phương Vận cũng chỉ cắt đứt quan hệ với họ mà thôi, không thể trừng phạt họ nặng nề… Nhưng ít ra, tâm hồn văn hóa của họ vẫn được bảo toàn.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, một số người trong số họ cho rằng việc rời bỏ đoàn thuyền của Phương Vận và gia nhập đoàn thuyền của tộc Zong Lei mới là con đường bảo vệ bản thân tốt nhất.

Nhưng sau khi nghe xong những lời nói của Phương Vận, họ chỉ có thể thở dài và cuối cùng vẫn không rời khỏi đoàn thuyền của ông ta.

Là những người biết đọc sách, việc không giúp đỡ kẻ ác đã là điều tối thiểu mà họ phải tuân theo.

Lôi Mô tức giận đến mức trợn tròn mắt, nói: “Tộc Rồng do Ngôi Lê Gia của ta dẫn dắt đã phát triển suốt nhiều năm và hoàn toàn có thể trở thành sức mạnh lớn để hỗ trợ Trở thành con người. Nếu ngươi dám tiêu diệt chúng, chỉ có những kẻ phản bội mới làm ra chuyện như vậy!”

“Ta, Phương Vận, đã giết chết rất nhiều yêu ma man rợ; vai trò của ta quan trọng hơn nhiều so với tộc Rồng của Lôi Gia. Làm sao các ngươi lại đứng về phía đối lập với ta? Chỉ có những kẻ phản bội mới làm ra chuyện như vậy!”

“Dám nói bậy! Chúng ta, Lôi Gia, có địa vị cao quý và đã giúp đỡ loài người nhiều hơn ngươi!”

“Văn Tinh Long Giác cũng không hề kém cạnh.” Phương Vận nói một cách bình tĩnh.

“Văn Tinh Long Giác ư? Trước mặt Sư Thầy Lôi, hắn chẳng đáng kể gì cả!”

“Vậy thì hãy mời Sư Thầy Lôi ra đây để thảo luận.”

“Ngươi…”

“Đã dùng hết lời đe dọa rồi à? Đừng làm trì hoãn cuộc đua thuyền của ta. Hãy nhớ rằng, sau khi hoàn thành con đường học vấn này, ta sẽ cắt đứt mọi liên kết với dòng máu Rồng của tộc Lôi Gia!” Ánh mắt của Phương Vận lóe lên vẻ hung ác, còn khủng khiếp hơn cả ánh sáng của con sói tham lam.

Lôi Mô không hề khuất phục, nói: “Thật buồn cười! Nếu ngươi thực sự là Văn Tinh Long Giác, có lẽ chúng ta, Lôi Gia, sẽ e ngại ngươi một chút. Nhưng ngươi chỉ là có danh tiếng mà thôi. Chỉ khi ngươi tìm được mảnh dao Chặt Rồng trong Bích Quang Cổ Địa hoặc ở đó trong ba tháng, ngươi mới có thể trở thành một Văn Tinh Long Giác đích thực. Khi đó, ngươi mới có thể tước đoạt dòng máu Rồng của tộc Lôi Gia… Thật đáng tiếc, ngươi sẽ không sống đến ngày đó đâu!”

“Phương Vận” chẳng buồn trả lời nữa; anh ta tập trung hoàn toàn vào việc luyện tập và học hỏi.

Thời gian trôi qua từ từ, rất nhiều người đã hoàn thành bài thơ “Trí tuệ học vấn”.

Như dự đoán trước đó, bài thơ này khó hơn nhiều so với hai bài trước; trong số hơn 20.000 người đã đến được cuối biển ngoài, có hàng trăm người không đáp ứng tiêu chuẩn của bài thơ này, còn 2.000 người lại đi chệch hướng, nên họ chỉ nhận được rất ít sự cải thiện. Dù là cây cần câu hay con thuyền, mọi thứ đều được tăng cường rất ít. Những con thuyền này sẽ không thể vượt qua các thử thách trong biển nội địa được.

Các bài thơ của những người còn lại đều khá tốt; những bài thơ xuất sắc nhất lại đều do những người lớn tuổi sáng tác – những người có kiến thức sâu rộng và kinh nghiệm dày dặn hơn so với giới trẻ, nên họ giỏi hơn trong việc sáng tác những bài thơ này.

Đội tàu của Zong Lei vốn đã dẫn đầu; lần này, các thuyền trưởng của họ đều hoạt động bình thường, khiến cho các con thuyền loại lầu và thuyền chiến được tăng cường thêm một bậc nữa. Đặc biệt là những con thuyền lầu mạnh nhất – chúng không chỉ chạy nhanh mà còn có khả năng chống chịu sóng gió rất tốt, nên rất có khả năng đến được tâm biển.

Lôi Mô đã thể hiện rất xuất sắc ở vòng thứ hai; dù bài thơ của anh ta ở vòng thứ ba không tốt bằng bài thứ hai, nhưng vẫn vượt trội hơn nhiều so với người bình thường. Phía trước mũi thuyền của anh ta xuất hiện thêm một sừng cá voi khổng lồ; những con sóng lớn phía trước đều bị sừng này dễ dàng chia tách ra.

Lôi Gia Nhân reo hò mừng rỡ; con thuyền lầu của Lôi Mô vốn đã chạy nhanh, và giờ đây với sừng cá voi khổng lồ này, chắc chắn nó sẽ đến được cuối biển nội địa và có cơ hội tiến vào tâm biển!

Ngay sau đó, con thuyền lầu của Zong Chengbing cũng xảy ra sự thay đổi đáng kể; trong bài thơ của anh ta, có đề cập đến chim Khổng Lân, nên hai bên thân thuyền lại xuất hiện thêm một đôi cánh Khổng Lân! Những đôi cánh này không chỉ giúp tăng tốc độ thuyền mà còn giúp tránh khỏi những cơn gió lớn, thậm chí còn có thể bay cao trong vài khoảnh khắc. Điều này có nghĩa là con thuyền của Zong Chengbing không chỉ không sợ gió lớn mà ngay cả khi gặp sóng lớn, nó cũng có thể bay lên để tránh khỏi chúng.

Lôi Long Khoá và Zong Shibing chỉ là những người thuộc hàng Hàn Linh, nhưng cả hai đều sở hữu hai tầng thuyền chiến, nên chắc chắn họ có thể vượt qua biển nội địa một cách dễ dàng.

Nhiều hiện tượng kỳ lạ liên tục xuất hiện trong đội tàu của Zong Lei, khiến cho

Diện Dự Không Xứng đáng với danh hiệu người giành vị trí thứ nhất trong kỳ thi năm đó; con thuyền của ông đã thể hiện xuất sắc ở vòng hai, và ở vòng ba, bề mặt thuyền được trang bị thêm một lớp vảy cá, khiến nó càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Phương Vận Mọi người trong đội thuyền đều cảm thấy nặng lòng; một số người tham gia cuộc đua đã mất hết niềm tin.

Trước đây, mục tiêu của cuộc đua rất rõ ràng: xem ai trong đội thuyền của Phương Vận Hòa Zong Lei có thể tiến xa hơn trong hành trình học vấn này.

Nhưng bây giờ, có lẽ chiến thắng đã được quyết định sớm.

Hai đội thuyền lần lượt tiến gần hơn tới vùng biển nội địa.

Con thuyền buồm nhỏ bé của Điền Tùng Thạch, dù không lớn, lại nằm trong hàng ngũ đầu tiên của đội Phương Vận.

Khi còn cách vùng biển nội địa năm mươi dặm, Điền Tùng Thạch lại bắt được một con Văn Tâm Ngư. Đó là một con cá bạc dài tới ba feet; loại cá này tuy thuộc hạng thấp, nhưng lại sở hữu một loại “văn tâm” cực kỳ quý giá.

Một số người chú ý thấy rằng sau khi bắt được con cá này, Điền Tùng Thạch không ngay lập tức sử dụng nó, mà dường như ngẩn ngơ một lát.

“Thưa ông Song Shi, chắc hẳn con cá này phải rất đặc biệt mới khiến ông ngẩn ngơ như vậy, phải không ạ?” Shen Pei hỏi một cách nghiêm túc.

Điền Tùng Thạch đáp một cách vô tư: “Có lẽ nó vừa tốt vừa xấu… Đó là ‘Văn Tâm Xuân Thu Tích Tự’.”

Shen Pei ngạc nhiên, rồi cười nói: “Chúc mừng ông Song Shi! ‘Văn Tâm Xuân Thu Tích Tự’ vốn dĩ có ý nghĩa là thời gian trôi qua sẽ làm tăng sức mạnh của những bài thơ chiến tranh và các loại năng lượng khác. Càng lớn tuổi, càng lâu sử dụng loại văn tâm này, thì sức mạnh tăng thêm càng lớn! Với tuổi tác hơn trăm tuổi của ông, ‘Văn Tâm Xuân Thu Tích Tự’ quả thật rất phù hợp với ông.”

“Nghe nói Khổng Thánh cũng sở hữu loại văn tâm này; chỉ cần nói ra một câu ngắn gọn, sức mạnh của nó sẽ tăng gấp đôi!”

Điền Tùng Thạch vẫn cứ ngẩn ngơ, lẩm bẩm điều gì đó: “Xuân Thu Tích Tự… Xuân Thu Tích Tự…”

Một lát sau, ông bỗng nhiên hỏi theo hướng đội thuyền của Zong Lei: “Bây giờ vẫn chưa đến vùng biển nội địa… Liệu tôi còn cơ hội tham gia cuộc đua không?”