Vương tước Kinh Quận không thể đoán ra ý định của Phương Vận, anh ta nhìn người này một cách nghi ngờ rồi cười nói: “Trương Minh Châu quả là có tài năng lớn. Những cảnh vật quen thuộc của quê hương, những danh lam thắng cảnh của Kinh Châu… chỉ cần chọn một bông mai lạnh để miêu tả, tình cảm nhớ nhà liền hiện lên rõ ràng trước mắt; hình ảnh trong bài thơ rất mới mẻ và độc đáo. Đây chắc chắn là một bài thơ xuất sắc… ít nhất cũng xứng đáng được truyền tụng khắp khu vực.”

Cùng đứng bên cạnh, Cố Bảo cười nói: “Vương tước Kinh Quận trở về nước Chu sau khi đã ở Lưỡng Giới Sơn trong thời gian dài; Hầu Giang Tử cuối cùng cũng tìm được cơ hội để khoe khoang tài năng của mình… Thật là có mưu mô đấy. Vương tước Kinh Quận, xin hãy trả lời ông ấy đi.”

Vương tước Kinh Quận mỉm cười và nói: “Ngày tôi đến đây, hoa mai chưa nở; bây giờ nước Chu sắp bước vào tháng Chạp, e là hoa mai đã nở rộ rồi.” Anh ta trả lời một cách bình thường, nhưng trong lòng lại cảm thấy rất ngạc nhiên… Anh ta tiếp tục nhìn chằm chằm vào Phương Vận, cảm thấy rằng bài thơ này ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc.

Những người khác có thể không nhận ra điều đó, nhưng các tướng lĩnh của quân đội Kỳ Sơn lại cảm thấy rợn gai ốc… Ánh mắt của Phương Vận quá lạnh lùng; nhiều người vô thức co ro lại.

Phương Vận gật đầu nhẹ và nói: “Khi tôi trở về Kinh Châu, tôi sẽ ghé thăm quê hương cũ của mình!” Nói xong, anh ta rời đi.

Bảy vị đại học sĩ của quân đội Kỳ Sơn nhìn nhau, trao đổi thông tin bí mật.

Vương tước Kinh Quận có vẻ lo lắng: “Trán tôi đang nhóc nhách… Giọng điệu và nội dung bài thơ của Trương Long Tượng thật sự rất kỳ lạ… Nhưng tôi không thể hiểu tại sao.”

Cố Bảo nói: “Chắc chắn không chỉ là vấn đề của một bài thơ đơn giản… Hắn chắc chắn muốn nói điều gì đó, nhưng chúng ta không thể đoán ra được…”

“Câu ‘Khi tôi trở về Kinh Châu, tôi sẽ ghé thăm quê hương cũ của mình’ mà hắn nói… có phải là một ám chỉ nào đó không?”

“Chẳng lẽ nước Chu vừa xảy ra chuyện gì đó à?”

“Tôi không nghĩ vậy… Nếu có chuyện lớn xảy ra ở nước Chu, chúng ta chắc chắn sẽ nhận được thông báo khẩn cấp… Hơn nữa, trên các diễn đàn tin tức chắc chắn sẽ có người bàn tán về việc này…”

“Có thể đã có những thông báo thông thường được gửi đến… nhưng chúng ta chưa nhận được… Còn Trương Long Tượng do địa vị cao, nên đã nhận được thông tin trước…”

“Cũng có thể là vậy… Nhưng dù sao chú

“Bài thơ này có điểm tương đồng đặc biệt với bài ‘Ngày Chín Tháng Chín Nhớ Anh Em Tại Nơi Thánh Cổ’ của Phương Hư Thánh; cả hai đều thể hiện tình cảm sâu đậm và tinh tế. Một câu là ‘Từ xa biết anh em lên núi cao, mọi người đều đeo quả thuộc, chỉ thiếu mất một người’, còn câu kia là ‘Ngày nào đó trước cửa sổ lấp lánh ánh nắng, liệu hoa mai lạnh giá đã nở chưa?’. Cả hai đều là những tác phẩm xuất sắc, thể hiện được tình cảm sâu sắc của tác giả.”

“Vì vậy, tôi cho rằng Trương Long Tượng có tài năng hơn Phương Hư Thánh. Trương Long Tượng nổi tiếng với những bài thơ hùng vĩ và đầy u sầu, nhưng bài thơ này lại mang phong cách trong trẻo và đầy tình cảm nhớ nhà, được viết một cách rất tự nhiên.”

“Nonsense! Chỉ vì một bài thơ mà sao có thể so sánh được với Phương Hư Thánh chứ?”

Và thế là, trên diễn đàn luận bàn, cuộc tranh luận thường xuyên giữa Trương Minh Châu và Phương Hư Thánh lại bắt đầu.

Đến buổi trưa, nhanh chóng có người nhận ra rằng bài thơ này ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc hơn là những gì bề ngoài có vẻ như; họ tiết lộ rằng con trai của Trương Long Tượng, Trương Kinh An, đã bị đánh bất tỉnh tại Kinh Châu, nước Chu.

Nhiều người không tin, nhưng khi biết người đưa ra thông tin này là một tiến sĩ từ gia tộc Trương Trung Kinh, họ không còn cách nào khác ngoài việc tin vào điều đó.

Rất nhanh sau đó, có người trên diễn đàn phân tích sự việc này, và dưới sự điều khiển của những kẻ có ý đồ, mọi người đều đổ lỗi cho Vua Chu.

Trên lục địa Thánh Nguyên, mọi người chỉ biết đến tên tuổi của Trương Long Tượng; thêm vào đó, những hành động xấu xa trước đây của Vua Chu khiến các nhà học giả trên diễn đàn rất tức giận.

Chẳng mấy chốc, thông tin này cũng xuất hiện trên diễn đàn của Khổng Thánh Văn Giới, và nhiều người suy đoán rằng Vua Chu có ý định gây hại cho Phương Vận.

Một số nhà học giả chính trực cảm thấy vô cùng phẫn nộ, họ viết bài chỉ trích Vua Chu vì hành động hèn nhát, thậm chí không tha cho một đứa trẻ; họ lo ngại rằng nếu hành động này ảnh hưởng đến Trương Long Tượng của Lưỡng Giới Sơn, nó có thể gây bất lợi cho việc bảo vệ Lưỡng Giới Sơn, và thực sự là đang phá hoại nỗ lực của loài người trong cuộc chiến chống lại Lưỡng Giới Sơn.

Trong khi đó, một số nhà học giả từ nước Chu liên tục phản bác, cho rằng không thể đưa ra kết luận chung chưa có bằng chứng cụ thể.

Rất nhanh sau đó, diễn đàn của Khổng Thánh Văn Giới cũng trở nên hỗn loạn không ngừng.

Những người đọc sách về Lưỡng Giới Sơn cũng nhanh chóng biết được rằng Trương Kinh An đã gặp rắc rối, và họ mới hiểu ra rằng câu thơ trong bài thơ của Phương Vận mà nói về “hoa mai lạnh giá” thực chất là ám chỉ đến Trương Kinh An, và người ta muốn dùng bài thơ này để hỏi Vương tước Jingjun hay thậm chí là Vua Chu về tình hình của Trương Kinh An.

Tuy nhiên, chỉ có một số ít người quan tâm sâu sắc đến câu “Khi tôi trở về Kinh Châu, tôi sẽ xem xét lại khu vườn cũ” mà Phương Vận đã viết; họ cho rằng câu này quan trọng hơn cả bài thơ đó.

Các tướng lĩnh của Quân đội Pearl River lần lượt đến bên cạnh Phương Vận trong những lúc nghỉ giải lao sau trận chiến và hỏi về tình hình của Trương Kinh An; Phương Vận đã trả lời một cách thành thật.

Tất cả các tướng lĩnh đều tức giận đến cực điểm, nhưng vì là thuộc cấp của Vua Chu, không ai dám nói ra điều gì cả; nếu không, khi trở về nước Chu, họ chắc chắn sẽ bị các quan thanh tra cáo buộc.

Toàn bộ quân đội Pearl River đều đang giữ trong lòng một ngọn lửa giận dữ.

Ngày hôm sau, Quân đội Qishan và Quân đội Pearl River đổi phiên gác; nhiều binh sĩ của Quân đội Pearl River không kiềm chế được cơn giận và đã mắng chửi tháo phanh vào lúc đổi phiên gác.

Quân đội Qishan, biết mình có lỗi, cũng không dám đáp trả.

Vài ngày sau, khi gần đến tháng Mười Hai, Phương Vận lại nhận được một bức thư khẩn cấp; bức thư này không phải do Ma Zhilong gửi, mà là từ một tướng lĩnh của Quân đội Pearl River đang ở lại thành phố Chu.

“Thưa Ngài, tình hình rất nghiêm trọng! Cách đây vài ngày, các bộ lạc man rợ đã có những hoạt động bất thường; Vua Chu đã dùng cớ đổi phiên gác để triệu tập toàn bộ Quân đội Pearl River rời khỏi thành phố Chu và giao toàn quyền kiểm soát thành phố cho Quân đội Kinh Châu! Tôi e rằng khi Ngài trở về, quyền lực của Ngài sẽ bị tước đoạt hoàn toàn! Toàn thể người dân trong thành phố đều đang phản đối, nhưng không có tác dụng gì cả; tất cả những người có mối liên hệ gần gũi với Ngài hoặc gia đình Ngài đều bị bắt hoặc giam giữ. Chỉ vì nghe nói có một cặp vợ chồng nông dân ở một làng gần đó mời Ngài đến nhà ăn cơm, Quân đội Kinh Châu đã bắt tất cả người nhà họ mà không phân biệt đúng sai, sau đó đặt ra những tội danh vu vơ để đày họ đi; tôi được biết, người vợ nông dân đó đã chết vì bệnh chỉ hai ngày sau khi rời khỏi thành phố.”

Phương Vận nhìn bức thư khẩn cấp, lòng tràn ngập cơn giận dữ; ông không ngờ rằng Vua Chu lại quyết tâm tiêu diệt mọi người, thậm chí còn ảnh hưởng đến những người vô tội.

“Nếu như trước đây việc __TERM

“Nhưng tôi sẽ khiến ngươi biết thế nào là hối tiếc!”

Phương Vận nhìn ra ngoài cửa sổ; lúc này, chính ông mong muốn trận chiến với Bí Tham kết thúc càng sớm càng tốt.

Đêm đó, một số tướng lĩnh của quân đội Châu Giang cũng nhận được thông điệp khẩn cấp và đều tụ tập trong doanh trại của Phương Vận để bàn luận.

“Lãnh chúa, xin hãy bình tĩnh! Những gì Vua Chu làm chỉ nhằm mục đích khiến ngài phát điên và trở về Chu Quốc để trả thù. Nếu ngài bỏ trốn khỏi chiến trường, dù thế nào cũng sẽ bị xử tử. Ngay cả khi ngài không bỏ trốn, việc mất tập trung cũng có thể khiến ngài thiệt mạng trên chiến trường… Đó chính là điều Vua Chu mong muốn nhất.”

“Lãnh chúa, xin hãy bình tĩnh lại!”

Vương Lý cắn răng nói: “Tất cả mọi người ở đây đều là người của chúng ta. Tôi xin nói thẳng: sao ngài không quy thuộc về triều đình Chu đi? Dù sao thì dinh thự của Hầu tước Châu Giang đã suy tàn từ lâu rồi. Sau khi trận chiến kết thúc, ngài có thể lén lút trở về Chu Quốc và mang theo những thứ có giá trị. Theo ý kiến của tôi, Vua Chu có lẽ sẽ cho qua chuyện đó.”

“Vì Vua Chu đã đi đến bước này, chắc chắn ông ta sẽ không để Dragon Elephant rời đi. Chúng ta cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn.” Trương Thanh Phong nói.

“Theo tôi, tốt nhất là tìm cách có được một ‘thẻ miễn tử’ nào đó tại Lưỡng Giới Sơn, hoặc giành được một chức vụ nào đó ở đó. Chỉ như vậy, Vua Chu mới không dám giết ngài. Nếu không, ông ta có rất nhiều cách để giết ngài—chẳng hạn như buộc ngài tham gia vào những cuộc chiến nguy hiểm, hoặc cố tình tiết lộ tung tích của ngài cho các bộ lạc man rợ…” Tô Lân nói.

Mọi người đều gật đầu đồng ý.

“Tô Lân nói đúng. Dù ngài có tài năng văn chương xuất chúng đến đâu, dù ngài viết nên những bài thơ chiến tranh bất hủ, Vua Chu vẫn có thể giết ngài. Vì vậy, xin hãy tìm cách giành được một chức vụ nào đó tại Lưỡng Giới Sơn.”

Phương Vận lắc đầu nhẹ và nói: “Các người đã quan tâm đến tôi rồi… Về chuyện này, tôi tự mình sẽ tìm cách giải quyết.”