“Kẻ Mạc Dương này thật là không biết mình đang làm gì, cứ nói những lời khiến chúng ta không thể hòa thuận với nhau… Các bạn nhìn xem Phương Hư Thánh kia đi, ông ta hoàn toàn không buồn để tâm đến hắn.” Tăng Việt lắc đầu nhẹ.

Mọi người nhìn lại, quả nhiên Phương Vận vẫn giống như trước đây, cúi đầu và không rõ đang làm gì.

“Tôi tưởng Phương Hư Thánh đã gặp vấn đề gì đó… Nhưng bây giờ có vẻ như ông ấy không phải gặp vấn đề gì cả; có lẽ ông ấy đang suy nghĩ về những việc quan trọng.” Mạnh Tĩnh Nghiệp nói xong, tất cả các đại sư đều im lặng một cách hiểu ý nhau; ai cũng biết lúc này điều gì mới là quan trọng nhất.

Nhưng Liên Bình Triều bỗng nhiên nói: “Việc quan trọng ư? Chẳng lẽ là đang nghĩ cách trốn khỏi Tòa Án Tội Phạm sao?”

“Kẻ phản bội!” Vân Chiếu Trần tức giận không thể kiềm chế được; hành động của kẻ này thực sự không khác gì việc phản bội Phương Vận chút nào.

Hổ Dã Vương và những người khác bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện; Hùng Đồ la lên: “Kẻ trộm Phương Vận kia! Không chỉ lén lút cố gắng thoát khỏi xiềng xích, mà còn dùng âm thanh thiêng liêng để gây rối chúng ta… Không thể tha thứ được! Khi chúng ta thoát khỏi xiềng xích, chúng ta sẽ xé nát thân thể kẻ đó thành từng mảnh!”

Vệ Hoàng An cười lạnh: “Có lẽ kết cục sẽ là Phương Hư Thánh sẽ thoát khỏi xiềng xích trước tiên, và giết hết các bạn!”

“Đồ nói bậy! Các bạn chẳng hề biết sức mạnh thực sự của chúng tôi, cũng không biết rằng chúng tôi – những con gấu yêu – đã chuẩn bị những gì cho việc trở về Cổ Dã trong những năm qua! Khi chúng tôi thoát khỏi xiềng xích, đó sẽ là ngày tận thế của các bạn! Ngoại trừ ba người đã cắt đứt mối quan hệ với Phương Vận, tất cả các bạn đều sẽ chết!” Hùng Đồ gầm thét.

Liên Bình Triều chế giễu: “Các bạn đừng mơ mộng nữa… Đây là nơi của Trấn Tội Điện… Nếu Phương Vận thực sự là Văn Tinh Long Giác từ xa xôi, có lẽ ông ta có cách thoát khỏi đây… Nhưng thực ra ông ta chẳng phải là Văn Tinh Long Giác thực sự đâu.”

Hơn nữa, ở đây hình phạt cứ liên tục được áp dụng; anh ta chỉ là một hàn lâm mà thôi, chắc chắn sẽ không chịu nổi và sớm qua đời thôi. Mỗi sáu giờ lại có một lần hình phạt; anh ta có thể chịu đựng được bao nhiêu lần như vậy?”

Mạnh Tĩnh Nghiệp lạnh lùng nói: “Có lẽ bạn không biết, Phương Hư Thánh không chỉ là một hàn lâm mà còn là Đồng Sinh, tiến sĩ, cử nhân, khoa bảng và ngay cả một trong ‘Năm Vị Thánh Hàn Lâm’ nữa! Những hàn lâm bình thường chỉ nhận được ‘sự ban tặng của thiên phú’ năm lần thôi, nhưng anh ta đã nhận được điều đó tới chín lần rồi, và còn nuốt chửng cả quả cầu rồng nữa. Hơn nữa, anh ta còn là Văn Tinh Long Giác; thể trạng của anh ta vượt xa các đại học sĩ khác. Hãy nhìn vào những vết thương trên người anh ta xem… Chúng đã đóng vảy rồi, hãy so sánh với những vết thương của chúng ta xem.”

Người đến sau, Tận Tâm Quan, nhìn kỹ và phát hiện ra rằng những vết thương của các đại học sĩ như Mạnh Tĩnh Nghiệp chỉ mới ngừng chảy máu mà thôi, chưa hề đóng vảy; trong khi đó, những vết thương trên người Phương Vận đã hoàn toàn đóng vảy rồi.

Liên Bình Triều im lặng không nói gì nữa, quay đầu đi và không còn nói chuyện nữa.

“Chúng ta vẫn còn hy vọng!” Vân Chiếu Trần nói.

“Chỉ cần có Phương Hư Thánh ở đây, chúng ta vẫn còn hy vọng!” Đôi mắt Mạnh Tĩnh Nghiệp lấp lánh ánh tin tưởng.

“Nếu anh ta thực sự vô địch thiên hạ, thì sao anh ta lại bị mắc kẹt ở đây được?” Liên Bình Triều nói.

Mạnh Tĩnh Nghiệp cười lạnh: “Nếu bạn biết những gì đã xảy ra ở Thánh Cổ và Hành Lang Sao Chổi, bạn sẽ không nói như vậy đâu.”

Vệ Hoàng An tò mò hỏi: “Tôi biết về Thánh Cổ và Hành Lang Sao Chổi… Nhưng có chuyện gì đã xảy ra bên trong đó?”

“Phương Hư Thánh… cũng chính là Vua Của Những Vì SAO.”

“Gì cơ?!” Không chỉ Cổ Địa – vị đại học sĩ kia – mà cả những người khác cũng đều sững sờ.

“Đùa gì vậy! Không thể nào có chuyện đó!” Liên Bình Triều phản bác mạnh mẽ.

Vệ Hoàng An lẩm bẩm: “Không chỉ có thể… mà còn rất có thể nữa! Tôi đã nghĩ tại sao Yêu Hoàng lại tự mình giết anh ta… Hóa ra là vì anh ta chính là Vua Của Những Vì SAO mà!

Vân Chiếu Trần nói: “Đại học sĩ Mạnh, ngài có thể kể chi tiết về quá trình đó không?”

Mạnh Tĩnh Nghiệp gật đầu và bắt đầu kể về những gì Phương Vận đã trải qua tại Thánh Cốt và Hành lang Sao Băng, từ bài thơ “Ngựa sắt, dòng sông băng giá hiện ra trong mộng” cho đến lúc Phương Vận cuối cùng giành được danh hiệu Vua Của Những Ngôi Sao.

Sau khi kể xong, Mạnh Tĩnh Nghiệp tiếp tục nói: “Các người biết rất ít về Phương Hư Thánh. Nếu các người hiểu hết mọi chuyện, các người sẽ nhận ra rằng ‘Hư Thánh’ chỉ là một danh hiệu tạm thời mà thôi. Danh hiệu ‘Bán Thánh’ mới chính là danh hiệu tương lai của ông ấy!”

Vệ Hoàng An nghe xong, cảm thấy buồn bã và nói: “Có lẽ tôi đã đánh giá thấp những anh hùng khắp nơi trên thế giới này. Nếu có cơ hội thoát khỏi Trấn Tội Điện, tôi nhất định phải đi du lịch khắp lục địa Thánh Nguyên, gặp gỡ các nhà học thuật; nhất định phải đến Viện Thánh để tranh luận với họ; nhất định phải tham gia các cuộc hội thảo văn học để nghe người ta kể về những huyền thoại về Phương Hư Thánh.”

“Ánh sáng máu Cổ Địa kia… chính là ánh sáng từ một cái giếng cổ đổ nát, còn chúng ta… chính là những con ếch già yếu ấy.” Vân Chiếu Trần thở dài.

Liên Bình Triều và Đường Kiếm Thu cuối cùng cũng không nói gì nữa, bởi vì những lời nói của Vệ Hoàng An và Vân Chiếu Trần đã chạm đến tâm trạng của hai người họ.

Là những người am hiểu văn học, ai lại không mong muốn được bay cao trên những chân trời rộng lớn hơn?

“Chờ xem sao! Liệu Phương Hư Thánh hay Cổ Dã Vương sẽ đến trước?”

“Sống hay chết… tất cả đều phụ thuộc vào Phương Hư Thánh.”

Nhiều đại học sĩ im lặng nhìn Phương Vận.

Khi sáu giờ trôi qua, lửa lại xuất hiện trên bầu trời, nhưng ngọn lửa trên đầu con Hổ Dã Vương lại khác biệt – bên trong nó ẩn chứa một lưỡi dao.

Ngọn lửa ấy hạ xuống, và mọi người một lần nữa bị những chuỗi lửa đầy màu sắc thiêu đốt.

Khi ngọn lửa ấy hòa nhập vào những chuỗi lửa ấy, con Hổ Dã Vương đột nhiên la lên đau đớn.

Tất cả mọi người đều nhịn đau nhìn về phía đó, và họ thấy những chiếc xích trên người Hổ Dã Vương bỗng nhiên mọc ra vô số lưỡi dao sắc nhọn! Những lưỡi dao này liên tục quay tròn, cắt xé cơ thể của Hổ Dã Vương.

“Cứu tôi! Cứu tôi…”

Đầu, ngực, chân tay… tất cả các bộ phận trên cơ thể anh ta đều bị cạo đi từng miếng; rất nhanh sau đó, toàn thân anh ta bị bao phủ trong làn khói máu, và những người ở xa không thể nhìn thấy gì đang xảy ra bên trong nữa. Chỉ có thể nghe thấy tiếng kêu thảm thiết không ngừng, dữ dội hơn cả tiếng giết lợn.

Sau một thời gian dài, hình phạt kết thúc, và làn khói máu xung quanh Hổ Dã Vương cũng tan biến. Hơn 70% da thịt trên cơ thể anh ta đã bị cạo đi! Dưới hoàn cảnh bình thường, Hổ Dã Vương có thể phục hồi hoàn toàn chỉ trong vài hơi thở, nhưng bây giờ, những vết thương trên người anh ta chỉ hình thành vảy và mọc lại một cách cực kỳ chậm chạp. Hổ Dã Vương vẫn chưa chết.

Nhiều vị đại học sĩ phải thán phục sức mạnh của loài yêu tinh; nếu là một vị đại học sĩ thuộc loài người, họ đã sớm tử vong rồi.

Thời gian trôi qua từng ngày. Ngày hôm sau, một chiếc xe giam chứa những con rùa tội ác xuất hiện, nhưng lần này chỉ có hai vị đại học sĩ và một Hổ Dã Vương được đưa vào đó; có thể thấy không có nhiều người được đưa vào Hồ Tội Ác.

Ngày này qua ngày khác, Cổ Dã và những con yêu tinh gấu liên tục hấp thụ sức mạnh của Tổ Đế, nhưng kể từ khi âm thanh Thánh Đạo xuất hiện, sức mạnh của Tổ Đế liên tục giảm một nửa và không hề tăng lên, khiến cho hàng ngày các Hổ Dã Vương đều mắng nhiếc Phương Vận. Trong khi đó, Phương Vận dường như đã hoàn toàn cắt đứt mọi liên lạc với thế giới bên ngoài; ngoại trừ những lúc cảm xúc bất ổn khi hình phạt được thực hiện, anh ta luôn cúi đầu, không ai biết anh ta đang làm gì.

Dần dần, những vết thương trên cơ thể mọi người ngày càng nhiều lên; ngay cả các Hổ Dã Vương cũng không thể phục hồi nhanh chóng. Còn đối với loài người, nhiều vị đại học sĩ đã bị thương nặng đến mức vết thương bắt đầu thối rữa và phát ra mùi hôi thối!

Vào ngày thứ chín kể từ khi họ bước vào Trấn Tội Điện, vị đại học sĩ tên Qi Luo đã chết sau khi toàn bộ cơ thể anh ta bị sức mạnh của ánh sáng máu xâm nhập hoàn toàn. Xác anh ta vẫn bị trói trên cây cột đồng, thịt da tan chảy, vết thương đã đen thui. Lúc này, Mạc Dương đã tỉnh lại, nhưng đôi mắt anh ta trống rỗng, hoàn toàn mất đi sự tinh thần và sức sống vốn có