Căn phòng của Trương Kinh An vốn dĩ là phòng của vợ của Trương Long Tượng. ? w.suimeng.lā

Những nơi khác trong nhà họ Trương đều đã xuống cấp trầm trọng, nhưng căn phòng này, ngoài việc hơi cũ kỹ, thì mọi thứ đều được giữ gìn nguyên trạng, như thể nó tách biệt hoàn toàn so với dinh thự của Quan Chức Chu Giang.

Phương Vận đứng trước bàn trang điểm, còn Tiểu Kinh An đứng bên cạnh giường; đôi mắt đầy linh hồn của cậu bé hiện rõ vẻ lo lắng.

“Mười năm trước, ta bị Vua Chu bắt giữ và bị giam cầm cho đến tận bây giờ, không thể gặp lại các con được. Cái chết của mẹ các con và chú Hạ, ta đều phải chịu trách nhiệm; những nỗi khổ mà các con phải trải qua trong những năm qua, lỗi lầm lớn nhất thuộc về ta. Là một người cha, ta xin lỗi các con.”

Trương Kinh An bỗng nhiên hoảng sợ, mặt đỏ bừng, vừa xúc động vừa lo lắng; không ngờ cha mình lại nói ra những lời như vậy, anh hoàn toàn không biết phải đối phó thế nào. Dù trong lòng anh có ghét Trương Long Tượng, nhưng đó chỉ là cách để anh tìm một đối tượng để oán trách mà thôi; thực ra, anh hiểu rằng trong toàn bộ sự việc này, Trương Long Tượng còn gặp nhiều rủi ro hơn nhiều người khác.

Sau một lúc im lặng, Phương Vận từ từ nói: “Toàn bộ sự việc này thật rất kỳ lạ, ta nhất định phải tìm ra sự thật! Đáng tiếc là suốt mười năm ở trong tù, ta mất liên lạc với bên ngoài, không hề có manh mối nào. Chú Hạ chắc chắn đã kể cho con nghe rất nhiều chuyện, hãy kể cho ta nghe từng chi tiết một.”

Trương Kinh An ngước nhìn Phương Vận, do dự một lát rồi nói: “Ông Hạ thực sự rất kín miệng; trong những năm trước, ông chỉ kể cho con những điều mà các con đều biết, như cách ông thi đỗ tiến sĩ, cách ông trở thành học giả cao cấp, cách ông đánh bại những kẻ yêu ma dữ quỷ… Nhưng con không hiểu tại sao ông hiếm khi nhắc đến con.”

“Hồi đó, so với ông của con, con còn kém xa; việc ông không nhắc đến con cũng là điều bình thường.” Phương Vận nói.

“Ừm, có lẽ vậy. Dù sao đi nữa, ông chỉ kể về những điều tuyệt vời của mình mà thôi, không hề tiết lộ bất kỳ bí mật nào. Cho đến khi ông Hạ bị Gou Zhi và những kẻ khác đánh thương, ông mới thỉnh thoảng nói ra một số bí mật.”

“Vậy thì hãy kể cho con nghe những bí mật đó đi.” Phương Vận nói.

“Có rất nhiều bí mật; lúc này tôi cũng không thể nhớ hết được, vì vậy tôi sẽ kể từ chỗ nào nhớ ra thì kể từ chỗ đó, và sau này khi nhớ lại thêm thì sẽ kể cho bạn nghe. Bí mật mà ông ấy thường xuyên nhắc đến nhất, đó là ông nội tôi không phải là kẻ thuộc phe đối lập, mà là một anh hùng vĩ đại của Lưỡng Giới Sơn; ông ấy đã tham gia các trận chiến của Lưỡng Giới Sơn và giành được những thành tích rực rỡ, trở thành một vị đại học sĩ được mọi người kính trọng.” Trương Kinh An nói.

“Tôi cũng không biết chính xác ông nội bạn đã tham gia những trận chiến nào của Lưỡng Giới Sơn.” Phương Vận đáp.

“À? Ông Hạ không nói rõ thời gian cụ thể, vậy là có rất nhiều trận chiến của Lưỡng Giới Sơn à?” Trương Kinh An hỏi.

Phương Vận trả lời: “Tất nhiên là có rất nhiều. Trận chiến đầu tiên của Thứ Nhị Lưỡng Giới Sơn gồm tổng cộng tám trận đánh, kéo dài trong nhiều năm. Và trong suốt thời gian diễn ra các cuộc chiến tranh của Lưỡng Giới Sơn, còn có rất nhiều trận đánh khác nữa; ít nhất cũng có năm trận có thể được coi là những trận chiến lớn. Nếu không biết thời gian cụ thể, tôi thực sự không thể biết được ông nội bạn đã tham gia trận nào.”

Trương Kinh An gãi đầu và nói: “Tôi cũng không biết đâu.”

“Thôi đi, bạn cứ tiếp tục kể đi; có lẽ sau khi tôi biết thêm nhiều thông tin hơn, tôi sẽ có thể suy luận ra được.” Phương Vận nói.

“Ừm… Được thôi. Ông Hạ kể rằng, sau khi ông nội tôi đã đẩy lùi quân xâm lược một lần, Từng đã cầm lá cờ quân đội Châu Giang, đứng vững trên chiến trường của Lưỡng Giới Sơn, và đã mang lại vinh quang cho giới văn học!” Trương Kinh An kể tiếp.

Phương Vận bắt đầu suy nghĩ sâu sắc. Khả năng ông nội mình đã có công lao lớn là rất nhỏ, nhưng khả năng ông ấy đã tham gia các trận chiến của Lưỡng Giới Sơn thì khá cao, bởi vì trong những năm qua, loài người luôn hợp tác chặt chẽ với Khổng Thánh Văn Giới; một số người giỏi trong lĩnh vực văn học đã sử dụng những con đường do Khổng Thánh Văn Giới cung cấp để đến thế giới bên ngoài, và sau đó, nhờ vào những sức mạnh đặc biệt, họ có thể ở lại đó trong vài giờ hoặc vài ngày.

Học viện không tiết lộ những chuyện này, nhưng khi Phương Vận trò chuyện với những người đọc sách lớn tuổi hơn, anh đã nghe thấy những tin đồn như vậy; chỉ là trước đây anh không quan tâm nên không hỏi kỹ hơn.

Ngay cả trong Khổng Thánh Văn Giới, những bậc hiền triết lớn cũng vô cùng quý giá. Những hành động mang tính thử nghiệm như vậy tự nhiên phải do các đại học sĩ đảm nhận. Trương Vạn Không vốn dĩ đã là một trong những người xuất sắc nhất trong số các đại học sĩ, lại là một người đọc sách chính trực, nên việc anh ấy sẵn lòng hy sinh mạng sống để tham gia vào những hành động đó là điều hoàn toàn bình thường.

“Chú Hạ làm sao biết được chứ? Cha tôi thậm chí còn không nói gì với tôi cả.” Phương Vận nói.

Trương Kinh An lắc đầu và nói: “Tôi không hỏi đâu, nhưng từ giọng nói của ông Hạ, có vẻ như sau đó ông ấy gặp phải khó khăn gì đó, nên mới chia sẻ với ông Hạ một số sự thật. À, sau khi bạn bị bắt, cả gia đình nhà Trương, kể cả mẹ và ông Hạ, đều bị bắt; chỉ có bạn là được thả ra sau đó. Tôi mơ hồ nhớ rằng những kẻ quan tham đó đã yêu cầu mẹ và ông Hạ phải im lặng, không được nói lung tung.”

Phương Vận gật đầu nhẹ và nói: “Tiếp tục đi.”

“Ông Hạ còn nói rằng ông ấy tuyệt đối không thể là kẻ phản bội, và Quân đội Châu Giang cũng không thể phản bội Đất nước Chu và loài người; chúng ta phải chờ đợi ông ấy trở về, lúc đó mọi chuyện sẽ được làm sáng tỏ. Nhưng trước khi ông ấy trở về, tôi sẽ phải trải qua rất nhiều khó khăn… Ồi, bạn nghĩ sao tôi lại xui xẻo đến thế này nhỉ? Ở cái tuổi nhỏ như thế này mà đã phải chịu đựng cái danh phản bội… May mắn thay, tôi có tâm hồn kiên định như đá, nếu là những kẻ lãng mạn, họ đã điên rồ mất rồi…”

Phương Vận ngắt lời Trương Kinh An và nói: “Nói xong rồi à? Hãy nói chuyện nghiêm túc đi!”

“À…”

Sau đó, Trương Kinh An kể cho Phương Vận nghe tất cả những gì mình biết.

Phương Vận lắng nghe chăm chú, ghi nhớ vào lòng và liên tục suy đoán, nhưng cuối cùng cũng không thể tìm ra câu trả lời cho bí ẩn về việc “phản bội” này.

Trương Kinh An nói đến nỗi miệng khô họng, liên tục uống nước; đến tối, anh đã uống hết hai gáo nước giếng lớn.

Khi Trương Kinh An kết thúc câu chuyện, Phương Vận bắt đầu suy nghĩ yên lặng. Không lâu sau, Phương Vận hỏi: “Những người hầu trong nhà Trương đâu rồi?”

“Trương Kinh An” nói với vẻ nhớ nhung: “Sau khi họ được thả ra, có người chạy trốn, có người đi mất, và còn có người cướp đồ đạc của nhà chúng ta. Mẹ tôi là người tốt bụng; không chỉ không truy cứu những kẻ đó, mà còn chia phần tài sản còn lại cho những người ở lại, rồi để họ tự do rời đi. Có một số người không muốn đi, nhưng không thể cưỡng lại ý muốn của mẹ tôi. Họ cũng là những người tốt bụng; dù đã rời đi, vẫn có người đến nhà chúng ta mang theo quà Tết và tiền bạc. Kể từ khi mẹ tôi qua đời, số người đến càng ngày càng ít. Vào ngày đầu năm nay, chỉ có bốn gia đình đến thôi; nếu tôi nói tên họ, chắc cha chắc mẹ sẽ nhớ.”

Phương Vận hỏi: “Bốn gia đình đó hiện giờ sống thế nào?”

“Cũng bình thường thôi. Nghe nói các quan chức địa phương luôn theo dõi họ, một số người thân hàng xóm cũng ngừng liên lạc với họ, nhưng nhờ vào những gì họ nhận được từ nhà chúng ta trước đây, cuộc sống của họ vẫn khá ổn định. Nếu không phải vì mẹ tôi dặn tôi không được làm phiền họ, có lẽ tôi cũng sẽ đến nhà họ ở.” Trương Kinh An nói.

Phương Vận im lặng một lát, rồi nói: “Sau vài ngày nữa, khi nhà họ Trương sửa soạn xong, con hãy đưa người đến mời họ trở về và lo liệu cho họ một cách chu đáo.”

“Nhưng…”

“Khi cha trở về, nhà họ Chuang này sẽ mãi mãi vững chắc! Ngay cả Vua Chu cũng không thể làm gì được nhà họ Chuang chúng ta!” Phương Vận nói.

Trương Kinh An thì thầm: “Cha nói mà nghe oai lắm, tôi suýt nữa tin luôn đấy!”

Phương Vận nhìn Trương Kinh An một cái, rồi nói: “Ngày mai con hãy mời bốn gia đình đó trở về, và bắt đầu đi học từ ngày kia! Nếu không được, cha sẽ chi tiền thuê thầy về nhà dạy con.”

Trương Kinh An như một con mèo bị đạp vào đuôi, lập tức nổi giận, ngẩng cao đầu và nói lớn: “Con không học đâu! Con không đi học đâu! Nếu cha ép con, con sẽ đi xin ăn ở phía nam thành phố!”

Phương Vận Lãnh cười lạnh và nói: “Xin ăn à? Được thôi!”

Trương Kinh An nhìn Phương Vận một cách bối rối, cảm thấy mình vừa mắc phải một sai lầm lớn… Cha mình dường như còn khó tính hơn cả những gì người ta từng nói.