Ngoài khơi, nước biển màu xanh thẫm, sóng gợn cuồn cuộn, gió biển thổi liên hồi.

Những chiếc thuyền nhỏ lẻ được đặt tại vùng ranh giới giữa ngoài khơi và bờ biển; những người sử dụng chúng trở thành nhóm người đầu tiên bị loại bỏ khỏi khu vực này.

Sau một lúc buồn bã, họ bắt đầu tìm kiếm Văn Tâm Ngư một cách nghiêm túc, hy vọng rằng việc tham gia các vòng thi học thơ trong ba và bốn lần tiếp theo có thể giúp họ tiến sâu vào ngoài khơi hoặc tăng tỷ lệ câu cá thành công.

Nhiều con thuyền buồm hoàn toàn có thể đi theo các đoàn thuyền khác, nhưng sau khi nhận thấy sóng gió quá lớn, chúng đã đổi hướng và dần dần rời xa con đường của những đoàn thuyền phía trước.

Cũng có một số thuyền buồm, sau khi tìm thấy Văn Tâm Ngư, lập tức dừng lại để bắt cá.

Tuy nhiên, vẫn còn rất nhiều thuyền tiếp tục tiến về phía trước; ánh mắt của mỗi chủ thuyền đều trở nên quyết tâm hơn bao giờ hết.

Mỗi người đều có những lựa chọn khác nhau.

Hơn tám nghìn con thuyền không còn tiếp tục tiến về phía trước nữa, mà bắt đầu câu cá ở rìa ngoài khơi.

Đoàn thuyền Phương Vận và đoàn thuyền của Zong Lei vẫn tiếp tục hành trình.

Hiện tại, đoàn thuyền của Zong Lei đang đứng đầu; số lượng thuyền lớn của họ thực sự rất đông, và khi kết hợp lại với nhau, chúng có thể làm giảm bớt sức mạnh của những con sóng gió phía trước.

Ngược lại, đoàn thuyền Phương Vận chỉ có số lượng thuyền lớn ít ỏi, trong khi số lượng những con thuyền nhỏ và thuyền buồm khác lại rất nhiều, vì vậy tốc độ di chuyển của họ dần trở nên chậm hơn.

Sự chênh lệch về tốc độ giữa hai bên không quá lớn, và khoảng cách giữa họ cũng chưa được mở rộng.

Không lâu sau khi bước vào ngoài khơi, Lôi Long Khoá đột nhiên nói: “Các bạn trong đoàn thuyền Phương Vận, hiện tại tốc độ di chuyển của chúng tôi đã tăng lên đáng kể, chắc chắn chúng tôi sẽ bảo vệ các bạn một cách an toàn và đến nội hải trước! Tôi nghĩ, các bạn nên gia nhập đoàn thuyền của chúng tôi thay vì…”

Hàn Thủ Lệ cười ha hả và nói: “Chậm một chút thì sao? Chúng ta cũng không thiệt gì đâu!”

“Nếu gia nhập đoàn thuyền Phương Vận, chúng ta chỉ chậm lại một thời gian ngắn thôi… Nhưng nếu gia nhập đoàn thuyền của các bạn, chúng ta sẽ chậm mãi mãi!”

“Xin lỗi, chúng tôi chỉ muốn giữ thể diện… Không thể làm những việc khiến mình mất mặt được!”

“Dù sau này có thua cuộc, tôi vẫn có thể ngẩng cao đầu và nói với con trai mình rằng cha nó luôn ở trong đoàn thuyền Phương Vận… Chứ không phải phải che đậy

Anh ta còn cố tình ngẩng thẳng lưng lên nữa.

Mọi người trong đoàn thuyền đều bật cười ha hả; những lời này được nói ra một cách rất quyết đoán trước mặt mọi người trong đoàn thuyền của Zong Lei.

“Chưa đến sông Hoàng Hà thì không từ bỏ! Khi cuộc thi học vấn kết thúc và chúng ta giành chiến thắng, xem ai trong các bạn còn dám cười được nữa!” Ánh mắt anh ta trở nên sâu thẳm.

Tất cả những người học giả đều nhìn Zong Lei với ánh mắt tức giận; việc Zong Lei giết chết con rồng của họ có vẻ như không phải là chuyện lớn gì, nhưng việc anh ta khiến gia tộc họ phải thay đổi người lãnh đạo, thậm chí ra lệnh cho con rồng Hoàng Long giết chết vị đại học sĩ đã khiến họ phải chịu ô nhục. Đây là mối thù không thể dung thứ được!

Còn về phe của Zong Lei, dù không biểu hiện sự tức giận bên ngoài như phe của Zong Shi, nhưng trong lòng họ, họ ghét Zong Lei còn hơn cả phe của Zong Shi, bởi vì Zong Lei đã cản trở con đường thiêng liêng của họ!

Hai gia tộc này không thể bỏ qua bất kỳ cơ hội nào để đánh bại Zong Lei.

Và bây giờ, hai đoàn thuyền của họ đang tiến lên nhanh chóng, giành được lợi thế lớn; chiến thắng đang ở ngay trước mắt!

Zong Shi truyền tin cho Zong Lei: “Anh Le, anh là một trong những người xuất sắc nhất trong số các học giả của gia tộc chúng ta. Trước khi bắt đầu cuộc thi học vấn, chắc hẳn người lãnh đạo gia tộc đã nói với anh về việc hợp tác với nhau. Ngay từ khi bắt đầu cuộc thi, tôi đã cảm thấy Zong Lei rất phù hợp với môi trường này. Khi anh ấy nhận được con thuyền rồng, tôi càng tin chắc rằng không thể để anh ấy thành công trong cuộc thi này, nếu không sẽ gây ra rất nhiều rắc rối sau này. Vì vậy, xin anh hãy cố gắng hết sức, đừng bao giờ lơ là.”

“Anh nói đúng, tôi sẽ cố gắng hết sức. Mặc dù chúng ta đều lên tiếng chỉ trích Zong Lei, nhưng chúng ta đều hiểu rõ sự nguy hiểm của anh ta. Nếu để anh ta thành công và tiến sâu vào vùng nội địa, thậm chí đến tâm của vùng biển này…

Hậu quả sẽ khôn lường. Người bình thường tối đa chỉ có một viên Tâm Văn, còn những thiên tài mới có được hai viên. Nhưng nếu là Phương Vận, họ ít nhất cũng có ba viên… Thậm chí là bốn viên! Hơn nữa, không phải là những viên Tâm Văn bình thường, mà ít nhất cũng thuộc loại trung phẩm, thậm chí là cao cấp! Xuyên suốt lịch sử dài, chỉ có ông ta mới làm được điều đó.”

“Đúng vậy, chúng tôi Tông gia cũng mong muốn giành chiến thắng như vậy trước Hoàng Đế Chiến Tranh Bá Thiên. Dù sao thì ông ta chắc chắn sẽ có được những viên Tâm Văn tuyệt vời như vậy; ngay cả khi chúng tôi thắng trong cuộc đua, điều đó cũng chỉ là điểm tô thêm cho thành công của ông ta mà thôi. Nhưng nếu chúng tôi giành chiến thắng trước ông ta, chắc chắn ông ta sẽ phải trở về tay trắng và mang theo nỗi ám ảnh trong lòng!”

“Các anh hùng luôn có những suy nghĩ tương tự. Đối với hai gia tộc chúng ta, thất bại không phải là điều gì quan trọng, bởi vì chúng ta đã thất bại quá nhiều rồi. Nhưng chỉ cần một lần giành chiến thắng trước Phương Vận, đó đã là một thành công vô cùng lớn đối với chúng ta!”

Tông Thức Băng và Lôi Long Khoá nhìn nhau, gật đầu nhẹ; trong ánh mắt họ, người kia có thể thấy được tinh thần chiến đấu mãnh liệt.

Phương Vận luôn đứng ở vị trí đầu tiên, không ngừng ném câu để luyện tập cái bằng. Gió biển mạnh, vốn dĩ sẽ ảnh hưởng đến dây câu và mồi câu, nhưng đối với cây cần câu bằng vảy rồng của Phương Vận Phát, gió biển hoàn toàn không gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào. Điều duy nhất có thể ảnh hưởng đến mồi câu và dây câu chính là sóng biển và nước biển.

Không lâu sau, Phương Vận gặp phải một con Văn Tâm Ngư; con cá này dài đến bảy inch, bơi rất nhanh, và cách đầu thuyền khoảng chín mươi thước. Sau lần thử ném câu đầu tiên thất bại, Phương Vận chưa kịp ném câu lần thứ hai, con Văn Tâm Ngư đó đã bơi ra khỏi phạm vi của con thuyền rồi.

Những con cá tiếp theo mà Phương Vận gặp phải đều giống như vậy: bơi nhanh và rất linh hoạt; mỗi khi lần thử ném câu đầu tiên thất bại, chúng đều bản năng di chuyển đến những nơi xa hơn.

Phương Vận nhận ra rằng những con cá ở đây đã trở nên thông minh hơn; nếu không thay đổi hướng đi để đuổi theo chúng, gần như không thể bắt được cá.

Mười lăm phút sau, phía trước mặt Phương Vận Phát xuất hiện một con cá màu bạc trắng, dài đến hai feet! Cá trắng chỉ là Tâm Văn bình thường, nhưng cá bạc thì là Tâm Văn tuyệt đỉnh!

Đối với đa số những người say mê học vấn, việc có được một tâm hồn văn hóa bình thường trong quá trình học tập đã là thành công lớn rồi; còn nếu có thể sở hữu một tâm hồn văn hóa xuất chúng, thì đó chính là thành tựu vô cùng lớn lao.

Khi nhìn thấy con cá đó, tất cả mọi người trên các thuyền lầu đều siết chặt cây cần câu của mình.

Ngay cả ông học giả khù khờ Điền Tùng Thạch cũng vô thức dõi theo hướng đó.

Phương Vận nhìn qua và nhận ra rằng mặc dù mình có thể nhìn thấy con cá đó, nhưng nếu tiếp tục đi thẳng theo hướng hiện tại, khoảng cách gần nhất đến con cá cũng sẽ là hai trăm trượng, và họ sẽ không thể bắt được nó.

Sau một lúc suy nghĩ, Phương Vận lắc đầu nhẹ và quyết định không thay đổi hướng đi; chỉ khi có một con cá Văn Tâm Ngư loại trung phẩm, dài ít nhất năm thước, thì mới đáng để thay đổi hướng.

Tất cả các chủ thuyền lầu đều do dự; đối với họ, một con cá Văn Tâm Ngư dài hai thước thì đủ để thay đổi hướng, nhưng vấn đề là họ đang tham gia cuộc đua, và nếu bây giờ đột nhiên thay đổi hướng, rất có thể ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng.

Không con thuyền nào di chuyển cả.

Một số thuyền chiến và một số thuyền buồm đã thay đổi hướng, lao về phía đám cá bạc!

Một vị học giả hào phóng cười lớn và nói: “Chúng ta hãy cạnh tranh theo cách thông thường, không được va chạm vào nhau, không được dùng dây câu để cản trở đối thủ; ai bắt được cá thì cá thuộc về người đó!”

“Tất nhiên! Trong quá trình học tập, việc cạnh tranh là điều không thể tránh khỏi, nhưng phải diễn ra một cách có trật tự!”

Những người lao về phía đó đều có vẻ bình tĩnh, không hề tỏ ra thù địch với người khác.

Phương Vận gật đầu nhẹ; việc câu cá trong quá trình học tập cũng giống như kỳ thi khoa cử, đều là những cuộc cạnh tranh lành mạnh giữa con người với nhau.

Những con thuyền đuổi theo đám cá bạc dần bị bỏ lại phía sau, và không lâu sau đó, tiếng chúc mừng vang lên từ phía sau.

Phương Vận lắng nghe kỹ và nhận ra rằng đó là một con cá “Lập Địa Thư Trữ” Văn Tâm Ngư; lòng anh ta không khỏi xao động, bởi đây chính là một trong những loại tâm hồn văn hóa xuất chúng nhất.

Trước khi Thập Quốc được thành lập, có một vị học giả tên là Ngô Thời; khi chưa đỗ đạt trong kỳ thi khoa cử, ông từng làm cố vấn cho quan huyện, xử lý các công việc chính trị rất giỏi và am hiểu sâu rộng, nên được đồng nghiệp gọi là “Lập Địa Thư Trữ”, nghĩa là “chiếc tủ sách có chân”. Cuối cùng, Ngô Thời đã thành công và danh tiếng của ông lan truyền khắp nơi.

Loại tâm hồn văn hóa