Khi Lôi Trọng Mạc và vợ ông ấy, Áo Hoàn, đang trò chuyện với nhau, Phương Vận đã quan sát kỹ lưỡng từng vị Vua Yêu hay Long Vương. Anh ta đọc sách và suy ngẫm trong lòng:

“Chỉ khi chạm tới bờ cõi của Con Đường Thánh thiện, con người mới có thể được thăng tiến thành Vua Yêu lớn hoặc Long Vương lớn. Tất cả các dân tộc ở đây đều chỉ cần một bước nữa là có thể chạm tới bờ cõi đó. Một khi đã chạm tới bờ cõi ấy, họ sẽ trở thành ‘phàm nhân’, nhưng hiện tại, họ đang ở đỉnh cao của sức mạnh phàm tục. Sức mạnh của họ lúc này đại diện cho một sự tuyệt vời; thậm chí còn hữu ích hơn cả sức mạnh của những Vua Yêu lớn hay Long Vương lớn kia.”

“Người mang hình dáng đầu sói và thân người ấy, ngoại trừ chiều cao vượt qua một trượng, thì tất cả các khía cạnh khác đều giống hệt loài người nhất, rất thích hợp để loài người học hỏi. Quả không hổ là con trai cả của Vua Dã Man Vàng, cũng xứng đáng là một chiến binh nổi tiếng trong số các dân tộc sói man. Khi anh ta nhảy lên, cơ thể anh ta không hề có bất kỳ động tác thừa thãi nào; ngay cả từng sợi lông sói trên người anh ta dường như cũng được kiểm soát một cách hoàn hảo. Mức độ điêu luyện như vậy, tôi vẫn chưa thể đạt được.”

“Thời điểm anh ta cúi xuống, lực đẩy, góc độ gập chân… tất cả đều hoàn hảo trong hàng chục lần nhảy lên đó; dường như tất cả đều được đo đạc một cách chuẩn xác. Đây chính là sức mạnh của những dân tộc yêu man hàng đầu; việc họ có thể thống trị vạn giới quả thực không phải là danh bất hư công. Cơ thể anh ta mạnh mẽ hơn tôi rất nhiều; tôi chỉ có thể cố gắng theo hướng của anh ta mà thôi, chứ không thể bắt chước y hệt anh ta được.”

“Kỹ thuật của anh ta khi lao xuống cũng rất tuyệt vời; anh ta biết cách loại bỏ lực va đập khi lao xuống nước… Điều này thì tôi vẫn còn kém xa.”

Phương Vận không ngừng học hỏi. Sức mạnh của các vị vua này quá lớn; họ sử dụng đủ mọi loại kỹ thuật khác nhau, và mỗi người đều có những ưu thế riêng.

“Có người chỉ dựa vào sức mạnh để chiến thắng, có người có thể bay lượn trên không trung, có người thì ở mọi khía cạnh đều ở mức trung bình nhưng không hề có điểm yếu, lại có người có thể giảm bớt lực cản khi bay lên…”

“Trong quá trình nhảy lên, họ sử dụng rất nhiều loại sức mạnh khác nhau: có sức mạnh mà họ cảm nhận được từ tự nhiên, có sức mạnh bẩm sinh trong huyết thống, cũng có sức mạnh mà họ học hỏi từ các dân tộc khác… Mỗi loại sức mạnh đều gần như đạt đến giới hạn của th

Một giờ, hai giờ…

Khi gần đến ba giờ, trán của Phương Vận bỗng nhiên đổ ra những giọt mồ hôi mịn.

Tất cả tài năng của Văn Cung đã cạn kiệt!

Vào khoảnh khắc đó, ngọn đèn tâm trí bên trong Văn Cung bỗng cháy sáng rực rỡ, phát ra vô số ánh sáng, chiếu rọi lấy Văn Cung, và sau đó tất cả những tia sáng đó hợp lại thành một con cá voi ánh sáng khổng lồ.

Không còn ngọn đèn tâm trí nữa, nhưng suy nghĩ lại tràn ngập dâng trào.

Ở cuối biển học vấn, hòn đảo cá voi mà Phương Vận đang đứng trên chính là biểu tượng cho sự suy nghĩ tràn ngập không ngừng.

Trước đây, điều này đã từng xảy ra một lần khi ở cùng Trấn Tội Điện, và bây giờ nó lại xảy ra một lần nữa.

Con cá voi ánh sáng được tạo thành từ những tia sáng bên trong Văn Cung lao về phía trước, đâm vào cuối cùng của không gian đó, và sau đó những tia sáng tạo thành thân con cá voi biến thành năm cột khói tài năng, giúp Phương Vận phục hồi hoàn toàn sức mạnh tài năng của mình.

Phương Vận chớp mắt một cái, tỏ ra ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức lại bình tĩnh trở lại.

Giờ đây đã có lại tài năng, Phương Vận có thể tiếp tục học tập sâu hơn nữa.

Một giờ trôi qua nữa, Phương Vận mới ngừng học và bắt đầu thuộc lòng “Chunqiu”.

Dù khả năng học tập của Phương Vận ở cấp độ “Yêu Vương” vẫn còn hơi gượng ép, cơ thể anh ta dường như không hề thay đổi gì, nhưng đầu óc anh ta gần như trống rỗng; đây chính là dấu hiệu của việc tinh thần đã bị tiêu hao quá mức. Chỉ có việc tụng đọc các kinh điển thiêng liêng mới có thể giúp anh ta phục hồi nhanh chóng.

Phương Vận tiếp tục thuộc lòng các kinh điển thiêng liêng, và sau hai mươi phút, cuối cùng anh ta cũng mở mắt ra.

Anh ta nhìn quanh những vị vua trước Cổng Long Thứ Tám và nhận thấy rằng Long Vương – kẻ mang danh “Man Vương Lang Liệt” – đã biến mất; có vẻ như anh ta đã vượt qua Cổng Long Thứ Tám và đến Cổng Long Thứ Chín.

Áo Hoàn và Lôi Trọng Mạc vẫn đang tiếp tục nhảy múa; nhờ có sự hướng dẫn trực tiếp của Long Vương.

Bây giờ, sau khi thực hiện hai bước nhảy liên tiếp với hết sức lực, tôi chỉ còn cách đỉnh Cổng Rồng cao hai trăm trượng lại mười trượng nữa thôi. Chỉ vài giờ nữa là chắc chắn tôi sẽ có cơ hội vượt qua được.

Phương Vận Tận Tâm Quan Quan sát kỹ Lôi Trọng Mạc… Bây giờ, anh ta mạnh mẽ hơn rất nhiều so với trước đây; xứng đáng là vị đại học sĩ số một của Lôi Gia, xứng đáng là thiên tài có cơ hội Phong Thánh. So với trước đây, trong quá trình nhảy, Lôi Trọng Mạc đã linh hoạt hơn rất nhiều.

“Có lẽ sau khi nhận được sự hướng dẫn của Ao Hải và Áo Hoàn, anh ta đã hiểu sâu hơn về sức mạnh của con rồng Văn Đài, từ đó có thể kiểm soát tốt hơn sức mạnh Long Tộc trong cơ thể mình. Trong suốt thời gian này, anh ta vẫn tập trung vào việc học hỏi về sức mạnh Long Tộc; điều này cho thấy anh ta rất rõ ràng về mục tiêu của mình.”

Khi Phương Vận đang suy nghĩ như vậy, Áo Hoàn bỗng nhiên quay đầu lại nhìn Phương Vận và cười một cách kiêu ngạo, nói: “Phương Hư Thánh… Thì chúng ta hãy gặp lại nhau ở cuối Cổng Rồng nhé. Tôi khuyên bạn không nên vượt qua Cổng Rồng thứ tám này, mà hãy ngoan ngoãn giao lại lãnh địa của mình cho Lôi Gia… Nếu không, bạn sẽ hối tiếc về những gì mình đã làm, bạn sẽ hối tiếc vì đã gặp phải tôi, và bạn sẽ hối tiếc vì tất cả những gì bạn đã làm đối với Lôi Gia và Tây Hải Long Cung!”

Phương Vận chỉ im lặng nhìn Áo Hoàn mà không đáp lại gì.

Lôi Trọng Mạc cúi chào Phương Vận và nói: “Phương Hư Thánh… Chúng ta hãy chia tay ở đây. Lần gặp lại nhau sau, chúng ta sẽ phân định thắng thua! Ngoài ra, dù tôi không biết bạn đã sử dụng những biện pháp gì để quyến rũ Chen Li, nhưng tôi muốn nhắc bạn rằng việc bạn liên tục cản trở sự hợp tác giữa Tông Thánh và Giáo Đạo Tạp Gia sẽ mang lại những hậu quả rất nghiêm trọng. Nếu bạn thực sự muốn tốt cho Chen Li, thì hãy xa cách anh ta, giống như cái tên của anh ta vậy!”

“Bạn nghĩ quá nhiều rồi…”

“Phương Vận trả lời một cách bình thản.

“Tạm biệt!” Lôi Trọng Mạc nói xong, bước vào một dòng chảy tối tăm, cơ thể bay vút lên trời. Áo Hoàn lập tức tìm kiếm khắp nơi, rồi lao về phía một dòng chảy sắp trào ra mặt nước và hét lớn: “Nơi này đã được định sẵn cho ta rồi!”

Mấy vị Vua Quỷ đang lao về phía đó đều tỏ ra không hài lòng, nhưng đâydù sao đi nữa là lãnh địa của Long Tộc, nên họ không tranh giành gì cả.

Lôi Trọng Mạc chuẩn xác hạ cánh xuống dòng chảy đó, cơ thể lại bay lên cao thêm mười trượng so với lần trước.

Trong chốc lát, Áo Hoàn lại tìm thấy cho Lôi Trọng Mạc một dòng chảy thứ ba.

Lôi Trọng Mạc một lần nữa hạ cánh xuống dòng chảy đó, nhảy vọt lên cao, khiến những con sóng lớn dưới đáy bị tung tóe.

Ba lần nhảy liên tiếp!

Nhưng tai Phương Vận lại nghe thấy một tiếng vỡ xương vô cùng nhỏ bé.

Khuôn mặt Lôi Trọng Mạc trên bầu trời lóe lên vẻ đau đớn, nhưng ngay lập tức lại trở lại bình thường, đồng thời vượt qua Cổng Long Thứ Tám.

Vào khoảnh khắc vượt qua Cổng Long Thứ Tám, Lôi Trọng Mạc quay đầu nhìn lại, không phải Áo Hoàn, mà là Phương Vận.

Ánh mắt Lôi Trọng Mạc tràn đầy quyết tâm.

Ngay sau đó, Áo Hoàn cũng thực hiện ba lần nhảy liên tiếp và vượt qua Cổng Long Thứ Tám.

Phương Vận đứng dậy từ trên Bình Bước Thanh Vân và bắt đầu luyện tập nhảy.

Một lần, hai lần, ba lần…

Một phút rưỡi sau, Phương Vận đã vượt qua Cổng Long Thứ Tám chỉ bằng hai lần nhảy liên tiếp.

Trong quá trình hạ xuống, Phương Vận hoàn toàn không quan tâm đến sức mạnh mà Cổng Long ban tặng mình, mà chỉ tò mò nhìn về phía trước.

Sương mù tan đi, và Cổng Long hoàn chỉnh hiện ra trước mắt.

Đó là một Cổng Long khổng lồ, cao đến hàng nghìn trượng, được tạo thành từ hai con rồng vàng; đầu rồng và Hạt Ngọc Rồng Mặt Trời tạo thành phần mái của Cổng Long; mỗi đường nét trên Cổng Long đều toát lên vẻ huyền bí và xa xôi.

Dù Cổng Long ấy nằm cách đó vài dặm, nhưng nó lại mang lại cảm giác như một thế giới riêng biệt – ở độ cao hàng nghìn trượng này, trong thế giới độc đáo của nó, nó có thể cao đến hàng triệu, thậm chí hàng tỷ dặm.

Cổng Long, chính là toàn bộ thế giới duy nhất trong thế giới ấy.

… ()