Ngay cả những người thường xuyên được hỗ trợ bởi Phương Vận cũng cảm thấy như đang sống trong mơ.

Vừa mới kết thúc kỳ thi đình đã được phong làm quan cấp hai? Các vị Bộ trưởng của sáu bộ cũng chỉ mới đạt cấp hai mà thôi!

Điều này thật sự quá phi thực tế; ngay cả các vị Thánh tử qua các triều đại cũng không thể lập tức đạt cấp hai sau khi kết thúc kỳ thi đình.

Trương Phá Dự dù đã vất vả làm việc đến mức kiệt sức, cuối cùng cũng chỉ đạt được chức vụ Tiền Tướng quân cấp hai mà thôi.

Lý Văn Ưng trước khi đến thời đại của Thành Đại Nhân, vì còn quá trẻ, chỉ được phong làm Châu Viện Quân cấp ba mà thôi.

Ngay cả Liễu Sơn – một thiên tài đa tài lĩnh vực – khi đạt cấp hai cũng đã hơn bốn mươi tuổi rồi.

Phương Vận chưa đầy mười tám tuổi mà đã được phong cao hơn cả bốn vị Thủ tướng; các quan viên khác sẽ ra sao đây?

“Thà chết đi cho xong…” Một quan chức thuộc Bộ Quân sự nói một cách buồn bã.

“Tôi muốn tìm một cái khe hở để chui vào…”

Tất cả các quan viên thuộc phe của Phương Vận đều im lặng.

Hậu quả của việc ngăn cản Phương Vận từ trước cuối cùng cũng đã xuất hiện.

Trong số các quan văn cấp hai và quan quân sự cấp hai, chỉ có khoảng mười mấy người thôi; và hiện tại, tất cả họ vẫn đang giữ chức vụ, nên không thể để trống chỗ cho Phương Vận được.

Tuy nhiên, họ đã ban cho Phương Vận một chức danh danh dự là “Tiểu Sư của Hoàng Thái tử”, nhằm xác nhận địa vị cấp hai của ông ta. Về việc Phương Vận sẽ đảm nhận chức vụ cụ thể nào, trong sắc lệnh hoàng gia không hề có ghi chép.

Ngoài chức danh Tiểu Sư của Hoàng Thái tử, Tào Đức An còn công bố việc phong Phương Vận làm “Vương Ji”, thay vì “Vương Trấn” như mọi người đã đoán trước đó; tuy nhiên, việc được phong làm “Vương” thay vì “Quốc vương” lại mang đến địa vị cao hơn.

Để tôn vinh Phương Vận, sắc lệnh hoàng gia còn ban thêm cho ông ta một vùng đất đai.

Một vùng đất là huyện Chính Đức thuộc tỉnh Tượng Châu mà Phương Vận đã chọn trước khi kỳ thi đình diễn ra; vùng đất thứ hai được bổ sung là quê hương của ông ta, huyện Kỳ.

Khi Tào Đức An tuyên bố rằng huyện Kỳ cũng là lãnh địa của Phương Vận, nhiều người đều không thể tin được.

Một vua sở hữu hai lãnh địa – điều chưa từng có tiền lệ trong mười quốc gia này.

“Gì cơ?” Kế Tri Thức Bạch thốt lên kinh ngạc, rồi vội vàng im lặng lại, nhìn chằm chằm vào thầy mình là Liễu Sơn.

Sự thay đổi trên khuôn mặt Kế Tri Thức Bạch khiến nhiều người bắt đầu nghi ngờ, họ quan sát lại Liễu Sơn và phát hiện ra biểu cảm trên khuôn mặt ông ta cũng đã thay đổi.

Những người học giả có mặt tại đó lập tức đoán ra rằng việc ban thêm một lãnh địa cho Phương Vận đã được giấu kín trước mặt Liễu Sơn!

Nếu đây là thời điểm Liễu Sơn có quyền lực lớn trong triều đình, hành động của Thái hậu chắc chắn sẽ gây ra sự phản đối từ các quan lại khác; nhưng bây giờ, khi Phương Vận đang ở thế cao, nếu Liễu Sơn phản đối vào lúc này, ông ta rất có thể sẽ bị Thái hậu và Phương Vận cùng nhau loại bỏ khỏi triều đình, và mất hết quyền lực.

Lúc này, Liễu Sơn không thể mắc phải bất kỳ sai lầm nào cả!

Nhiều người nhìn về phía Thái hậu, nhưng không thể nhìn rõ khuôn mặt bà; rõ ràng, việc ban thêm này không chỉ đơn thuần là một phần thưởng, mà còn giống như là cách để bù đắp cho những thiệt thòi mà Phương Vận đã phải chịu đựng.

Việc đưa quê hương của Phương Vận thành lãnh địa cho ông ta không chỉ là một biểu hiện của sự tin tưởng thông thường… Điều này còn mang ý nghĩa sâu sắc hơn nhiều.

Kế Tri Thức Bạch ngồi bất động bên cạnh chiếc bàn, khuôn mặt đầy đau khổ; sau đó, ông cúi đầu xuống và nắm chặt hai bàn tay lại.

Một số người nhìn về phía Kế Tri Thức Bạch và tỏ ra chế giễu; trước sự tin tưởng sâu sắc như thế này, mọi âm mưu chia rẽ đều chỉ là vô ích.

Hôm nay, mọi người chỉ thấy được sự bất lực và non nớt của Kế Tri Thức Bạch mà thôi… Họ chẳng nhận ra điều gì khác cả.

Một dòng máu tươi chảy ra từ khóe miệng Kế Tri Thức Bạch; dù ông ta vội vàng lau đi, nhưng những người có ý đồ xấu vẫn nhìn thấy rõ.

Sau khi Tào Đức An công bố sắc lệnh hoàng gia, Phương Vận bước lên và nhận lấy sắc lệnh đó.

Tào Đức An nói với Phương Vận: “Từ hôm nay trở đi, Phương Hư Thánh sẽ đi du học rồi sau đó tham gia cuộc tranh giành quyền lực tại Thánh Viện. Sau đó, anh ta sẽ tiếp tục tu luyện hoặc học hỏi tại đó. Khi Phương Hư Thánh trở về từ chuyến du học và tu luyện, chúng ta sẽ quyết định vị trí cụ thể của anh ta.”

Nhóm người do Tả Tướng lãnh đạo đã thở phào nhẹ nhõm; nếu Phương Vận Chân không theo con đường làm quan trong triều đình mà chọn con đường khác, thì nhóm của họ sẽ sống trong lo lắng không yên.

Kế Tri Thức Bạch lại lau miệng một cái. Việc Phương Vận không chọn con đường trở thành quan ngay sau kỳ thi đình thự có nghĩa là Phương Vận không quá coi trọng sự nghiệp chính trị. Với tâm huyết chỉ hướng về con đường thiêng liêng, việc anh ta muốn chiếm đoạt quyền lực là điều không thể xảy ra. Điều này một lần nữa đã phá vỡ âm mưu chia rẽ của Kế Tri Thức Bạch.

Cuối cùng, Kế Tri Thức Bạch không nhịn được nữa, dùng tay che miệng và ho nhẹ; máu tươi liên tục chảy ra từ khe tay anh ta.

Phương Vận nhìn Kế Tri Thức Bạch một cái, ánh mắt lạnh lùng.

Nếu Kế Tri Thức Bạch còn có can đảm, thì những đòn đánh này không quá nặng nề. Nhưng bây giờ, can đảm của Kế Tri Thức Bạch gần như đã tan vỡ hoàn toàn; anh ta chắc chắn không thể chịu đựng nổi những gì đã xảy ra hôm nay. Vấn đề giữa Kế Tri Thức Bạch và Văn Cung chắc chắn sẽ trở nên nghiêm trọng hơn nữa.

Phương Vận rất hài lòng với danh hiệu “Vương của Kinh”, còn việc cho Kinh Huyện trở thành lãnh địa thứ hai của mình thì không thể dùng từ “hài lòng” để mô tả nữa. Trong tương lai, Kinh Huyện sẽ có thêm một Cung điện Vương gia của Kinh.

Lãnh địa, thực chất, là những vương quốc độc lập của các vị vua. Mặc dù các hành động trong lãnh địa phải tuân theo luật pháp của Cảnh Quốc, nhưng thực tế thì miễn là các cung điện vương gia không phạm vào tội nặng, triều đình sẽ cho qua mặc.

Kinh Huyện và Chính Đức Huyện đều là những huyện cấp thấp, không thể so sánh được với các huyện cấp cao hơn. Nhưng với sự hỗ trợ của Phương Vận, việc biến chúng thành những huyện lớn hoặc thậm chí thành các thành phố cũng không phải là điều không thể.

Sau khi sắc lệnh được đọc lên, là một khoảng thời gian nghỉ ngơi; những người xung quanh đều đến chúc mừng và gọi ông là “Vua Kích”.

Phương Vận Lúc đầu, nghe thấy danh hiệu “Vua Kích”, ông cảm thấy hơi choáng váng, không ngờ mình lại nhanh chóng đạt được vị trí này. Đối với một quốc gia mà nói, việc trở thành vua của dòng họ khác đã là địa vị cao nhất rồi; cao hơn nữa chỉ có thể là hoàng đế. Còn những người được gọi là “Bán Thánh” thì đã vượt ra khỏi phạm vi của một quốc gia – không phải một quốc gia quản lý họ, mà chính họ mới là người quyết định số phận của quốc gia đó.

Phương Vận Bỗng nhiên, ông nhớ đến những vị vương trong kịch bản và trong lịch sử; so với họ, tuổi tác mà ông đạt được vị trí này quả thật còn quá trẻ. Tuy nhiên, Phương Vận không hề cảm thấy quá trình mình được phong vương là điều dễ dàng chút nào; những gì ông đã trải qua, e rằng có lẽ không một vị vương nào trong đời có thể gặp phải.

Trong suốt buổi tiệc, Phương Vận vẫn tiếp tục giao tiếp với mọi người, nhưng tâm trí ông vẫn luôn hướng về những điều khác. Mỗi khi nghe đến tên huyện Chính Đức, ông không thể không nghĩ về nơi đó. Sau khi Quốc Khánh giành lại Xiangzhou, Phương Vận đã có cơ hội chọn đất đai để được phong vương tại đó; lúc đó, ông không biết nên chọn nơi nào, nhưng sức mạnh mà Đế Lạc đã trao cho ông đã giúp ông quyết định chọn huyện Chính Đức. Trong những ngày qua, ông đã thu thập rất nhiều thông tin về huyện Chính Đức; dù chưa từng đặt chân đến đó, nhưng ông hiểu về nơi đó nhiều hơn bất kỳ người dân nào ở đó. Tuy nhiên, ông vẫn không tìm ra bất kỳ manh mối nào, không hiểu tại sao sức mạnh của Đế Lạc lại chọn đúng huyện Chính Đức.

“Cần phải tự mình đến xem thử một lần.”

Nửa giờ trôi qua, làn sóng chúc mừng việc Phương Vận được phong vương mới dần tan biến. Tất cả các quan lại cao cấp đều đến chúc mừng ông, chỉ có Tả Tướng và Liễu Sơn là ngồi yên một chỗ không hề tham gia tiệc. Một số viên quan thanh tra không hề uống một giọt rượu nào, họ đang chăm chú quan sát Liễu Sơn; nếu sau buổi tiệc mà ông ấy vẫn không chúc mừng, chắc chắn họ sẽ liên danh đệ trình đơn khiếu nại.

Trước đây, dù Phương Vận là một vị Thánh ảo, nhưng do chức vụ của ông không cao lắm, người khác có thể lợi dụng điều này để gây rối; nhưng bây giờ thì không còn được nữa.

Bây giờ, Phương Vận đã trở thành Vương Giới!

Khi ra triều sau này, Phương Vận sẽ đứng ngay phía trước Tả Tướng!

Nếu ai không chúc rượu cho Phương Vận, đó sẽ là hành vi thiếu lễ nghi.

Thời gian trôi qua từ từ… Cuối cùng, Liễu Sơn cũng cầm lên chiếc cốc rượu trên bàn, từ tốn đứng dậy và bước về phía Phương Vận.

Phương Vận vẫn ngồi yên trên ghế, không hề đứng dậy cho đến khi Liễu Sơn đến bên cạnh mình.

Không một tiếng động nào vang lên trong căn phòng. Toàn bộ cung điện chìm vào sự yên tĩnh chết chóc.

Phương Vận tự rót rượu uống một cách thoải mái. Còn vị vua nhỏ Phương Tài thì vẫn còn buồn ngủ; khi nhìn thấy cảnh này, cậu bé hoảng sợ và co ro vào lòng Hoàng Thái Hậu, nhìn chăm chú về phía Phương Vận và Liễu Sơn.

Kế Tri Thức Bạch cắn chặt răng lại; không ngờ Phương Vận lại có thể xúc phạm người thầy của mình đến thế!

Liễu Sơn đứng bên cạnh Phương Vận một lúc lâu, rồi mới nở nụ cười tự nhiên và nói: “Lâu không gặp, Vương Giới trông càng quý phái hơn xưa.”

“À? Hóa ra là Ngài Liễu.” Phương Vận cuối cùng cũng quay đầu lại, nhìn kỹ Liễu Sơn rồi từ từ đứng dậy.