Lưỡng Giới Sơn Sổ công trạng quân sự đã được cập nhật chính thức, và tại vị trí thứ chín mươi lăm, ba chữ “Quân đội Châu Giang” hiện rõ ràng trên đó.

Các tướng lĩnh của họ đều vội vàng đến bên thành luỹ; khi nhìn thấy ba chữ “Quân đội Châu Giang”, họ cảm thấy lẫn lộn giữa niềm vui và nỗi buồn.

Niềm vui là sau khi Quân đội Bảo vệ Hoàng gia của nước Tần lọt vào danh sách, toàn bộ Quân đội Văn Giới đã bị loại khỏi sổ công trạng; giờ đây, Quân đội Châu Giang của nước Sở đã giúp người dân Văn Giới ghi lại một chiến thắng, nhưng vinh quang này chỉ thuộc về nước Sở, thuộc về Quân đội Châu Giang, chứ không phải về đất nước họ.

Đặc biệt là các tướng lĩnh của nước Tần; họ không thể không thở dài. Họ không hề ghen tị với Phương Vận, chỉ là cảm thấy không cam lòng mà thôi.

Nước Tần – cường quốc số một trong giới văn học – lại bị Quân đội Châu Giáo của nước Sở vượt qua, và Quân đội Châu Giang còn không phải là một trong bốn đội quân mạnh nhất của nước Sở, mà chỉ là một đội quân biên giới… Điều này thực sự khiến các tướng lĩnh Tần khó chấp nhận.

Tuy nhiên, các đại học sĩ của các quốc gia vẫn giữ được phẩm giá của những người trí thức; họ đều tự mình đến chúc mừng Phương Vận.

Giống như đêm hôm trước, chỉ có Gou Bao và Vương tước Jing Jun là không đến chúc mừng.

Trương Thanh Phong rất vui mừng và nói: “Nếu anh Wan Kong nhìn thấy cảnh này, chắc chắn sẽ rất vui.”

Vương Lý hào hứng nói: “Hãy tiếp tục nỗ lực, sau vài ngày chiến đấu, chúng ta sẽ treo lá cờ lớn của Quân đội Châu Giang trên Lưỡng Giới Sơn!”

Các tướng lĩnh xung quanh chỉ biết nhướng mày.

Tô Lân cười khổ nói: “Tướng Wang ơi, tôi nghĩ thà không treo cờ cũng tốt hơn. Treo một lá cờ thông thường trên thành luỹ thì còn hiểu được, nhưng nếu treo lá cờ truyền thống trên đó, đồng nghĩa với việc chúng ta đang thách thức tất cả các đội quân khác.”

Vương Lý kiên định nói: “Không chắc đâu. Khi Quân đội Châu Giáo của chúng ta giành được vị trí đầu tiên trên sổ công trạng, lúc đó mới thực sự nên treo lá cờ lớn!”

Các tướng lĩnh xung quanh lại nhìn Vương Lý bằng ánh mắt khinh thường… Người này thật là dám nói thẳng thắn.

Không xa đó, Gou Bao bỗng nhiên nói với giọng đầy ghét bỏ: “Khi nào thì Quân đội Châu Giáo của các bạn mới biết im miệng và tự suy ngẫm đi? Mỗi ngày các bạn chỉ biết nói những chuyện vô căn cứ, như việc muốn treo lá cờ Quân đội Châu Giang trên đỉnh thành để tranh giành vị trí đầu tiên trên sổ công trạng… Thật là kiêu ngạo đến cùng cực

Hãy để các quân đội khác xem xét đi, chưa bao giờ có người học giả nào của loài người lại ngang ngược đến thế này!”

Một vị quan tò mò ở phía trước hỏi: “Ồ? Những gì Hầu tước Qí Sơn nói có thật không? Quân đội Châu Giang dám tuyên bố rằng Từng đã treo lá cờ lớn của họ trên đỉnh thành của chúng ta? Ít nhất cho đến nay, ngoại trừ đội quân đánh quái của Khổng Gia, ngay cả lực lượng chính của Lưỡng Giới Sơn cũng không dám nói những lời lớn lao như vậy! Các bạn trong giới văn học, quả thật coi thường tất cả các anh hùng trên đời này sao?”

Một vị đại học sĩ già nói: “Thôi đi, có lẽ chỉ là lời nói đùa mà thôi. Tôi không tin rằng quân đội Châu Giang lại ngông cuồng đến mức muốn treo lá cờ lớn của mình trên đỉnh thành, khiến uy danh quân sự của họ vượt trội hơn tất cả.”

Gou Bǎo tiếp tục kích động: “Nếu các ngài không tin, có thể hỏi các tướng lĩnh như Trương Thanh Phong và Vương Lý của quân đội Châu Giang xem. Họ từng nói ra điều này khi còn ở giới văn học. Và con trai của Trương Long Tượng, Trương Kinh An, ở kinh thành còn được mấy đứa trẻ khác đặt biệt danh là ‘kẻ gây họa thuộc giống loại ngược đời’; từ nhỏ nó đã luôn khoe khoang rằng thế hệ đại tướng trước đây của quân đội Châu Giang đã từng treo lá cờ của họ trên đỉnh thành Lưỡng Giới Sơn. Vương Lý, ông già này, chẳng lẽ ông không dám thừa nhận sao?”

Vương Lý đỏ mặt.

Gou Bǎo mỉm cười và nói: “Các ngài cũng thấy rồi đấy, ngay cả Vương Lý – người có tính cách hung hăng nhất – cũng không thể phản bác được. Điều này chứng minh rằng những gì tôi, Phương Tài, nói là đúng sự thật. Thói khoe khoang của quân đội Châu Giang, thật sự là số một thiên hạ!”

Trương Thanh Phong thấy tình hình trở nên không ổn, biết rằng nếu để Gou Bǎo tiếp tục nói, không chỉ quân đội của mình sẽ bị cô lập mà tinh thần chiến đấu của toàn bộ quân đội Châu Giang cũng sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Trương Thanh Phong cười ha hả và nói: “Xin hỏi Đại học sĩ Gou, liệu quân đội Qí Sơn của các ngài có muốn giành vị trí đầu tiên trong danh sách công trạng quân sự không? Xin hỏi tất cả mọi người ở đây, ai lại không muốn giành vị trí đầu tiên chứ? Việc đứng đầu có nghĩa là tự cao tự đại sao? Việc đứng đầu chứng tỏ rằng quân đội Châu Giang của chúng ta sẽ nỗ lực hết sức để tiêu diệt yêu ma và man rợ!”

“Thời buổi này, ngay cả việc quyết tâm tiêu diệt yêu ma và man rợ cũng không được phép nữa sao?”

Gou Bao cười lạnh: “Đại học sĩ Trương, xin đừng lảng điều khác. Tôi chỉ muốn hỏi một câu thôi: cha của Trương Long Tượng, ông Trương Vạn Không, có bao giờ Từng nói rằng ông ấy đã dựng lá cờ lớn của Quân đội Giang Tử trên đỉnh thành Lưỡng Giới Sơn không? Tôi chỉ muốn biết liệu Trương Vạn Không có từng nói điều đó hay không… Liệu Trương Kinh An có từng nhắc đến chuyện này không! Hai mươi một vạn người trong Quân đội Giang Tử, các ngài không dám nói ra sự thật sao?”

Trong hàng ngũ Quân đội Giang Tử, im lặng bao trùm mọi nơi; các binh sĩ nhìn nhau, đều hiểu rằng dù ngốc nghếch đến đâu, cũng không thể thừa nhận chuyện này vào lúc này.

Phương Vận vẫn ngồi yên trên Bình Bước Thanh Vân; Bịt mắt nghỉ ngơi không nói một lời nào, chỉ nhớ lại đôi mắt long lanh của Trương Kinh An, nhớ lại những lời Trương Kinh An nói khi chia tay về những công trạng mà Trương Vạn Không đã làm tại Lưỡng Giới Sơn, nhớ lại lời động viên mà Trương Kinh An đã dành cho anh trước khi rời đi…

“Xin cha hãy như ông ngoại, dựng lá cờ lớn của Quân đội Giang Tử trên đỉnh thành Lưỡng Giới Sơn để cả khu vực Kinh Châu đều biết rằng con gái cha, Trương Kinh An, không hề nói dối!”

Một đại học sĩ từ Lưỡng Giới Sơn cười lạnh: “Nếu các ngài không phản bác, tức là các ngài thừa nhận chuyện này rồi! Tôi sẽ công bố chuyện này trên diễn đàn, để danh tiếng của Quân đội Giang Tử lan truyền khắp thiên hạ!”

Một đại học sĩ khác ho khan nhẹ và nói: “Anh Lian, tôi nghĩ chúng ta nên thôi việc này đi… Có lẽ đó chỉ là những lời nói đùa của trẻ con mà thôi. Vách thành Giới Sơn, sự hòa bình mới là điều quan trọng nhất.”

Phương Vận mở mắt nhìn về phía vị đại học sĩ đó; bên cạnh ông ta, còn có một người quen thuộc nữa.

Hai người đó chính là Từ Quân và Thơ Quân – hai trong số bốn nhân tài vĩ đại của Từng. Sau này, Thơ Quân đã thua cuộc trong cuộc so tài văn chương với Phương Vận và cảm thấy mình có lỗi, nên tự nguyện đi lưu đày đến Lưỡng Giới Sơn để chuộc lỗi bằng cách tiêu diệt yêu ma và man rợ. Còn Từ Quân, với tư cách là bạn thân của anh ta, cũng theo đến đó… Và từ đó, một câu chuyện đẹp đã được ghi lại, được mọi người gọi là “Thơ không bao giờ rời xa Từ”.

Shi Jun tỏ vẻ như chẳng quan tâm đến chuyện này, nhưng Người luôn rộng lượng như Từ Jun đã lên tiếng giúp đỡ Phương Vận.

Phương Vận mỉm cười nhẹ nhàng; ngày xưa khi ở Khổng Thành, dù Từ Jun và Shi Jun là bạn thân thiết, ông ấy vẫn không ngần ngại khen ngợi thơ văn của mình, điều này cho thấy tấm lòng rộng lớn của người đó.

Khi Từ Jun lên tiếng, các học giả từ các giới khác đều im lặng; họ phải tôn trọng uy tín của Từ Jun. Hơn nữa, hai người đang phát ra những sóng năng lượng mạnh mẽ, có vẻ như khó kiểm soát được – đây là dấu hiệu của việc họ sắp được thăng chức thành Đại Nhân. Nếu không tôn trọng Từ Jun, chính là đang xúc phạm đến hai Đại Nhân tương lai này.

Nhưng Gou Bao không hề khoan nhượng, ông ta nói lớn: “Trương Long Tượng, ta hỏi ngươi: Trương Kinh An có bao giờ nói về việc Trương Vạn Không và Từng lên đến Lưỡng Giới Sơn hay không? Nếu ngươi là đàn ông thực sự, hãy trả lời ta!”

Từ Jun nhìn Gou Bao một cách bình thản, trong khi Shi Jun lại tỏ vẻ không hài lòng.

Phương Vận nhìn về phía Thành Dã Man và hàng ngàn lều trại của chúng, nói: “Nơi này không phải là lĩnh vực văn học; ta không muốn tranh cãi như trẻ con. Nhưng ta trả lời ngươi: thật sự, ta chưa bao giờ nghe cha mình nói gì về chuyện Lưỡng Giới Sơn. Còn về số phận cuối cùng của Quân Giang Tử, ngươi không có quyền can thiệp. Chỉ là khi Quân Giang Tử được ghi vào sổ công trạng, ngươi sẽ thua đậm mà thôi… Vì vậy mà ngươi mới không ngừng nói lung tung suốt đêm qua. Ta lười biếng không để ý đến ngươi, ai ngờ hôm nay ngươi còn lấn sang lĩnh vực không thuộc về mình nữa, thật là đáng ghét.”

Mọi người đều nhìn về phía Gou Bao; lời nói của Phương Vận đã trúng vào điểm then chốt.

Gou Bao không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, cười ha hả và nói: “Không hài lòng ư? Không… Trong Lưỡng Giới Sơn này, ai có công thì sẽ được thưởng, ai có tội thì sẽ bị trừng phạt. Những công hiện tại có thể sẽ trở thành tội trong tương lai! Việc phe yêu ma ngừng chiến không phải vì sợ bài thơ tồi tệ của ngươi, mà có thể là họ đang lợi dụng tình hình để chuẩn bị sức mạnh. Sau khi ngừng chiến, họ sẽ phát động cuộc tấn công mãnh liệt… Khi Lưỡng Giới Sơn gặp nguy hiểm, những ‘công trạng’ mà ngươi nói đến sẽ hoàn toàn trở thành tội lỗi! Hơn nữa, ngày yêu ma tấn công tiếp theo, cũng chính là ngày đại quân văn giới chúng ta bắt đầu trận chiến đầu tiên… Nếu Quân Giang Tử bị tiêu diệt hoàn toàn, xem ngươi còn dám nói rằng mình đã có công không?”