“Vài ngày trước, Kính Quân đã đến thăm Tông gia và hy vọng rằng Tông Gia Nhân sẽ đảm nhận vị trí lãnh đạo quốc gia Qing, nhưng tôi đã từ chối. Hôm nay, tôi sẽ đảm nhận vị trí lãnh đạo quốc gia Qing!” Giọng nói của Tông Gàn Vũ vang dội khắp đại sảnh lễ nghi.

Sáu vị học giả lớn đều nhìn chằm chằm vào chủ nhân của gia tộc Tông gia này.

Tông Gàn Vũ đã tự mình xuất hiện để loại bỏ mọi trở ngại cho Tông Thánh!

Lôi Áo vô cùng vui mừng; việc Tông Gàn Vũ ra tay trực tiếp, kết hợp với Cảnh Quốc và Liễu Sơn, chắc chắn sẽ khiến Phương Vận không thể nào đứng vững được.

Phương Vận mặc áo trắng, đứng thẳng trong đại sảnh lễ nghi, nụ cười nhẹ nhàng trên môi: “Khi con chó tuyệt vọng, nó sẽ nhảy qua bức tường… Không ngờ Tông gia lại sớm gặp phải khó khăn đến thế; thật đáng tiếc. Cảm ơn Tông gia vì đã tin tưởng tôi như vậy. Sự tức giận của kẻ thù chứng tỏ rằng tôi đã làm đúng và làm tốt.”

Nghe xong những lời này, Lôi Áo hiếm khi phản bác; ngược lại, ánh mắt anh ta lại lấp lánh vẻ lo lắng. Anh ta tự nhủ rằng Phương Vận này mới chỉ trẻ tuổi mà đã có cái nhìn sâu sắc đến thế! Những lời nói của Phương Vận hoàn toàn đúng; Tông Gàn Vũ đã đến lúc buộc phải can thiệp, bởi nếu lúc này Tông gia không dốc toàn lực, rất có thể họ sẽ lật ngược tình thế, và những kế hoạch nhiều năm của Tông Thánh sẽ bị phá hủy trong cuộc phiêu lưu lớn này…

Hơn nữa, Phương Vận đã nhận được sự hỗ trợ lớn lao từ Văn Tâm Ngư; miễn là Trần Quan Hải không chết, không chỉ có thể duy trì vị trí lãnh đạo trong ba năm đến năm năm, mà thậm chí còn có thể buộc phe Thánh Lang Lục phải từ bỏ kế hoạch xâm lược phía nam.

Những người học giả đang ngồi hai bên đại sảnh lễ nghi nhìn quanh và ngạc nhiên khi thấy sáu vị học giả lớn đều gật đầu tán thưởng Phương Vận.

Tông Gàn Vũ cười lạnh và nói: “Kẻ ngạo mạn ấy, không biết trời cao đất dày là gì; cố gắng chống lại sức mạnh vĩ đại như thế chỉ là việc con bọ cánh cứng muốn đối đầu với xe ngựa mà thôi! Cảnh Quốc Sự hủy diệt đã sắp đến, dù cho Phương Vận có tài năng phi thường đến đâu, cũng không thể chống lại được sức mạnh của kẻ man rợ đó! Chỉ có con đường của Tông Thánh mới có thể cứu loài người!”

“Dù các người nói thế nào đi nữa, tương lai của Cảnh Quốc và loài người vẫn còn là điều chưa ai có thể chắc chắn. Nhưng điều tôi có thể khẳng định là, hai vị chủ nhân gia tộc này đã tự mình đưa những kẻ muốn giết tôi đến đây. Tôi muốn Xin cảm ơn hai người… Ông Vân Lạc, tôi sẽ ngay lập tức bước vào Cổ Địa. Trong thời gian tôi vắng mặt, xin ông hãy cùng với pháp đình thực hiện công lý, điều tra rõ ràng vụ việc này, để trả lại sự công bằng cho thế giới!” Phương Vận nói.

“Đúng là như vậy!” Vân Lạc nói, sau đó nhìn về phía Lôi Áo và Tông Gàn Vũ: “Xin hai người hãy ngồi chờ tại đây, trong khi hai pháp đình đang tiến hành bắt giữ những kẻ đó, hai người không được rời đi!”

“Hừ!” Tông Gàn Vũ cười lạnh và ngồi xuống một cách thoải mái, không hề quan tâm đến điều gì cả.

Trong khi đó, Lôi Áo lại có vẻ lo lắng; với sự can thiệp của hai pháp đình, chắc chắn sẽ có những điều được phanh phui.

Phương Vận nhìn Lôi Áo và mỉm cười: “Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, khi tôi trở lại từ Cổ Địa, có lẽ Lôi Gia sẽ phải thay đổi chủ nhân gia tộc. Khi đó, nếu ông Lôi Áo vẫn giữ được vị trí chủ nhân gia tộc, thì tôi sẽ thử xem liệu việc tước đi toàn bộ dòng máu Long Tộc của người Long Nhân khỏi tay Lôi Gia có thể khiến ông rời khỏi vị trí đó hay không!”

“Ngươi dám!” Lôi Áo tức giận.

Phương Vận cúi chào sáu vị lão thành của pháp đình và nói: “Vụ việc này tạm thời được giải quyết.”

“Học trò sắp lên đường đến nơi gọi là Huyết Quang Cổ Địa rồi; từ nay chúng ta sẽ không còn gặp nhau nữa.”

“Chúc bạn đi đường bình an.”

Mọi người nói vài lời văn vẫn rồi tiếp tục nhìn theo bóng dáng của Phương Vận khi anh ta bước ra ngoài.

Khi Phương Vận đến cửa ra vào, Tông Gàn Vũ nói chậm rãi: “Bạn hãy suy nghĩ kỹ trước khi bước ra khỏi cánh cổng này… Khi đã rời khỏi đây, bạn sẽ không còn cơ hội quay đầu nữa. Nếu bạn muốn ăn năn, tôi sẽ cho bạn một cơ hội!”

“Người sai chính là bạn!” Phương Vận nói một cách quả quyết, rồi bước ra khỏi cánh cổng, tiếp tục đi về phía trước với bước chân vững vàng.

“Vậy thì… hãy chờ đợi cuộc trả đũa của Tông gia và quốc gia Khánh Quốc đi!” Giọng nói của Tông Gàn Vũ tràn đầy quyết tâm và sức mạnh.

“Và còn có Lôi Gia nữa…” Lôi Áo nhìn theo bóng lưng của Phương Vận với ánh mắt khinh thường.

Sau khi không ghé thăm Viện Tôn Văn và gửi thông điệp cho một số người bạn cùng Dương Ngọc Hoàn, Phương Vận tiếp tục hành trình đến Đông Thánh Các. Dưới sự dẫn dắt của Vương Đồng Phủ – một học giả lớn tại đây – Phương Vận được dẫn đến một khu vườn nhỏ nằm trong góc của Viện Thánh.

Hai người bước vào cửa vườn và tiến về phía phòng khách chính. Phương Vận liếc nhìn xung quanh: đây chỉ là một khu vườn nhỏ bé, diện tích khoảng năm sáu trượng vuông; ngay cả trong một nơi mà mỗi inch đất đều có giá trị lớn như Quốc Kinh Thành này, nó cũng không thể được coi là một biệt thự sang trọng. Cánh cửa phòng khách đã được đóng lại, những câu đối treo hai bên đã bị phai màu; chiếc khóa bằng đồng vàng lấp lánh dưới ánh sáng.

Vương Đồng Phủ dừng lại trước cánh cửa gỗ, quay đầu nhìn Phương Vận và hỏi: “Bạn chắc chắn muốn bước vào nơi gọi là Huyết Quang Cổ Địa này sao?”

“Đúng vậy.” Phương Vận gật đầu.

“Kêu kẽo…”

Vương Đồng Phủ đẩy cánh cửa gỗ ra.

Phương Vận nhìn kỹ vào bên trong và bất ngờ run rẩy. Bên trong cửa chỉ toàn bóng tối; sau đó, từ bóng tối ấy xuất hiện Khổng Thành và Đào Phong Sơn, giống như hình ảnh của hai nữ hoàng quyến rũ đang nhìn xuống thế giới…

Khổng Thành và Đào Phong Sơn lập tức lùi lại, dần trở nên nhỏ hơn; toàn bộ lục địa Thánh Nguyên nhanh chóng hiện ra trước mắt họ. Lục địa Thánh Nguyên cũng tiếp tục lùi lại, cho đến khi biến thành một hành tinh được tạo thành từ đất đai và đại dương. Hành tinh này tiếp tục lùi xa hơn nữa; họ nhìn thấy mặt trăng, các hành tinh khác, và cuối cùng là mặt trời.

Mọi thứ xung quanh đều dần trở nên xa xôi, nhỏ bé hơn; mặt trời nhanh chóng trở nên không đáng kể. Trong căn phòng, một thiên hà lớn được tạo thành từ hàng nghìn tỷ ngôi sao xuất hiện; các thiên hà này tiếp tục lùi lại, và còn có nhiều thiên hà khác xuất hiện nữa – những thiên hà hình elip, hình xoáy, hình dải, hay hình mây…

Bỗng nhiên, các thiên hà phía trước dừng lại, sau đó bắt đầu di chuyển ngược lại; từng tấm thiên hà lao về phía họ, tiếp theo là vô số ngôi sao. Những ngôi sao này di chuyển theo những quỹ đạo kỳ lạ.

Phương Vận đứng yên tại chỗ; những ngôi sao xoay tròn xung quanh anh, thời gian trôi qua… Các ngôi sao bên trong cửa tiếp tục lao về phía anh; nhanh chóng, lục địa Thánh Nguyên, Đào Phong Sơn và Thánh Viện lại xuất hiện trước mắt anh. Cuối cùng, Phương Vận nhìn thấy chính mình bên trong căn phòng đó.

“Xoẹt…”

Phương Vận đột nhiên hóa thành một điểm sáng và bị nuốt chửng bởi bóng tối bên trong căn phòng. Những ngôi sao bên trong lại tiếp tục di chuyển theo những quỹ đạo kỳ lạ…

Phương Vận cảm thấy đầu óc quay cuồng, xung quanh chỉ toàn bóng tối; cơ thể anh đau đớn không rõ lý do, và tâm hồn anh cũng cảm thấy đau khổ không thể giải thích nổi… Cứ như thể anh đã bị tất cả các thế giới bỏ rơi, bị đày đến một nơi không có thời gian và không gian…

Không biết đã trôi qua bao lâu, Phương Vận chỉ cảm thấy mình đang bị bao phủ bởi sức mạnh của Mạc Đại và đang rơi xuống với tốc độ chóng mặt…

“Hừ hừ…”

Gió lớn thổi qua, làm cho quần áo bay phồng lên.

Phương Vận vội vàng mở mắt ra và nhận ra mình đang rơi từ trên cao ngàn thước xuống dưới.

Chỉ cần nghĩ đến điều đó, một tia sáng nhỏ liền lấp lánh trên trán anh, và ngay sau đó, một đám mây trắng có đường kính ba thước xuất hiện dưới chân anh.

“Đây chính là ân huệ từ trời ban,” Bình Bước Thanh Vân nghĩ.

Với sức mạnh của Mạc Đại, đám mây này lập tức tạo thành một lớp bảo vệ mỏng bao quanh Phương Vận, đồng thời điều chỉnh tư thế cơ thể anh để anh đứng thẳng trên đám mây, treo lơ lửng giữa bầu trời, không còn nguy cơ rơi nữa.

Nhìn xuống dưới, bầu trời đầy những đám mây màu hồng nhạt, dày đặc như bông gòn đè lên đầu, khiến người ta cảm thấy nặng nề. Khắp nơi trong không khí đều là sương mù màu hồng nhạt; khoảng cách nhìn thấy được không quá năm mươi dặm.

Những đám sương mù và mây màu đỏ này chính là nguyên nhân cho cái tên “Huyết Quang Cổ Địa”. Cả Học viện Thánh và Long Tộc đều không có bản đồ về Huyết Quang Cổ Địa, và thông tin họ biết về nó cũng rất ít.

Phương Vận xác định được hướng Đông Tây Nam Bắc của Huyết Quang Cổ Địa sau một lúc suy nghĩ, rồi bay về phía đông. Trong Huyết Quang Cổ Địa, bộ lạc Gấu Dữ chiếm giữ phía tây, còn loài người sống ở phía đông. Diện tích của Huyết Quang Cổ Địa không lớn lắm, tương đương với hai tiểu bang trên lục địa Thánh Nguyên.

Rất nhanh sau đó, Phương Vận Phát xuất hiện một con đường, và anh bay theo con đường đó, xa xôi nhìn thấy một thị trấn nhỏ. Trên đường đi, Phương Vận bắt đầu nhớ lại những thông tin về Huyết Quang Cổ Địa.

Huyết Quang Cổ Địa không hề có một thực thể thống nhất; các gia tộc và các thủ lĩnh gia tộc Văn Vị tự phân chia lãnh thổ của mình. Lần cuối cùng Học viện Thánh nhận được thông tin, Huyết Quang Cổ Địa gồm có sáu mươi mốt gia tộc đại học sĩ.