Sau khi nghe xong thông điệp của Giang Hà Xuyên, Phương Vận càng không muốn ra ngoài nữa.

“Chúc mừng Phương Toàn Giá!”

Một vị tiến sĩ trong học viện hét lên, và ngay sau đó, hàng ngàn người khác cũng đồng loạt chúc mừng, những lời chúc mừng dâng trào như sóng.

“Chúc mừng Phương Toàn Giá!”

Những người học giả có mặt tại đó đều vô cùng phấn khích. Phương Vận không chỉ là người duy nhất trong số các thí sinh thi cử khoa cử này đạt được thành tích xuất sắc mà còn là người duy nhất trong loài người trong cùng một năm đỗ tiến sĩ. Không ai có thể liên tục vượt qua các kỳ thi Đồng Sinh, tú tài, cử nhân và tiến sĩ trong cùng một năm, và mỗi lần đều đứng đầu bảng xếp hạng.

Hơn nữa, việc Phương Vận giành được danh hiệu “Thánh Đạo Tám Mặt Kiếm” đã mang lại cho rất nhiều người học giả cơ hội để nâng cao kiến thức của mình.

Tuy nhiên, những thí sinh tham gia kỳ thi này lại không có tâm trạng để chúc mừng Phương Vận. Họ đều nhìn chằm chằm vào màn hình ánh sáng lớn trên bầu trời, tìm kiếm tên mình.

“Tôi đỗ tiến sĩ rồi!” Một người bỗng nhiên reo lên với niềm vui.

“Chúc mừng anh Lý…”

“Anh trai! Anh cũng đỗ tiến sĩ rồi!”

“À, có lẽ là người cùng tên thôi, hãy bình tĩnh đã.”

“Con ạ, chúng ta hãy về nhà đi…”

Lần này, chỉ có khoảng ba trăm người đỗ tiến sĩ, nhưng có tới hàng vạn người tham gia kỳ thi. Rất nhiều người đỗ cử nhân đều rời đi với vẻ buồn bã.

Mỗi năm, việc công bố kết quả kỳ thi khoa cử cuối cùng chỉ là niềm vui của một số ít người mà thôi.

Khác với các kỳ thi khoa cử khác, nếu trong kỳ thi tiến sĩ mà không đỗ tiến sĩ nhưng đỗ “đồng tiến sĩ”, thì người đó có thể quay lại thi lại một lần nữa, từ bỏ cơ hội đỗ tiến sĩ trong năm đó, và chờ đợi cơ hội tham gia kỳ thi tiếp theo. Nhưng lần sau thì không thể quay lại thi lại được nữa.

Những người không đỗ tiến sĩ cảm thấy không vui; những người đỗ “đồng tiến sĩ” cũng có người không hài lòng; và những người đỗ tiến sĩ chính thức nhưng không nằm trong top 50 cũng có người không vui.

Bởi vì năm nay, triều đình đã tuyên bố rằng số lượng người được tham gia kỳ thi đình sẽ nhiều hơn so với các năm trước, nhưng tối đa cũng chỉ có năm mươi người thôi.

Nếu không thể tham gia kỳ thi đình, đồng nghĩa với việc không thể bước vào “học viện”. Trừ khi người đó có công lao lớn hoặc loài người gặp phải những sự kiện quan trọng đủ để mở cửa “học viện” đón nhận những người tài giỏi, còn không thì những người đỗ tiến sĩ đó sẽ không bao giờ có cơ hội bước vào “học viện”.

Một số ng

Nhưng để tiến vào thế giới học vấn và rèn luyện tâm hồn văn chương, con người phải kìm nén bản năng tự nhiên của mình. Việc trở thành một hàn lâm không có nghĩa là không thể có được tâm hồn văn chương; chỉ là việc đó khó khăn hơn so với việc tiến vào thế giới học vấn để rèn luyện nó mà thôi.

Bất kỳ một kẻ thi đỗ tiến sĩ nào, miễn là không gặp phải sự cố bất ngờ, đều có thể nhận được một “tâm hồn văn chương” cấp thấp; điều này dễ dàng hơn rất nhiều so với việc tự mình học hỏi trong sách vở.

Vì vậy, nhiều người thuộc tầng lớp Cao Văn Vị đều có tâm hồn văn chương, nhưng đó chỉ là những tâm hồn văn chương bình thường mà thôi; việc đạt được tâm hồn văn chương xuất chúng hoặc thậm chí là tâm hồn văn chương tối thượng thì cực kỳ khó khăn.

So với các hàn lâm, những người thuộc tầng lớp Cao Văn Vị thường không phải trải qua những cuộc chiến nguy hiểm. Ngay cả trong những lúc nguy nan nhất, họ cũng chỉ chiến đấu trên chiến trường với các yêu ma quái vật; những kẻ thi đỗ tiến sĩ thường chiến đấu ở khoảng cách xa, đặc biệt là những người trẻ tuổi – họ luôn được bảo vệ bởi những người thuộc tầng lớp Cao Văn Vị, vì vậy tỷ lệ tử vong của họ rất thấp.

Tuy nhiên, khi trở thành hàn lâm, mọi thứ lại khác. Học viện Thánh không hề can thiệp để bảo vệ các hàn lâm, đại học sĩ hay các nhà học giả; thậm chí họ còn có thể giao cho những người này những nhiệm vụ cực kỳ nguy hiểm. Bởi vì theo quan điểm của các vị Thánh, chỉ những người đã trải qua gian khổ mới có thể phát triển được.

Nếu không thể trưởng thành thông qua những gian khổ ấy, dù có tài năng đến đâu hay sống lâu đến mấy, cũng chẳng có ích gì đối với loài người cả.

Những người thuộc tầng lớp Đồng Sinh, những kẻ thi đỗ tú tài hay cử nhân giống như những bông hoa được nuôi dưỡng trong khu vườn ấm áp; trong khi đó, những kẻ thi đỗ tiến sĩ lại phải đi trên con đường dẫn đến rừng rậm, còn những người học giả thuộc tầng lớp Cao Văn Vị thì sống trong một môi trường cạnh tranh khốc liệt – họ chỉ có thể trưởng thành từng bước một, và chỉ khi trở nên mạnh mẽ hơn, họ mới có thể sinh tồn trong “rừng rậm” vĩ đại này.

Bởi vì, phía sau họ luôn có sự hỗ trợ của vô số người thuộc tầng lớp Cao Văn Vị.

Đặc biệt là sau khi trải qua thất bại thảm hại trong cuộc chiến Lưỡng Giới Sơn, các vị Thánh của loài người càng trở nên nghiêm khắc hơn đối với những người học giả thuộc tầng lớp Cao Văn Vị. Mọi thứ đều được đánh giá dựa trên công lao quân sự; những ai muốn ăn không làm sẽ b

Những người như Lý Văn Ưng và Trương Phá Dự, trước khi tham gia kỳ thi đình chỉ được xem là thuộc hàng nhất trong số những người giỏi nhất của Cảnh Quốc, nhưng không thể vào hàng ngũ những học giả xuất sắc nhất của mười quốc gia. Tuy nhiên, cả hai đều đã tỏa sáng rực rỡ trong kỳ thi đình, vươn lên thành những tiến sĩ hàng đầu của mười quốc gia, sau đó tiếp tục tiến bộ vững chắc và trở nên nổi tiếng.

Lý Văn Ưng đã giành được vị trí đầu tiên nhờ vào sức mạnh vượt trội trong các lĩnh vực quân sự, giáo dục và công tác hành chính. Còn Trương Phá Dự thì tập trung hoàn toàn vào công việc quân sự, các lĩnh vực khác đều yếu kém, nhưng nhờ vào vị trí là người đứng đầu một huyện, ông đã có thể dẹp yên những kẻ man rợ trong phủ, sau đó thông qua một buổi tiệc đã khiến tướng lĩnh của phủ say mèm, và cùng với vị tướng này tiêu diệt gần một nửa số kẻ man rợ trong một bang lớn, thậm chí còn nhận được lời khen ngợi từ các giám khảo cao cấp.

Khi chiếc xe ngựa vừa mới rẽ hướng, Phương Vận nghe thấy tin nhắn từ Văn Tướng và Giang Hà Xuyên: “Tối nay tôi sẽ đến nhà bạn để mời bạn tham gia buổi họp văn học Snow Plum năm nay.”

Phương Vận chỉ biết cười một cách bất đắc dĩ.

“Có chuyện gì vậy?” Triệu Hồng Trang trong xe hỏi.

“Văn Tướng muốn đưa tôi đi tham gia buổi họp văn học Snow Plum tối nay.”

“Đây là chuyện tốt đấy! Mỗi năm, buổi họp văn học Snow Plum này đều mang lại cơ hội tiếp cận với Văn Bảng, nơi mà các nhóm văn học của mười quốc gia cạnh tranh với nhau, giúp nâng cao tài năng của con người. Dù tôi không thể có mặt tại Văn Bảng, nhưng tôi biết rằng bài thơ của bạn ‘Chia tay Lý Văn Ưng trong tuyết’ hiện đang đứng đầu danh sách các bài thơ tại buổi họp Snow Plum năm nay.”

Ngay khi Triệu Hồng Trang vừa nói xong, Phương Vận cảm thấy như những vì sao trong bầu trời đang rung chuyển nhẹ nhàng; bài thơ ‘Chia tay Lý Văn Ưng’ đã chính thức trở thành kiệt tác của đất nước. Những bài thơ như vậy, sau hàng trăm năm, rất có thể sẽ còn được lan truyền khắp nơi trên thế giới.

“Tôi sẽ đến xem Văn Bảng thử.”

Bia đá rất bình thường, không hề có bất kỳ họa tiết điêu khắc nào; chỉ ở phía trên bia đá, hai chữ “Văn Bảng” được khắc nổi bật bằng chữ in lõm.

Dưới hai chữ “Văn Bảng”, có tổng cộng bốn danh sách được sắp xếp từ trên xuống dưới: Danh sách các nhà học giả hàng đầu, Danh sách các đại học sĩ, Danh sách các hàn lâm gia cấp ba và Danh sách các hàn lâm gia cấp bốn.

Mỗi danh sách gồm mười bài thơ và văn bản, tổng cộng là bốn mươi bài.

Nếu nhìn kỹ, mọi thứ trở nên mờ ảo; Danh sách các nhà học giả hàng đầu, Danh sách các đại học sĩ và Danh sách các hàn lâm gia cấp ba đều bị mây mù che khuất, không thể nhìn rõ. Còn sau dòng chữ “Danh sách các hàn lâm gia cấp bốn”, lại xuất hiện bốn chữ mới:

Hội văn Tuyết Mai.

Chỉ những người đã thi đỗ và trở thành cử nhân mới có quyền xem Danh sách các hàn lâm gia cấp bốn, và họ phải thuộc các gia tộc quý tộc hoặc là những cử nhân có địa vị cao; tất cả các tiến sĩ cũng có thể xem danh sách này.

Sau khi trở thành cử nhân chính thức vào tháng Chín, Phương Vận mới có thể tiếp cận Văn Bảng, nhưng việc này cần được Cảnh Quốc báo cáo và được Học viện Thánh đồng phê duyệt; cần một khoảng thời gian nhất định để có thể xem nội dung trong danh sách này thông qua con dấu chính thức của chính quyền.

Khi Phương Vận có đủ điều kiện, ông vừa kịp tham gia lễ Đăng Long Đài; tuy nhiên, ngay sau đó ông lại bị buộc tội và bị giam giữ. Sau đó, ông tham gia kỳ thi hội; hôm nay là lần đầu tiên ông được xem Văn Bảng.

Phương Vận đã nhận được quyền xem Văn Bảng vào tháng Mười Một, nhưng vào ngày 4 tháng Chín – ngày kết thúc kỳ thi cử nhân – bất kỳ bài thơ hay văn bản nào do ông viết ra đều sẽ tự động được đưa vào Văn Bảng.

Bên phải Danh sách các hàn lâm gia cấp bốn, có một danh sách được ghi là “Các tác giả nổi tiếng của Văn Bảng”.

Người đứng đầu danh sách chính là hai chữ “Phương Vận”.

Phương Vận hơi ngạc nhiên một chút, nhưng rồi ông cũng hiểu ra ngay.