Nghe thấy tiếng nói này, Cảnh Tuần Kiểm vô cùng mừng rỡ trong lòng. Dù người này không phải là bán thánh Vũ Quốc, nhưng ông Mi Phụng Điển – một bán thánh của nước Thục – có mối quan hệ tốt với gia tộc Tần Tử, và từng có mối quan hệ sâu đậm với bán thánh Vũ Quốc từ những năm trước; ngược lại, mối quan hệ giữa ông ta với bán thánh Cảnh Quốc Trần Quan Hải chỉ ở mức bình thường mà thôi.

Chưa kịp cho Châu Chủ Bú trả lời, Cảnh Tuần Kiểm lập tức nói lớn: “Tôi, khi đi kiểm tra kỳ thi khoa cử, đã gặp được bậc thánh. Các quan chức Cảnh Quốc Giang Châu liên kết với nhau để vì lợi ích riêng, xem thường công bằng của kỳ thi chỉ vì một người học giỏi. Dù Phương Vận có tài năng văn chương, nhưng về khía cạnh __TERM025__ thì chỉ ở mức tạm được mà thôi; thế mà ba người kia luôn ca ngợi anh ta, khiến tôi không khỏi nghi ngờ họ có ý đồ cá nhân. Mặc dù tôi không đánh giá cao __TERM025__ của __TERM013__, nhưng việc đặt anh ta ngang hàng với người khác vẫn là quyết định đúng đắn nhất… Nhưng những kẻ này cứ không ngừng gây rối, vì chuyện nhỏ nhặt mà xin bậc thánh phán xét… Điều đó thực sự là tội lỗi lớn!”

Khác với __TERM012__ – người thường xuyên lui tới cung điện của bậc thánh – dù __TERM008__ có can đảm xin bậc thánh phán xét, nhưng sau khi cảm nhận được sức mạnh hùng vĩ của bán thánh, ông ta không thể giữ được bình tĩnh; thêm vào đó, sự tức giận trong lòng khiến ông ta nói lớn: “Viên thanh tra Keng này đã hãm hại tài năng lớn lao của __TERM003__ chỉ vì lòng thù cá nhân… Bậc thánh hãy minh xét đi!” Ngay sau khi nói ra, ông ta đã hối hận; những lời mình nói hoàn toàn xuất phát từ cơn giận dữ nhất thời, và không hề có tính logic như __TERM012__.

Trong lòng, __TERM012__ càng thấy vui mừng; bậc thánh không thích những kẻ yếu đuối hay hoảng loạn, mà thích những người có thái độ điềm tĩnh, không quá kiêu ngạo cũng không quá khiêm tốn… So với __TERM008__, ông ta trông còn có phẩm chất của một nhà văn đích thực hơn nhiều.

“Ồ? Anh tin rằng bài viết về __TERM025__ của __TERM013__ không bằng những người khác sao?” Giọng nói của Mi Phụng Điển êm dịu và tinh tế, nghe vào tai như gió xuân thổi qua; mọi người không khỏi nghĩ rằng đây là một vị lão nhân hiền lành… Nếu gặp phải những bán thánh có tính cách kỳ quặc, chắc chắn sẽ rất phiền phức.

“Xin Ngài Mễ Thánh minh xét đoán. Tôi không nghĩ rằng bài viết của anh ta kém hơn những người khác, chỉ là…”

Mễ Phụng Điển đột nhiên ngắt lời anh ta và nói: “Nếu không kém hơn người khác, tại sao lại không thể đạt điểm A?”

Một cơn gió mạnh thổi qua, khiến tất cả mọi người trong phòng đều phải lùi lại và dùng hai tay che mặt.

Điều kỳ lạ là, mặc dù mọi người bị gió thổi lùi, nhưng những tờ giấy thi hay các vật dụng khác lại hoàn toàn không hề di chuyển.

Tất cả mọi người đều sợ hãi; không hiểu sao người vốn hiền lành như Bán Thánh này lại nổi giận như vậy…

Cảnh Tuần Kiểm bỗng cảm thấy lo lắng, nhận ra rằng mọi chuyện không ổn, liền vội vàng nói: “Thần xem trọng tài năng hơn, vì vậy mới đánh giá như vậy. Nếu có sai sót, xin Ngài Mễ Thánh trách phạt.”

“Nếu ngươi coi trọng tài năng, vậy thì hãy xem bài viết của Phương Vận đó chứa bao nhiêu tài năng!”

Ngay khi Mễ Phụng Điển nói xong, ánh sáng cam đậm từ bài viết của Phương Vận bỗng nhiên bùng lên như một ngọn phun thủy.

Một inch, hai inch, một thước, hai thước… Cuối cùng, ánh sáng đó dừng lại ở độ cao năm thước rưỡi.

Bốn trang giấy chứa bài viết đó nổi lên trên không trung, phát ra ánh sáng dịu nhẹ, mang lại cảm giác bình yên cho mọi người.

Ánh sáng đó tỏa ra một lực lượng kỳ lạ, lan rộng ra xung quanh, nhưng lại bị một lực vô hình ngăn cản.

Chỉ cần giữ những trang giấy này trong tay, bất kỳ yêu ma nào cũng không thể tiếp cận được; ngay cả những phép thuật của chúng cũng sẽ tự nhiên tan biến khi tiếp xúc với chúng.

“Lệnh này sẽ được truyền khắp thiên hạ!”

Ban đầu, mọi người trong phòng đều bị sức mạnh của bài viết này làm cho kinh ngạc, nhưng dưới ánh sáng dịu nhẹ đó, mọi cảm xúc tiêu cực dần biến mất.

Tuy nhiên, chỉ có Cảnh Tuần Kiểm là có vẻ mặt đầy hung ác; ông ta căm ghét bài viết đó một cách không thể che giấu, và còn có ý định giết chết người đã viết nó.

Dưới tác động của bài viết này, thái độ tiêu cực trong lòng Cảnh Tuần Kiểm càng trở nên mãnh liệt hơn; sự giận dữ và oán hận khiến ông ta gần như trở thành một kẻ điên rồ.

Ba hơi thở trôi qua, bốn trang giấy Kinh Nghĩa rơi xuống mặt bàn; chiếc bàn vang lên tiếng đập dữ dội khi những trang giấy đó áp chặt lên nó, sau đó chúng lại nhẹ nhàng rơi xuống đất nhưng lại tạo ra một cái hố lớn, vang dội khắp không gian.

Một giọng nói vang dội bất ngờ vang lên: “Tài năng nhỏ bé như thế này, so với ai mà yếu kém đến thế!”

Trước khi mọi người kịp phản ứng, nhiệt độ trong căn phòng đột nhiên giảm xuống nhanh chóng, và từ không trung bắt đầu rơi xuống những bông tuyết.

Cảnh Tuần Kiểm cuối cùng cũng nhận ra rằng Mì Phụng Điển dù là Tân Thánh nhưng sức mạnh của anh ta không mạnh lắm; nếu chỉ là sự rò rỉ sức mạnh thông thường thì không thể khiến cả Ngọc Hải Thành thay đổi hoàn toàn được. Người thực sự tức giận không phải là ba vị giám khảo, mà chính là người ở Đông Thánh Các.

Chỉ có người có cấp bậc cao hơn mới có thể biến cơn giận thành tuyết, nỗi buồn thành mưa, niềm vui thành làn gió xuân.

Cảnh Tuần Kiểm đầu gối mềm nhũn, quỳ xuống đất, định mở miệng nói điều gì đó thì bị một lực lượng vô hình ngăn cản.

Mì Phụng Điển thở dài và nói: “Nếu những bài thơ này chỉ là của Phương Vận và được lan truyền khắp nơi, chúng ta có thể để mặc chúng tự do. Nhưng những bài viết này thuộc về Kinh Nghĩa, lại do một kẻ học giả tầm thường viết ra; nếu chúng được lan truyền rộng rãi, chúng có thể gây ra tai họa khủng khiếp. Ngay cả sự xuất hiện của Yêu Thánh cũng không quá đáng ngạc nhiên. Chúng ta buộc phải cấm những hiện tượng kỳ lạ này; ngày mai sau khi công bố kết quả thi, sẽ có người đến lấy chúng đi để các học giả nghiên cứu kỹ lưỡng. Ai ngờ rằng ngươi lại có lòng tham quá lớn, bị hận thù che mờ lý trí, và dám cố gắng hủy diệt một tài năng vĩ đại như Người Loài Chúng Ta!”

Khi nói xong, trong phòng chấm thi, gió bão gào thét, tuyết bay mù mịt; mọi người đều run rẩy vì lạnh.

“Cảnh Tuần Kiểm, ngươi có nhận thức được tội lỗi của mình không?” Một giọng nói nghiêm khắc vang lên.

Giọng nói đó mang theo một sức mạnh kỳ lạ; chỉ là một câu hỏi thôi, nhưng đã khiến người nghe tự nguyện thú nhận tội lỗi của mình.

“Thần tử nhận thức được tội lỗi của mình! Xin ngài tha thứ cho tội lỗi lớn lao của con!” Cảnh Tuần Kiểm bỗng nhiên rơi nước mắt, ôm đầu khóc nức nở.

“Ngươi đã phạm tội gì?”

“Con… con không nên liên minh với kẻ khác để xâm lược các quốc gia láng giềng, không nên vì lòng thù cá nhân mà hại đến những tài năng lớn của loài người.”

“Tội lỗi của ngươi đáng bị trừng phạt như thế nào?”

“Phải xử tử hắn!” Cảnh Tuần Kiểm vừa khóc vừa nói ra những lời đó, dường như hoàn toàn mất kiểm soát bản thân mình.

“Tốt lắm.”

Khi giọng nói của người già kia vang lên, đầu của Cảnh Tuần Kiểm đột nhiên quay tròn 360 độ, rồi rơi xuống đất với tiếng “đùng”.

Chỗ cổ bị gãy trông cực kỳ ngăn nắp, không có chút máu nào chảy ra.

“Người này tội ác quá lớn; con cháu của hắn sẽ bị tước bỏ mọi quyền lợi Văn Vị, cả ba gia tộc đều bị bãi nhiệm, và trong vòng một trăm năm tới, họ sẽ không được phép tham gia kỳ thi khoa cử, để làm gương cho mọi người!”

Mọi người có mặt đều run sợ; hình phạt này thật quá khủng khiếp. Con cháu của viên quan Geng dù đạt được thành tích Văn Vị gì đi nữa, cũng sẽ bị tước bỏ mọi quyền lợi, bị mất đi khả năng hiểu biết và tài năng của mình, và không bao giờ có cơ hội trở nên giỏi giang nữa. Các quan chức trong cả ba gia tộc Geng cũng sẽ bị bãi nhiệm, và không ai được phép tham gia kỳ thi khoa cử trong vòng một trăm năm; gia tộc này sẽ bị hủy diệt hoàn toàn, gần như không còn cơ hội trỗi dậy nữa.

Đây chính là hình phạt thiêng liêng; một khi người ta khiến cho những vị thánh tức giận, thì không chỉ một hay hai người bị hại, mà ít nhất cả một gia tộc sẽ gặp rắc rối lớn.

“Hãy im lặng.” Giọng nói đó lại vang lên.

Khi Khổng Tử vào đền Thờ, anh ta thấy một bức tượng đồng với ba chiếc dấu niêm phong dán trên miệng, và phía sau bức tượng có khắc dòng chữ: “Người xưa luôn cẩn thận trong lời nói”. Khổng Tử đã nhận ra điều gì đó, và không lâu sau đó, anh ta nhận được một linh vật mang tên “Ba Chiếc Dấu Niêm Phong”, có thể khiến người khác im lặng, không thể nói ra bất kỳ điều gì.

Tất cả mọi người đều cảm nhận thấy một sức mạnh nhập vào cơ thể mình, và không khỏi hoảng sợ; bởi vì sức mạnh của “Ba Chiếc Dấu Niêm Phong” do vị bán thánh ban tặng sẽ mãi mãi tồn tại trong họ, và họ không được phép nói ra bất kỳ thông tin gì về sự việc hôm nay, thậm chí không được phép biểu đạt suy nghĩ của mình.

Nếu họ vô tình muốn nói điều gì đó, sức mạnh đó sẽ ngăn cản họ; nhưng nếu họ cố ý muốn làm hại Phương Vận, vị bán thánh chắc chắn sẽ tỉnh táo và áp đặt hình phạt thiêng liêng.

Sau đó, cơn gió lớn và tuyết dày trong căn phòng biến mất không còn dấu vết; ngoại trừ xác chết của viên quan Geng, những chiếc bàn bị vỡ nát, và bốn trang giấy Kinh Nghĩa nằm trong hố, mọi thứ đều trở lại bình thường.

Bốn trang giấy Kinh Nghĩa

“Thế là hiểu rồi! Thật không ngờ! Hóa ra Thí Đức Hồng đã lên kế hoạch dùng cuộc kiểm tra khoa cử để hãm hại Phương Vận. Tôi đã báo cáo với Đại học sĩ Li, nhưng ông ấy không chỉ không can thiệp trực tiếp mà còn mắng Thí Đức Hồng là kẻ ngốc nghếch. Thậm chí còn bảo tôi đừng nói gì với Phương Vận, cứ để mọi chuyện diễn ra tự nhiên. Nghĩ lại, có lẽ Đại học sĩ Li đã đoán trước được điều này.”

“Đại học sĩ Li chưa chắc đã dự đoán được rằng Phương Vận sẽ tạo ra một tác phẩm vang danh khắp thế giới như Kinh Nghĩa, nhưng ông ấy biết rằng nếu ai đó cố tình gây hại cho Phương Vận trong kỳ thi khoa cử, chắc chắn sẽ phải đối mặt với sự can thiệp của các vị Thánh. Những vị Bán Thánh này, dù sinh ra ở những quốc gia khác nhau và đều có những lợi ích riêng, nhưng trước những việc lớn lao, họ chắc chắn sẽ không để Geng Xunjian làm bậy được.”

“Nếu những vị Bán Thánh đó thực sự nhìn thấy Phương Vận bị hại, con đường Thánh của họ chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Hơn nữa, Phương Vận đã có những công lao to lớn; ngay cả các vị Thánh cũng không thể không bảo vệ ông ấy, huống chi để ông ấy bị hãm hại trong kỳ thi khoa cử.”

Nghĩ đến đây, Phùng Tử Mạc không khỏi mỉm cười, và cuối cùng cũng hiểu rõ mọi chuyện.

“Aha! Các vị Thánh không hề cố tình đi cứu Phương Vận; theo quan điểm của họ, những nguy hiểm mà Phương Vận gặp phải chính là những thử thách để rèn luyện bản thân. Nếu không có những kẻ thù này, Phương Vận chắc chắn sẽ không thể phát triển nhanh đến thế. Tuy nhiên, các vị Thánh luôn có tiêu chuẩn riêng: nếu ai đó sử dụng những phương thức tàn ác để giết Phương Vận – dù là trong cuộc chiến chống ma quỷ hay trong quá trình thi cử – các vị Thánh sẽ không can thiệp, bởi vì đó là sự lựa chọn của chính Phương Vận. Nhưng nếu ai đó dùng những thủ đoạn xấu xa để hãm hại ông ấy, và điều đó bị phát hiện, họ chắc chắn sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc.”

“Tuy nhiên, dù các vị Thánh mạnh mẽ đến đâu, họ cũng không thể che chở mọi thứ. Vì vụ việc này do gia tộc Tần Tử khơi mào, có lẽ mọi chuyện sẽ dừng lại ở đây thôi. Dù sao thì, nếu một người cao quý như Á Thánh Gia Thế bị liên quan đến âm mưu hãm hại Phương Vận, danh dự của họ chắc chắn sẽ bị tổn hại nặng nề.”

Tuy nhiên, tôi luôn cảm thấy rằng các vị Thánh sẽ không để Thí Đức Hồng thoát khỏi trách nhiệm; dù sao thì chính hắn mới là kẻ đứng sau mọi việc này.

“À, kỳ thi phủ đã kết thúc, bây giờ chỉ còn việc tiếp tục học hành thôi. Vì Phương Vận đã cá cược với Thí Đức Hồng và Đồng Lý về Văn Cung, nên các vị Thánh cũng không thể can thiệp được. Nếu Phương Vận thất bại, chắc chắn Văn Cung sẽ bị hủy diệt. Hy vọng ít nhất Phương Vận cũng có thể giành được kết quả hòa.”

Phùng Tử Mạc thở phào nhẹ nhõm; ban đầu anh ta đã quyết định rằng nếu Phương Vận không thể trở thành một “Mao Cái”, thì anh ta sẽ dùng con dấu quan của người đứng đầu viện để kiểm soát sức mạnh của đền thờ và giết chết Feng Geng – viên thanh tra đó. Nhưng bây giờ, có vẻ như không cần phải làm vậy nữa.

“Hãy cho người ta dọn dẹp lại và tiếp tục chấm điểm các bài thi,” Đồng Tri Phủ ra lệnh, rồi nhìn về phía Phùng Tử Mạc và Châu Chủ Bú.

“Hai người cảm thấy thế nào?” Trong ánh mắt Đồng Tri Phủ hiện rõ vẻ hào hứng.

Phùng Tử Mạc biết rõ tính cách của người này, liền cười nói: “Thái độ của ông là gì vậy? Một vị Hàn Lâm đã chết, và Phương Vận suýt nữa không thể trở thành Mao Cái… Ông vui cái gì chứ?”

“Tất nhiên là tôi vui!” Đồng Tri Phủ vội vàng bước tới bên Kinh Nghĩa, cẩn thận nhặt lấy nó lên và đặt xuống bàn, rồi nói: “Này, hãy cùng nhau suy ngẫm về tác phẩm vĩ đại này đi! Việc tôi có thể vượt qua kỳ thi để trở thành Hàn Lâm hay không, tất cả đều phụ thuộc vào nó đấy!”