Phòng đọc của Trương Thanh Phong rất giản dị; hai bên căn phòng là hai kệ sách chật kín những cuốn sách đủ loại, còn trên bàn học trong phòng thì đặt đầy các dụng cụ như bút mực, giấy và đá mài. { щww{suimеng}[lā"}

Đối diện với bàn học là một chiếc bàn trà; Phương Vận, Trương Thanh Phong và Vương Lý ngồi quanh chiếc bàn này, thưởng thức trà một cách thoải mái.

Sau khi uống xong ấm trà đầu tiên, ba người không nói gì cả.

Khi thử ấm trà thứ hai, Trương Thanh Phong mỉm cười và nói: “Cháu trai Long Tượng, cháu đến đây chắc không chỉ để uống trà thôi đâu?”

Phương Vận cười và nói: “Cháu đến đây có vài việc muốn bàn bạc kỹ lưỡng với hai chú. Việc đầu tiên là, hai chú có biết ai là thợ chế tác ngọc đáng tin cậy không? Người có khả năng điêu khắc loại ngọc ‘Tài Khí’ đó.”

“Ồ?” Hai vị lão nhân liền sáng mắt lên; không chỉ họ, ngay cả Lộc Môn Hầu nếu nghe được điều này cũng sẽ rất ngạc nhiên.

“Cháu đã tìm thấy một khối ngọc ‘Tài Khí’ từ căn phòng bí mật của gia tộc Cẩu. Cháu bị giam giữ suốt mười năm, không biết trong thời gian đó đã xảy ra chuyện gì… Chắc hai chú cũng có thể đoán ra một số điều.” Phương Vận nói rồi lấy ra khối ngọc đó.

Hai vị hàn lâm nhìn chằm chằm vào khối ngọc ‘Tài Khí’, mất một lúc lâu mới chịu rời mắt.

“Bảy năm trước, có tin đồn rằng ở Định Châu xuất hiện khối ngọc ‘Tài Khí’. Rất nhiều hàn lâm, đại học sĩ của loài người, cùng với các vị mãnh hầu và mãnh vương của các tộc man rợ đều đổ xô đến đó… Kết quả là hai đại học sĩ, bảy hàn lâm, ba mãnh vương và mười ba mãnh hầu đã thiệt mạng. Cuối cùng, tung tích của khối ngọc ‘Tài Khí’ không ai biết… Hóa ra nó đã rơi vào tay tên trùm Cẩu Bảo kia. Có người đoán rằng ban đầu là một đại học sĩ đã chết đã giành được khối ngọc đó, nhưng sau đó lại bị người khác giết chết và cướp đi.” Vương Lý nói.

“À, ra vậy… Vậy thì hai chú có thể tìm được thợ chế tác ngọc không?” Phương Vận hỏi.

“Tất nhiên rồi.” Trương Thanh Phong đáp.

“Tốt! Sau khi khắc thành khối ngọc ‘Tài Khí’, chúng ta sẽ lần lượt giao nó cho hai chú giữ, mỗi người giữ trong ba ngày. Theo thời gian, chắc chắn hai chú sẽ được thăng chức thành đại học sĩ!” Phương Vận nói.

“Thật sao? Các chú sẵn lòng cho chúng tôi thật à?”

Trương Thanh Phong và Vương Lý đều tỏ ra rất xúc động.

Hai người này đã được thăng chức lên hàng Hàn Lâm nhiều năm trời, nhưng giờ đây tuổi tác cao và sức khỏe yếu kém; hơn nữa, vì bị áp bức suốt mười năm vì cái tội bị nghi là thuộc phe “nghịch chủng”, tinh thần và dũng khí của họ đã bị suy yếu, nên việc thăng chức lên hàng Đại Học Sĩ gần như không còn khả thi. Tuy nhiên, nếu có được viên “Ngọc Tài Năng” này, trong vòng năm năm nữa, chắc chắn họ sẽ có thể thăng chức thành Đại Học Sĩ.

“Là mượn, chứ không phải cho. Khi hai người thăng chức thành Đại Học Sĩ rồi, tôi sẽ tặng nó cho Kinh An,” Phương Vận nói.

“Tất nhiên rồi… Sau khi chúng ta thăng chức, hiệu quả của viên Ngọc Tài Năng này sẽ giảm đi rất nhiều, vì vậy tốt hơn hết là để cho Kinh An. Nhưng… sao anh lại không dùng nó?” Vương Lý hỏi.

“Nếu không có gì bất ngờ, cháu trai tôi sẽ thăng chức thành Đại Học Sĩ trong vòng hai tháng nữa,” Phương Vận cười nhẹ.

Trương Thanh Phong và Vương Lý đều rất ngạc nhiên, sau đó họ nhìn nhau và tỏ ra vui mừng.

“Tốt lắm! Chúng ta đã không làm phụ lòng mong đợi của anh Vạn Không!” Vương Lý nói.

“Anh đã ngồi trong tù suốt mười năm, nhưng không hề từ bỏ, mà ngược lại còn tiến bộ hơn. Trong tương lai, chắc chắn anh sẽ trở thành Đại Học Sĩ, thậm chí là Đại Nhân, và sẽ tạo nên một huyền thoại giống như anh Vạn Không, giúp lá cờ của Quân Đội Giang Tử được treo trên tường thành của Lưỡng Giới Sơn!” Trương Thanh Phong nói với đầy xúc động.

“Ồ? Khoan đã…” Phương Vận ngạc nhiên, “Chú Trương ơi, sao chú cũng giống như Kinh An, không tin rằng cha tôi, Từng, đã đến Lưỡng Giới Sơn và hoàn thành những công trình vĩ đại ư?”

Trương Thanh Phong và Vương Lý đều tỏ ra rất không hài lòng.

“Anh thật sự…?” Vương Lý hét lên ba tiếng, sau đó lập tức hạ giọng xuống và nói, “Anh không tin vào anh Vạn Không à?”

Phương Vận bất đắc dĩ đáp: “Cha tôi chưa bao giờ nói với tôi về chuyện này. Nếu không phải Kinh An nhắc đến, tôi cũng sẽ không hề biết gì cả. Hơn nữa, Lưỡng Giới Sơn là nơi nào chứ? Làm sao chúng ta, những người trong giới văn học, có thể tham gia chiến tranh được!”

“Hai người có bằng chứng gì không?”

“Hừm, lời nói của anh Wan Kong chính là bằng chứng tốt nhất rồi!” Trương Thanh Phong nói.

“Đúng vậy!” Vương Lý đồng ý.

Phương Vận nhìn hai người kỹ lưỡng rồi cười buồn: “Hai ngài, liệu cha tôi thật sự đã nói điều này sao? Có phải là do say rượu mà đùa cợt không?”

Trương Thanh Phong nghiêm túc trả lời: “Cũng không thể trách em được. Khi anh Wan Kong nói điều này, chỉ có tôi, ngài Vương Lý và Zhang Hua ở đó. Lúc đó, cha em không hề say, mà ngược lại rất tỉnh táo; ông ấy nói với giọng buồn bã rằng mình đã từng đến Lưỡng Giới Sơn và đã có công lao lớn. Nhưng rồi ông ấy dừng lại ngang giữa câu, không nói tiếp nữa. Không lâu sau đó, ông ấy biến mất… Những gì xảy ra sau đó, em cũng biết rồi.”

“Cha tôi… thật sự đã đặt chân đến Lưỡng Giới Sơn sao?” Phương Vận nhìn hai người một cách không thể tin được. Nếu chỉ là Trương Kinh An nói ra, thì cũng chẳng đáng để quan tâm; nhưng nếu cả hai vị lão hàn lâm này cũng nói như vậy, thì mình phải suy nghĩ kỹ hơn trước khi đưa ra kết luận.

Vương Lý tức giận nói: “Những chuyện xảy ra vào thời đó vẫn còn in sâu trong trí nhớ chúng tôi; chúng tôi và Zhang Hua chắc chắn không thể nhớ sai được. Hừm, không ngờ em cũng giống những kẻ nông cạn khác… Sau khi anh Wan Kong mất tích, tôi đã bênh vực ông ấy trước triều đình; không may, tôi đã vô tình nói ra rằng ông ấy đã có công lao lớn tại Lưỡng Giới Sơn và không thể là kẻ phản bội… Kết quả là mọi người cười nhạo tôi. Ngày hôm đó, tôi đã thề sẽ dẫn quân đội Zhujiang đến Lưỡng Giới Sơn, để cả thiên hạ phải thừa nhận rằng anh Wan Kong không hề nói dối… Rằng ông ấy thực sự đã đứng vững trên Lưỡng Giới Sơn!”

“Anh Wan Kong đã mất tích từ lâu rồi; chúng ta không thể tìm ra sự thật được. Long Xiang, việc này được giao cho em rồi… Nếu sau này có cơ hội vào Lưỡng Giới Sơn, em nhất định phải tìm ra sự thật, để minh oan cho cha em và cho quân đội Zhujiang! Em có biết một số kẻ đã xúc phạm quân đội Zhujiang như thế nào không? Họ chế giễu rằng quân đội Zhujiang là đội quân mạnh nhất của vạn giới, là chủ nhân của Lưỡng Giới Sơn!”

“Long Tượng, hãy hứa với chúng tôi rằng sẽ tìm ra bằng chứng chứng minh cha ngươi đã có công lao ở Lưỡng Giới Sơn!”

Phương Vận nhìn vào đôi mắt đầy hy vọng của hai người già kia, gật đầu nhẹ và nói: “Cháu trai này chắc chắn sẽ cố gắng hết sức.”

Dù nói vậy, trong lòng Phương Vận vẫn còn nhiều nghi ngờ.

“Rồi sẽ đến một ngày mà tất cả mọi người ở Khổng Thánh Văn Giới đều biết rằng lá cờ lớn của quân đội Châu Giang chúng ta, Từng, sẽ được giương cao trên Lưỡng Giới Sơn!” Trương Thanh Phong nói với giọng đầy hứng khởi.

“Khi đó, anh Vạn Không chắc chắn sẽ được minh oan! Anh Vạn Không là người hùng vĩ của thế giới loài người, là anh hùng của Lưỡng Giới Sơn; chắc chắn không phải là kẻ phản bội!” Vương Lý nói, nắm chặt quả búa trong tay.

Ánh mắt của hai người già đầy quyết tâm.

Phương Vận thở dài trong bóng tối, không biết phải nói gì với họ… Bởi mọi chuyện thực sự quá kỳ lạ. Mấy ngày trước, khi ông sử dụng ấn triện của Quân vương Kinh để tìm kiếm thông tin, hoàn toàn không thể tìm thấy bất kỳ dữ liệu nào liên quan đến Trương Vạn Không. Là một vị Thánh Nhân, nếu Trương Vạn Không thực sự đã có công lao ở Lưỡng Giới Sơn, thì ông chắc chắn phải tìm thấy thông tin đó.

“Không lâu nữa, nước Sở sẽ điều động một đội quân lớn đến Lưỡng Giới Sơn; quân đội Châu Giang của chúng ta cũng có cơ hội được tham gia. Đến lúc đó, hai người chú cũng có thể đến Lưỡng Giới Sơn cùng tôi giải mã những bí mật từ ngày xưa.” Phương Vận nói với nụ cười.

“Tốt!” Hai người già bỗng nhiên tràn đầy ý chí chiến đấu.

“Vấn đề Lưỡng Giới Sơn tạm thời được gác lại; bây giờ chúng ta cần bàn về việc làm thế nào để kiểm soát quân đội Châu Giang!” Phương Vận nói tiếp.

“Ngươi… có mục tiêu gì?” Trương Thanh Phong hỏi, trong khi Vương Lý mỉm cười.

“Thăng chức thành Đại Học Sĩ, nắm quyền chỉ huy quân đội Châu Giang, dập tắt mọi cuộc xâm lược của bọn Nam Man, loại bỏ mọi trở ngại! Để lá cờ lớn của quân đội Châu Giang mãi mãi không bao giờ sụp đổ!” Phương Vận trả lời.

Trương Thanh Phong và Vương Lý nhìn nhau.

“Ba chúng ta hãy cùng bàn bạc kỹ lưỡng!”

Từ buổi sáng cho đến buổi tối, ba người không hề rời khỏi phòng đọc sách.

Cho đến khi bóng tối buông xuống, cửa phòng mở ra, và cả ba cùng nhau bước ra ngoài, trên mặt đều nở nụ cười.

Đêm hôm đó, Phương Vận đến Phủ Đại tướng để báo cáo công việc và chính thức đảm nhận trách nhiệm về