“Đến đây rồi thì bạn không cần phải lo lắng về những mối nguy hiểm bí mật nữa; chưa kể ở đây có một vị Đại Yêu Vương đang trấn giữ, nếu bạn bị tấn công ở đây, Đông Hải Long gia tộc chắc chắn sẽ khiến phe yêu quái phải trả giá gấp mười lần. Thử nghiệm quảng cáo in watermark… Thử nghiệm quảng cáo in watermark…” Lai Biên nói.

“Vậy thì càng tốt. Chúng ta hãy đi xem xét những nơi bán đàn Văn Bảo trước đã.” Phương Vận nói.

“Ừm.” Dương Ngọc Hoàn gật đầu.

Phương Vận liếc nhìn Phương Đại Niú và thấy ánh mắt anh ta đầy van xin; sau đó anh ta liền ánh mắt với Tiểu Oanh.

Phương Vận liếc anh ta một cái rồi nói với mọi người: “Vì trong Đình Dẫn Long rất an toàn, nên mỗi người cứ tự đi tìm việc muốn làm đi. Hãy gặp lại nhau ở cửa vào lúc nửa đêm; nếu tôi không trở về, các bạn cứ về nhà trước.”

Phương Đại Niú lén lút vẫy ngón tay cái về phía Phương Vận, tỏ ra sẵn sàng đối mặt với mọi khó khăn.

Phương Vận nắm tay Dương Ngọc Hoàn và hỏi rõ hướng đi đến nơi bán đàn Văn Bảo, sau đó cùng nhau bắt đầu hành trình. Ngoài Bàng Cử Nhân và vị phó tướng kia đi theo, những người khác hoặc thì ở lại cửa, hoặc thì tản ra để tìm kiếm những thứ họ quan tâm.

Tất cả đồ đạc trong Đình Dẫn Long đều rất đắt tiền; chỉ có khu vực hàng tạp hóa mới có giá rẻ hơn một chút.

Lúc này, Đình Dẫn Long giống như một thị trấn nhỏ, còn lớn hơn cả những trung tâm mua sắm mà Phương Vận từng thấy. Trên đường đi, có người bán bản đồ của Đình Dẫn Long; Phương Vận mua hai tờ, một tờ cho Dương Ngọc Hoàn và một tờ để tự mình xem.

Chỉ trong vòng vài phút, anh ta đã thuộc lòng tất cả các khu vực trong Đình Dẫn Long, sau đó đưa bản đồ cho Nuu Nuu.

Phương Vận Hòa và Dương Ngọc Hoàn nắm tay nhau đi về phía trước; Nuu Nuu đứng trên vai Phương Vận, cẩn thận xem bản đồ. Không lâu sau, cô bé đưa bản đồ đến trước mặt Phương Vận và chỉ vào khu vực ăn uống, rồi líu lo báo cáo.

Phương Vận Nhìn thấy vậy, cô liền lừa nó bằng cách nói: “Cậu đang cầm ngược bản đồ đấy.”

Nô nô ngẩn người một chút, gật đầu rồi kêu “ư ư”, sau đó cẩn thận lật bản đồ lại và nhìn kỹ lưỡng, liên tục chớp mắt, cuối cùng lại nhìn Phương Vận với vẻ hoang mang.

Dương Ngọc Hoàn Thấy vẻ ngốc nghếch của con cáo nhỏ không nhịn được mà bật cười. Hàm răng trắng muốt của nó nổi bật lên, nhưng ngay lập tức cô nhận ra mình đã làm sai, vội vàng dùng tay che miệng lại; lúc đó, cô nhận thấy Phương Vận đang nhìn mình với ánh mắt yêu thích, khiến cô đỏ mặt và cúi đầu xuống.

Con cáo nhỏ bỗng hiểu ra, lập tức dùng đầu đụng nhẹ vào đầu Phương Vận, rồi kêu “ư ư” như thể đang nói: “Ôi trời, cậu thật xấu xa! Nô nô không sống nữa đâu!”

Phương Vận cười và nhẹ nhàng gãi lưng nó; con cáo nhỏ lập tức yên lặng lại, nhắm mắt và thư giãn.

Ở cửa hàng không có nhiều người. Khi bước vào khu vực các cửa hàng, mọi thứ trở nên sôi động hơn.

Phương Vận Đôi khi thì thầm nói chuyện với Dương Ngọc Hoàn, nhưng phần lớn thời gian cô đều quan sát xung quanh. Các cửa hàng ở đây được sắp xếp rất gọn gàng, xen kẽ nhau thành từng hàng; con đường giữa hai hàng cửa hàng rộng khoảng hai trượng, rất thoáng đãng. Tuy nhiên, càng đi sâu vào bên trong thì càng có nhiều người.

Phương Vận hiểu rằng, ngoại trừ một số học giả và quý tộc, đa số mọi người trên lục địa Thánh Nguyên đều có rất ít cơ hội để giải trí. Cuộc sống của họ khá đơn điệu, vì vậy vào những dịp lễ hội, nhiều người đều rất hào hứng. Nếu sống trong một thời đại với nhiều hình thức giải trí đa dạng, con người sẽ dần trở nên lạnh nhạt với các lễ hội này.

Đi mãi, một người nào đó xô đẩy qua, và Dương Ngọc Hoàn suýt nữa va phải người đó. Phương Vận Thân đưa tay ôm lấy eo Dương Ngọc Hoàn, để cô dựa vào mình.

Dương Ngọc Hoàn vừa ngại ngùng vừa ngạc nhiên, ngước nhìn Phương Vận. Mặc dù phong tục ở lục địa Thánh Nguyên khá thoải mái, nhưng việc tiếp xúc thân mật như vậy vẫn hiếm khi xảy ra.

Phương Vận nhìn thẳng vào mắt Dương Ngọc Hoàn và mỉm cười.

Dương Ngọc Hoàn cảm thấy ánh mắt của Phương Vận mang lại sự bình yên, nhưng trái tim cô vẫn đập thình thịch, sợ rằng người khác sẽ nhìn thấy, vì vậy cô nhanh chóng cúi đầu xuống.

Phương Vận thì chẳng quan tâm đến ánh mắt người khác; so với việc để Dương Ngọc Hoàn bị chen chúc, điều này còn tốt hơn nhiều.

Dương Ngọc Hoàn cả đường không dám ngẩng đầu lên, lặng lẽ đi theo sau Phương Vận. Dù Phương Vận hỏi gì, cô ấy cũng chỉ trả lời bằng những câu “ừm” đơn giản.

Vì hôm nay là Lễ Qixi, mọi người trên đường đều không thấy có gì bất thường; ngược lại, họ còn cảm thấy ghen tị với hai người. Một vài cặp đôi yêu nhau thậm chí còn bắt chước cách họ đi bên nhau.

Phương Vận liên tục nhìn các cửa hàng hai bên đường và nhanh chóng nhận ra lý do tại sao nơi đây lại có nhiều người đến đến thế: không chỉ có Ngọc Hải Thành bán hàng ở đây, mà còn có các thương nhân từ nhiều quốc gia khác như Vũ Quốc, Quốc Khai… Thậm chí, còn có sự tham gia của một số gia tộc giàu có và cả các tập đoàn thuộc sở hữu của Bán Thánh Gia Tộc nữa.

Tuy nhiên, phần lớn những người đến đây đều là những thương nhân bình thường; việc mở cửa hàng ở đây hoàn toàn miễn phí, chỉ cần bán những thứ có giá trị là được.

Trong quá trình đi dạo, Phương Vận nhận thấy rằng có hai loại hàng hóa phổ biến nhất: loại thứ nhất là những đồ dùng dành cho người học vấn, như bút tích, sách cổ, tranh vẽ, giá sách, bàn ghế… Loại thứ hai là những sản phẩm thuộc về hai tộc người Yêu Ma và Man Rợ: da thú, gân cốt, máu…

Người Man Rợ còn đỡ hơn một chút; chỉ có đầu và máu mới có giá trị. Còn người Yêu Ma thì thật tệ; mọi bộ phận cơ thể của họ đều có ích, kể cả khi được chế tác thành đồ trang sức cũng rất được người loài Người ưa chuộng – bởi vì nhiều người đã từng bị người Yêu Ma làm hại và muốn trả thù thông qua những thứ đó.

Phương Vận rất thích ngắm nhìn những thứ này, bởi vì chúng giúp cô hiểu rõ hơn về thế giới này.

Không lâu sau, Phương Vận đến khu vực Văn Bảo. Ở đây, không còn là những gian hàng bình thường nữa, mà là những ngôi nhà, thậm chí còn có những quảng trường nhỏ; nhiều người đang bán hàng hoặc chờ đợi người khác đến trao đổi.

Số lượng người ở đây khá ít, bởi vì trước cửa hàng của họ đều được lắp đặt những cánh cửa nước trong suốt; chỉ những người có tài năng mới được phép mang người khác vào bên trong.

Phương Vận buông tay Dương Ngọc Hoàn ra, nắm lấy tay cô ấy và cùng nhau đi dạo, cuối cùng họ đến một quảng trường tròn ngoài trời.

Xung quanh quảng trường nhỏ có rất nhiều giá gỗ, trên các giá đó được đặt đủ loại cây đàn Văn Bảo. Có tới hàng trăm chiếc đàn; những cây đàn này có cả mới lẫn cũ, thậm chí có những chiếc bị hư hỏng nặng nề, nhưng mỗi chiếc đàn đều mang một sức hút kỳ lạ; ngay cả những người không hiểu biết gì về đàn cũng có thể cảm nhận được sự phi thường của chúng.

Trong số đó, có vài chiếc đàn phát ra những luồng khí rất rõ ràng; không chỉ Phương Vận mà ngay cả những người bình thường như Dương Ngọc Hoàn cũng có thể cảm nhận được điều đó.

Đặc biệt là chiếc đàn dài màu máu ở chính giữa quảng trường – thân đàn của nó cực kỳ dài. Thông thường, các cây đàn cổ có chiều dài ba thước sáu tấc năm, tức là phù hợp với con số ba trăm sáu mươi lăm; nhưng chiếc đàn này lại dài hơn ba tấc so với những cây đàn thông thường, gần bằng bốn thước.

Phương Vận lập tức liên tưởng đến cây đàn nổi tiếng “Huyết Muỗi” của Cảnh Quốc – cái tên có vẻ không hùng vĩ lắm, nhưng đây thực sự là một cây đàn vô cùng uy lực; âm thanh của nó giống như tiếng muỗi, và việc sử dụng nó để tiêu diệt yêu ma hay quái vật cũng giống như việc diệt muỗi vậy. Đây là một cây đàn do một nhà học giả lớn Văn Bảo thiết kế; không ai biết cuối cùng nó đã rơi vào tay ai.

Phương Vận cảm nhận được một ý chí giết chóc mãnh liệt từ chiếc đàn này; chắc chắn nó đã được sử dụng để giết chóc ít nhất Vạn Dã Man lần trước khi phát ra được nguồn năng lượng khủng khiếp như vậy. Mặc dù các cây đàn khác cũng đều có những đặc điểm riêng biệt, nhưng không có chiếc nào mạnh mẽ hơn chiếc đàn này.

Trong lòng Phương Vận không khỏi xao động; lý do anh theo học cả nghệ thuật họa và nghệ thuật đàn chính là bởi vì hai lĩnh vực này hoàn toàn phù hợp với thơ ca! Bởi vì khi thơ và họa kết hợp với nhau, sức mạnh của chúng sẽ tăng lên đáng kể; nhiều bản nhạc đàn cổ thực chất đều được lấy cảm hứng từ thơ ca, hoặc có mối liên hệ mật thiết với thơ ca – ví dụ, có những bản nhạc được sáng tác đồng thời với các bài thơ.

Không chỉ trên lục địa Thánh Nguyên mà ngay cả ở Trái Đất trong thời đại Đường, nhiều bản nhạc đàn cũng được lấy cảm hứng từ các bài thơ nổi tiếng của Vương Duyệt hay Lý Bạch… Những ví dụ như vậy không thể kể xiết.

Phương Vận Sớm biết rằng nghệ thuật đàn và Nho giáo có mối liên hệ rất sâu sắc. Kể từ thời nhà Tống trở đi, kiểu dáng đàn phổ biến nhất chính là “kiểu Zhongni”; và Khổng Tử trên lục địa Thánh Nguyên cũng đã

Trước đây, Phương Vận muốn học vẽ trước rồi mới học đàn, nhưng sau khi phát hiện ra rằng Dương Ngọc Hoàn có năng khiếu bẩm sinh với cả đàn và sáo, và có thể hỗ trợ người chơi đàn một cách hiệu quả, thì việc thành thạo nghệ thuật chơi đàn trở nên càng cần thiết hơn.

Ở giữa quảng trường nhỏ, có khoảng hai trăm người đứng hoặc ngồi; do những người ở vòng ngoài đứng còn những người ở vòng trong ngồi, Phương Vận không thể nhìn rõ số lượng người bên trong, nhưng dự đoán là có khoảng ba mươi người ngồi, còn lại hơn một trăm người đều đứng.

Những người đứng đó chủ yếu là thanh niên, nhưng cũng có một số người lớn tuổi; thậm chí còn có một người mặc trang phục của các tiến sĩ cũng đứng đó một cách nghiêm túc.

Phương Vận ra hiệu cho Dương Ngọc Hoàn và Nunu đừng nói gì, rồi cùng nhau từ từ đi đến phía sau những người đứng đó để nhìn vào bên trong.

Những người ngồi bên trong được xếp theo hình vòng cung; ngoại trừ hai ba người khoảng ba mươi tuổi, những người khác đều ít nhất năm mươi, sáu mươi tuổi, và có người thậm chí già đến mức không thể mở mắt to được.

Còn có vài người lớn tuổi mặc trang phục của các học giả cũng ngồi đó một cách thoải mái, không hề cảm thấy có gì phiền lòng khi ngồi trước mặt nhiều tiến sĩ và cử nhân như vậy.

Phương Vận nhìn những người ngồi đó và nhận ra bảy tám người quen; trong số đó có những người mà anh ta đã gặp trong bữa tiệc kỷ niệm Ngày Tết Đoan Ngọ, cũng như những người vừa gặp trong buổi hội thơ Ngày Qixi… Và có một người quen nữa khiến Phương Vận không khỏi mỉm cười, đồng thời cảm thấy ngạc nhiên trong lòng.

Người ngồi ở chính giữa, người không thể mở mắt to được, chính là người già đã giúp Phương Vận thay đổi diện mạo bằng nghệ thuật hội họa.

Ban đầu, Phương Vận đoán rằng người này ít nhất cũng đạt đến cấp độ ba trong nghệ thuật hội họa; nhưng bây giờ, anh ta nhận ra rằng người này cũng chắc chắn đạt đến cấp độ ba trong nghệ thuật chơi đàn nữa, nếu không thì không thể ngồi ở đó được. Điều này khiến anh ta không khỏi nghĩ đến một nhân vật huyền thoại – Cảnh Quốc.

Người già đó nhẹ nhàng nhướng mí mắt lên nhìn Phương Vận, rồi lại hạ mí xuống, tỏ vẻ không nhận ra anh ta.

Phương Vận cũng giữ vẻ mặt bình thường như thường lệ.

Một người chơi đàn đang giải thích cách thông qua âm thanh đàn để xác định niên đại và chất lượng của cây đàn; những gì ông ấy nói chi tiết hơn nhiều so với những gì Phương Vận đã đọc trong sách, và còn kèm theo nhiều ví dụ minh họa cụ thể; vì vậy, Bán Thánh Gia Tộc

Tiếp theo, những nghệ sĩ chơi đàn có mặt tại đây lần lượt giải thích về cách đánh giá độ quý giá của cây đàn Yaoqin, chủ yếu là xác định niên đại và cấp độ của nó.

Đàn Yaoqin khác với các loại Văn Bảo khác một chút. Sức mạnh của tất cả các loại Văn Bảo đều có thể bị suy giảm do nhiều yếu tố; khi đến một thời điểm nhất định, chúng sẽ trở thành những vật phẩm bình thường. Nếu được tiêm thêm tài nguyên mới vào, thì sức mạnh của chúng cũng không khác gì những vật phẩm mới được tiêm tài nguyên vậy.

Nhưng đàn Yaoqin thì khác. Mỗi lần sức mạnh của nó bị suy giảm và sau khi được tiêm thêm tài nguyên, sức mạnh đó sẽ được tăng cường, và càng tiêm nhiều lần thì cấp độ của đàn càng cao. Tuy nhiên, hầu hết các cây đàn Yaoqin chỉ có thể chịu đựng được ba lần tiêm tài nguyên; nếu vượt quá con số này, thân đàn sẽ bị hỏng.

Một khi số lần tiêm tài nguyên vượt qua ba lần, đạt đến cấp độ bốn hoặc cao hơn, thì sức mạnh của cây đàn Yaoqin sẽ tăng lên đáng kể. Cùng là một cây đàn Yaoqin cấp độ Văn Bảo, nếu một người sử dụng cùng một lượng tài nguyên để chơi bản “Chiến Ca”, thì cây đàn cấp độ hai chỉ mạnh hơn cây đàn cấp độ một khoảng 10%, trong khi cây đàn cấp độ bốn lại mạnh gấp đôi so với cây đàn cấp độ một!

Nếu như những cây đàn cấp độ bốn trở lên không quá hiếm gặp, thì địa vị của nghệ thuật chơi đàn Yaoqin sẽ không kém gì thơ ca đâu. Việc chỉ có thể sử dụng đàn Yaoqin để chơi “Chiến Ca” đã là một điều rất khắt khe rồi; và chỉ có những cây đàn cấp độ bốn mới có thể sánh ngang với thơ ca trong việc thể hiện sức mạnh âm nhạc, điều này đã làm cho ngưỡng nhập môn vào nghệ thuật chơi đàn Yaoqin trở nên cao hơn rất nhiều.

Tuy nhiên, mọi nghệ sĩ chơi đàn Yaoqin nào đã rèn luyện nghệ thuật này đến mức xuất sắc và sở hữu những cây đàn danh giá, đều là những người nổi tiếng khắp mười quốc gia.