Phương Vận Điều thứ tư trong bộ luận giải về “Thánh đạo” của ông ta còn nghiêm trọng hơn cả điều thứ ba.

Phương Vận cho rằng, lễ nghi và âm nhạc chỉ nên được sử dụng để giáo dục con người; đối tượng của việc tuân theo các quy tắc này chỉ có thể là cá nhân, và chúng chỉ nên được coi là tài liệu tham khảo trong công cuộc quản lý đất nước, chứ không thể trở thành triết lý quản lý vĩnh cửu!

Con đường quản lý đất nước phải luôn được thay đổi và tiến bộ không ngừng.

Bất kỳ ai sử dụng những phương pháp và tư duy lỗi thời để quản lý đất nước đều sẽ bị hủy diệt bởi sức mạnh tổng hợp từ bên trong và bên ngoài; lịch sử luôn lặp lại điều này.

Nếu nói rằng việc phủ nhận chính sách nhân ái chỉ là việc phủ nhận cách thức quản lý đất nước của cá nhân, thì việc phủ nhận tư tưởng về lễ nghi và âm nhạc không chỉ là phủ nhận cách thức quản lý đất nước đó, mà còn là phủ nhận cả cách thức quản lý đất nước của triều đại Chu, thậm chí là toàn bộ triết lý quản lý đất nước của Nho giáo.

Chính sách của Chu và Khổng Tử đã hoàn toàn bị loại bỏ!

Nhiều học giả Nho giáo sau khi đọc bài viết này và so sánh với nội dung của “Học thuyết Chính trị”, hầu hết chỉ cảm thấy run sợ một chút mà thôi; rất ít người thực sự bị “đập vỡ can đảm”.

Trên thực tế, sau khi “Học thuyết Chính trị” của Phương Vận ra đời, gần như tất cả các học giả đều đã sẵn sàng tâm lý đối mặt với những chỉ trích dành cho Khổng Thánh; vì vậy, “can đảm” của họ đã bị “đập vỡ” từ lâu rồi.

Tuy nhiên, ở những phần sau, Phương Vận đã thay đổi lập trường, cho rằng dù chính sách Thánh đạo của Khổng Thánh có những thiếu sót, nhưng đó chỉ là hạn chế của lịch sử; vào thời đó, chính sách nhân ái và lễ nghi chính là những lý tưởng cao quý nhất mà loài người theo đuổi.

Nhưng nếu hiện nay vẫn cứ mãi mê tôn sùng những thứ cũ kỹ, thì đó chính là sự ngu dốt.

Phương Vận tin rằng, dù tư tưởng chính trị của Khổng Thánh có những hạn chế, nhưng tinh thần học hỏi, sáng tạo và khiêm tốn của con người vẫn sẽ sống mãi mãi, mang trong mình sức mạnh vượt qua thời đại.

Phương Vận kêu gọi Toàn Nhân Chủng hãy học hỏi từ Khổng Thánh.

Cuối cùng, Phương Vận còn đưa ra một phát biểu khiến Toàn Nhân Chủng vô cùng ngạc nhiên:

“Yao và Shun không phải là điểm kết thúc của chúng ta; triều đại Chu cũng không phải là điểm kết thúc của chúng ta; Khổng Thánh cũng không phải là điểm kết thúc của chúng ta… Họ chỉ là những dấu mốc đứng sau lưng chúng ta mà thôi.”

Điểm đến của chúng ta, chính là tương lai mà không bao giờ kết thúc! Trong tương lai ấy, mọi người sẽ vượt qua Khổng Thánh, và càng ngày càng tiến xa hơn nữa!

“Nếu tương lai của chúng ta không thể vượt trội hơn hiện tại, thì đó mới chính là sự phản bội lớn nhất đối với các bậc tiền nhân! Đó mới chính là sự phụ lòng lớn nhất đối với tổ tiên! Đó mới chính là lúc mà con người chúng ta nên xin lỗi!”

“Khổng Thánh đã chỉ ra cho chúng ta hai con đường: một con đường dẫn đến chính sách nhân từ và nghi lễ, con đường còn lại là con đường giáo dục vững chắc, có thể tồn tại mãi mãi! Bây giờ, hãy từ bỏ con đường sai lầm ấy, và cùng nhau hướng tới hướng đi đúng đắn mà Khổng Thánh đã chỉ ra – chúng ta hãy khởi hành ngay bây giờ!”

Lời nói của Phương Vận đã gợi lên sự đồng cảm trong lòng nhiều người học vấn.

Sau khi đọc hết bài phê bình của Phương Vận, nhiều người học vấn lẩm bẩm với nhau:

“Chúng ta hãy khởi hành!”

Tuy nhiên, dù Phương Vận có thành thật đến đâu, điều đó cũng không thể dập tắt được cơn giận dữ của Khổng Gia Nhân, gia tộc Văn Vương và những người thuộc Lễ Điện.

Một khi Phương Vận phủ nhận quan điểm về việc cai trị thông qua nghi lễ, điều đó đồng nghĩa với việc phải đối đầu trực tiếp với Lễ Điện!

Nhưng vấn đề là…

Phương Vận giờ đây không còn là một học giả lớn nữa; ông ấy đã trở thành một bán thánh!

Học viện và Lễ Điện đều đóng cửa chặt chẽ.

Bên ngoài cổng, những người học vấn của Lễ Điện đứng hàng ngay ngắn, như đang đối mặt với một kẻ thù lớn.

Bên trong Lễ Điện, các vị đạo sư ngồi thành hàng.

Người lo lắng nhất chính là Giang Hà Xuyên.

Giang Hà Xuyên âm thầm quan sát các vị đạo sư khác và nhận thấy rằng gần một nửa số họ đều do dự.

Chỉ có bốn vị đạo sư duy nhất tỏ ra căm phẫn và quyết tâm bảo vệ con đường thiêng liêng của nghi lễ.

Giang Hà Xuyên nhìn họ và nói:

“Tôi có mối quan hệ phức tạp với Phương Thánh; vì vậy, tại cuộc họp này, tôi sẽ không bày tỏ quan điểm của mình.”

“Ha… Mọi người đều nói rằng ông Hà Xá là người tốt, nhưng bây giờ thì hóa ra ông ta chỉ là một kẻ lười biếng mà thôi.” Vị đạo sư của Lễ Điện, Vân Lạc, nói.

Các vị đạo sư khác đều im lặng; Giang Hà Xuyên không chỉ không trách móc Vân Lạc, mà ngược lại còn cảm thấy áy náy.

Vân Lạc Năm đó, tại Lễ Điện, ông luôn ủng hộ Phương Vận và chấp nhận một số cải cách do Phương Vận đề xuất.

Tuy nhiên, Phương Vận chỉ tỏ ra lịch sự với Lễ Điện mà thôi, khiến các bậc trưởng lão tại đây lầm tưởng rằng ông ta sẽ không xâm phạm vào các nguyên tắc của Nghi lễ. Nhưng thực tế, ông ta đã áp dụng những chính sách mới, làm ảnh hưởng đến học thuyết Nho giáo và các quy tắc Nghi lễ.

Vân Lạc cảm thấy không hài lòng, nhưng vì bản tính kiềm chế, ông không hề phản đối Phương Vận. Ngay cả khi trước đó Phương Vận đã giết Chính Quân, ông cũng không lên tiếng phản đối; bởi quyền lực của một “bán thánh” lớn hơn cả quyền lực của một vua. Miễn là “bán thánh” có lý do chính đáng, việc giết vua cũng không phải là điều sai trái. Việc trừng phạt những vị vua không tuân theo đạo lý là quyền tự nhiên của một “bán thánh”.

Ngay cả những người thông minh như Vân Lạc cũng hiểu rõ rằng việc Phương Vận giết Chính Quân không chỉ vì lợi ích cá nhân mình, mà còn vì sự phát triển của quốc gia Qing! Hai trở ngại lớn đối với sự phát triển của Qing chính là phe Tạp gia và Chính Quân; bằng cách loại bỏ Chính Quân, một số chính sách của quốc gia sẽ được thay đổi, và với sự hỗ trợ từ Học viện Thánh và các quốc gia khác, sức mạnh của quốc gia sẽ được phục hồi.

Lần này, việc Phương Vận chỉ trích Khổng Thánh và bác bỏ chính sách cai trị dựa trên Nghi lễ đã khiến Vân Lạc tức giận đến mức ông không còn kiềm chế được nữa, và công khai lên án Phương Vận một cách thẳng thắn. Miễn là không sử dụng những biện pháp hèn hạ như xúc phạm hay bôi nhọ, các bậc trưởng lão tại Học viện Thánh hoàn toàn có quyền lên án một “bán thánh”.

Nghi lễ là hệ thống của triều đại Chu, dựa trên các nguyên tắc Nghi lễ và âm nhạc, bao gồm cả hệ thống chính trị, hệ thống văn hóa, cấu trúc xã hội, v.v.

Khổng Thánh cho rằng hệ thống của triều đại Chu là hoàn hảo nhất, vì vậy ông rất tôn sùng Nghi lễ và đã xây dựng triết lý cai trị nhân từ của mình dựa trên những nguyên tắc đó. Triết lý của Chu và Khổng Tử là liên tục nhau.

Ngô Cửu thở dài và nói: “Mối quan hệ giữa tôi và Phương Thánh trong số các bạn này chỉ đứng sau những con sông lớn mà thôi.”

Nếu không nói đến mối quan hệ cá nhân, chỉ xét về tư cách là các bậc trưởng lão của Lễ Đình, thì việc Phương Thánh làm đã quá đà rồi. Hắn dùng chính sách để phủ nhận những chính sách nhân từ của Khổng Thánh, tiếp tục phủ nhận giáo lý lễ nghi, và cuối cùng là phủ nhận toàn bộ hệ thống của triều đại Chu; điều này thật sự quá cực đoan!”

“Ồ? Cực đoan à… chứ không phải hoàn toàn sai lầm sao?” Vân Lạc nói một cách mỉa mai.

Ngô Cửu thở dài: “Chúng ta đều là những bậc học giả lớn, không phải là kẻ tầm thường; vì vậy tôi xin nói thẳng ra. Hãy tự hỏi bản thân xem: Là những người bảo vệ Lễ Đình, bảo vệ giáo lý lễ nghi, liệu chúng ta có thật sự ngu ngốc đến mức tin rằng hệ thống lễ nghi của triều đại Chu sẽ mãi mãi không thay đổi được không? Nếu sau này lại xuất hiện một vị thánh nhân khác, liệu chúng ta sẽ nghe theo ông ấy, hay vẫn tiếp tục tuân theo lời dạy của Khổng Thánh?”

“Vậy thì hãy đợi cho đến khi Phương Thánh trở thành thánh nhân mới biết! Nếu ông ấy được công nhận là thánh nhân, tôi sẽ không hề phản đối đâu!” Vân Lạc nói với vẻ lạnh lùng.

Ngô Cửu nhìn quanh các bậc học giả trong đại sảnh và tiếp tục: “Vì vậy, chắc chắn trong lòng tất cả mọi người ở đây đều có suy nghĩ rằng Lễ Đình và giáo lý lễ nghi rồi sẽ phải trải qua những sự cải cách. Nếu trong lòng các bạn không có suy nghĩ đó, thì khi cuốn “Bình luận về cuốn sách của Khổng Tử” của Phương Thánh được công bố, các bạn chắc chắn sẽ không dám đưa ra ý kiến gì nữa.”

Trong đại sảnh, một số học giả bỗng nhiên ngước nhìn bầu trời hoặc nhìn vào những vân trên tường; một số khác thì cúi đầu vuốt ve những sợi chỉ trên áo; một số Bịt mắt nghỉ ngơi thì râu họ rung nhẹ; ánh mắt của Vân Lạc thay đổi liên tục, lúc tức giận, lúc e thẹn, như thể ông ta vừa bị phơi bày những suy nghĩ thầm kín.

Ngô Cửu tiếp tục: “Phương Thánh đã từng nói rằng sự cải cách là điều tốt, nhưng nếu cải cách diễn ra quá nhanh, thì đối với nhiều người, đó lại là điều xấu. Tôi cũng không quen với cách cải cách của Phương Thánh, nhưng hiện tại, Lễ Đình chúng ta thực sự không còn cách nào khác.”

Vân Lạc cười lạnh: “Chúng ta hoàn toàn có thể phản bác ông ta! Bằng cách tập hợp sức mạnh của Lễ Đình, sức mạnh của Khổng Gia và sức mạnh của toàn bộ giáo phái Nho giáo, chúng ta chắc chắn có thể buộc ông ta phải thừa nhận sai lầm của mình!”

Ngô Cửu nhìn Vân Lạc một cách u sầu và nói: “Đối đầu với Phương Thánh và Văn Bi ư? Liễu Tử Trí, Kế Tri Thức Bạch, Tuần Diệu, kẻ hung ác Montlin Tang, người thực hiện lý tưởng đó là Liễu Sơn, cả gia tộc Zaji… hay thậm chí còn nhiều người khác nữa… Ai trong số họ đã thành công chứ? Hãy tìm ra một người thành công đi, thì tôi sẽ công nhận bạn thắng! Các bạn đã quên câu nói đó rồi sao? Người từ ngày hôm qua tiếp tục con đường của người hôm nay để đối đầu với Văn Bi… chắc chắn sẽ thất bại thảm hại mà thôi! Các bạn có gì để đối đầu với Phương Thánh và Văn Bi đây?”

Vân Lạc đứng đó sững sờ, không thể nói ra lời nào được.