Phương Vận Bài giảng được tiến hành, và ngôi đền nhỏ Xing Tan được thành lập.

Thông tin này lan truyền nhanh chóng như ngọn lửa trên đồng cỏ rộng lớn; tất cả các thế lực lớn, bao gồm cả Khổng Gia, cùng với mười quốc gia, đều ngay lập tức cử sứ giả đến Xiang Zhou.

Nơi thiêng liêng này có thể quyết định sự thịnh suy của các gia tộc hoặc cả một quốc gia.

Rất nhiều học giả lớn chỉ có thể đứng bên ngoài Văn Viện và nhìn ngắm hai cây ô liu cao vút, thân cây ngày càng to lớn, tán lá ngày càng um tùm. Họ không thể nghe thấy bất cứ điều gì bên trong đó.

Bên ngoài Văn Viện, có rất nhiều người học và một số quan lại đang đứng đó. Những người ở bên ngoài đều có thể nhìn thấy hai cây ô liu khổng lồ đó.

Trên khuôn mặt nhiều quan lại, biểu hiện của sự hối hận không thể che giấu; thậm chí có những người cao quý đến mức phải cắn răng kiềm chế mới không để lộ cảm xúc của mình.

Những quan lại này hoặc là đã đến muộn một bước, hoặc là bị Phương Vận yêu cầu rời khỏi Văn Viện.

Họ có những địa vị khác nhau: có người liên kết với Quốc Qing, có người là gián điệp của Quốc Qi, có người thuộc các phe phái khác nhau, thậm chí còn có những người là đảng viên ngầm của Tả Tướng.

Khi họ rời khỏi Văn Viện trước đây, họ không hề quan tâm đến điều gì cả; thậm chí còn nghĩ rằng Phương Vận sắp rời đi, và đây chính là thời điểm họ có thể thể hiện tài năng của mình.

Nhưng khi hai cây ô liu khổng lồ đó mọc lên, biểu cảm của họ dần thay đổi, trở nên ngày càng tồi tệ hơn.

Ngoại trừ một số ít người, đa số họ không quyết định theo học Phương Vận vì cho rằng ông ta không thể mang lại cho họ những gì họ cần; lợi ích mà họ nhận được từ các thế lực khác còn lớn hơn nhiều.

Tuy nhiên, so với lợi ích mà việc được vào ngôi đền nhỏ Xing Tan mang lại cho bản thân họ và con cháu của mình, những gì những thế lực khác có thể đem lại thì chẳng đáng kể chút nào.

Đây là nơi thiêng liêng; những người học bình thường suốt đời cũng không thể có cơ hội bước chân vào đó.

Ở Thời Đại Thánh Nguyên lớn thứ 6, chưa bao giờ có hệ thống “Cửu phẩm Trung chính”; vì vậy, mặc dù có gia tộc, nhưng nếu không hình thành thành các phe phái thực sự thì không thể thao túng quyền lực của Thánh Viện hay quốc gia.

Gia tộc lớn, nhà giàu, danh gia vọng và quý tộc là bốn tầng lớp của tầng lớp sĩ phu; còn những người ở dưới đó thì đều thuộc về tầng lớp hàn môn.

Những gia đình có xuất thân khiêm tốn tự cho mình thuộc về một tầng lớp nhất định; dù sao họ cũng sở hữu sức mạnh của gia tộc. Nhưng trong mắt các gia tộc quý tộc, họ chỉ là những gia đình bình thường, không xứng đáng được gọi là gia tộc quý tộc, và họ chỉ được coi là “gia tộc thường dân”.

Các gia tộc thường dân thường xuyên suy tàn, trong khi người dân bình thường cũng có thể được thăng tiến thành gia tộc thường dân. Ngày nay, hầu hết các gia tộc lớn ở khắp nơi đều có tổ tiên từng thuộc gia tộc thường dân. Theo thời gian, những gia đình có xuất thân khiêm tốn và người dân bình thường đã trở nên lẫn lộn vào nhau, không còn phân biệt được cao thấp, thậm chí còn thường xuyên liên kết với nhau để đối đầu với các gia tộc quý tộc.

Trong loài người, có rất nhiều tiêu chuẩn ẩn giấu, giống như những bức tường vô hình, ngăn cản những người khác tiếp cận những điều tốt đẹp hơn.

Để bước vào những nơi được coi là thiêng liêng cho việc học vấn, cũng có những tiêu chuẩn ẩn giấu tương tự; chỉ những con cháu của các gia tộc quý tộc mới có cơ hội bước vào đó.

Còn những người thuộc các gia đình danh giá, gia tộc lớn hay những gia đình có xuất thân khiêm tốn, họ hoặc phải tích lũy chiến công để đổi lấy quyền tham gia, hoặc phải dùng mọi thủ đoạn để xin được một suất từ các gia tộc quý tộc, hoặc thì họ phải trở thành đệ tử của chủ nhân của những nơi này.

Việc tích lũy đủ chiến công để bước vào những nơi này là điều vô cùng khó khăn; thông thường, chỉ những học giả lớn mới có thể làm được điều đó, và đó là những người giỏi chiến đấu hoặc đã có những công lao lớn. Những học giả bình thường có lẽ phải mất rất nhiều năm mới có thể tích lũy đủ chiến công như vậy.

Việc xin được suất từ các gia tộc quý tộc cũng không hề dễ dàng; họ hoặc phải trở thành con rể của các gia tộc quý tộc để mang lại lợi ích đáng kể cho họ, hoặc phải có những ân huệ lớn đối với họ… Có lẽ điều này chỉ dễ dàng hơn một chút so với việc trở thành học giả lớn.

Đối với tất cả các quan chức ở Đối Tượng Châu, con đường thứ ba mới là con đường duy nhất.

Những người bị Phương Vận yêu cầu rời đi đã bỏ lỡ cơ hội duy nhất để bước vào những nơi được coi là thiêng liêng cho việc học vấn.

Những quan chức ngoại ô Văn Viện đều có khả năng nhất định; cuộc đời họ có lẽ sẽ chỉ dừng lại ở cấp độ tiến sĩ hoặc học giả, và khả năng họ trở thành học giả lớn là rất thấp. Nhưng nếu họ có cơ hội được nghe bài giảng của Phương Vận và trực tiếp trải nghiệm quá trình hình thành của Học Viện Tiểu Hạnh Đàn, cơ hội

Những người đọc sách khác đều nhìn những quan chức đứng trước cửa Văn Viện bằng ánh mắt thương hại. Những người này lẽ ra có thể nghe giảng tại Tiểu Hạnh Đàn, có thể may mắn được thưởng thức quả Hạnh Thánh, và có thể được thăng chức thành đại học sĩ; nhưng bây giờ, họ chỉ có thể đứng đó tiếc nuối mà thôi.

Họ chỉ có thể bị mọi người chế giễu trong lòng.

“Rắc…”

Người ta nghe thấy tiếng vỏ não của một quan viên tiến sĩ cấp sáu vỡ ra, âm thanh rõ ràng và vang dội khắp thành phố.

“Tôi không cam lòng chút nào…” “Phụt…”

Vị tiến sĩ hơn năm mươi tuổi này bất ngờ ói ra máu, ngã gục xuống đất và bất tỉnh.

Những quan chức xung quanh đều biết về ông ta. Khi Quốc gia Khánh chiếm giữ Xiangzhou, ông ta đã làm việc hết sức mình; sau khi Xiangzhou thuộc về Cảnh Quốc, ông ta không hề chống đối, cũng không được coi là quan lại của Quốc gia Khánh, và chưa bao giờ vi phạm các lệnh của Phương Vận. Tuy nhiên, ông ta luôn giữ khoảng cách nhất định với Phương Vận Hòa và Cảnh Quốc, thái độ của ông ta cũng trở nên thụ động hơn so với trước đây. Ông ta là đối tượng mà Cảnh Quốc muốn thu hút, cũng là đối tượng mà Quốc gia Khánh cố gắng mua chuộc.

Nhưng ông ta và tổ tiên mình vẫn luôn ủng hộ Cảnh Quốc Nhân.

Một số người cho rằng hành động của ông ta rất khôn ngoan; tuy nhiên, cũng có người cho rằng việc ông ta vẫn tiếp tục ủng hộ Cảnh Quốc Nhân dù đã làm như vậy là bởi vì ông ta thực sự thiên vị Quốc gia Khánh, chỉ đang bắt chước những thủ đoạn của tổ tiên nhà họ Zá, đợi thời cơ thích hợp để hành động.

Bây giờ, khi mọi người nhìn thấy kết cục của ông ta, họ đã hiểu rằng vị tiến sĩ nhà họ Zá này cuối cùng cũng nhận ra mình đã đưa ra quyết định sai lầm; ông ta không thể duy trì tâm trạng ổn định nữa, không thể giữ vững tâm hồn thiêng liêng của mình, và đó chính là lý do khiến vỏ não ông ta vỡ ra.

Quốc gia Khánh không thể mang đến cho ông ta quyền được vào nơi thiêng liêng này; nhưng Phương Vận thì có thể làm được điều đó.

Thực ra, ông ta không cần phải quỳ gối trước Phương Vận; chỉ cần vài giờ trước, nếu ông ta chỉ giữ thái độ tôn trọng cơ bản trước mặt Phương Vận, chỉ cần ông ta thực sự mong muốn trở thành một người ủng hộ Cảnh Quốc Nhân và không mơ tưởng nhận được lợi ích từ Quốc gia Khánh, thì bây giờ ông ta đã có thể ở trong nơi thiêng liêng này rồi.

Trước cửa Văn Viện, hàng vạn người đọc sách im lặng nhìn người đàn ông đang nằm bất tỉnh trên đất, nhìn thấy bài học sống động và rõ ràng này

Vào khoảnh khắc này, gần như tất cả mọi người đều nghĩ đến điều giống nhau: phải luôn theo sát Phương Vận, bất kể lúc nào, ở đâu.

Tại nơi thiêng liêng này, hầu hết các quan chức đều lắng nghe rất chăm chỉ, giống như những học trò. Những quan chức có địa vị thấp hơn, dù nghe được những lời vàng ngọc từ Phương Vận, cũng không bao giờ quên; họ vội vàng lấy bút mực giấy để ghi chép lại những điểm chính trong bài giảng, sợ rằng mình sẽ quên mất. Điều này càng thể hiện sự khiêm tốn và lòng thành kính của họ.

Càng lắng nghe, những quan chức này càng cảm thấy vui mừng và hạnh phúc hơn. Những quan chức có địa vị cao hơn, như Đồng Văn Tùng, không chỉ nhớ ngay được những gì được nói, mà còn tổng kết lại sau mỗi buổi giảng. Họ nhận ra rằng những gì Phương Vận nói hôm nay liên quan đến mọi khía cạnh của công việc quản lý – từ việc cai trị đất nước cho đến việc soạn thảo các văn kiện hành chính – thật sự là những bài học quý báu, chỉ dẫn con người cách trở thành những quan chức xuất sắc hơn.

Đối với những người theo đuổi con đường sự nghiệp quan trường, việc học hỏi càng nhiều thì tốc độ phát triển về năng lực quản lý của họ càng nhanh. Bởi vì dù là các tác phẩm kinh điển của các trường phái Nho gia, Pháp gia, Quân gia hay Mặc gia… tất cả đều đề cập đến nhiều khía cạnh của công việc quản lý.

Ngay cả những người coi công việc quan trường chỉ là một phương tiện rèn luyện để sau này rời bỏ nó để theo đuổi con đường thiêng liêng, thì những bài giảng của Phương Vận cũng vô cùng hữu ích. Khả năng nhìn thấy điều nhỏ qua điều lớn, áp dụng kiến thức vào nhiều tình huống khác nhau, chính là điều mà mọi người học giả đều nên sở hữu.