Cuộc tranh chấp giữa Phương Vận và Gou Bao tạm thời đã lắng đọng; ngoại trừ quân đoàn Pearl River, các đội quân khác đều có những người lính kinh nghiệm hướng dẫn các binh sĩ mới.

Các chiến sĩ của quân đoàn Pearl River đứng yên trên sân tập, trông có vẻ cô đơn.

Sau bữa trưa, mười bốn đội quân lớn, dưới sự chỉ huy của các nhân viên thuộc Văn Giới Sở, tiến về phía bức tường thành.

Khi đến gần bức tường thành, mọi người mới thực sự cảm nhận được độ cao vút của nó; tuy nhiên, chỉ sau vài cái nhìn, cổ họ đã bắt đầu đau nhức.

Trên bức tường thành không chỉ có những cơ cấu dùng để nâng hạ mà ở phía dưới còn có rất nhiều cửa ra vào lớn.

Qu Cuồng nói với các tướng lĩnh gần Phương Vận: “Vào thời bình, chúng ta có thể sử dụng những cơ cấu này để lên tường thành, nhưng hiện tại đang có cuộc chiến diễn ra trên đó, vì vậy chúng ta chỉ có thể đi theo các cầu thang bên trong tường thành.”

Ngay sau đó, đội quân của nước Qin đi đầu đã thay đổi đội hình, xếp thành từng nhóm ba mươi người và bước vào một trong những cửa ra vào đó.

Mười bốn đội quân lớn lần lượt thay đổi đội hình và bắt đầu chạy bộ, tiến vào các cửa ra vào khác nhau.

Tiếng chạy bộ đều đặn vang lên dưới chân bức tường thành.

Những bước chân ấy không chỉ in dấu trên mặt đất mà còn vào lòng mỗi người lính.

Đối với người ngoài, tiếng chạy bộ có vẻ bình thường, nhưng đối với những chiến sĩ này, đó là âm thanh mang lại sự an ủi – âm thanh cho thấy họ vẫn còn sống, cho thấy các đồng đội của mình vẫn ở bên cạnh!

Phương Vận cùng các tướng lĩnh khác đã xuống ngựa và cùng các binh sĩ chạy bộ; không lâu sau, họ đã bước vào những cửa ra vào bên dưới bức tường thành.

Bên ngoài bức tường thành rất sáng sủa, nhưng khi bước vào cửa, ánh sáng bỗng trở nên mờ ảo; sau vài bước chạy, Phương Vận mới quen với điều kiện đó.

Phía sau cửa có hai con cầu thang dẫn lên đỉnh tường thành.

Qu Cuồng nói: “Đội quân phía trước sẽ đi lên cầu thang bên trái, còn chúng ta sẽ rẽ qua bên phải.”

Phương Vận rẽ qua bên phải và thấy một con cầu thang đá dài kéo dài lên tường thành phía trên; theo ước lượng, góc nghiêng của cầu thang khoảng ba mươi độ, tức là toàn bộ cầu thang dài khoảng bốn trăm trượng, tương đương với hai dặm rưỡi.

Việc leo lên một con cầu thang dài hai dặm rưỡi là điều vô cùng khó khăn đối với người bình thường, nhưng tất cả các chiến sĩ đều duy trì tốc độ chạy bộ nhỏ.

Con cầu thang được chia làm hai phần, giữa hai phần là một mặt phẳng dốc, có thể được sử dụng để vận chuyển hàng hóa khi các cơ cấu nâng hạ đang hoạt

Phương Vận Ban đầu, Phương Vận nghĩ rằng nơi ra khỏi tường thành sẽ giống như phía nam của bức tường thành Giới Sơn – nắng vàng rực rỡ, trời xanh trong lành. Nhưng điều kỳ lạ là, ở nơi thông ra tường thành, thay vì ánh nắng chói lọi, lại chỉ có bóng tối u ám, như thể có đám mây đen đang che phủ, cứ như đang bước vào một thế giới khác vậy.

Đồng thời, mùi hôi thối nồng nặc lan tỏa từ lối vào lên các bậc thang. Phương Vận gần như thấy một dòng máu đỏ thẫm đang cuồn trào xuống, nhưng chỉ sau khi chớp mắt lại, mới nhận ra đó chỉ là ảo giác.

Mùi hôi thối đó xâm nhập vào mũi, quấn quýt trong cổ họng, khiến người ta cảm thấy ngứa rát và muốn ói. Nhưng nhờ vào sức mạnh của mình, Phương Vận đã ngăn chặn được mùi hương đó không cho xâm nhập vào cơ thể.

“Ói…”

Những người lính phía trước tiếp tục leo lên thang, nhưng họ liên tục buồn nôn; không lâu sau, có người đã bị nôn ra cơm trưa. Trên những bậc thang này, hàng ngàn binh sĩ bắt đầu nôn mửa.

Phương Vận nhìn quanh và thấy rằng những người lính già thuộc quân đội Hoa Dương và Quân Đội Thượng Vũ đều mỉm cười nhẹ, còn Quý Đồng và Giải Bình Trí – hai người đỗ cử nhân – cũng đều mang trên mặt nụ cười tương tự. Sau đó, Phương Vận nhận thấy không chỉ những người lính bình thường mà cả một số Đồng Sinh và thậm chí cả những người đỗ túc cử cũng bắt đầu nôn mửa.

Quý Đồng nói: “Để tiết kiệm sức mạnh, chúng ta không thể dùng tài năng và trí tuệ để ngăn chặn mùi hôi thối bên ngoài!” Vì vậy, những người đỗ cử nhân, tiến sĩ và học giả đó buộc phải từ bỏ sức mạnh tinh thần của mình; không lâu sau, họ đều nhăn mày, và có một người đỗ cử nhân không chịu nổi nữa, cũng bắt đầu nôn mửa.

Lúc này, Phương Vận mới hiểu tại sao Bộ Công vụ Văn hóa lại không cho phép binh sĩ mới chiến đấu trong vòng ba ngày, mà yêu cầu họ phải quan sát trận chiến từ trên tường thành trong ba ngày.

Những người lính phía trước vừa chạy vừa buồn nôn; không lâu sau, Phương Vận đã lao ra khỏi thang và bước lên tường thành Lưỡng Giới Sơn.

Trong lúc tiến lên, Phương Vận quan sát xung quanh. Hai bên của tường thành Giới Sơn là hai ngọn Núi Phong đen thui cao vút chạm tới mây trời, nhưng bầu trời phía trên lại cực kỳ kỳ lạ.

Lưỡng Giới Sơn Bầu trời phía nam trong xanh và quang đãng; một vầng mặt trời rực rỡ treo cao trên bầu trời. Nhưng phía bắc lại bị chiếm đóng bởi một vầng trăng đỏ kỳ lạ.

Ánh sáng đỏ thẫm hòa quyện cùng ánh nắng mặt trời, cùng với sự tác động của những nguồn năng lượng kỳ lạ, khiến bầu trời và mặt đất được phủ một lớp sương mù màu hồng nhạt.

Ngay khi nhìn thấy vầng trăng đỏ kia, Phương Vận liền biết rằng phía bắc bức tường thành chính là thế giới của yêu ma.

Bức tường thành dài một trăm dặm và rộng một dặm; có vô số cơ khí được sắp xếp thành hàng, những tảng đá lớn được ném lung tung, những mũi tên dày cứng bay vút; tiếng kêu của các cơ khí ấy giống như tiếng sấm rền vang không ngừng.

“Xèo xèo xèo….”

Giữa những cơ khí và mép bức tường thành, có hàng triệu binh lính đang tập trung.

Những thanh kiếm và mũi tên như rừng cây, những lời thánh ca chiến tranh như mưa; họ tấn công những con yêu ma vừa mới lao vào gần bức tường thành, hoặc tấn công chúng từ bên ngoài.

Vài khoảnh khắc sau, Phương Vận thấy hàng trăm bóng đen khổng lồ bay từ bên ngoài lên trời, lao về phía bức tường thành; đồng thời, rất nhiều người học vấn cũng thay đổi hướng tấn công, chuyển sang đánh những bóng đen đó.

Khi nhìn kỹ hơn, Phương Vận nhận ra rằng mỗi bóng đen đó thực chất là hàng trăm con yêu ma được kết hợp lại với nhau… Chúng được những cơ khí của thế giới yêu ma ném lên bức tường thành!

Phương Vận cảm thấy kinh ngạc; đây chính là những “tảng đá yêu ma” trong truyền thuyết mà trước đây chỉ thấy trong sách vở. Nhưng khi chứng kiến tận mắt việc những con yêu ma bị ném lên bức tường thành như những tảng đá, anh vẫn không thể tin nổi.

Hầu hết những “tảng đá yêu ma” này đều bị những người học vấn hay các cơ khí canh giữ bức tường thành tiêu diệt; tuy nhiên, vẫn còn khoảng mười mấy “tảng đá yêu ma” sắp rơi xuống mặt đất.

Trước khi chúng rơi xuống, mỗi “tảng đá yêu ma” lại tách thành hàng trăm phần nhỏ và lao về phía những người loài người gần nhất. Những con yêu ma này do các tướng lĩnh yêu ma chỉ huy, thỉnh thoảng còn có cả những vị quý tộc yêu ma; ngay khi chúng chạm đất, chúng liền gây ra cảnh tượng hỗn loạn và máu me.

“Tấn công đi!” Những binh sĩ cầm giáo, dao, rìu hét lớn và lao vào đánh những “tảng đá yêu ma” vừa rơi xuống bức tường thành; họ phối hợp cùng những người học vấn khác để nhanh chóng tiêu diệt chúng.

Những “tảng đá yêu ma” này nhanh chóng bị tiêu diệt, nhưng trong chỉ vài ch

Sau một trận chiến ác liệt, mùi máu trên bức tường thành càng trở nên nồng nặc; vô số binh sĩ mới nhập ngũ phải che miệng và mũi lại để tránh hít phải mùi đó.

Phương Vận Nhìn với vẻ mặt nghiêm nghị, trong quân đội Châu Giang cũng có cả binh sĩ mới lẫn những người giàu kinh nghiệm. Việc các binh sĩ mới bị buồn nôn là điều bình thường, nhưng những người lính già từng chiến đấu chống lại bọn man rợ lại bị mùi máu trên đỉnh tường thành kích thích đến mức phải nôn mửa… Điều này chứng tỏ rằng nơi đây thực sự không bình thường chút nào.

Phương Vận Quan sát khắp nơi trên đỉnh tường thành, anh bỗng hiểu ra tại sao trước đó Tướng Shangwu đã gọi nơi này là “Thành Phố Máu”.

Đây chính là Thành Phố Máu.

Lượng máu dày đặc đã thấm vào những tảng đá cấu thành nên bức tường thành; toàn bộ bức tường đều được phủ đầy máu khô, mỗi chỗ đều đỏ thẫm đến mức gần như đen. Hầu hết mùi máu kia đều bắt nguồn từ những vùng máu khô đó.

Phương Vận Anh chớp mắt một cái; trông có vẻ như tất cả mọi người trên đỉnh tường thành đều đang bị một làn sương đỏ mờ phủ kín, và trên mặt mỗi người đều hiện rõ vẻ hung ác mãnh liệt.

Khí máu trên đỉnh tường thành, dường như muốn xé toạc bầu trời…