Lục địa Thánh Nguyên, Vũ Quốc.

Thị trấn Yù là một thị trấn nhỏ cách kinh đô của Vũ Quốc khoảng một trăm dặm. Do giao thông khó tiếp cận và xung quanh nhiều núi non, dù nằm rất gần với khu vực Vũ Quốc Kinh Thành, nơi này vẫn không hề phồn thịnh, thậm chí còn có phần hoang tàn.

Tuy nhiên, chính bởi sự yên tĩnh ở đây mà nhiều người say mê tu luyện và học vấn thường xuyên đến đây để tìm chỗ yên tĩnh để tu dưỡng.

Vài ngày trước, một vị đại học sĩ nổi tiếng của Vũ Quốc tên là Trương Hậu Lục đã xuất hiện trong một căn nhà cũ kỹ ở rìa thị trấn.

Ban đầu, không ai để ý đến điều này; mọi người đều tiếp tục việc tu luyện của mình.

Nhưng vào một buổi tối, từ căn nhà cũ kỹ ấy vang ra những âm thanh. Những người tò mò đã theo dõi nguồn âm thanh đó và qua cánh cửa mở to, họ thấy trong phòng khách của ngôi nhà, trên một tấm da hổ, có một người đàn ông trạc tuổi bốn mươi đang ngồi.

Người đàn ông đó mặc áo xanh thêu họa tiết mây, hai má và cằm râu ria mỏng manh; vẻ ngoài của ông ta khá mạnh mẽ, nhưng khuôn mặt lại trắng trẻo, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với bộ râu của mình.

Mọi người lập tức nhận ra đó chính là Trương Hậu Lục.

Trương Hậu Lục đang giảng về “Trung Dung” trước căn phòng trống không. Người ta ban đầu hoảng sợ, nghĩ rằng mình đã gặp phải một kẻ xấu xa, nhưng bản năng của một người học vấn khiến họ lắng nghe kỹ hơn, và dần dần họ bị cuốn hút bởi bài giảng của ông. Họ liền bước vào căn nhà để lắng nghe Trương Hậu Lục giảng về “Trung Dung”.

Sau khi tin này lan truyền, mỗi buổi tối, đều có người đến bên ngoài căn nhà cũ kỳ đó; mỗi khi Trương Hậu Lục bắt đầu giảng, mọi người đều vào trong để lắng nghe.

Chỉ sau vài ngày, mỗi khi đêm xuống, tất cả những người học vấn ở thị trấn Yù, kể cả những đứa trẻ nhỏ, đều đến bên ngoài căn nhà. Trương Hậu Lục chỉ giảng duy nhất về “Trung Dung”; điều này được lặp đi lặp lại nhiều lần. Ban đầu, một số người cảm thấy chán ngán, nhưng dần dần họ nhận ra rằng mỗi lần giảng của Trương Hậu Lục đều mang lại những kiến thức mới, và mỗi lần lắng nghe, họ lại hiểu sâu hơn về “Trung Dung”, cũng như về toàn bộ các kinh điển Nho giáo. Vì vậy, mọi người đều kiên nhẫn lắng nghe.

Theo thời gian, mọi người bắt đầu gọi ông ta là “Đại học sĩ Da Hổ”.

Vì cách Trương Hậu Lục giảng dạy rất dễ hiểu, nhiều đứa trẻ cũng kiên trì đến nghe. Những người

Đây chính là phần tổng quan của “Trung dung”. Ba câu này được các bậc hiền triết giải thích theo những cách khác nhau; tuy nhiên, vì mỗi người có những góc nhìn riêng, miễn là không đi lạc hướng, dù có hàng vạn bình luận hay giải thích khác nhau, tất cả đều có ý nghĩa.

Theo quan điểm của tôi, ba câu này nếu diễn đạt một cách đơn giản thì rất dễ hiểu: chúng chỉ muốn nói rằng những gì trời ban cho con người chính là bản năng, và những việc được thực hiện theo bản năng đó chính là con đường tự nhiên. Nhưng thực tế, không phải ai cũng có thể hành động theo bản năng của mình; rất có thể họ sẽ đi lạc hướng. Vì vậy, việc áp dụng đúng cách con đường đó để giúp người khác học hỏi, đó chính là công việc giáo dục.

Vậy thì, ai mới là người có thể tu luyện con đường đó? Đúng rồi, đó chính là các bậc thánh nhân, là Khổng Tử. Nếu chúng ta suy ngẫm ngược lại những lời này, chúng ta sẽ nhận ra rằng chúng ta cần tiếp nhận sự giáo dục đúng đắn từ các bậc thánh nhân về con đường đó. Chỉ khi làm được như vậy, chúng ta mới có thể hiểu được thực chất của việc tu luyện con đường đó. Sau khi hiểu rõ, chúng ta cần thực hành theo đúng hướng đó, và như vậy mới có thể hành động theo bản năng của mình. Khi chúng ta đã biết và làm được điều đó, chúng ta mới có thể thực sự cảm nhận được bản năng của mình là gì.

Và sau khi biết được bản năng của mình là gì?

Zhang Houlu tự hỏi rồi tự trả lời: “Khi đó, chúng ta sẽ biết được điều gì là mệnh trời đã định, tức là biết được thế nào là mệnh trời, biết được thế nào là trời. Đây chính là nguyên lý cơ bản giúp các bậc học giả ở cấp độ bốn tiến lên cấp độ năm – cấp độ rèn luyện mệnh trời. Khi đạt đến cấp độ năm, người học giả cần phải từ bỏ bản thân mình và tập trung nghiên cứu về mệnh trời. Chỉ khi nắm vững được mệnh trời của mình, người đó mới có cơ sở để tiếp tục tiến xa hơn. Thật đáng tiếc, việc rèn luyện mệnh trời đòi hỏi rất nhiều thời gian; ngay cả khi thành công, nếu không thể hiểu sâu sắc, người đó cũng không thể sử dụng được nó, mà chỉ có thể dùng nó để tăng cường sức mạnh mà thôi. Người nào có thể hiểu sâu sắc mệnh trời đến mức tối đa, người đó coi như đã bước vào bánh xe của con đường thánh nhân.”

Người ta thường nói rằng các bậc học giả là những người đang chạm vào ranh giới của con đường thánh nhân; còn người đạt đến cấp độ Văn Hoa thì giống như người đã dùng một ngón tay thực sự chạm vào con đường thánh nhân. Tất nhiên, chỉ là chạm vào mà thôi; họ không thể thu được sức mạnh từ con đường thánh nhân.

Cuối

“Tôi biết các bạn không hài lòng. Từ đầu khi có người đến nghe bài giảng, tôi đã nói rằng ai có ý kiến khác biệt thì cứ nói ra. Đây là lần cuối cùng tôi chuẩn bị cho việc được thăng chức thành đại học sĩ; tôi không thể chấp nhận bất kỳ sai sót nào. Nếu các bạn thực sự có thể chỉ ra sai lầm của tôi, thì các bạn chính là những người thầy quý báu của tôi, Zhang Houlu.”

“Bây giờ, tôi đang noi gương các bậc hiền triết xưa, đi khắp nơi để rèn luyện bản thân mình. Thật đáng tiếc là vì Phương Hư Thánh mà tôi phải ở trong ẩn dật; nếu không, tôi sẽ luôn ở lại Cảnh Quốc. Nhưng dù sao đi nữa, bây giờ tôi đã có thể thực hiện được nguyên tắc ‘việc tu luyện chính là việc truyền đạt kiến thức’. Nếu các bạn học theo tôi, chắc chắn các bạn sẽ tìm thấy con đường đúng đắn.”

Sau khi cười xong, Zhang Houlu thu lại nụ cười, và mọi người cũng lập tức tập trung tâm trí lại, biết rằng ông sẽ tiếp tục bài giảng.

“Ông sai rồi.”

Một thanh niên đang đứng bên ngoài cửa, lặng lẽ nghe bài giảng, bỗng nhiên lên tiếng.

Zhang Houlu mở miệng, ngớ người nhìn người thanh niên bình thường, không có gì nổi bật đó. Những người khác cũng quay đầu nhìn; người đó dường như chỉ là một Đồng Sinh, mới đến từ nơi khác vào hôm qua và lần đầu tiên đến nghe bài giảng của Zhang Houlu. Theo giọng nói, anh ta cũng không phải người của Vũ Quốc; trong số rất nhiều bức chân dung của các nhân vật nổi tiếng từ khắp nơi, cũng không có hình ảnh của anh ta.

Zhang Houlu nghiêm túc nói: “Xin hỏi, tôi đã sai ở điểm nào?”

Nghe vậy, mọi người đều cảm thấy kính trọng. Một vị đại học sĩ cao quý như vậy lại sử dụng lời nói khiêm tốn trước một người thanh niên bình thường; chỉ riêng tinh thần này đã đủ để so sánh với một đại học sĩ thực thụ. Tuy nhiên, mọi người vẫn nghi ngờ người thanh niên đó, thậm chí muốn thấy anh ta mắc sai lầm.

Thanh niên đó hỏi: “Trời ban cho con người cái gì?”

Mọi người đều ngạc nhiên. “Thiên mệnh” chính là bản chất con người; thiên mệnh không phải là lệnh của trời, mà là những gì trời ban tặng cho con người, tức là bản tính tự nhiên của con người.

Câu hỏi của người thanh niên đó thực chất là: Trời đã ban cho con người cái gì, và điều đó đã hình thành nên bản chất con người?

Zhang Houlu trả lời: “Trời ban cho con người thiên mệnh.”

Mọi người gật đầu; câu trả lời của Zhang Houlu rất đúng. Bản thân trời, dù là một thực thể hay một nguồn năng lượng, cũng có thể trực tiếp ban tặng cho con người bản chất tự nhiên.

“Trời” ở đây không phải là bầu trời, không phải là vật chất của vũ trụ, mà là danh xưng d