Những người đỗ cử nhân khác thấy Phương Vận Chân dám bước lên Cầu Thú, có người tỏ ra ngưỡng mộ, có người mỉm cười một cách khó hiểu, còn có người thì phớt lờ, chỉ tập trung vào con đường của mình.

Cầu Thú rất rộng, mười lăm người gần như cùng lúc bước lên, khoảng cách giữa người đi nhanh nhất và chậm nhất không đầy một bước chân.

Thái độ của họ khi bước lên cầu đều khác nhau: có người bình tĩnh, có người dũng cảm, có người thận trọng, có người lơ là, còn có người tập trung hoàn toàn.

Người dũng cảm nhất kia nở nụ cười trên môi, tăng tốc và vượt qua cặp đầu thú đầu tiên mà không gặp trở ngại nào. Nếu quan sát kỹ, sẽ thấy mái tóc anh ta hơi bay lên, và làn da lộ ra có một chút đỏ ửng.

Phương Vận cũng suy nghĩ về Cầu Thú. Khác với Weak Water, Qi Feng và Biến Vân, lực khí trong Cầu Thú giống hệt như lực khí từ những xương cốt yêu ma trong Thánh Tịch – không chỉ có thể tấn công tinh thần con người mà còn trực tiếp gây tổn thương cho cơ thể họ.

Trước đó, ngay cả những người am hiểu binh pháp cũng bị tổn thương nghiêm trọng, máu chảy từ miệng; còn Diện Dự Không thì quần áo tan thành mảnh vụn, còn đứa trai nhà Mòc thì bị thương đến mức không thể cử động được.

Bao gồm cả Phương Vận, những người khác nhanh chóng đi đến giữa cặp đầu thú thứ hai.

Khi còn ở bên ngoài cầu, Phương Vận không thấy gì cả, nhưng khi bước vào bên trong, anh ta nhìn thấy hai luồng ánh sáng màu đỏ nhạt lướt qua và chiếu vào người mình.

Phương Vận cảm thấy cơ thể đau nhói, như thể bị một cây gậy to bằng cổ tay đánh trúng, nhưng không để lại vết thương nào trên người. Sau đó, hai luồng ánh sáng đỏ ấy tấn công vào tinh thần anh ta.

Tinh thần của Phương Vận không hề lay động, và lực khí kia lập tức tan biến không dấu vết.

“Có vẻ như đây giống như việc những tướng yêu ma phun ra toàn bộ lực khí của mình ở gần đó… Sức mạnh của nó khá tầm thường,” Phương Vận nghĩ.

Mọi người đều không dừng lại, và nhanh chóng đi đến giữa cặp đầu thú thứ ba.

Ánh sáng đỏ đậm hơn lướt qua, hai luồng lực khí như những cái roi vung mạnh vào cơ thể và tinh thần của tất cả mọi người.

Hầu như tất cả mọi người đều run rẩy nhẹ, thở ra tiếng rên khẽ; Phương Vận chỉ cảm thấy vài chỗ trên cơ thể mình bị đốt cháy. Mặc dù anh ta đang mặc áo vảy rồng và quần da rồng, nhưng sức mạnh của khí huyết này không giống những loại vũ khí hay móng vuốt sắc nhọn – nó có thể xuyên qua cơ thể con người một cách dễ dàng. Chỉ có Văn Bảo mới có thể chống lại được nó.

“Có lẽ tương đương với hai mươi phần trăm sức mạnh khí huyết của một tướng yêu… Nhưng nếu tướng yêu sử dụng sức mạnh này để thi triển phép thuật yêu, chúng ta sẽ không thể chống đỡ một cách dễ dàng như thế này.”

Những người khác khi thấy Phương Vận đã an toàn vượt qua cặp đôi đầu thú thứ hai, dù trước đây họ có thái độ gì đi nữa, giờ đây tất cả đều tỏ ra ngưỡng mộ anh ta rõ rệt – đó là sự công nhận từ những người đi trước đối với người đi sau.

Việc vượt qua cặp đôi đầu thú thứ hai có nghĩa là họ có thể tấn công tướng yêu từ khoảng cách xa mà không lo bị những tàn dư của phép thuật yêu cản trở.

Khi đến giữa cặp đôi đầu thú thứ ba, cơ thể Phương Vận bỗng nhiên rung chuyển dữ dội; sức mạnh khí huyết kia giống như hàng chục cái roi đang đánh vào người anh ta cùng lúc. Phương Vận cúi xuống nhìn đôi tay đang đau nhức và thấy trên đó xuất hiện những vết đỏ rõ ràng.

Tuy nhiên, Phương Vận vẫn kiên định không hề nao núng.

Tiếp tục đi vài bước nữa, cặp đôi đầu thú thứ tư lại phát ra sức mạnh khí huyết; ánh sáng đỏ kia giờ đây đã biến thành ánh sáng máu.

Ngay lập tức, một nửa số người phát ra tiếng rên khổ sở, sau đó liên tục hít thở sâu để giảm bớt cơn đau.

Phương Vận cắn chặt răng; sức mạnh khí huyết từ cặp đôi đầu thú thứ tư này không còn mang lại cảm giác như bị roi đánh nữa, mà giống như có thanh kiếm đang đe dọa tính mạng mình – không chỉ đau đớn ở da thịt, mà còn đau đớn như thể lưỡi dao đang cắt xuyên xương. Nếu như họ không có Văn Cung, có lẽ họ đã ngã gục từ lâu rồi.

Tất cả mọi người đều dựa vào sức mạnh của Văn Cung để bảo vệ bản thân suốt quãng đường; khi đến trước cây cầu thú, sức mạnh đó đã cạn kiệt hoàn toàn. Ngoại trừ những người như Diện Dự Không – những người đã đạt đến cấp độ cao nhất của Văn Cung – vẫn có thể sử dụng nó trên cây cầu thú, những người khác đều chỉ có thể chịu đựng một cách thụ động mà không có bất kỳ biện pháp bảo vệ nào khác.

Phương Vận cũng vậy; trong thời gian ngắn, anh ta không thể sử dụng Văn Cung nữ

Đã vượt qua bốn cặp đầu thú tiếp theo, tốc độ của hai vị tú tài bắt đầu chậm lại. Cơ thể họ và sức mạnh tinh thần của họ đã phải chống chịu liên tục những hiểm nguy như dòng nước yếu ớt, gió kỳ lạ và sương mù biến đổi; giờ đây, chúng đã đạt đến giới hạn tối đa. Tuy nhiên, họ nhận thấy rằng bước chân của Phương Vận không hề chậm lại chút nào.

Một người trong số họ tràn ngập sự kinh ngạc, trong khi người kia lại nhíu mắt lại, cho rằng Phương Vận không có khả năng vượt qua cây cầu thú này mà vẫn cố gắng tiếp tục đi, không biết phải làm thế nào, và trong lòng dường như cảm thấy khó chịu.

Khi vừa mới đến giữa cặp đầu thú thứ năm, Phương Vận cảm thấy cơ thể mình bị hàng chục thanh kiếm đâm xuyên, cơ thể rung chuyển dữ dội, thậm chí phải cúi người xuống một chút, nhưng ngay lập tức sau đó, anh ta lại thẳng người lên và bước chân vẫn không hề chậm lại.

Trong số mười hai người còn lại, mười người đều chậm bước đi, chỉ có hai người giống như Phương Vận mà thôi.

Tất cả mọi người đều vô thức nhìn về phía Phương Vận. Phương pháp này vừa tác động đến cơ thể vừa tác động đến sức mạnh tinh thần của anh ta, và sức mạnh cơ thể của các vị tú tài ít nhất cũng gấp năm lần so với các vị sinh viên, còn sức mạnh tinh thần của họ thì gấp hơn mười lần. Vì vậy, những đau đớn mà một sinh viên phải chịu trên cây cầu thú này ít nhất cũng gấp ba mươi lần so với các vị tú tài!

Những người này trở thành tú tài trong khoảng từ ba đến năm năm, trong khi Phương Vận mới chỉ trở thành sinh viên được chưa đầy ba tháng! Tất cả họ đều là những người xuất sắc trong số các vị tú tài hiện nay; có thể nói, ai trong số họ cũng có đủ tư cách để cạnh tranh với bốn nhân tài lớn nhất thế hệ tiếp theo, ai trong số họ cũng có thể đạt được những thành tựu lớn, thậm chí trở thành những bậc học giả lỗi lạc cũng không phải là điều khó khăn. Nhưng một sinh viên lại vượt qua tất cả họ!

Họ hoặc là con em của các bậc học giả lỗi lạc, hoặc là học trò yêu quý của các bậc đại sư; tất cả đều đã trải qua muôn vàn thử thách để rèn luyện bản thân. Bất cứ thứ gì có thể giúp họ mạnh mẽ hơn, họ đều đã thử qua; những thứ chưa thử qua thì cơ bản đều không phù hợp cho các vị tú tài. Trong số những người này, bất kỳ ai cũng có sức mạnh tinh thần và cơ thể mạnh mẽ hơn gấp ba lần so với các vị tú tài bình thường; nếu không, họ không thể nhanh chóng đến được đây được.

“Thật là ý chí mạnh mẽ!” Một người không nhịn được mà thì thầm.

Tuy nhiên, vẫn có người cho rằng Phương Vận đang c

Tông Ngọ Đức, Phong Dương và Phương Vận ba người bỏ lại những người khác, tiến về phía cặp thú đầu thứ sáu.

Ánh máu màu đỏ tối ào ập vào mặt họ, giống như khi một tướng yêu dùng toàn lực phát động một đòn tấn công mãnh liệt bằng năng lượng khí huyết.

“Pụt…” Cả ba người đồng thời bị buộc phải ói máu.

Phương Vận cảm thấy như có hàng chục cái rìu lớn đang đánh mạnh vào người mình; cơ thể anh gần như bị chia làm hai đôi, cơn đau đớn khiến anh choáng váng, suýt ngất đi.

Cả ba người đều bị tổn thương nghiêm trọng ở các cơ quan nội tạng, da thịt của họ bắt đầu chảy máu từng giọt một.

Hơn mười người đứng phía sau Phương Vận nhìn họ một cách không thể tin được; cuối cùng họ lại nhìn về phía Phương Vận. Ba người đều bị chảy máu, da thịt bị tổn thương, nhưng Phương Vận lại là người bị thương ít nhất!

Tất cả những người trước đây từng ghét bỏ Phương Vận và cho rằng anh ta chỉ đang khoe khoang, giờ đây đều cảm thấy ngưỡng mộ anh ta một cách chân thành.

“Đây chính là sức mạnh thực sự của vị học giả xuất sắc này, người đã nhận được bốn lần ‘sự ban tặng tài năng’ sao?” một người hỏi.

“Không… Bốn lần ‘sự ban tặng tài năng’ ít nhất cũng cần ba năm mới thể hiện ra hiệu quả thực sự. Nhưng bây giờ anh ta đã có thể tiến đến cặp thú đầu thứ sáu; phần lớn công lao đó thuộc về chính anh ta! Chắc hẳn anh ta đã miệt mài học tập không ngừng nghỉ để nhanh chóng hấp thụ sức mạnh từ những ‘lần ban tặng tài năng’ đó.”

“Thật xứng đáng với danh hiệu ‘học giả số một của mười quốc gia’,” một vị quý tộc thuộc Bán Thánh Gia Tộc thở dài.

Bước chân của Phương Vận, Phong Dương và Tông Ngọ Đức dần chậm lại, họ từ từ tiến về phía cặp thú đầu thứ bảy cuối cùng.

Lúc đó, Tông Ngọ Đức đột nhiên nghiêng đầu nhìn Phương Vận và nói với vẻ lo lắng: “Mười quốc gia của loài người… Đều là anh em ruột thịt với nhau. Làm sao anh có thể bắt tôi phải đi bộ nửa đường được chứ? Nếu tôi thua anh trên con đường Thánh Tích này, ông cố tôi sẽ mất mặt, và người dân của quốc gia Qing cũng sẽ chửi tôi. Dù sao thì, trong top mười người đầu tiên, phần thưởng ‘Nguyệt Hoa’ sẽ được nhân đôi. Thế nào?” Ông cố của anh ta chính là nhà học giả Tông Thánh.

Phong Dương bên cạnh bật cười, nói một cách không kiêng nể: “Đừng nghe anh ta nói lung tung… Anh ta chính là người có khuôn mặt dày nhất trong mười quốc gia này.”

Những người khác cũng bắt đầu cười; không ngờ trên con đường Thánh Tích quan trọng và nghiêm túc như

Phương Vận Thân lau đi vết máu ở khóe miệng, không trả lời gì, mà chỉ từ từ bước tiếp đi.

Đôi mắt của Phương Vận giống như những ngôi sao trong đêm tối.

“Ài…” Tông Ngọ Đức thở dài một hơi, rồi cùng với Phong Dương đi song song bên cạnh Phương Vận.

Ba người tiếp tục bước đi; quần áo và tóc của họ dần bị xé nát và rơi xuống, nhưng điều đó chẳng ảnh hưởng gì đến họ cả.

Sáu cặp đầu thú đầu tiên chỉ là sư tử, hổ, sói… Còn cặp đầu thú thứ bảy này… thì là đầu rồng!

Một tướng yêu mang dòng máu thiêng liêng!

Cả ba người cùng đến trước cặp đầu thú thứ bảy.

Lần này, ánh sáng máu không phải là thoáng qua, mà giống như những con sóng dâng cao, cuồn cuộn ập đến.

Trên cơ thể cả ba người lập tức xuất hiện những vết lõm sâu, tiếng xương vỡ răng rắc vang lên. Họ ói ra những ngụm máu đỏ thắm; Tông Ngọ Đức và Phong Dương ngã gục xuống đất, đôi mắt mất đi tầm nhìn, ý thức mơ hồ.

Ánh mắt của Phương Vận vẫn trong trẻo như mọi khi; cơ thể anh ta run rẩy nhẹ, và từ từ bước tiếp đi… Gần như chỉ là lê bước mà thôi.

Lần này, Phương Vận cuối cùng cũng bị ảnh hưởng; trên cơ thể anh ta xuất hiện hai vết nứt nhỏ, nhưng cũng chỉ vậy thôi… Chỉ cần một ngày là có thể phục hồi lại được.

Phương Vận từ từ bước xuống cây cầu, và cuối cùng cũng không thể chịu đựng nổi nữa, ngã gục xuống đất. Anh ta quay đầu nhìn về phía cặp đầu rồng kia, khóe miệng đẫm máu nhẹ nhàng nhếch lên.

“Quá mạnh mẽ…” Một người phía sau không nhịn được mà thốt lên.

“Anh ta không phải là người giỏi nhất trong Thập Quốc, mà là người giỏi nhất trong hàng nghìn năm!”

Ba người Diện Dự Không, Mạc San và Tôn Nãi Dũng – những người đầu tiên đi qua cây cầu thú – nhìn Phương Vận một lúc lâu, rồi mới lên tiếng.

“Nhìn Phương Vận mới biết thế nào là lòng dũng cảm.” Tôn Nãi Dũng nói một cách trầm ngâm.

“Người này… có phải là một con quái vật cơ khí không?” Mạc San hỏi.

“Tôi đã chiến thắng rồi mà, tại sao lại cảm thấy mình thua Phương Vận vậy?”

“Diện Dự Không thật sự rất bất lực.”

Nằm trên cầu, Tông Ngọ Đức gắng hết sức la lên: “Diện Dự Không, đừng nói nhiều nữa. Nhanh kéo tôi xuống khỏi cầu đi!”

“Cứ tự mình lăn xuống đi.” Diện Dự Không đáp.

Tông Ngọ Đức nhướng mày, rồi thực sự lăn xuống từ trên cầu; trong lúc lăn xuống, nó phát ra những tiếng kêu thảm thiết như tiếng heo bị giết. Vào lúc đó, Feng Yang cũng theo sau lăn xuống.

“Tôi đã vượt qua Con đường Thánh Cổ rồi! Hãy cứu tôi đi! Đồ khốn nạn!” Tông Ngọ Đức hét lên, nhưng tất cả mọi người đã biến mất sau khi qua cầu.

Phương Vận cảm thấy mình đột nhiên đến một thế giới trắng xóa; một nguồn năng lượng ấm áp tràn vào cơ thể anh, xua tan mọi đau đớn và giúp cơ thể hồi phục. Không chỉ vậy, sức mạnh của Phương Vận và Văn Cung dường như còn được tăng cường so với trước đây.

Phương Vận chợt nghĩ: Mình vốn đã gần đạt đến cấp độ cao nhất của việc rèn luyện sức mạnh này; bây giờ lại có sự tiến bộ rõ rệt… Chẳng lẽ mình cũng đã đạt đến cùng một cấp độ với Diện Dự Không sao?

Chưa kịp suy nghĩ kỹ, Phương Vận quay đầu nhìn vào bên trong và thấy Diện Dự Không cùng năm người khác đều đang ở đó. Phía trong cùng của đại sảnh, trên chiếc ghế lớn, có một ông lão không mấy nổi bật; tuy nhiên, ánh mắt ông ta nhìn Phương Vận có vẻ khác thường.

“Ông lão này làm sao vậy? Là một học giả lớn, ông ta nhìn tôi như vậy là có ý gì đây?” Phương Vận tự hỏi.

Khi Phương Vận đang do dự liệu có nên hỏi rõ hay không, ông lão đó bằng giọng nói khàn khàn nói: “Các ngươi đã vượt qua Con đường Thánh Cổ rồi… Ra ngoài đi!” Giọng nói của ông ta tỏ ra vô cùng kiên nhẫn.