Phương Vận Đứng yên bất động, khuôn mặt bình tĩnh, anh ta tính toán xem có bao nhiêu học giả từ vùng biển này đã đến đây.

Lúc đó, tổng cộng có năm mươi bảy học giả đang ở bên ngoài nơi cư ngụ thiêng liêng của Trọng Gia, nhưng bây giờ, tại địa điểm họp Đồng Sinh này, lại có tới ba mươi một học giả, con số này vượt xa mức bình thường. Dù thành phố Thục Thành lớn đến đâu, nó vẫn chỉ là một trong mười thành phố; dù giới công nghiệp có ngu ngốc đến đâu, cũng không thể khiến họ tập trung lại với nhau như vậy được.

Tuy nhiên, Phương Vận nhanh chóng hiểu ra rằng việc có nhiều người sẽ giúp công việc trở nên dễ dàng hơn… Người già luôn có kinh nghiệm hơn.

Nếu chỉ mình anh ta, sức mạnh sẽ rất yếu ớt; anh ta chỉ muốn vượt qua những thử thách này thông qua bản thân mình mà không xem xét đến các yếu tố khác. Ngay cả nếu muốn sử dụng những biện pháp khác, cũng rất khó để thực hiện được, bởi vì anh ta chỉ có một mình mà thôi.

Nhưng những học giả từ vùng biển Cổ Địa thì khác… Họ luôn coi trọng lợi ích cá nhân; đó chính là phong cách của họ, và cũng là một trong những lý do khiến vùng biển Cổ Địa có thể phát triển bền vững. Vì vậy, sau khi họ đến đây, điều đầu tiên họ làm không phải là cố gắng vượt qua thử thách bằng sức mình, mà là liên kết với nhau, tập trung toàn bộ sức lực để loại bỏ kẻ thù.

Việc năm mươi bảy học giả cùng nhau loại bỏ một người là điều vô cùng đơn giản.

Phương Vận hoàn toàn có thể tưởng tượng ra rằng những học giả đó đã tìm mọi cách để tập trung lại với nhau; thậm chí họ còn biết được anh ta đang ở Tiên Cơ Phòng, nhưng họ không vội vàng hành động, mà thay vào đó đã cử rất nhiều người vào Thục Thành, sử dụng sức mạnh tuyệt đối để áp đặt lên anh ta.

Tuy nhiên, họ cũng biết rằng không nên đặt tất cả trứng vào cùng một giỏ; vì vậy, họ cũng đã cho những học giả khác phân tán ra nhiều nơi khác nhau. Ngay cả khi cuộc hành động áp đặt đó thất bại, những người khác vẫn sẽ không bị tổn thương gì cả.

Khuôn mặt của Phương Vận dường như trở nên u ám; có vẻ như anh ta đã gặp phải thất bại và cảm thấy nản lòng.

Những học giả từ vùng biển Cổ Địa nhìn nhau, sau đó lần lượt đứng dậy và tiến lại gần Phương Vận; họ khiến những người thợ khác ở đó phải vội vàng tránh ra.

Địa điểm họp Đồng Sinh rất lớn; phía trước là một sân khấu khổng lồ, và vào lúc đó, tất cả mọi người sẽ lên đó để trình bày những công cụ và cơ cấu máy

Các người tham gia ngồi ở phía bên trái của nền tảng, tập trung khá đông.

Tất cả các vị đại học giả thuộc phe Hải Yểm Cổ Địa đều dẫn theo đồng bọn của mình đến và ngồi xung quanh Phương Vận, gần như bao vây hoàn toàn người này. Trong số những vị đại học giả này, có ba người được xem là bậc Văn Tông, nhưng người đứng đầu lại chính là vị đại học giả bốn cõi Tỉnh Lan.

Tỉnh Lan cúi chào nhẹ với Phương Vận và nói: “Xin cảm ơn anh Phương đã mở ra cánh cửa cho giới công nghệ; kể từ khi đến đây, tôi đã không ngủ được suốt nhiều ngày và liên tục nghiên cứu các kỹ thuật công nghệ ở nơi này. Nếu không có gì thay đổi, trong vòng một tháng nữa, tôi chắc chắn sẽ được thăng lên hàng Văn Tông.”

Phương Vận không trả lời gì; những vị đại học giả khác chỉ mỉm cười nhìn Phương Vận.

Bỗng nhiên, Tỉnh Lan thở dài nhẹ và nói tiếp: “Trước hết, tôi xin lỗi anh Phương. Sau khi ông Đình Dương tiết lộ cho tôi về kỹ thuật Ninh An, tôi rất do dự. Là một đại học giả, tôi không nên chiếm đoạt những thứ đó cho riêng mình… Nhưng mặt khác, vì sự tồn vong của phe Hải Yểm Cổ Địa, tôi buộc phải hy sinh những lợi ích cá nhân. Anh hẳn hiểu rằng, ngay cả khi không có kỹ thuật Ninh An, tôi vẫn có thể dễ dàng được thăng lên hàng Văn Tông nếu ở đây. Vì vậy, để tránh việc tôi có thể gây hại cho anh sau này, xin hãy giao cho tôi những mảnh vụn Văn Khúc Tinh và rời khỏi nơi cư ngụ thiêng liêng Trọng Gia. Khi phe Hải Yểm Cổ Địa được kết nối với lục địa Thánh Nguyên, chúng tôi, các đại học giả Hải Yểm, chắc chắn sẽ đến xin lỗi.”

Phương Vận nhìn chăm chú vào Tỉnh Lan; ánh mắt người này có phần lấp lánh, khác với Lôi Đình Dương, và dường như không hề muốn gây xung đột với ai.

Phương Vận nói với Tỉnh Lan: “Lòng trung thành của anh dành cho phe Hải Yểm Cổ Địa thực sự rất mãnh liệt… Nhưng tôi phải nói rằng, chỉ khi phe Hải Yểm Cổ Địa được hòa nhập vào lục địa Thánh Nguyên, nó mới có thể tồn tại lâu dài.”

Trong lịch sử, bất kỳ nhóm người nào cố gắng tự cô lập và sống yên ổn trong một góc nhỏ cũng cuối cùng sẽ bị những tộc thể mạnh mẽ nuốt chửng, thậm chí bị xóa sổ hoàn toàn khỏi thế giới này. Tôi có thể dùng danh dự của mình để đảm bảo rằng tôi chắc chắn có những động cơ cá nhân, nhưng mọi việc tôi làm đều mang lại nhiều lợi ích hơn cho Hải Yểm Cổ Địa so với các bạn. Các bạn chỉ đang sống trong thế giới hạn hẹp của riêng mình mà thôi!

Hầu hết các học giả lớn của Hải Yểm đều không biểu hiện ra bất kỳ phản ứng nào, chỉ có một vài người không giấu được sự tức giận.

Tỉnh Lan gật đầu và nói: “Tôi tin rằng một số cách làm của Phương Hư Thánh quả thực có thể mang lại lợi ích cho Hải Yểm Cổ Địa, nhưng trước khi kết quả được chứng minh, chúng ta không thể tin tưởng rằng sự giúp đỡ từ người ngoài sẽ tốt hơn những gì chúng ta có thể làm được. Vì vậy, nếu ông kiên quyết giữ quan điểm của mình, thì tôi chỉ có thể lựa chọn bảo vệ Hải Yểm Cổ Địa.”

Phương Vận nói một cách quyết đoán: “Nếu một tộc thể muốn thực sự tiến bộ, họ phải loại bỏ hết những thứ gây hại, ngay cả khi điều đó có thể ảnh hưởng đến niềm tin của họ. Chỉ khi làm vậy, họ mới có thể cúi đầu xuống, từ bỏ sự kiêu ngạo, và học hỏi những kiến thức, triết lý và sức mạnh tiên tiến từ bên ngoài một cách khiêm tốn. Nếu các bạn cứ cố chấp theo đuổi con đường sai lầm của mình, thì khi tôi phải loại bỏ những thứ gây hại cho Hải Yểm Cổ Địa, tôi sẽ không khoan dung đâu.”

“Phương Vận, ông quá ngông cuồng rồi! Ông không thể dùng sức mình để phủ nhận những nỗ lực của chúng tôi, những người thuộc Hải Yểm!” Tỉnh Lan không hề tức giận, chỉ cho rằng Phương Vận đã sai lầm.

“Không, tôi đang dựa vào kinh nghiệm của các bậc tiền nhân, những bài học lịch sử và sự phát triển của vạn giới để phủ nhận những nỗ lực sai lầm của các bạn! Nếu hướng đi là sai, thì mọi nỗ lực đều chỉ là hão huyền mà thôi.” Phương Vận nói.

“Vậy thì, hãy bắt đầu bằng việc đánh bại chúng tôi tại cung điện thiêng liêng của Trọng Gia trước đi! Nếu ông có thể đánh bại được tất cả năm mươi bảy người của chúng tôi, thì toàn bộ Hải Yểm Cổ Địa sẽ được giao cho ông, sao lại không?” Tỉnh Lan bất ngờ nở nụ cười thoải mái và quay lưng đi.

Hầu hết các học giả khác đều có vẻ mặt u ám, chỉ có một vài người dường như nhận ra điều gì đó.

“Chúng tôi sẽ nỗ lực hết sức để bảo vệ vách đá Cổ Địa này; nếu không may thất bại, cũng phải biết ơn có bạn ở bên.” Một nhà y học uyên bác nói với nụ cười trước khi rời đi.

“Tôi rất mong chúng ta sẽ chiến thắng, nhưng dù thất bại, tôi cũng sẽ không tuyệt vọng!” Một nhà quân sự kiêm học giả cứng rắn bước ra khỏi đó.

“Bạn chắc chắn đã sai!”

“Nếu bạn thất bại tại vách đá Cổ Địa, chúng tôi sẽ tiếp tục bảo vệ lục địa Thánh Nguyên thay bạn!”

Một người lại một người, các nhà học giả này bày tỏ quan điểm của mình và lần lượt rời đi.

Phương Vận mỉm cười.

Khi thời gian đến, lối vào vị trí Đồng Sinh được đóng lại. Một thợ thủ công xuất sắc, người đứng đầu cuộc thi này, bước lên sân khấu và đầu tiên phát biểu lời chào mừng theo phong cách Lưỡi nổ xuân sấm, sau đó mời tất cả các thợ thủ công Đồng Sinh lên sân khấu và yêu cầu họ đứng vào vị trí tương ứng theo số hiệu của chiếc chuông nhỏ mà họ nhận được.

Hơn một ngàn thợ thủ công Đồng Sinh xếp hàng lấy chiếc chuông đồng nhỏ cao khoảng ba inch, sau đó mới bước lên sân khấu.

Phương Vận đăng ký muộn hơn, vì vậy chiếc chuông đồng mà anh nhận được có khắc dòng chữ “Chín Bảy Bốn”, nên anh phải đứng ở vị trí khá xa so với những người khác. Cầm chiếc chuông đó, Phương Vận tìm đến vị trí được chỉ định và đặt nó xuống bên cạnh chân mình.

Trên lưng tất cả các thợ thủ công Đồng Sinh đều đeo những túi lụa màu xám khác nhau – đó chính là những túi đặc biệt dùng cho việc chứa các loại cơ khí, vật liệu và dụng cụ liên quan đến nghề thủ công. Mỗi khi họ thăng tiến một cấp bậc trong nghề, họ sẽ được tặng thêm một túi như vậy miễn phí; túi càng lớn thì dung tích chứa đồ cũng sẽ càng lớn.

Một số thợ thủ công có gia thế quý tộc còn có thể nhận thêm nhiều túi như vậy từ gia đình mình.

Phương Vận cũng đeo một túi như vậy, nhưng không gian bên trong quá nhỏ, vì vậy anh vẫn thường sử dụng những vật dụng khác thay thế.