Hàn Tứ là một kẻ lười biếng.

Từ nhỏ, Hàn Tứ đã không thích học hành; ngay cả khi gia đình dùng roi da ép anh phải đi học ở trường tư, anh vẫn có thể làm cho thầy giáo tức giận đến nỗi suýt chết vì ho.

Cuối cùng, gia đình anh đã từ bỏ Hàn Tứ.

Năm mười lăm tuổi, cha mẹ Hàn Tứ đều qua đời, và anh trở thành một kẻ vô gia cư, cả ngày lang thang ở huyện Yá, làm những việc trộm cắp, lừa đảo.

Nhiều năm trôi qua, ngoài căn nhà tranh rách nát, Hàn Tứ không còn gì quý giá cả.

Nếu không phải vì trưởng họ Hàn có chút uy tín ở huyện Yá và cấm mọi người mua căn nhà đó, thì trong một nơi như huyện Yá – nơi mà cướp bóc và tội ác luôn xảy ra – Hàn Tứ đã sớm chết rét trên đường phố rồi.

Dù sao thì Yên Châu cũng nằm phía bắc sông Dương Tử, liền kề với Mật Châu; ngay cả vào mùa xuân, nơi đây vẫn khá lạnh.

Lúc này, Hàn Tứ mặc một chiếc áo bông rách rưới, đang quỳ gối trong một căn nhà tối om, không ngừng cúi đầu vái lạy, nước mũi và nước mắt tuôn ra không ngừng.

“Thưa quan lớn, xin tha thứ cho con! Con biết lỗi rồi, con biết lỗi rồi… Con không nên xúc phạm oai nghiêm của ngài, đã lừa dối ngài như một kẻ lạ. Con thực sự biết lỗi…”

Hàn Tứ cũng là một kẻ cứng đầu; dù đầu anh đã chảy máu, mắt lòe lánh, anh vẫn kiên trì cúi đầu vái lạy không ngừng.

Khi thấy Hàn Tứ đang chảy máu khắp mặt, sắp không chịu nổi được nữa, trong bóng tối, một tia lửa lóe lên, và tiếng “chít” vang lên khi một cây que gỗ nhỏ được dùng để thắp nến.

Người đã thắp nến cẩn thận cất que diêm lại; đây là thứ mới được Cung điện Phong Thần phân phát cho nhân viên của Viện Thánh, và nó hiệu quả hơn nhiều so với những que đá lửa hay bật lửa trước đây.

“Hừ!” Người đó lạnh lùng phát ra một tiếng cười.

Cơ thể Hàn Tứ run rẩy, thở phào nhẹ nhõm, ngừng cúi đầu vái lạy và ngẩng đầu lên, lén lút nhìn người đó.

Dưới ánh sáng của ngọn nến, khuôn mặt người đó trông có vẻ u ám, nhưng có thể thấy đó là một người khá trẻ, khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi; đôi môi mỏng manh, vẻ ngoài thanh tú, ánh mắt uy nghiêm, biểu cảm nghiêm túc… Chỉ cần nhìn Hàn Tứ một cái, người đó đã như một vị vua đang nhìn xuống một kẻ hèn mọn.

Hàn Tứ run sợ và vội vàng nói: “Thưa ngài, con biết lỗi rồi… Xin ngài tha thứ cho con, con sẵn lòng làm bất cứ điều gì để báo đáp.”

Người đó ngồi trên bàn, rót một tách trà cho mình và nói: “Những con yêu ma quái vật mà ta đã giết, nhiều hơn

Ít nhất cũng phải đạt tới cấp độ “Văn Tâm Nhất Cảnh” thì mới có thể hơi mở rộng ảnh hưởng của mình ra bên ngoài; nhưng một người trẻ tuổi như vậy đã vượt qua được cấp độ này, chắc chắn không phải là một học giả bình thường, mà rất có thể là con cháu của một gia tộc quý tộc.

Không chỉ là trưởng gia tộc Hàn, ngay cả quan lại địa phương hay tất cả các quan chức trong vùng cũng không thể sánh kịp với một người con cháu của gia tộc quý tộc.

“Dừng lại trước đã.” Người đó nói từ từ.

Hàn Tứ vội vàng ngừng quỳ lạy.

“Biết tại sao ta không giết ngươi không?”

“Con không biết ạ.” Hàn Tứ thành thật trả lời.

“Ta cũng họ Hàn.”

Hàn Tứ như thể vừa tìm thấy cái rốc cứu mạng, vội vàng nói: “Hóa ra là chú ruột của con… Không, cháu trai của chú đây, xin chào chú!”

Hàn Tứ ngẩng đầu cười ha hả, khuôn mặt đầy máu khiến anh ta trông dữ tợn như ma quỷ.

Người đó bỗng nhiên bật cười và nói: “Ta, Hàn Thủ Lệnh, cũng không hề thấp kém gì, nhưng một cháu trai lớn như vậy thì hiếm thấy lắm. Dù ngươi là kẻ xấu xa, nhưng cũng khá thông minh. Đứng dậy và lau mặt đi.” Nói xong, người đó ném cho Hàn Tứ một cuộn khăn ướt.

“Cảm ơn chú ruột.” Hàn Tứ nở nụ cười ngây thơ, kiên nhẫn lau mặt, dù chạm vào vết thương nhưng vẫn cắn chặt răng không hề kêu la.

Sau khi Hàn Tứ lau xong, Hàn Thủ Lệnh ném cho anh ta một chồng giấy tờ dày cộm và nói: “Đây là hồ sơ liên quan đến ngươi tại ty cục huyện. Không cần giấu giếm, ta biết ngươi biết đọc, hãy tự xem đi.”

Hàn Tứ hoảng sợ đến mức để rơi cuộn khăn xuống đất và nhận lấy chồng giấy tờ đó, sau đó cố gắng đọc.

Càng đọc, Hàn Tứ càng sốc. Những hồ sơ này ghi lại toàn bộ những hành vi phạm tội của anh ta trong suốt nhiều năm qua, không chỉ bao gồm những tội ác mà ông quan đã trừng phạt, mà còn có cả những tội ác mà anh ta đã nhờ người khác che đậy…

Thậm chí còn có rất nhiều vụ án liên quan đến anh ta, nhưng vì thiếu bằng chứng, họ không thể buộc tội anh ta. Chỉ sau vài trang đọc, Hàn Tứ lại quỳ xuống đất và khóc lóc: “Xin chú ruột cứu cháu trai con. Những tội nhỏ nhặt con đã phạm, nhưng những vụ án lớn đó thực sự không liên quan đến con đâu! Dù con từ nhỏ đã nghịch ngợm, nhưng con rất nhát gan, mỗi khi có chuyện gì xảy ra, con luôn là người đầu tiên bỏ chạy. Nếu con thực sự là kẻ sát nhân không chút do dự, thì các quan lại trước đây làm sao có thể bỏ qua một công trạng lớn như vậy? Chú ruột ơi, con thực sự chưa bao giờ

Hàn Thủ Lệnh không quan tâm đến Hàn Tứ, tiếp tục nói: “Ngươi có biết gia tộc Hàn cao quý nhất của loài người là gia tộc nào không?”

“Tất nhiên là gia tộc Hàn Phi Tử nổi tiếng rồi…” Hàn Tứ ban đầu chỉ nói qua loa, nhưng khi vừa nói ra thì giật mình, tròn mắt nhìn Hàn Thủ Lệnh, sau đó khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ sợ hãi, run rẩy; chỉ cần Hàn Thủ Lệnh nói thêm một từ nữa, anh ta chắc chắn sẽ sợ đến mức đi ngoài không kiểm soát được.

Hàn Thủ Lệnh mỉm cười hỏi: “Nơi cao quý nhất của loài người là gì?”

Hàn Tứ đã không còn dũng khí để trả lời, nhưng dưới ánh mắt của Hàn Thủ Lệnh, sau vài phút, anh ta mới cố gắng suy nghĩ lại và từ từ đáp: “Tất nhiên là Viện Thánh.”

Hàn Thủ Lệnh tiếp tục hỏi: “Người đứng đầu trong số các vị Thánh là ai?”

“Tất nhiên là Phương Vận Phương Hư Thánh, đó chính là vị Tả Tướng đương nhiệm.” Hàn Tứ trả lời một cách nghiêm túc.

Hàn Thủ Lệnh gật đầu và nói: “Dù tôi, Hàn Thủ Lệnh, còn trẻ tuổi nhưng đã đỗ tiến sĩ, nhưng cuối cùng tôi cũng là người có địa vị cao quý, không thể tụt hậu so với người khác. Tôi am hiểu mọi thứ từ việc đánh chó cá cược ngựa cho đến việc nuôi đại bàng và sử dụng yêu ma… Nếu cứ tiếp tục như vậy thì cũng không tồi. Chỉ là, người cháu trai luôn theo sát tôi, Hàn Thủ Lệ, lại sớm hơn tôi một bước được thăng chức thành học giả, và chắc chắn sẽ còn tiến xa hơn nữa… Điều này khiến tôi rất xấu hổ; tôi, Hàn Thủ Lệnh, cũng cần phải giữ mặt mũi mà! Vì vậy, tôi đã tìm đến Shou Lu, dùng những chuyện xấu hổ khi cậu ta còn nhỏ để đe dọa cậu ta, bắt cậu ta tìm cách giúp tôi… Dù không thể vượt qua cậu ta, nhưng cũng không thể để cậu ta vượt xa tôi quá nhiều. Cậu ta đã chỉ cho tôi một con đường rõ ràng, bảo tôi phải giúp Phương Hư Thánh làm việc… Một khi được Phương Hư Thánh chú ý đến, trong vòng hai mươi năm tới, tôi chắc chắn sẽ thành công, thậm chí có thể sinh ra vài đứa con có cơ hội trở thành những học giả lớn cũng không thành vấn đề.”

Hàn Tứ lau nhẹ mồ hôi trên mặt; không chỉ ở huyện mà ngay cả ở các tỉnh lớn, anh ta cũng đã gặp qua nhiều thanh niên phóng đãng, nhưng so với những người con nhà giàu này, những kẻ phóng đãng kia thực sự chỉ là đang chơi trò đùa mà thôi.

Hàn Thủ Lệnh uống một ngụm trà và tiếp tục nói: “Tôi nghĩ cách này khá hay… Đúng lúc này, Phương Hư Thánh và Viện Thánh đang muốn thanh lọc những kẻ xấu xa ở __TERMLOCK000__