Sâu thẳm tại cửa vịnh sông Dương Tử, Giáo Long Cung nhẹ nhàng lắc đầu.

“Ôi… Sao lại đi chọc tức người biết viết thơ về các vị hoàng đế chứ? Chính công chúa nhỏ ấy là người yêu thích những bài thơ đó nhất. Nếu bạn thắng thì cũng được, nhưng đã thua rồi thì cũng phải chấp nhận thôi… Thật đáng tiếc…”

Trên dòng sông Dương Tử, miệng rồng của Vua Rồng Qingjiang mở ra, đôi mắt rồng nhìn chằm chằm vào chiếc sừng rồng thiêng liêng. Khi nó buông tay, chiếc sừng rồng rơi xuống, nhưng đôi móng vuốt của nó nhanh chóng vớt lấy nó.

“Những bài thơ về các vị hoàng đế… Cảm giác này không ổn chút nào! Anh ta mới chỉ viết nửa bài thôi, tôi vẫn còn cơ hội!”

Vua Rồng nghĩ trong lòng, rồi cầm chiếc sừng rồng thiêng liêng trong miệng và đưa hết khí lực của mình vào nó.

Bầu trời lại thay đổi màu sắc, mây đen tụ lại, gió mưa trở lại, và bức màn mưa dày đặc từ từ che khuất ánh nắng mặt trời.

Cảnh Quốc Những nhà văn cảm thấy lo lắng; hai câu đầu “Chưa rời đáy biển, ngàn núi tối om; vừa đến giữa trời, muôn quốc sáng lên” có sức mạnh của vũ trụ, nhưng vẫn thiếu tính “sức mạnh”. Hai câu cuối thì tài năng không quan trọng lắm, nhưng nếu thiếu “sức mạnh”, con rồng trên giấy sẽ không thể hóa thành rồng thực sự, và càng không thể phá vỡ cơn mưa lớn và lũ lụt Giang Châu này.

Một bài thơ chỉ được coi là thơ về các vị hoàng đế khi con rồng trong đó thực sự hóa thành hình.

Các nhà văn ở Quốc Khánh thì trong lòng liên tục nguyền rủa sự thất bại của Phương Vận.

Phương Vận bắt đầu viết tiếp.

“Nếu gió mưa che khuất tầm nhìn, thì khi mặt trời xuyên qua mây gió, thiên đường sẽ trở nên đỏ rực!”

Câu cuối cùng chưa được viết xong thì Phùng Viện Quân đã hét lên: “‘Mặt trời xuyên qua mây gió’… Đủ rồi!”

Phương Vận viết hai chữ “Ngâm ca Mặt Trời” phía trên bài thơ.

Khi bài thơ hoàn thành, bóng dáng con rồng nhỏ kia bỗng nhiên trở nên rõ ràng hơn, hóa thành một con rồng vàng, và vẫn có thể bơi lượn trên trang giấy. Con rồng vàng ăn từng chữ mà Phương Vận đã viết, phát ra tiếng “bập bập”, sau đó như thể vừa nở trứng vậy, nó cố gắng đẩy mạnh trang giấy.

Với một tiếng “phù”, trang giấy bùng nổ thành một đám mây, và sau đó con rồng vàng hiện ra từ đám mây đó. Nó vung cánh bay lên bầu trời, càng bay càng lớn.

“Ào…”

Con rồng vàng bỗng nhiên gầm lên, và gió mưa trên hàng ngàn dặm Giang Châu đều dừng lại.

Mặt trời lúc đó còn hai giờ nữa mới lặn, á

Nơi nào ánh nắng mặt trời chiếu đến, dòng sông lại bắt đầu chảy ngược, hơi nước mưa thì bay hơi đi. Những mối nguy hiểm do lũ lụt gây ra đã được giải quyết một cách nhanh chóng.

Hàng vạn con yêu tinh nước khi bị ánh nắng mặt trời chiếu vào, lượng nước trong cơ thể chúng nhanh chóng bốc hơi; chúng kêu thét và bỏ chạy xuống đáy sông, cố gắng bơi về phía Dương Tử Giang.

Sau đó, ánh nắng trên bầu trời như tụ lại thành một con rồng vàng được tạo ra từ bài thơ của Hoàng Đế; con rồng vàng ấy phát ra ánh sáng chói lọi không thể tả xiết.

Con rồng vàng này bay ngay trên cao các tòa tháp trong thành phố; ngoại trừ Phương Vận, tất cả mọi người đều phải che mắt lại, ngay cả ông Lô Độc Đầu cao lớn nhất cũng không thể không nhắm mắt để tránh bị bỏng, thậm chí Nuu Nuu cũng phải nheo mắt lại.

Con rồng vàng dường như có linh hồn; nó quay đầu nhìn Phương Vận một cái, sau đó la lên vang dội về phía Vua Rồng Kia.

Dù Vua Rồng Kia là một vị vua yêu tinh, thuộc hàng ngũ quý tộc cao quý chỉ đứng sau Long Tộc, nhưng chỉ với một tiếng la của con rồng mặt trời, toàn bộ vảy rồng trên người nó đều vỡ tung, máu tươi bắn tung tóe.

Vua Rồng Kia sợ hãi đến mức không thể tin nổi; nó nhìn con rồng mặt trời một cách hoang mang, tự hỏi tại sao một bài thơ của Hoàng Đế lại có sức mạnh mãnh liệt đến thế!

Chưa kịp cho Vua Rồng Kia suy nghĩ kỹ, một đám mây trắng bỗng nhiên xuất hiện từ Đông Hải; không biết bên trong đám mây ấy chứa cái gì, nó bay về phía con rồng mặt trời với tốc độ rất nhanh.

Chiếc sừng rồng thiêng của Vua Rồng Kia như có cánh vậy, bỗng nhiên rời khỏi móng vuốt của nó và bay vào trong nước, hướng về phía Giáo Long Cung.

“Ngươi là…”

Chưa kịp cho Vua Rồng Kia nói hết câu, một giọng nói của rồng thanh thoát, du dương vang lên trên bầu trời:

“Vua Rồng Kia của Sông Thanh, đã vi phạm lệnh cấm của Đông Hải Long Cung bằng cách tấn công cảng Yuhai vào ban đêm; tội danh thứ nhất: bị cắt mất sừng!”

Trước khi Vua Rồng Kia kịp phản ứng, một ấn triện khổng lồ, có kích thước khoảng một trượng vuông, xuất hiện trên bầu trời; hình dạng của ấn triện này giống như những ấn triện bằng ngọc thông thường, nhưng phần trên của nó được khắc họa hình dáng của một cung điện rồng.

Vua Rồng Kia nhìn thấy ấn triện của Long Tộc mà run rẩy sợ hãi.

“Á…!” Vua Rồng Kia bỗng nhiên kêu thét đau đớn; hai chiếc sừng rồng của nó đều bị cắt đứt ngay tại gốc.

“Đã trộm cắp vật thiêng

Những người trên tòa tháp thành phố không thể tin nổi vào cảnh tượng này. Đối phương chính là con trai của Thánh Long, một vị Vua Yêu hùng thế hệ; với dòng máu Thánh Long trong người, ngay cả những học giả bình thường hiếm khi chiến đấu cũng không thể giết được nó. Một vị Vua Yêu hùng mạnh mẽ như vậy, lại bị cắt đứt sừng và lột da ngay trên bầu trời của Giáo Long Cung, điều này đã không còn là một hình phạt thông thường nữa.

“Vì ngươi có công lao đối với Thủy Tộc, ta sẽ tạm thời ghi nhận ba lần co giật của ngươi làm tội. Nhưng để ngăn ngươi làm điều xấu, ta sẽ tước đi hai tầng ánh sáng Long Châu của ngươi!”

“Không… đừng…” Vua Yêu hùng kêu lên thất thanh; toàn thân nó bắt đầu phun máu, lượng máu khổng lồ bay lên trời và cuối cùng nhập vào ấn triện Long Tộc. Từ một Vua Yêu hùng, nó bỗng giảm xuống cấp độ của một tướng lĩnh yêu, tương đương với một tiến sĩ của loài người.

Một chuỗi ánh sáng từ ấn triện Long Tộc bao quanh Vua Yêu hùng, rồi kéo mạnh nó vào bên trong ấn triện và biến mất hoàn toàn.

“Hãy theo ta.” Giọng nói vang lên; Rồng Mặt Trời cúi đầu nhìn xuống Phương Vận và thấy một con cáo nhỏ đang vẫy tay chào tạm biệt. Sau đó, nó gầm lên một tiếng và lao vào đám mây trắng, biến mất không dấu vết.

Những sừng rồng, da rồng, máu rồng và vảy rồng của Vua Yêu Qingjiang được một lực lượng vô hình nâng lên và ném ra ngoài cửa thành phía nam.

“Đây là lễ vật xin lỗi của chúng ta. Sừng rồng được tặng cho Phương Vận; người khác không được chiếm đoạt. Phương Vận, nếu ngươi có bản thảo những bài thơ hay, có thể đến Lầu Dẫn Long để trao đổi.”

Đám mây trắng trở về biển; tòa tháp thành phố trở nên yên tĩnh, sau đó lại tràn ngập tiếng reo hò.

“Tuyệt vời! Thật là đáng ngưỡng mộ! Một học giả viết được bài thơ về đế vương; nếu sống trong thời loạn lạc, chỉ cần bài thơ này thôi cũng đủ để thu hút lòng dân của cả một tỉnh,” một quan chức nói.

“Chưa rời khỏi đáy biển, ngàn núi tối tăm; vừa đến giữa trời, muôn quốc gia sáng lạn. Câu này thực sự hùng vĩ và sâu sắc. ‘Ngàn núi, muôn quốc gia’ chỉ là những từ thông thường, nhưng khi đọc toàn bộ câu, ta có thể cảm nhận được quá trình Rồng Mặt Trời ẩn náu dưới đáy biển, rồi dần dần bay lên cao và chiếu sáng khắp thiên hạ. Trong số các bài thơ miêu tả sự xuất hiện của Rồng Mặt Trời, có những bài rất tinh tế, nhưng về mặt vẻ hùng vĩ và uy nghiêm, thì khó có bài nào sánh kịp. Chỉ cần nhìn vào tầm vóc và khí phách của người viết, e r

“Hoàn hảo không tì vết.”

“Vậy tại sao ngày hôm đó, khi nghe bài thơ ‘Phá Vân Đào’, tôi lại cảm thấy sợ hãi đến thế? Phương Vận, ông dựa vào câu chuyện nào để sáng tác ra bài thơ đó vậy?”

Phương Vận im lặng; câu chuyện đó thực sự không thể nói ra được.

“À, thật là mở mang tầm mắt! Ai có thể ngờ được… Sau bao năm các quốc gia giằng co nhau, chúng ta cuối cùng cũng được chứng kiến một bài thơ của hoàng đế được sáng tạo ra, thật là hiếm có!”

“Phương Vận, ông đã nghĩ ra bài thơ này như thế nào?”

Phương Vận im lặng một lúc lâu, rồi với vẻ mặt bí ẩn khó hiểu, ông trả lời: “Hồi nhỏ, vào một buổi sáng trước khi trời sáng, tôi đang chơi bên bờ sông Ngộ Đạo. Khi mặt trời mọc, tôi đã ghi hình ảnh đó vào lòng và không bao giờ quên được. Hôm nay, sau khi hoàn thành phần còn thiếu của bài thơ ‘Khóa Rồng’ cho ông Phong, tôi đã suy nghĩ mãi, muốn tìm ra một câu thơ oai vệ hơn ‘Lầu ngắm biển xanh, cửa đối diện sóng Triệu Châu’. Bỗng nhiên, tôi nhớ lại cảnh vật hồi nhỏ ấy, và từ đó bài thơ này đã được viết ra một cách tự nhiên.”

“Aha, hóa ra là bờ sông Ngộ Đạo… Thì cũng không lạ gì nữa.”

“Ông Phong tu luyện bên bờ sông Ngộ Đạo, còn một họa sĩ thuộc Đại Nguyên Phủ cũng tu luyện ở đó. Người ta nói rằng một số học giả đã nhận ra nhiều điều quan trọng, và chắc chắn họ sẽ đỗ tiến sĩ trong kỳ thi năm nay. Phương Ngũ Giáp thật may mắn… Từ nhỏ đã tu luyện bên bờ sông Ngộ Đạo, tương lai của anh ta chắc chắn sẽ vượt trội hơn ai hết.”

Phương Vận bỗng nhiên cảm thấy rằng sông Ngộ Đạo thực sự là một con sông tuyệt vời.

Đồng Tri Phủ cười lớn: “Tuyệt vời quá! Sau này, nếu ai dám nói rằng những thảm họa Giang Châu là do ông gây ra, tôi sẽ tát người đó một cái! Tốt lắm… Mặc dù Giang Châu đã gây ra nhiều thiệt hại trong những ngày qua, nhưng việc tiêu diệt một con yêu quái của tộc Thánh – con vật đã suýt nữa phá hủy cảng Yù Hải – thì quả là công lao lớn lao! Giờ thì không ai có thể ngăn cản ông trở thành một quý tộc cấp năm được nữa!”

Tả Tướng nói: “Không thể đồng ý được… Có lẽ điều đó sẽ được tính là công trạng văn học thôi.”

“Công trạng văn học thì cũng được! Năm nay đỗ tiến sĩ, năm sau đỗ túc cử, chỉ trong một bước đã trở thành tri phủ… Điều đó còn oai vệ hơn cả một bài thơ của hoàng đế nữa!” Phương Thủy Nghiệp cười nói.

Phùng Viện Quân đùa cợt: “Cũng có người từng

“Đó thực sự là điều có thể khiến mọi người kinh hoàng.”

Phương Vận nói: “Các bạn đừng nói về những chuyện huyền bí như vậy. Các bạn có biết Long Tộc ẩn trong đám mây trắng kia là ai không? Giọng nói của người ấy thật là hay.”

“Khi Long Tộc hóa thành người, giọng nói của họ có thể được phân biệt, nhưng sau khi họ trở lại hình dạng rồng, trừ khi quen thuộc lắm, chúng ta loài người cũng khó có thể phân biệt được. Dù sao thì tiếng rồng và tiếng yêu tinh cũng khác với ngôn ngữ Người Loài Chúng Ta mà.”

Phương Vận gật đầu.

Tướng Định Hải – Ông Ngụ Xing Thư – nói: “Những thứ ở dưới kia, tôi sẽ cử người đi dọn dẹp. Các bạn yên tâm, vì Long Tộc đã nói rằng chiếc sừng rồng thuộc về các bạn, chúng tôi tự nhiên sẽ không tham lam. Lớp vảy rồng, da rồng và máu rồng chắc chắn sẽ có phần dành cho các bạn.”

Bên cạnh, Đô đốc Lô nói: “Hãy để Phương Vận đến doanh trại đo đạc xem; sau đó sẽ trực tiếp tặng anh ấy một bộ áo vảy rồng và quần da rồng. Máu rồng của Vua Khoang Long có thể không bằng những viên máu rồng được chế tạo từ thanh kiếm của ông Kiếm Mi, nhưng cũng rất quý giá. Sau khi chế tạo xong, hãy tặng anh ấy một thùng máu rồng như vậy.”

“Ông Lô nghĩ rất chu đáo; Phương Vận thấy sao?” Ông Ngụ Xing Thư hỏi.

“Vậy thì xin cảm ơn ông Lô.” Phương Vận biết rõ việc chế tạo áo vảy rồng và quần da rồng rất phiền phức; vì mình đã nhận được chiếc sừng rồng quý giá nhất, nên những thứ khác nên dành một phần cho Viện Thánh và kho bạc quốc gia; phần mình nhận được sẽ không nhiều lắm, nên việc nhận những sản phẩm đã chế tạo sẵn sẽ tiện lợi hơn.

Ông Ngụ Xing Thư nói: “Khi công việc chống lũ đã hoàn tất, tôi sẽ rời đi. Các bạn, tạm biệt.”

Hầu hết các tướng lĩnh và sĩ quan đều theo ông Ngụ Xing Thư ra đi; chỉ còn lại một số ít người ở lại.

Đô đốc Lô cũng không nói gì, chỉ gật đầu rồi rời đi.

“Chúc Đô đốc Lô ra về bình an.”

Giọng nói của mọi người khi tiễn Đô đốc Lô tỏ ra lịch sự hơn nhiều so với khi tiễn ông Ngụ Xing Thư, nhưng thiếu đi sự thân thiện. Dù sao thì người này cũng có mối liên hệ mật thiết với Tả Tướng; các quan chức của Ngọc Hải Phủ không trách móc anh ta cũng chỉ vì nhìn vào những công lao quân sự xuất sắc của anh ta mà thôi.

Phùng Viện Quân nói: “Bạn cũng biết về Quán Dẫn Rồng đó phải không? Dù bạn không muốn dùng bản thảo để đổi lấy nó, thì chiếc sừng rồng này c