“Sao lại hoảng loạn thế này!” Liễu Sơn vung tay mạnh vào chiếc bàn trước mặt.

Rầm… rơi tung tóe…

Chiếc bàn chắc chắn ấy bị đập vỡ tan tành dưới sức mạnh của Mạc Đại, giấy tờ bay lung tung, mực bắn lên khắp nơi, cọ viết lăn lộn khắp sàn.

Lý Quản gia bước vào trong, sợ hãi đến mức chân run rẩy và ngã quỳ xuống đất, run rẩy không ngớt.

Là người phục vụ Liễu Sơn suốt hàng chục năm, Lý Quản gia hiểu rõ rằng ông ta là người kiên định đến mức dù có chuyện gì xảy ra cũng không bao giờ mất bình tĩnh. Nhưng hôm nay, Liễu Sơn lại đập vỡ chiếc bàn!

Đây quả là một hành động điên rồ!

“Nói đi, rốt cuộc có chuyện gì vậy?” Liễu Sơn nhìn mặt u ám, ngồi xuống ghế.

“Ngài… ngài đã biết rồi chứ?” Lý Quản gia nói xong, trái tim bỗng nhiên đập thình thịch; lúc này ông mới nhận ra rằng chuyện lớn mà mình vừa kể và điều mà Liễu Sơn đang đối mặt không hề giống nhau. Chuyện gì có thể khiến Liễu Sơn tức giận đến mức đập vỡ bàn như vậy?

Khuôn mặt Liễu Sơn dần dịu lại và hỏi: “Chẳng lẽ nhà có chuyện gì à?”

Lý Quản gia đôi mắt đỏ hoe, nói với giọng nức nở: “Thưa ngài, cô con gái nhỏ của ngài – cô bé Tôn Tử– đã bị cái đồ hèn hạ Lâm Hương sát hại, còn phu nhân thứ hai cũng suýt mất mạng.”

Đôi mắt Liễu Sơn bỗng nhiên giãn ra rồi lại nhanh chóng thu lại bình thường.

“Đứng dậy và kể cho tôi nghe rõ từ đầu.”

Lý Quản gia không dám đứng dậy, vội vàng trả lời: “Chuyện là thế này… Phu nhân thứ hai vốn dĩ đã rất ghen tuông. Kể từ khi thiếu gia thứ hai nhận Lâm Hương làm thiếp thân, bà ấy liên tục gây khó dễ cho cô ấy. Năm ngoái, Lâm Hương bị sảy thai, tôi cũng đã báo cáo với ngài, và chính phu nhân thứ hai là người làm điều đó. Ban đầu, Lâm Hương không hề hay biết. Nhưng từ tháng Mười năm ngoái trở đi, dường như cô ấy đã biết chuyện này và trở nên thù địch với phu nhân thứ hai. Thiếu gia Minh Chí rất yêu mến Lâm Hương, còn phu nhân thứ hai thì lại không có cách nào để đối phó với cô ấy được. Tuy nhiên, sau khi phu nhân thứ hai mang thai và biết mình đang mang song sinh, địa vị của bà ấy trong nhà tăng lên đáng kể. Thêm vào đó, do tâm trạng thất thường trong thời kỳ mang thai, bà ấy đã nói ra những lời không nên nói…”

“Cô ấy nói gì vậy?” Liễu Sơn hỏi.

“Thứ phi nói rằng sau khi sinh hai đứa con xong sẽ đuổi Lan Hương ra khỏi nhà. Chính hôm nay, Lan Hương đã pha thuốc độc vào viên thuốc an thai dành cho thứ phi, khiến bà ấy bị sảy thai và xuất huyết nặng, suýt mất mạng.”

“Phải đánh chết cô ta mới đúng.” Giọng nói của Liễu Sơn lạnh lùng.

“Vâng, tôi sẽ đánh chết kẻ đồ đĩ Lan Hương cùng với cô hầu gái đi theo cô ta.”

Đúng lúc đó, có tiếng người bên ngoài cửa.

“Thầy ơi!” Kế Tri Thức Bạch chạy vào phòng đọc sách. Thấy cảnh trường hỗn loạn, cậu ta đứng ngẩn ngơ không biết phải làm gì.

Liễu Sơn nhìn thấy Kế Tri Thức Bạch ăn mặc lộn xộn, vội vàng chạy vào như vậy, đang định mắng cậu ta vì thiếu tự kiểm soát bản thân, nhưng khi nhìn thấy cảnh trước mắt, ông lại im lặng không nói gì thêm.

“Xin chào Đại nhân Kế,” Người quản gia Liễu nói xong, cúi đầu rời đi vội vã.

Kế Tri Thức Bạch đứng ở cửa một lúc lâu, rồi mới thận trọng hỏi: “Thầy ơi, thầy đã biết chuyện Ninh An đến đây chưa?”

“Ngay cả những việc xảy ra trong ty hình cũng đã được tôi biết rồi,” Liễu Sơn lại trở về vẻ ngoài thanh lịch như mọi khi, toát lên vẻ uy nghi của một bậc trưởng lão. Điểm trắng ở má ông càng làm tăng thêm phần oai nghiêm của ông. Tuy nhiên, ánh mắt ông lúc này lại chứa đựng điều gì đó mà trước đây chưa từng có.

Kế Tri Thức Bạch bất giác thốt lên: “Thầy ơi, xin thầy phán xét cho… Phương Vận thật là quá đáng! Cô ta đã buộc Đại nhân Geng phải mất mặt như vậy… Làm sao Đại nhân Geng có thể tiếp tục lãnh đạo Sở Vận chuyển nữa? May mà Đại nhân Geng là người của gia tộc tôi, biết cách nhượng bộ và linh hoạt… Nếu không, ông ấy đã sớm tan nát lòng can đảm rồi. Còn vị đại học giả Hứa Thực kia… Dù có địa vị cao như vậy, nhưng lại dám đe dọa một vị hàn lâm như vậy… Nếu mọi người đều làm như vậy, thì thế giới này sẽ hỗn loạn mất thôi… Tất cả chúng tôi đã cùng nhau lập kế hoạch từ trước đến nay, nhưng cuối cùng lại bị Nông Điện phá hỏng… Chúng tôi nhất định phải đòi công bằng!”

Liễu Sơn nhìn Kế Tri Thức Bạch một cái, rồi hỏi: “Cậu nói rằng Hứa Thực đã đe dọa người khác… Nhưng có bằng chứng cụ thể không?”

“Ừm…” Kế Tri Thức Bạch không biết phải nói gì, còn Hứa Thực chỉ nói rằng Cảnh Các là người thích hợp để công bố chuyện đó; ngoài ra, ông ấy không hề đưa ra bất kỳ lời đe dọa nào rõ ràng. Với kinh nghiệm của mình, Hứa Thực cũng không thể tạo điều kiện cho đối phương lợi dụng được.

“Bạn nói Phương Vận điên rồ… vậy thì liệu anh ta có từng chế giễu mọi người trên khắp huyện này không?”

Kế Tri Thức Bạch lại không biết phải trả lời thế nào.

“Vì đã giải quyết được vấn đề giá lương thực, cuộc đối đầu lần này với bạn, tự nhiên là anh ta chiến thắng.”

Kế Tri Thức Bạch vội vàng nói: “Nhưng Nông Điện đã ủng hộ anh ta quá mức! Cả các nhà học giả lớn cũng ra tay giúp đỡ, thậm chí còn có sự xuất hiện của ‘Vân Lâu’… Lực lượng họ sử dụng cao gấp hàng chục, hàng trăm lần so với chúng ta!”

“Bạn hoàn toàn có thể mời các nhà học giả khác ra tay, hoặc cũng có thể mời các vật thiêng liêng khác xuất hiện,” Liễu Sơn nói với giọng điệu bình thường, như thể đang trò chuyện với một học trò.

Kế Tri Thức Bạch cảm thấy bối rối; trong lòng nghĩ rằng nếu mình có thể mời các nhà học giả hay vật thiêng liêng đến, thì cần gì phải đi vòng vo, tìm cách nâng cao giá lương thực ở huyện Ninh An nữa?

“Anh ta dùng sức mạnh của bản thân, kết hợp với sự hỗ trợ mạnh mẽ của Nông Điện, quả thực là đang áp dụng một phương pháp chính đáng… Chắc hẳn ngay từ ngày đầu tiên giá lương thực tăng, anh ta đã nghĩ ra cách đối phó rồi,” Liễu Sơn nói.

Kế Tri Thức Bạch buồn bã đáp: “Thầy ơi, không thể để kẻ địch trở nên tự tin quá mức và làm suy yếu uy tín của chúng ta được… Phương Vận dù sao cũng là kẻ thù của chúng ta.”

“Chính vì Phương Vận là kẻ thù, chúng ta mới cần phải thừa nhận sức mạnh thực sự của hắn… Nếu cứ coi thường hắn như bạn đang làm, làm sao có thể đánh bại được hắn?”

“Lời dạy của thầy quả thực rất đúng,” Kế Tri Thức Bạch cúi đầu, không biết phải nói gì thêm.

“Bạn còn có kế hoạch gì nữa không?” Liễu Sơn hỏi.

Kế Tri Thức Bạch lắc đầu và nói: “Phương Vận quá khôn ngoan… Trong năm lĩnh vực văn học, y khoa, xây dựng, nông nghiệp và hình sự, có lẽ không ai có thể sánh kịp hắn được… Còn lĩnh vực giáo dục, khả năng hắn chiến thắng cũng rất cao… Chúng ta chỉ có thể cản trở hắn trong bốn lĩnh vực lịch sử, hành chính, sinh kế và quân sự mà thôi.”

Nhưng xin lỗi vì sự ngu dốt của học trò, nếu ngay cả thảm họa lương thực này cũng không thể làm giảm đi đánh giá của ông ta, thì học trò chẳng có biện pháp nào để ngăn cản được. Thực ra… biện pháp là có, nhưng nếu sử dụng chúng, ba vị giám khảo bán thần kia e rằng sẽ không tha cho tôi đâu.”

“Vậy là anh đã từ bỏ rồi?”

Kế Tri Thức Bạch đành bất lực mà nói: “Dù tôi từ bỏ thì cũng vô ích thôi, Phương Vận quá mạnh mẽ; dù có sự giúp đỡ của rất nhiều quan lại, tôi cũng khó có thể ngăn cản được ông ta.”

Liễu Sơn đứng dậy từ ghế và nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Thầy sẽ đi Tây Hải Long Cung trong vài ngày tới; trong thời gian này, con phải cẩn thận, đừng để ai biết tung tích, nếu không phản ứng của Phương Vận có thể ảnh hưởng đến con.”

“Phản ứng? Ông ta đã làm nhục Cảnh Các rồi, còn chưa đủ sao?” Kế Tri Thức Bạch hỏi.

“Nếu đã đủ, thì ông ta đã không còn là Phương Vận nữa!” Tả Tướng nói xong rồi bước ra ngoài.

Kế Tri Thức Bạch ngạc nhiên, khuôn mặt bỗng nhiên hiện lên vẻ vui mừng điên cuồng, và hét lớn: “Thầy ơi, thầy sẽ tự mình xuất hiện sao? Thầy đi Tây Hải Long Cung chỉ vì Phương Vận à?”

Liễu Sơn đáp: “Tôi đi Tây Hải Long Cung chỉ để tìm một số vật linh thiêng mà thôi, không liên quan gì đến Phương Vận cả.”

“Đúng rồi, thầy nói đúng.” Kế Tri Thức Bạch cười ha hả, rồi tiếp tục nói: “Chuyện Long Thánh ở Biển Tây hóa thành người hình để chiếm đoạt máu thật của Tổ Long đã được mọi người biết đến rồi. Sau đó, nghe nói Đông Hải Long Cung đã đến Biển Tây để xin các vật linh thiêng nhằm cứu Phương Vận, nhưng bị Long Thánh từ chối. Và sau đó, tại buổi đấu giá do Phương Vận tổ chức, Tây Hải Long Tộc đã gây ra rất nhiều rắc rối. Hơn nữa, gần đây Tây Hải Long Tộc lại thân thiết với Lôi Gia… Phương Vận và Tây Hải Long Tộc đang đối đầu nhau gay gắt; thầy và Phương Hư Thánh đều thuộc về Cảnh Quốc Nhân, nên nhất định phải cẩn thận nhé.”

“Ừm.” Liễu Sơn đáp.

Kế Tri Thức Bạch nhìn theo bóng dáng của Liễu Sơn rời đi, lòng vô cùng vui mừng, rồi quay đầu nhìn về hướng huyện Ji.

“Nếu thầy tự mình xuất hiện, thì con coi như xong rồi!”