Sau khi hoàn thành bài thơ “Đào sớm”, Phương Vận tiếp tục luyện viết chữ và học hỏi thêm.

Trước đây, Châu Chủ Bú từng yêu cầu Phương Vận viết bài “Hồ ly đối vần” sau này, nhưng đôi khi Phương Vận cũng tự mình viết vài đoạn trong quá trình luyện viết. Hôm nay, sau khi hoàn thành đoạn cuối cùng, Phương Vận lấy một trang giấy trắng phủ lên đó và cẩn thận viết nên bài “Hồ ly đối vần”.

Con chó nhỏ của Phương Vận rất vui mừng, lao vào nhảy múa trên trang giấy đó, kêu ríu rít; nó không hề quan tâm đến việc người mình dính đầy mực, bởi vì mọi vết mực đều tự động rơi xuống khi chạm vào cơ thể nó.

Đồng thời, Phương Vận cảm nhận được những biến động bất thường bên trong Văn Cung, và lập tức trở nên cực kỳ tỉnh táo.

Phương Vận ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng, nhờ việc hoàn thành bài “Hồ ly đối vần” và những gì đã tích lũy được trong những ngày qua, tài năng văn chương của mình đã tăng lên đến mức “mười tấc”! Một khi vượt qua được ranh giới này, Phương Vận sẽ trở thành một “tiểu sinh” uyên bác.

Ngay lập tức, Phương Vận ngước nhìn bầu trời đầy sao, và thấy rằng vòng xoáy tài năng văn chương vẫn còn đó, nhưng trên bầu trời đã xuất hiện thêm một ngôi sao mới, sáng chói không kém gì ngôi sao đại diện cho bài “Lỗ thú minh”.

“Dù ‘Hồ ly đối vần’ rất hay, nhưng không thể so sánh được với ‘Lỗ thú minh’. Nhưng ngôi sao mới này lại sáng đến thế… Có lẽ là bởi vì ‘Hồ ly đối vần’ có tác động rất lớn trong việc khai sáng con người, và mang ý nghĩa quan trọng đối với lục địa Thánh Nguyên. Vì vậy, dù ‘văn tài’ không cao, nhưng ‘tài năng văn chương’ thì rất mạnh mẽ… Dù không phải là một thiên tài lớn, nhưng cũng đã đóng góp rất nhiều! Không lạ gì Châu Chủ Bú lại trực tiếp sử dụng những người thuộc Tòa án Hình sự để che giấu thông tin này.”

Phương Vận cũng nhận thấy rằng hai ngôi sao đại diện cho bài “Chẩm trung ký” và “Tam tự kinh” đang phát triển nhanh nhất; đặc biệt là “Tam tự kinh” – dù chỉ được lưu truyền trong các trường học hoặc gia đình, nhưng vẫn trở nên sáng chói đến thế, điều này chứng tỏ rằng công tác giáo dục đã đạt được những kết quả rất lớn.

“Có lẽ việc tập trung vào viết các tài liệu học tập cơ bản là quyết định đúng đắn… Dù không phải là một thiên tài lớn, nhưng cũng đã đóng góp rất nhiều cho sự phát triển tài năng văn chương của mình.”

“Liệu có nên tạm thời không tham gia việc tiêu diệt yêu ma, mà ở nhà tiếp tục luyện tập để trở thành m

“Không được! Nếu tôi không có ‘Vòng xoáy can đảm văn chương’, thì việc lùi bước trước những con quỷ dữ cũng không phải là vấn đề gì. Nhưng giờ đây, sau khi tôi đã viết được ba nửa chữ của bài ‘Bài ca Chính khí’ và tạo ra ‘Vòng xoáy can đảm văn chương’, từ nay trở đi, tôi phải dựa vào bài này để nuôi dưỡng lòng can đảm của mình. Nếu lúc này trong lòng tôi không còn can đảm, thì sau này làm sao tôi có thể đứng trước Thánh Đạo mà không ngượng mặt! Khi tôi đã chọn con đường ‘Nghĩa’, và quyết tâm hoàn thiện phẩm chất chính khí hùng vĩ của mình, thì tôi tuyệt đối không được sợ hãi trước những con quỷ dữ! Sẵn sàng hy sinh mạng sống vì lý tưởng, từ bỏ sinh mạng vì công bằng! Hơn nữa, một người học giả như tôi chỉ nên biết nói suông trên giấy, còn việc chiến đấu thực sự trên chiến trường thì là việc của binh sĩ. Nếu tôi muốn trở thành một học giả xuất sắc trước mặt Thánh Đạo, thì tôi không thể không trải qua những cuộc chiến chống lại quỷ dữ!”

“Vòng xoáy can đảm văn chương” bỗng nhiên tăng tốc mạnh mẽ.

“Hơn nữa, mỗi bước tiến nhanh sẽ kéo theo những bước tiến tiếp theo. Người khác đến Đồng Sinh chỉ có thể nhận được một lần may mắn ‘Tài năng tự nhiên’, nhưng tôi thì có thể nhận được hai lần. Nếu tôi có thể trở thành một học giả xuất sắc trước mặt Thánh Đạo rồi lại thi lần nữa, thì tổng cộng sẽ là bốn lần!”

Phương Vận nhìn lại “Vòng xoáy can đảm văn chương”, và nhớ đến việc kích hoạt Văn Khúc Tinh.

“Không biết mình sẽ khi nào mới có thể kích hoạt được Văn Khúc Tinh.”

Phương Vận rời khỏi Văn Cung, tiếp tục học hành và củng cố tài năng của mình, hy vọng sẽ sớm đạt được bước tiến lớn.

Ở một phía khác của thành phố Đại Nguyên, Liễu Tử Thành đến thăm Zhuang Wei, người đang nằm nghỉ trên giường.

Liễu Tử Thành đưa cho anh ta một chai thuốc và nói: “Đây là loại kem tái tạo da hàng đầu, bên trong có da của con quỷ voi và keo của con rùa quỷ; chỉ cần sử dụng trong hai ngày, vết thương sẽ liền miên, và sau năm ngày, mọi thứ sẽ trở lại như ban đầu.”

“Zicheng, anh rể của em không thể giúp được em, thậm chí còn giúp đỡ cái đồ Phương Vận kia, và em còn buộc phải thề… Em xin lỗi các bạn.” Zhuang Wei nhận lấy chai thuốc với vẻ áy náy.

Liễu Tử Thành nói: “Người trong gia đình thì không cần phải nói những lời không cần thiết. Nếu em ở vị trí của anh, có lẽ còn tệ hơn nữa. Ai ngờ Phương Vận lại xảo quyệt đến thế, cố tình sử dụng bài thơ của Lý Văn Ưng để đặt bẫy hại em.”

Zhuang Wei biết rõ rằng Phương Vận hoàn toàn không có

“Nếu trong năm năm tới bạn không tham gia kỳ thi tiến sĩ, cũng không có nghĩa là bạn không thể trở thành quan chức đâu. Anh rể ơi, anh nghĩ sao về việc này?”

Trang Vĩ tỏ ra bực bội: “Nếu không được tham gia kỳ thi trong năm năm, khả năng văn chương của tôi chắc chắn sẽ suy giảm; thà rằng tôi nên sớm bước vào con đường công danh còn hơn!”

“Văn Viện Đúng là bạn không thể tham gia kỳ thi nữa, nhưng nếu đi vào quân đội dưới danh nghĩa chuộc lỗi và đến miền Bắc thì cũng tốt. Quân đội ở miền Bắc có bốn đại quân đội: một đội đã bị quân xâm lược làm cho yếu đuối vào năm ngoái, một đội đang kiên cường chống trả, một đội thì không thể xâm phạm được, và đội cuối cùng thì nằm dưới sự kiểm soát của chú tôi. Bạn muốn đi vào quân đội hay theo con đường làm quan lại?”

Trang Vĩ do dự và hỏi: “Ở trong quân đội có an toàn không?”

“Những người học giả ấy còn có thể hy sinh trên chiến trường, vậy tại sao bạn lại không nhận một vị trí như thư ký hoặc quân nhân, chỉ cần đọc một số bài thơ “kêu gọi xuất quân” hoặc “khích lệ tinh thần chiến đấu” trước khi chiến tranh bắt đầu, và sau đó đọc một số bài thơ “giữ vững tinh thần binh sĩ” sau trận chiến? Có gì phải lo lắng chứ?”

“Được thôi! Tôi muốn sớm đến miền Bắc… Tôi không muốn ở lại Giang Châu nữa.”

Liễu Tử Thành gật đầu và hỏi: “Bạn nghĩ gì về Phương Vận?”

Cuối cùng, Trang Vĩ cũng không phải là người hèn nhát đến mức đó; anh ta tỏ ra xấu hổ và nói: “Nếu không phải vì Phương Vận còn quá trẻ tuổi và Văn Vị còn thấp, e rằng tôi đã phải khuất phục trước anh ta rồi. Thực ra, bạn cũng hiểu rõ mà… Một người trẻ tuổi như vậy mà đã thuộc lòng toàn bộ “Luận Ngữ”, biết cách vận dụng những lời nói và hành động của Khổng Thánh vào thực tế… Nếu được rèn luyện thêm thời gian, chắc chắn anh ta sẽ trở thành một bậc hiền triết!”

Liễu Tử Thành hiểu ý của Trang Vĩ và nói: “Tôi nghe nói rằng lớp học giả sắp đi tiêu diệt quái vật… Có một số người muốn gây ra những trở ngại nhỏ thay vì hành động trực tiếp… Bạn nghĩ tôi có nên ngăn cản họ không?”

Dù Trang Vĩ chỉ là một người học giả thông thường, nhưng việc anh ta lúc này mơ hồ không có nghĩa là anh ta sẽ mãi mãi như vậy… Anh ta vội vàng nói: “Chắc chắn phải ngăn cản! Nếu Phương Vận trở về an toàn thì không sao cả… Nhưng nếu Phương Vận Chân bị giết bởi những quái vật chỉ vì những chuyện nhỏ nhặt, chắc chắn các cơ quan pháp luật sẽ can thiệp… Ít nhất cũng sẽ có các h

Liễu Tử Thành gật đầu; người cao nhất chính là Trần Quan Hải – một bậc Thánh Bán Tiên với sức mạnh vô hạn. Nếu ai đó dám đặt tên Trần Quan Hải ra để gây hại cho người khác, chắc chắn họ sẽ phải trải qua những điều kỳ lạ, khiến họ vô thức làm những việc có lợi cho Phương Vận và ngăn chặn được mối nguy từ đầu.

“À, tôi thực sự mong rằng anh ấy sẽ trở thành một tiến sĩ… Như vậy, phe yêu ma và những kẻ văn nhân phản bội chắc chắn sẽ cố gắng ám sát anh ấy.”

Zhuang Wei im lặng không nói gì.

Liễu Tử Thành thở dài và nói: “Thật đáng tiếc… Trước khi tôi đến đây, tôi đã nhận được tin tức rằng trên sông Qu Shui có xuất hiện ‘Đại Ngữ Văn Ô Uế’, điều này đã khiến một vị tướng yêu ma xuất hiện… Vị tướng này quả thực ngang hàng với một vị tiến sĩ. Mười người trong nhóm các tiến sĩ và một giáo viên tiến sĩ đã đối đầu với vị tướng yêu ma đó… Ban đầu, họ không thể đánh bại được hắn, nhưng giáo viên tiến sĩ đã dùng một vật Văn Viện của một vị tiến sĩ Văn Bảo để kéo dài thời gian, sau đó họ đã gửi tin cầu viện đến huyện lân cận… Vị tiến sĩ làm quan huyện của huyện Qu Shui lập tức dẫn tất cả các tiến sĩ trong huyện ra chiến đấu.”

“Họ đã giết được con yêu ma đó à?”

“Làm sao có thể… Con yêu ma đó không chỉ ranh mãnh mà còn sở hững ‘Đại Ngữ Văn Ô Uế’… Bạn có biết ‘Đại Ngữ Văn Ô Uế’ là cái gì không?”

“Thường thì nó được làm từ máu của những con yêu ma lớn để trấn áp chúng, phải không?”

“Không… Trên đó có một giọt máu của Yêu Thánh!”

“Chẳng lẽ ‘Đại Ngữ Văn Ô Uế’ là một tác phẩm nổi tiếng của một bậc Thánh Bán Tiên được viết trước khi họ đạt đạo sao?”

“Đúng vậy… May mắn thay, đó chỉ là những đoạn văn còn sót lại… Dù vậy, vị tướng yêu ma vẫn không thể đánh bại được họ và đã bị thương nặng, phải bỏ chạy vào sông Dương Tử… Quân đội đã được điều động để tiêu diệt tất cả các yêu ma trong phạm vi ba trăm dặm xung quanh, nhằm tránh để chúng trốn thoát và ngăn chặn khả năng tái xuất hiện của vị tướng yêu ma đó.”

“Vậy họ đã lấy được ‘Đại Ngữ Văn Ô Uế’ chưa? Nếu nó được đưa đến Viện Thánh để loại bỏ máu của Yêu Thánh, thì tác phẩm đó chắc chắn sẽ bảo vệ được sự an toàn của cả thành phố… Chỉ có khi nào có đến năm con yêu ma lớn hoặc một vị vua man rợ xuất hiện thì mới có thể phá vỡ sự bảo vệ của tác phẩm này.”

“Thật đáng tiếc… Nghe nói tối nay Lý Văn Ưng sẽ mang theo Trần Thánh và đặt toàn bộ văn bản thiêng liêng đó tại Ngọc Hải Thành để tiếp tục tìm kiếm

“Liễu Tử Thành đạo.”

“Ôi…” Trang Vĩ thở dài một tiếng, lòng đầy hối tiếc.

Sáng hôm sau, thời tiết vô cùng quang đãng, không một gợn mây.

Phương Vận như thường lệ đi đến Văn Viện, nhưng vừa ra khỏi cổng, anh ta bất ngờ thấy thầy của gia tộc Phương, Hạ Dụ Châu, đang đứng ngoài cửa.

“Anh Hạ, này là…?”

Hạ Dụ Châu cười xin lỗi và nói: “Tôi cũng rất yêu thích hội họa, nhưng mãi không thể đạt đến cấp độ ‘Thơ mộng trong tranh vẽ’. Nghe nói anh cũng am hiểu về hội họa, thậm chí còn giúp Xiao Yi – một họa sĩ nổi tiếng – đạt được thành tựu lớn. Tôi muốn trên đường đi đến Văn Viện, được học hỏi thêm từ anh. Chắc chắn sẽ không làm phiền thời gian của anh đâu; đến nơi rồi tôi sẽ rời ngay.”

Phương Vận cười và nói: “Tôi không thể dạy anh những thứ khác, chỉ có thể dạy anh về khái niệm âm dương, sáng tối trong hội họa mà thôi.”

“Đủ rồi, đủ rồi!” Hạ Dụ Châu vui mừng.

“Nào, lên xe đi.”

Trên xe, Phương Vận lại giải thích lại khái niệm “âm dương” trong hội họa Trung Quốc. “Âm dương” trong hội họa chính là sáng tối, còn trong phác thảo thì ngoài sáng tối còn có thêm gam màu xám, tạo thành ba mặt cơ bản. Tuy có tên gọi khác nhau, nhưng thực chất chúng đều thuộc về cùng một khái niệm; chỉ là cách diễn đạt trong phác thảo chi tiết hơn mà thôi.

Trong cuốn “Giáo trình Hội họa Tinh xảo” của danh họa Yao Mingkui, có đề cập rằng khi học hội họa Trung Quốc, nhất thiết phải nắm vững khái niệm ba mặt trong phác thảo và khái niệm âm dương, để kết hợp chúng lại với nhau một cách hiệu quả.

Phương Vận tự nhiên phải áp dụng triết lý giảng dạy của các bậc thầy hội họa sau này; nếu không, sẽ là việc lừa dối người khác.

Khi đến cửa Văn Viện, Hạ Dụ Châu rời đi, còn Phương Vận thì mang theo cặp sách tiếp tục đi về phía Văn Viện.

Ở cửa Văn Viện, có hơn hai mươi người đang đứng đó: có sinh viên của Văn Viện, có những người già tóc bạc, có những người trung niên phong độ thanh lịch, thậm chí còn có người mặc trang phục quan lại cấp bảy.

“Đó chính là Phương Vận!

“Một vị đỗ cử nhân tên là Châu Văn Viện đã chỉ vào Phương Vận và gọi lên.”

Phương Vận bất ngờ giật mình; nếu không phải vì khuôn mặt hân hoan của người đó, và vì tất cả mọi người dường như đều mang theo túi chứa tranh vẽ, thì chắc chắn anh ta đã quay đầu bỏ chạy ngay lập tức.

Hơn hai mươi người ùa lại xung quanh; Phương Vận không biết nên đi hay ở lại, đành phải từ từ tiến lên phía trước. Ngay lập tức, Tan Vũ và Nhiếp Thạch đứng ra che chở cho anh ta.

“Xin đừng hiểu lầm! Chúng tôi đều là những người yêu thích hội họa; người này là Giang Châu – bậc thầy hội họa Hồ Mặc Viễn. Dù chỉ là một tiến sĩ, nhưng từ rất sớm, ông ấy đã đạt đến trình độ vẽ tranh sống động như thực tế. Hôm qua, khi chúng tôi nghe về phương pháp sử dụng ánh sáng và bóng tối trong tranh của bạn, chúng tôi thực sự cảm thấy như được khai sáng. Vì Tiêu Duy không chịu ra ngoài, chúng tôi mới đến xin học hỏi từ bạn. Bạn chỉ cần giải thích lại một lần nữa là được; chúng tôi sẽ đưa ra những tác phẩm xuất sắc nhất của mình để cảm ơn bạn.”

“Hóa ra các vị đều là những bậc thầy hội họa… Tôi thật sự xin lỗi!” Phương Vận cười nói. Những người này, chỉ cần vẽ tranh một cách tùy tiện thôi cũng có thể bán được hàng chục lượng bạc; trong khi đó, Hồ Mặc Viễn chỉ bán được năm bức tranh mỗi năm, nhưng mỗi bức tranh đó đều có giá ít nhất một nghìn lượng bạc.

Vì vậy, Phương Vận đã một lần nữa giải thích chi tiết về phương pháp sử dụng ánh sáng và bóng tối trong tranh. Mọi người đều cảm thấy rất thông suốt và vô cùng biết ơn Phương Vận, sau đó họ đều đưa ra những tác phẩm của mình để tặng anh ta.

Cuối cùng, bậc thầy hội họa Hồ Mặc Viễn không chỉ tặng Phương Vận một bức tranh chiến tranh mà còn tặng thêm một khối đá thiên hoàng để anh ta có thể sử dụng để chế tác con dấu riêng sau này.