Say mê như đắm trong gió xuân…

Mọi quan chức đều cảm thấy như được bay bổng lên tận trời xanh, lắng nghe chăm chỉ những lời nói của Phương Vận. Họ thậm chí không hề nhận ra rằng trên bề mặt thân hai cây ô liu kia đang hiện lên những dòng chữ màu vàng nhạt; những dòng chữ ấy chảy từ dưới lên trên theo chiều Từ Từ, và mỗi chữ đều là những điều Phương Vận vừa nói. Có vẻ như hai cây ô liu này không hề mọc rễ trong lòng đất, mà là trong biển sách, trong những tri thức sâu thẳm mà Phương Vận mang lại.

Khi những dòng chữ vàng ấy xuất hiện, chiều cao của hai cây ô liu dừng lại ở mười sáu trượng. Những dòng chữ ấy từ từ chảy lên trên thân cây, lan tỏa khắp các cành, rồi hóa thành những nụ hoa màu đỏ. Một số nụ hoa bung nở, để lộ những bông hoa ô liu trắng tinh khiết. Trên những cánh hoa trắng, ánh sáng vàng lấp lánh; trên những bao hoa, những dòng chữ liên tục chuyển động. Hương thơm nhẹ nhàng của hoa ô liu lan tỏa khắp không gian Văn Viện.

Bên ngoài Văn Viện, nhiều người say mê sách vở đang bàn tán:

“Đây chính là hoa ô liu thiêng liêng! Theo truyền thuyết, mỗi khi những cây ô liu này nở hoa, những người quan trọng trong loài người đều sẵn sàng tranh đua nhau để được hít thở hương thơm của chúng!”

“Thật đáng tiếc, chỉ có những ai bước vào nơi đó mới có thể cảm nhận được hương thơm ấy; chúng ta chỉ có thể tưởng tượng mà thôi. Theo truyền thuyết, đối với trẻ em, hương thơm này giúp phát triển trí tuệ; còn đối với chúng ta, người lớn, hương thơm của hoa ô liu thiêng liêng chính là một thứ báu vật vô giá. Người ta nói rằng bột hoa ô liu thiêng liêng chứa những mảnh vỡ của con đường thiêng liêng; sau khi hấp thụ chúng, những mảnh vỡ ấy sẽ dần tan chảy trong Văn Cung, không chỉ giúp tăng cường trí tuệ mà còn nâng cao khả năng viết lách.”

“Nếu đã có hoa ô liu thiêng liêng như thế này, thì việc cho ra quả ô liu thiêng liêng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Theo quy tắc, sau khi hoa ô liu thiêng liêng nở, sẽ tổ chức cuộc họp về văn học liên quan đến chúng…”

“Trước tiên được hít thở hương thơm của hoa ô liu thiêng liêng, sau đó thưởng thức quả của chúng… Đây quả là điều tuyệt vời mà lịch sử đã ghi chép lại; không ngờ rằng điều đó lại gần chúng ta đến thế.”

“Nhưng thực ra, nó lại xa xôi đến mức như ở thế giới khác vậy…”

“Tôi thực sự muốn chửi thề! Cảnh Quốc Nhân thật sự quá may mắn… Cách đây không lâu, ba trăm nghìn binh sĩ đã nhận được ‘bài thơ chiến tranh vĩ

Tôi nghi ngờ rằng Học viện Thánh sẽ mở ra những con đường đặc biệt để tặng thêm quyền thi cử cho ba trăm nghìn binh sĩ đã chiến đấu hết mình! Chỉ mới qua không đầy một tháng mà tại Bạch Lăng lại xuất hiện thêm những người tài năng; sau này, khi các quan chức của Xích Châu ra ngoài, ai trong số họ không phải là những người xuất chúng?

Mọi người đều nói rằng Cảnh Quốc đã yếu kém suốt nhiều năm; nếu họ có thể nhận được “Chiến thơ Vĩnh Cửu” và được hưởng hương thơm của hoa Thánh Hạnh, thậm chí tôi cũng sẵn lòng hy sinh sự yếu đuối của mình!

Các bạn đang lạc hậu thông tin rồi. Ngay ngày hôm sau trận chiến Ninh An kết thúc, đã có người lan truyền tin tức từ Điện Lễ rằng những vùng đất mà Cảnh Quốc đã giành lại thuộc về bốn tiểu bang; vì vậy, Cảnh Quốc có thể tăng thêm bốn quyền thi cử cho các tiểu bang này, nhưng trong vòng năm năm tới, chỉ có ba trăm nghìn binh sĩ đó được tham gia kỳ thi này, sau năm năm mới có thể thay đổi quy định.

Năm năm sau đó, nếu Cảnh Quốc thực sự trở thành một cường quốc gồm chín tiểu bang… Trời ạ, các vị Thánh ơi, thế giới trên lục địa Thánh Nguyên đang thay đổi quá nhanh! Chỉ năm sáu năm trước, Cảnh Quốc có thể sẽ bị diệt vong bất cứ lúc nào; nhưng bây giờ, chỉ trong chớp mắt, họ đã trở thành một cường quốc gồm chín tiểu bang.

Mặc dù Điện Lễ đã loan truyền thông tin như vậy, nhưng ngay lập tức đã có những tiếng phản đối. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, dù quy định này được thông qua, số lượng quyền thi cử cho bốn tiểu bang thực tế cũng sẽ rất ít. Nhưng bây giờ, với sự xuất hiện của “Thánh địa Tiểu Hạnh Đàn”, e rằng sẽ không ai dám phản đối Phương Vận nữa; vì vậy, số lượng tiếng phản đối có lẽ sẽ giảm đi đáng kể, và Cảnh Quốc sẽ lại được hưởng lợi một lần nữa.

Điều này… hóa ra Cảnh Quốc Nhân may mắn hơn tôi tưởng tượng nhiều. Ba trăm nghìn binh sĩ đó vốn dĩ đã rất thông minh; bây giờ họ lại được Cảnh Quốc nuôi dưỡng và khuyến khích học hỏi chăm chỉ; trong vòng năm năm tới, tất cả bốn tiểu bang đều sẽ dành cho họ quyền thi cử. Không thể tưởng tượng nổi sẽ có bao nhiêu người trở thành tiến sĩ hay hàn lâm xuất hiện trong tương lai…

Chỉ riêng việc có thêm nhiều tiến sĩ và hàn lâm cũng không phải là điều đáng sợ; nhưng vì tất cả họ đều là đệ tử của Phương Vận, điều đó thực sự rất đáng lo ngại.

Những người xung quanh đó ngẩn ngơ một lát trước khi nhận ra sự nguy hiểm của tình huống này. Ba trăm nghìn binh sĩ đó đa số đều xuất thân từ gia đình ngh

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, chín mươi phần trăm trong số ba trăm nghìn binh sĩ đó sẽ không có thầy cô dạy họ; nhiều nhất là họ chỉ từng có một người thầy. Vậy thì, tất cả họ đều sẽ coi Phương Vận là thầy cô của mình. Điều này có nghĩa là, trong vòng năm năm nữa, Phương Vận sẽ có thêm rất nhiều đệ tử, và mỗi người trong số họ đều sở hữu Văn Vị. Khi những người này được phân bố khắp các nơi thuộc lãnh thổ Cảnh Quốc, dù họ tiếp tục đi theo con đường quân sự hay chuyển sang làm công chức Văn Viện, hoặc tập trung vào con đường tu đạo, cuối cùng tất cả họ đều sẽ trở thành một phần của đảng Ninh An.

“Trong lịch sử, dù là Cao Cáo hay Viên Thiệu, dù là Lữ Bất Nguyệt Lư Thánh hay Triệu Cao, tất cả họ đều có quyền lực lớn lao, nhưng phe cánh của họ mãi mãi không thể sánh kịp đảng Ninh An.”

“Lần đầu tiên tôi cảm thấy rằng những người học giả thuộc cùng một đảng có thể được so sánh với những con kiến.”

“Thật là quá nhiều…”

“Hy vọng anh ấy có thể thành công… Có lẽ sau khi anh ấy thành công, tất cả chúng ta Toàn Nhân Chủng đều sẽ được hưởng lợi.”

“Tài năng của anh ấy đủ để thành công… Nhưng liệu cuối cùng anh ấy có thực sự làm được điều đó hay không thì vẫn rất khó nói. Nghe nói khi anh ấy ở Ninh An Thành, anh ấy đã nói rằng muốn đến Tàng Thánh Cốc… Tôi thực sự phản đối ý định đó. Trong suốt lịch sử loài người, những thiên tài xuất hiện như sao băng… Có ít nhất tám nghìn người học giả sở hữu tài năng như vậy… Vậy tại sao trong số họ, chỉ có chưa đầy một trăm người được coi là Thánh? Rất đơn giản… Hầu hết họ đều chết trước khi có thể đạt được thành công.”

“Quả thật, nếu tôi là Phương Hư Thánh, tôi sẽ không bao giờ rời khỏi lục địa Thánh Nguyên… Tôi sẽ tiếp tục tu luyện, dù việc đó có mất vài chục năm đi nữa cũng không sao cả.”

“Vì vậy, bạn sẽ không thể trở thành Phương Hư Thánh đâu.”

“Phương Hư Thánh có thể chờ đợi… Nhưng Cảnh Quốc thì không thể chờ đợi được… Có lẽ, cả loài người cũng không thể chờ đợi được.”

Những tiếng thở dài vang lên; không biết là tiếc nuối cho việc Phương Vận sắp phải đối mặt với hiểm nguy, hay là tiếc cho số phận tương lai của loài người.

Trong nơi thiêng liêng mới này, ngoại trừ hai cây hạnh có những điều kỳ lạ, mọi thứ đều bình thường như mọi khi, và Phương Vận vẫn tiếp tục giảng dạy như thường lệ.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, đã đến buổi chiều, nhưng không ai cảm thấy đói cả.

Bút mực chính là thức ăn; kiến thức có thể làm no lòng con người.

Đến buổi chiều, Phương Vận đã hoàn thành việc giảng dạy, sau đó bước vào phần trả lời câu hỏi cuối cùng của buổi học.

Các quan lại lần lượt đặt câu hỏi, và Phương Vận đều trả lời từng cái một, trao đổi với họ.

Khi màn đêm buông xuống, sau khi trả lời xong câu hỏi cuối cùng, Phương Vận đột nhiên im lặng, nhắm chặt mắt lại và ngồi yên trên ghế, không hề cử động.

Mọi người đều ngạc nhiên; liệu có phải Phương Vận gặp vấn đề gì trong con đường thiêng liêng của mình?

Tất cả mọi người đều rất lo lắng và vội vàng nhìn chăm chú vào Phương Vận.

Vài phút sau, Đồng Văn Tùng lặng lẽ truyền tin cho mỗi quan lại, nói: “Da của Phương Hư Thánh đang phát ra ánh sáng le lói; khi Phương Tài trả lời câu hỏi cuối cùng, lời nói của anh ta thật ngon miệng… Đây chính là dấu hiệu của việc anh ta sắp được thăng chức thành đại học! Có vẻ như anh ta đang kiềm chế sự tiến triển của bản thân. Từ bây giờ cho đến khi Phương Hư Thánh mở mắt, mọi người chỉ được truyền tin lén lút, không được phép phát ra bất kỳ âm thanh nào!”

Nhiều người lập tức hít mạnh vào, và cảm nhận được mùi hương thơm ngát của hoa hạnh. Họ băn khoăn rằng mùi này không nên xuất hiện trước khi một người được thăng chức thành đại học… Nhưng sau đó, họ nhận ra rằng trong mùi hoa hạnh ấy còn lẫn lộn mùi thơm đặc trưng của bút mực, và cuối cùng mới yên tâm trở lại. Tuy nhiên, họ vẫn thắc mắc: Làm sao lại có mùi hoa hạnh vào tháng Chín?

Chỉ đến lúc này, mọi người mới bắt đầu tìm kiếm nguồn gốc của mùi hương đó.

Khi họ nhìn thấy hai cây hạnh, tất cả mọi người đều giật mình, ánh mắt trở nên mơ hồ, rồi sau đó hiện lên vẻ mặt vui mừng điên cuồng.

Ở đây, thực sự đã hình thành nên một “tiểu hạnh đàn”!

Một số người suýt nữa thì hét lên, nhưng vội vàng che miệng lại, đến nỗi bị nghẹt thở và ho; có người thì bị co giật… Mọi người đều thể hiện những biểu hiện kỳ lạ khác nhau.

Ngoại trừ những người bị ho, những người còn lại đều không bị ai trách móc vì nh